「列隊！持刀立正！」
姿態英挺的王家禁軍分列於殿前廣場兩側，身著鋥亮鋥亮的盔甲，單手扶鞘，目不斜視地等待即將起行的使團。
直到法比歐之王出現在露臺上，憑欄望向那獨屬於他的禁軍，輕輕地舉手示意。
「拔刀！」
隨著禁軍首領一聲令下，無數把軍刀飛快出鞘，連成了一道短促的樂音，明晃晃地反射向當頭的日光，隊伍才終於在成排如林的刀鋒下前行。
因為是士兵，所以送行所用的並非精心雕琢的貴族禮劍，只是制式軍刀。
也因為是士兵，在宮道旁辛辛苦苦列隊的都不是覺醒者，只是穿上了制式魔導裝備，經過層層選拔的底層禁軍。
但那股整齊肅殺、威風凜凜的軍勢，卻彷彿淬火後的鋼鐵般，震懾住了使團裡的年輕人。
即便他們都是學院裡的菁英，不乏早早覺醒了超凡能力的天選之人，但說到底依然只是沒上過戰場，沒出過國門的學生。
當走出內城敞開的宮門時，隆隆的砲聲吸引了眾人的注意力，抬頭看去，五顏六色的煙硝覆蓋了半片天空。
如果不是白天的話，想必禮炮帶來的視覺效果會更加華美與震撼人心。
滿溢喜悅的聲浪自門外撲面而來，四處都有拋撒花瓣的熱情民眾夾道相迎，臨街二樓以上的窗邊被好奇而興奮的人群佔滿，甚至有幾盆花栽不小心被擠下陽台，匡琅一聲引起樓下憤怒的咆哮。
厭戰的思潮總是緊跟著戰火帶來的傷害而高漲，正如此時此刻。
正如這場起至王國宮殿，出城折向西北方向，橫越平原又沿著暮色廊道，直到國境之外的旅途所象徵的那樣。
位於隊伍中段的海德里歐，剛經歷了出生以來第一次的覲見儀式，見到了那位安坐在法比歐王座上的男人。
男人的面容比想像中憂鬱沉默，聲音也不宏亮。
要是剝除掉頭上純金的冠冕和那套輝煌的服儀，忽略他臉上由宮廷侍從精心修剪的鬚髮，就像位犯了肝病、眼角泛黃，從各方面看來都平平無奇的中年男性。
海德只能控制自己低下頭，收回漂移的目光，也不清楚這些大不敬的想法究竟是出於潛意識，還是受了戴維的影響。
肯定是後者居多。
榭絲特姊姊在臨行前找他說的話流過心間，讓海德感覺有些溫暖，那不是什麼很正式的談話，更像是摻雜著淡淡關切的叮囑。
地獄的獄主現世至今，一直沒有更進一步的消息，就彷彿泡沫般徹底消失在這世上，反而讓人心裡不上不下地十分難受。
從密列西昂口中得知，那是以阿古泰加為名，司掌逐光獄的偉大存在。
傳說裡的神魔大多性情難辨，時常與混亂相伴，更不能以人類短淺的目光看待，只是這時候考慮這些，對他們來說委實又太過超前了。
或許對方真的就是腦子一抽，突然想進人世間喝杯咖啡呢？當然海德是打死不信會有這種好事的。
聽起來有些悲觀，但每當一件脫離掌控的意外出現時，往往事情也只會朝著更壞的方向發展，海德時常有這種糟糕的預感。
使團遠離城門後便在官道上拉長隊形，隱隱分成在最外圍流動護衛的士兵、負責外交事宜的官方大臣們、學院代表團以及各式雜役，零零總總加起來有數百人。
學院方的人全是來自王都綜合學院的優秀師生，由魔法學院出身的資深教師統一管理，本意是促進與國外的學術交流，釋放善意，老師本身也是掛有正宗爵位，家學淵遠的老牌貴族。
外事館的使臣則大多窩在車駕上，說要好好準備和談事宜，鮮少露面。
所以好動的學生們左看看右看看，赫然發現除了一眼能望到天邊的平原風光外，就只有辛苦執勤的士兵和跑腿人員在身邊忙碌，搞得自己像是無所事事，出門遊樂的公子小姐一般。
「小子們，要是靜不下心，不如來協助我們這一路上的守望任務怎麼樣，有沒有興趣？」
待在最前頭的將軍也注意到了這群閒到發慌的免費勞動力，雙腳一蹬，控制馬匹退到隊伍中間，朝向他們大聲詢問。
那位將領就像一頭懂得直立說話的巨熊，不但在學生的身旁投下深刻的陰影，更襯托得胯下的良種戰馬瘦小可憐。
他握著韁繩的雙手骨節粗大，有糾結的青筋隱隱浮現在皮膚底下，短袖下隆起的肌肉，將身上的輕甲撐得鼓起，海德幾乎能聽見他的上衣鎖扣，隨著身體活動而發出陣陣哀鳴。
