SOULS - 第二章——靈魂的呢喃（２）

　　夕陽西下，天空染滿橙色的雲彩，光芒照映下，萬物拖出幾十尺長的寂寞影子。隨著男孩逐漸深入山林，影子慢慢地與黑暗融為一體，黑夜終將降臨。

　　「哼哼哼哼哼哼……」

　　山道內，男孩一邊哼著歌兒，一邊悠然自得地邁步向前，沉沉的塑膠袋隨著曲調在手裡起舞。

　　那是「禮物」。

　　男孩低頭凝視著「禮物」，不禁回想起一個星期前發生的事。

　　那天以後，他幾乎每天都會前往水塘。路早走熟，黑暗也司空見慣，男孩如今已不再害怕……不，非但不害怕，日復日的精神磨練下，他甚至開始愛上這個地方。

　　喜惡一念間，沒有客觀的事情，只有主觀的感覺。一星期前還覺得髒亂不堪的環境，如今在男孩眼中可謂煥然一新。

　　泥土如此芳香。

　　蟲鳴如此悅耳。

　　溫度如此舒適。

　　黑暗如此溫柔。

　　男孩回想起來，當初輕易就驚慌失措的自己就跟笨蛋一樣。

　　「根本沒什麼好可怕。」他低喃。

　　一道熟悉的光線映入眼簾，是小路出口。男孩加快步伐走出山道，終於到達水塘。

　　天色未暗，夕陽打落水面，天與地互相對影，有如鏡像，與黑夜時的混濁相比，別有一番風味。

　　男孩左看右看，最後走上前，輕聲叫道——

　　「人蛇。」

　　一時的寂靜，然後是澎湃的水聲。一個漆黑的物體從水底猛然浮起，龐大的身影快速擴展，朝水面膨脹、聳立。

　　嘩啦——嘩啦——嘩啦——

　　水花四濺，流水不斷滑過身軀，滑潺潺的表皮折射出異樣的光澤，對方徐徐現出真身。

　　「人蛇……」男孩再次呼喚。

　　人蛇隨著聲音緩緩地越過欄杆，爬向男孩。他抬起頭，對方強壯的身影隨即映入眼簾。

　　「真是神奇。」每次看到人蛇時，男孩都不禁如此驚噗。

　　——多麼神奇的東西。

　　人蛇長約八米，幼長的軀幹佈滿黏液，表皮呈灰黑色，沒有手腳，取而代之的是軟體生物獨有的腹足，其走過之處，都會留下縱橫交錯的痕跡。

　　長度確是十足，男孩卻認為這樣的物體與其說是蛇，不如說是蛞蝓，可他實在不喜歡人蛞蝓這個名字，最後決定繼續管它叫人蛇。

　　話雖如此，男孩覺得其實不管稱之為「蛇」也好，還是「蛞蝓」也好，都無法觸及它的本質，唯有「人」一字形容得尚算貼切。

　　因為人蛇全身皆長滿人頭。

　　男女老少、相貌各異的頭顱在人蛇體表瘋狂綻放。它們互相推擠、蠕動，姿態仿如即將溺水而垂死掙扎的人群。

　　細看之下，除了人頭外，還有其他物種的頭顱——牛的頭顱、豬的頭顱、狗的頭顱，依稀也有昆蟲的頭顱，無奈它們數量甚少，輕易就被人頭的洪流淹沒。

　　頭顱與頭顱間偶爾會露出空隙，男孩曾透過它窺視人蛇內部，發現內裡塞滿肢體和內臟。血淋淋的臟器彼此交疊、擠壓，結成碩大的圓球。

　　再深入下去又是什麼呢？這點男孩就不得而知了，只隱約看到一團綠光富有節奏地閃爍著，他直覺那是人蛇的心臟。

　　底層是心臟，中層是內臟球，而外層則是多不勝數的頭顱——這就是人蛇的身體結構，不管從哪個角度來看，都是頭不折不扣的怪物。

　　可怖的形象令人聞風喪膽，然而一星期下來，男孩早習以為常，如今已經能夠泰然自若地應對。

　　「好了，在哪裏呢？」

　　男孩一邊說道，一邊圍繞人蛇走了一圈，好不容易方在茫茫「人」海中找到她。

　　「啊，原來在這兒。」

　　男孩蹲下來，輕撫她的臉頰，手心立時傳來一陣溫暖。

　　她，是一顆少女頭顱，外表看來約十六、七歲，在眾多人頭中，男孩對她情有獨鍾。及肩的黑髮、黑白分明的眼睛、纖細的睫毛、高挺的鼻樑——眼前展現的，是一副令人瞠目結舌的美貌。

