望著那串得來不易的數字，不敢置信有天我會為了要一個人的電話如此大費周章，儘管結果還算滿意，但我肯定這次流露的脆弱日後會成為查克調侃我的素材。
因為還有安排，查克他們很快就與我告別，離開前蜜亞還在強調要我不要操之過急，恐怕真的擔心我莽撞的行動會造成不可挽回的後果。
等待霍伊的電話讓我無所事事的坐在吧檯，保羅更是好心的更換成檸檬氣泡水給我。我很感謝他沒有多加關注我的行為，這就是他討人喜歡的地方，適當的邊界感讓我知道待在這會很舒適。
然而我已經像個看到驚世駭俗報導的人，呆若木雞般看著訊息欄一陣子了。該死，我呼出沮喪的心情，開場白明明是我的強項，但其他人包含我自己給予的壓力讓徒勞的緊張增劇，使得我畏手畏腳，草稿打了幾分鐘依舊是一些胡言亂語。
「你應該打電話的。」
傑里邁亞的聲音出現在我右後方，我僵了一下，我不是那麼習慣有人無聲靠近我，尤其那些警戒都來自漢克的毆打，即便現在他無法這麼做了，身體的記憶卻無法遺忘那種恐慌。
在安定自己的心後，我沒打算隱藏只是挫敗的搖頭表達自己的束手無策。
「她休息了。」
傑里邁亞語氣帶著困惑。「在晚上八點？」
「我想是吧，她最近有點忙。」我找理由，明明只是通電話就可以知曉的答案，我卻情願相信蜜亞的猜測。「我想說先發封簡訊，等她醒來再聊。」
「那你幹嘛像是要投稿一樣這麼苦惱？」
「因為……」我講不出原因，像是害怕被太多人知道我的心意，總會有人點醒我——告訴我，我這種人不適合認真關係，只會打亂其他人的生活。
說真的，我試過逃離那些流言蜚語、那些自以為是的認知，可我也清楚我容易半途而廢，漢克不止一次在各種事情上證明我是個定力極差的人。有時候答案明明近在咫尺，我卻總是視而不見，不清楚是畏懼跨越界線，還是擔憂自己無法給予對方想要的東西。
「……我不知道。」我瞪著空白的對話欄，意識到自己是有太多話想說，卻始終拼湊不出一句正常的字句。「或許越是想要反而適得其反。」
他坐到我旁邊，睿智的深棕眸詳端我的面容，隨後沈默一會才道：「這讓我大開眼界，我還以為討女孩開心是你最擅長的事之一，看來事情總會出現岔子。她不太一樣，我說的對嗎？」
他肯定的結論更是加重我心中好似沉船的大石，我摩挲臉龐然後點頭，露出一抹淡笑。「我想是吧，JE，我朋友查克說這是我第一次體驗認真關係的吸引力。我不知道那種感覺到底會使人怎樣，但它顯然使我變得一無是處。」
「狗屁，哈利，你剛才那場表演就足以得到好幾個人的電話號碼。你不該這麼貶低自己，小子，就算你平常是個傲慢自大的蠢蛋。」
這使我露齒而笑。「我都搞不清楚你是愛我還是恨我，老頭。」
他嘴角的幅度告訴我了答案，他再次用下巴示意手機。「為什麼不打電話？」
「現代人更傾向從文字上慢慢認識。」
他滿不在乎的哼聲。「那聽起來像政府的屁話，干擾年輕人的交流能力，產生無意義的隔閡。」
這讓我輕笑，他真的要少聽那些奇怪的廣播節目和podcast。「不是什麼都是政府的陰謀，JE。只是這個女孩，我跟她相遇的次數少的可憐，全靠運氣湊成，所以我才要來她的電話，但我不想嚇到她——你懂嗎？我在慢慢來和加快腳步之間舉步維艱。」
他幾乎是戲劇式的挑起一邊的眉毛，嘴巴抿成一種令人費解的弧度。他的沉思只代表他要說教，與其等待教訓，我選擇先發制人。「我知道你打算說——」
「那個女孩叫什麼？」
「什麼？」問題轉換讓我措手不及，愕然眨眼道：「蓋兒。」