他的身後不只有印上環藤金獅圖案、由國王親賜的絨邊披肩在風中飄揚，還背著一對藏在鞘中的重型長劍，呈十字交叉狀。
綁有皮革的劍柄分別探出左右兩肩，每一把劍的長度和重量，都不像是正常人能夠駕馭的巨物。
劍聖提亞馬特是隸屬於軍方的新星，王國青壯派的代表人物之一，曾經平定過冷戰時期發生在國內的諸多混亂，也是這次出使的軍方頭領。
海德在心裡默念對方的資料，剛好對上了他的眼神，但兩邊都只是一觸即分，沒有更深入地交流下去。
聽說他也是王室遠親，但海德實在很難將王座上那位和面前的劍聖，又或者榭絲特莉昂親王聯繫起來。
年輕人不喜歡被人看扁，於是在提亞馬特的呼籲下，有不少學生在徵求老師同意後，摩拳擦掌地應和下來。
斥侯、巡邏、紮營、警戒，本來提亞馬特還存了點心思，想讓他們知道軍中那一板一眼的紀律和任務不是兒戲，但很快就發現這些學生不愧是被精挑細選出來的人才。
「腦子靈活、能服從命令、實踐能力強，沒想到王都綜合學院培養得還挺不錯的。」
海德看著貼到自己身邊來，食指和拇指摩娑著蓄鬍下巴，正檢點臨時營地搭建進度的劍聖，無言地往後退了點。
「能從選拔裡脫穎而出的學生自然不笨，不少人也有未來從軍的心理預期，提亞馬特大人。」
就像戰神之手那群有被虐體質的擼鐵達人一樣，事實上這裡面還真有幾個海德認識的戰神之手成員。
「這也算是提前實習了，本來只是想著路途遙遠，給躁動的大家找點事做，卻意外發現了不少好孩子啊。」
隨聲附和的海德里歐，總覺得眼前這幕似曾相識，忽略掉魁梧的身材，劍聖給他的感覺突然跟某糟糕教師的形象開始重合。
戴維甚至想吐槽：怎麼，現在是個人都能看出你隱藏實力了是吧？
或許踏入英雄領域的人，多少都有點神異吧。
「你不想加入嗎？至少在走出平原，進到險要的廊道地形以前，這一路上還不至於有太過危險的麻煩。」
「不，我還有涅呂雅絲導師佈置的作業呢，更何況我也不是戰神學院的。」
海德玩笑般地彎舉起衣服下並不明顯的二頭肌，腦中警鈴大作。
「你確定？」提亞馬特似笑非笑，但這神態出現在他那張熊臉上，連小朋友都會嚇得停止哭泣。
「那還真可惜，不久前明賽特可是向我大力讚揚過你呢。」
果然，海德的表情逐漸變得僵硬。
「而且我也不認為希瑞爾卿的兒子，會是不敢面對挑戰的懦夫。」
這句激將就有些過分了，老兄。
雖然戴維不滿地在心裡碎碎念著，海德的心情倒沒受影響，當然要說多高興也不可能。
「哈哈哈，玩笑似乎開得有點過火了，抱歉阿。」
伸出熊掌大力拍著海德里歐的背，讓他含淚忍受那看似無心的手勁，提亞馬特主動表達歉意後，爽朗地笑著離開。
遠方傳來的香味，從大鍋熬煮的肉湯裡飄到獨自一人的海德身邊，不少學生還沉浸在第一次行軍野炊的新鮮感中，神情輕鬆愉悅。
「不管怎麼說，他確實不像帶有惡意，我還以為是王座上的那位對你們家又有什麼想法呢。」戴維冒出來評論道。
「......哪裡來的妄想，你肯定又是轉世前奇奇怪怪的書看多了吧。」
先不說劍聖和國王之間的真實關係如何，敲打一個連家業都還沒繼承的孩子，海德真想不出這種迷惑人的操作意義何在。
不過要說提亞馬特對他沒有任何企圖，他也很難相信。
總不可能劍聖其實是父親的大粉絲，所以忍不住用上長輩的眼光，跟著對他另眼相待了吧？
大貴族家的孩子就是這樣，社交過程裡隨便一句話，都能立刻聯想到有無隱藏的意涵，就算對方並不像是特別擅長玩心眼的樣子。
但誰知道呢？搞不好那熊一般的外型，也是一種故意引導他人這麼揣測的偽裝呢？
所以海德當然更沒注意到踱步遠離的提亞馬特，正靜悄悄地蹲在草叢邊唉聲嘆氣，為沒能請海德里歐進一步為他引薦侯爵而感到萬分懊悔。57Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH9ggKaQ2nZ
and then Add to home screen.