　　「真美。」他由衷地讚嘆，不帶一絲邪念。喜歡看漂亮的事物向來是人類的天性。

　　男孩的動作有點粗枝大葉，少女倒也不以為意，任由對方繼續撫摸。過了好一會後，他才依依不捨地抽回手掌，五指拉出絲絲黏液。

　　「對了，今天我帶了禮物來。」男孩甩了甩手上的塑膠袋：「希望這次有你喜歡的。」

　　少女沒有回應。

　　從來沒有回應。

　　「好，先試試這個。」男孩從塑膠袋中拿出一顆葡萄，輕輕放入少女口中。

　　「唔唔唔……」

　　「怎麼樣？」男孩急切地問。

　　「唔唔唔……吐！」少女稍微咀嚼後，用力將葡萄吐出。

　　「嗯，不行嗎？」男孩搔了搔頭，接著拿出一小塊生蘿蔔：「那麼，這個呢？」

　　「咔咔咔咔……吥！」蘿蔔剎那間被嚼碎，可少女並未將之吞嚥，僅吐出滿口碎屑。

　　「又不是甘蔗……算了，這個又如何？」話音剛落，男孩又把一塊堅硬的巧克力塞進少女嘴巴。

　　「吐！」這回少女連咬也懶得咬，直接吐掉。

　　啪——

　　「哎喲！」飛噴而出的巧克力正中男孩的額頭。

　　「嗚……這也不行啊？」揉著疼痛的額頭，男孩再接再厲，從袋子內取出更多東西，「接下來是這個……」

　　之後，男孩依次讓少女試吃蘋果、活魚、老薑和生牛肉，不過無一例外地被她嫌棄，袋子很快就空空如也。

　　看著散落一地的「禮物」，男孩無奈地搖搖頭。

　　「唉！又失敗了。」

　　男孩從未見過人蛇進食，因此這陣子他一有機會，就會讓對方試吃不同的東西，然而不管哪一種食物，人蛇都表現得興致缺缺。長久下來，男孩開始擔心它的健康。

　　——不對啊，不是說凡是動物都要吃東西嗎？為什麼它不吃呢？是不舒服嗎？還是已經偷偷吃過？仰或純屬不合口味？

　　「真是的，挑食可不行啊，婆婆常說，要多吃東西才會快高長大……哎，雖然你已經很高大，但也不能太任性喔！」

　　少女沒有答腔。

　　「喜歡吃什麼就干脆告訴我嘛！像塊木頭似的，我又怎麼知道呢？」

　　頭顱們沒有答腔。

　　「算了，這也不能怪你，我下次再帶其他食物過來就是了。先不談這個，我們聊聊其他事情吧……」

　　人蛇也沒有答腔。

　　「對了，妳知道嗎？最近你在學校內很出名呢！同學們都說你懂得變形，我當然不相信啦……但保險起見還是問一下——是真的嗎？」

　　誰都沒有答腔，可是男孩依然鍥而不捨地發言。

　　這些日子裡，除了偶爾發出幾聲不明所意的怪叫外，少女跟其他頭顱一樣沉默。雖然脫離常識的叫聲每每令男孩不得不面對彼此的巨大差異，不過他終究無法捨棄互相溝通的理想，所以即便得不到明確的回應，男孩始終堅持說話——學校的事情、家裡的事情、自己的事情、難以跟老婦啟齒的事情……等等，他都毫無保留地向少女傾訴。