傑里邁亞點頭，然後出乎意料的給了我一個微笑。「你知道你的問題是什麼嗎？」
「呃，我還真的知道，JE。我問題多著呢，所以我不覺得這時候適合談起，不然我會談到天荒地老。」
他巴了我的頭一下，該死，快七十歲的人手還這麼有勁。在這打工期間我不知道挨了他多少打，但那種提醒不會讓我應激，因為我清楚傑里邁亞是怎樣的人。所以我扶著吃痛的頭，而他咬字清楚的說：「你就是個愛抱怨，容易胡思亂想的寶寶。」
我嘆氣喝了口檸檬氣泡水。「我以為這我們都有共識。」
「那就改變它，從這個女孩開始。」
「我知道，所以我才要了她的電話。」我反駁。
「別找藉口，小子。」
現在我不喜歡他叫我小子的口氣，因為我從未跟男性長輩有過嚴肅話題，這種交談讓我頓時渾身不自在。或許查克少說了一點，我他媽的不只有戀母情節，我還有該死的戀父情節。
「能讓你這麼小心翼翼，想必她是個特別的人。所以你必須阻止自己、漢克還有其他狗屁事來阻攔跨出新的一步。」傑里邁亞說，語氣夾帶著關心和沈重，讓我動彈不得，無法逃離這段對話。「另外，過來人告誡，別輕易評斷她的個性、想法或夢想，你要接受她本來的樣子。為一個人著迷是件好事，那也是我擁有過最好的一種感覺，很開心你也有這天。」
我知道他的建議是實用的，畢竟能跟愛人從十七歲就在一起到現在？他一定有他的技巧。望著他的臉，我忍受自己排斥這種談話的感覺，遲疑的詢問：「我希望她了解我，JE，但那代表有天她會知道我家的破事。」
「但那些事不是你造成的，哈里斯，我以為你的醫生告訴過你。」
「我已經沒再見她了，付不起。」
得到的答案讓他瞬間沈默不語，雙眼混雜著複雜的情緒。我不想過度分析，所以打斷他可能會說的話，我露出過於開懷的笑容說：「說這麼多我不是打算退縮，我會試一試，如果不成那就算了。蓋兒跟我都會沒事。」
他的表情欲言又止，卻能感覺到我在極力結束這段對話，不過顯然傑里邁亞不是輕言放棄的人，不然他也不會有現在的成就。那雙棕眸直視我的，讓我幾乎別不開眼。
「你不是個壞人，哈里斯，你只是還在學習，我不能指望你一次到位，但被過往的幽魂影響而作出錯誤的反應，那並不值得。我活了這麼久，我很明白這個道理，過去的經歷不能遺忘，但那些感受過了就不要沉浸在裡頭。此時此刻才是最重要的。」
我點頭，艱難的嚥下口水。「活在當下。」
他點頭，用渾厚的嗓音重複。「活在當下。」
然而我的手機突然響起終止了這段假孫爺談話，霍伊的名字出現在屏幕讓我如釋重負，因為再跟傑里邁亞講下去，我或許會不由自主的越講越多，直到我感覺自己是完全的蠢蛋為止。
「嘿，霍——」
「你得趕快過來，漢——」
我幾乎是跳下椅子，連跑帶跳的衝出門外，連後頭呼喊都置若罔聞。飛快的啟動車子駛出停車場，我壓制不住心如擂鼓帶來的噁心感。
你得趕快過來，漢克暈倒了。
看著霍伊傳來的醫院地址，好險離這只需要十幾分鐘。心急如焚讓我的手指顫抖的像毒癮發作，無數疑問鋪天蓋地——他喝酒了嗎？為什麼跑到霍伊那？山姆呢？老爸會沒事嗎？
紅燈下更是讓我焦躁到了極點，我只能靠漢克教導的呼吸法讓自己冷靜下來，真是諷刺到了極點。醫院的路我再熟悉不過，所以我滑開介面，目光聚焦在了通訊軟體上。
一陣苦澀油然而生，但我很快就因綠燈將它拋諸腦後。
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