「咳咳......」微弱的咳嗽聲從帽兜底下傳出，漆黑的街道在幾盞閃爍的路燈並沒有變太亮，一個搖晃的身影牽著馬繩走在街道邊緣，時不時停下休息喘氣。
坐落在小鎮尾端的工坊早已打烊，此時門被推開，埃達斯一進門就立刻癱坐在沙發上大口換氣，呼吸的雜音大到蓋過窗外的風聲。聽見動靜的赫曼從二樓房間走出來查看，順手打開一樓的燈。
「大半夜的要嚇死誰。」赫曼點燃蠟燭擺到桌邊，放下的瀏海有些遮擋視線。
「沒事，不用裡我。」埃達斯的手臂擋在臉上，靜靜等待症狀緩解。
「又忙到這麼晚？」赫曼放下提燈，神態從容。
「沒辦法。」她用盡力氣擠出聲音。「你那個客戶的東西我明天會幫忙送過去，你不用再跑一趟了。」
退出城堡的崗位後烏納斯的成員回歸過往生活，赫曼繼承了雅各的遺產成為裝幀工坊的老闆，而埃達斯在工作之餘則會到這裡幫忙，當學徒或是幫忙送貨，可以多一項收入。
「 既然領了我的錢就要做好應盡的本分啊，每天早出晚歸的我還以為我雇的是幽靈員工。」
「我已經努力把工作壓在兩天內做完了，不然你這周都看不到我。」呼吸逐漸平緩的埃達斯睜開眼慢悠悠的說道，「我要忙城堡那邊的那許，又要忙莊園的訂單，還要顧這裡的工坊，我已經仁至義盡了，赫曼。」
「是誰說要賺錢的？」赫曼毫不留情戳穿對方，眼珠子像顆彈力球來回移動。「明明沒有能力硬要逞強，就算努力到頭破血流那個女孩應該還是看不起你吧。」
「現在能幫她的只有我，我當然要盡可能地去彌補，這不是你說的虛偽的愛，這是責任，無關感情，況且現在我已經存夠錢了，之後就不用那麼拚命了。」
「隨你說，明天早上八點準時上班，不准睡過頭，不准遲到。」
「那我能睡你這嗎？現在回莊園都要天亮了。」埃達斯只是作勢問一下而已，心裡根本不打算離開。
「你要是能接受客廳沙發你就睡，小心天花板漏水。」說完赫曼提起燈回到房間，埃達斯則是到浴室洗漱準備休息。
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隔天一早埃達斯掙扎著起床，頂著太陽出門送貨；赫曼坐在工作室裡將工具整理好準備下一個客人的訂單，兩人打過招呼就各自開工，就像往常一樣。
兩人在城鎮裡尤為低調，絕大多數時間也待在屋子裡，因此在戰後混亂期日子還算安逸，而埃達斯為了賺錢也是不擇手段，除了人莊接的任務和赫曼工坊的，鎮上的委託她也照單全收。
「照這樣下去你也要變成萬能工了。」下午結束跑腿工作的埃達斯坐在凳子上削著皮革，正在休息喝水的赫曼不禁調侃道。
埃達斯愣了幾秒低頭繼續手上的動作，眼底全是對自己的無奈，她擠出個笑容，裝作若無其事的樣子。
「存多少了？」赫曼放下杯子走到工作台拿起針錐在埃達斯做好的皮革封面上打洞，並來回檢查是否有瑕疵。「拼命工作了那麼久，應該不少了吧。」
「目前已經夠了，但是後續的開銷就肯定不行了，但至少我能履行我的承諾。」埃達斯伸直兩隻僵硬的腿，虎口也因為用力而酸痛。「今天晚上的舞會，我想讓她參加。」
「那我們來算算，送你的愛人去舞會要花多少額外的開銷。」赫曼故意揶揄對方，埃達斯自然是不開心，拿起地上的皮革殘渣就丟向男人。
「今天我要提早下班，你也要提早收店吧，晚上你會去嗎？」她將完成好的書皮擺整齊烘乾，走到廚房洗手；鏡子裡倒映出臉上還在癒合的傷口，她擦乾手戴上面具準備離開，赫曼則是將今天的工錢裝在袋子裡交給埃達斯。
「我可能會晚點到，反正主角又不是我們。」