　　少女——人蛇無疑是出色的聆聽者，每次男孩說話時，她都從未中途離開或表現出一絲不耐，始終堅守在身邊，耐心聆聽自己每一句分享。

　　——不，發呆不等於「有耐心」吧？

　　僵硬且了無生機，與這樣的它相比，石像還比較有生氣。

　　「真是……」把想說的話都說完後，男孩躺在地上，喃喃自語：「奇怪的生物。」

　　——生物？

　　最近，男孩常懷疑，這個詞語對人蛇來說是否有意義。

　　何謂生物呢？

　　會呼吸？會成長？會繁殖？會死亡？

　　不對。

　　比起生物學那硬邦邦的定義，男孩的答案更加單純－－只要具備生存的欲望，就能夠稱之為生物。為了生存，蚊吸血、鳥吃蟲、馬奔跑－－萬物的行為由此而生。

　　假如以此為基準，那麼人蛇就絕非生物，因為男孩從它的舉止中感覺不到絲毫求生意志，由始至終，人蛇都只是漫無目的地爬行蠕動，其一切行動都看不出目標和規律。

　　沒有意志，沒有自我，徹底的行屍走肉。

　　饒是如此，這並不代表男孩主張人蛇是死物，畢竟它與石頭還是有著明顯的分別。

　　既非生，亦非死——男孩大膽判斷，人蛇是一種介乎生與死之間的全新生命形態。

　　既然如此，身為人類的自己，又該如何跟它相處呢？

　　男孩正想進一步思考——

　　「汪！汪！汪！」

　　突然，耳邊傳來幾聲狗吠。男孩重新坐起來，隨即看見一隻小狗。

　　「哦？」男孩略感驚訝，他第一次在這裡遇上人蛇以外的動物。

　　男孩端詳著小狗，發現對方沒有項圈，可以推斷是流浪狗，另一方面，依然亮澤的毛髮則顯示牠大概剛被拋棄。

　　「喂、喂！」男孩正想抓起小狗進一步檢查的時候，牠卻避過自己，直奔向站在不遠處的人蛇。

　　「汪嗚！」然後，舔了起來。黏滑的舌頭猶如抹布般反覆塗抹人蛇的軀幹——小狗熱情地示好。

　　「啊？你不害怕嗎？」起初，男孩對小狗的反應頗為驚訝，可是冷靜下來後，他覺得這其實不足為奇。大自然很奇妙，也許對動物而言，人蛇不過是極其平常的存在，只有無知的人類才會動不動就大驚小怪。

　　小狗一而再，再而三地舔拭人蛇。面對突如其來的刺激，頭顱們依然呆滯，任由擺佈，有些人頭甚至伸出舌頭，跟小狗進行人神共憤的舌吻。

　　……這當然是巧合，但不代表可以容忍。

　　「等等，給我停下來。」大呼噁心的男孩連忙上前制止，把小狗抓到遠離人蛇的位置。

　　「汪嗚？」小狗發出無奈的叫聲，彷彿在說——幹嗎？

　　「拜託了，別舔它。」男孩指著人蛇，然後從口袋中拿出幾顆糖果，拋在地上：「真想舔的話，就舔這個吧！」

　　饞嘴的小狗象徵式地嗅了嗅後，馬上就狼吞虎嚥起來。

　　「嗄、嗄、嗄、嗄！」

　　「……好吃嗎？」

　　「嗄、嗄、嗄、嗄……汪！」

　　「好像真的聽得懂啊？」

　　「汪！汪！汪！」

　　「不用急，慢慢吃沒關係。」小狗的吃相怪可愛的，男孩情不自禁撫摸牠的背部。

　　摸著、摸著……此時，人蛇忽然開始緩緩靠近。

　　「怎麼了？」

　　——剛才自己呼喚過它嗎？

　　——應該沒有。

　　男孩大感意外。人蛇平時只會根據聲光作出反應，如此這般自發地移動可是頭一遭。

　　人蛇繼續迫近，很快就來到男孩和小狗跟前。

　　接著——

　　頭顱們相相伸出舌頭，舔食起地上的糖果。

　　「啊？」一絲驚愕漏出嘴巴。

　　咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——

　　貪婪的人頭們互相搶奪香甜的碎片，你吞我咬的過程中一度發出黏液交融的聲音。

　　咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——

　　「喂，你……」男孩的喉頭微微抽動：「你……你喜歡吃這個嗎？」

　　人蛇一面吃，一面抖動。什麼也沒有回答，但答案一目瞭然。

　　咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——咕嚕咕嚕——

　　「喜歡吧？喜歡吧？」彷彿再藏不住內心的興奮，男孩語氣愈發激昂：「什麼嘛，原來這樣就行了啊？」

　　——真大意。

　　男孩曾給人蛇試吃的食物破百，竟然獨獨漏了自己最愛的糖果。繞了個大圈子後，方發現答案早在眼前，這就是所謂的盲點吧？

　　「果然，糖果是好東西。」男孩滿意地點了點頭。想到人蛇的喜好跟自己相同，他由衷地感到高興。

　　不經意間，他朝少女頭顱望去——

　　「哦？」這時，男孩發現另一件前所未見的事情：「笑、笑了？」

　　不知何時開始，少女臉上綻放著笑容。

　　——是糖果的力量麼？

　　燦爛的笑容猶如溫水，剎那間浸透心靈。看著眼前的笑臉，男孩內心忽地湧出一股成就感，嘴角慢慢上揚。

　　「嘻嘻……」然後，他也笑了。

　　一開始，僅僅是一連串細微的竊笑，猶如不經意間從齒隙中漏出的風音，然而隨著時間消逝，笑聲一發不可收拾。

　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」

　　男孩覺得，這是他人生最幸福的時刻。

（待續）

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