「是嗎，那我就不等你了。」她拎起錢袋穿上外套就推門走了，赫曼站在窗口看著埃達斯從屋簷下牽走馬匹，一躍上馬鞍，拉起韁繩沿著街道消失在視野裡；他垂眸把玩著埃達斯遺留的戒指，隨後將其放進口袋轉身回到工作室。
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馬蹄聲在營區門口停下，埃達斯騎著馬停在幾條街外的路口，注視著一輛馬車在收容所外停下，一個男人走下馬車進入營區。他穿越幾條通道來到後方的特殊區域，出示證明給管理人員，隨後走向其中一棟木屋敲響大門。
「請問瑪格麗娜．杰琳．提克拉汀小姐在嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm4lIKWmf7m
前來應門的女孩一見到來者立刻瞪大雙眼，身體不自覺向後退，眼前這張熟悉的臉龐好不真實，那是家族最忠臣的管家，陪伴她最久的恃從。
「奧斯汀！」她喜出望外，高興地抱住對方。「我以為你回家了。」
瑪格麗娜穿著淡綠色的洋裝，頭上綁著絲帶，看起來狀態比之前好很多，奧斯汀低頭寵溺的望著女孩，眼裡滿是笑意。
「我奉命來接你了。」
「什麼接我？」瑪格麗娜錯愕的皺眉，抽開身體一時沒反應過來。「奉誰命令？」
「埃達斯小姐，她請我來接你們，並且從今以後，我會繼續服侍您。」他轉頭看著另一個女孩潔亞拉。「埃達斯小姐說兩個人她都會接走。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7eL09tLYD
瑪格麗娜很顯然沒預料到這個狀況，皺起眉頭問道。「你要帶她一起？」
「對，我會把你們安排在一起，畢竟一個人住很孤單吧，埃達斯小姐說她不想拆散你們。」
「可是，我們要去哪？」潔亞拉也同樣驚愕，不知所措站在好友身後。「城堡不是已經被佔領了嗎 ？」
「學院，那裡還是正常在運作，很安全。」
「我現在還不想離開大家，你和她說別再來找我了」麗娜搖頭，帶著安潔亞就要回屋。
「埃達斯小姐保證會讓你們讀到畢業，而且不需要承擔任何費用。」他斬釘截鐵保證，眼神堅毅。「請讓她履行這份責任，好嗎？再給她一次機會。」
「可是為什麼要......這麼拚了命幫我們？」安潔亞眼神閃爍，聲音很柔和。
奧斯汀望著女孩，埃達斯有承諾過要是兩個女孩心意已決，那就不強迫了。可作為管家，奧斯汀還是希望瑪格麗娜能得到妥善的照顧，至少是回到正常的生活。
「我也是不想讓您又受傷害，才會答應她這件事的，就當是為了自己著想，接受這份心意好嗎？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKjRl50xnzc
見瑪格麗娜動搖幾分，奧斯汀又開口。「晚點在城堡有舉行舞會，如果你們答應，我們就立刻出發去裁縫店。」
「什麼？有舞會？」一聽到舞會的潔亞拉立刻瞪大眼睛，激動之情藏也藏不住。
「我會帶你們去挑禮服，然後再去城堡，如果順利的話可以趕上開幕典禮。」
「真的嗎？」潔亞拉興奮地轉頭看著瑪格麗娜，撒嬌地懇求對方。「我們可以去嗎？拜託，我很久沒參加過舞會了，你難道不想念嗎？」
看著這樣的好友，麗娜也不好拒絕，她深吸一口氣，有些責備的瞪著管家，而達成目的的管家自然露出得逞的笑容，他滿心歡喜地護送二人離開，和管理員執行完程序後一起上了馬車，朝市中心揚長而去。
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