世界樹傳奇 - 23 最後的森林

森林領域第四層、倒影幻境之林

　　幻境的森林，踩踏著水上的樹根，踏過積水的路面，在寧靜安全地帶休息，天上的光芒，也漸漸的黑暗下來。

　　森林領域第三十九公里處，繞開『 F.O.E 』的惡魔，直接抵達第五層的前，一行人先搜尋四周是否有安全地帶可以休息。

　　安全地帶通常是比較大的空曠地方，四周巡邏沒有魔物，生起火也不會遭受襲擊，同時也不會看見F.O.E。

　　一整天的趕路，眾人也疲累不堪，當坐下來那一刻，是短暫的放鬆。

　　「就在這裡休息吧。」峰齊對於安全地帶滿意說著。

　　「啊～～真是累死人。」摩妮雅大大放下行李，躺在草地上休息著。

　　「幸好這一層沒有什麼魔物，只有『 F.O.E 』需要特別注意，所以第四層進行很快，明天就能直接到第五層。」巴魯一邊生火一邊說著。

　　「可能『 F.O.E 』的氣勢嚇跑很多魔物跟怪物吧，我也記錄『 F.O.E 』出現位子跟大概的移動情況。」

　　「真是用功呢。」巴魯佩服說著。

　　史特爾坐在火光旁邊，畫著自己的地圖，蕾塔則是在旁邊一言不語，巴魯則是準備大家晚餐，摩妮雅則是躺在地面上，峰齊則同樣，拿出地圖看著。

　　隨後巴魯準備好晚餐，簡單的餐食，每個人開始享用。

　　串烤香菇，馬鈴薯以及一些蔬菜，份量不多，但對於冒險者而言，這已經算很好的了，由於比預期攻略時間還短暫，巴魯打算消耗多一點讓大家享用。

　　「巴魯的手藝真好，我跟蕾塔都只能吃現成的麵包。」史特爾吃完感到驚訝。

　　「哈哈，過獎過獎。」巴魯開心笑著。

　　「這傢伙可是全隊中最會做料理的人喔，明明是個男生。」

　　「誰叫某個女生像男生，除了戰鬥家事不通阿。」

　　「囉……囉嗦！」

　　「呵呵……。」

　　看到摩妮雅跟巴魯的互動，蕾塔（夏莉）不禁笑了兩聲，然後被大家看著，又縮起臉，不敢直視大家。

　　「我說啊，為什麼妳都默默不說話阿？之前慶祝的時候，妳也不太敢說話。」摩妮雅一邊吃飯，一邊手指著蕾塔說著。

　　「我……」被問到的蕾塔，有一種不知如何反應才好。

　　「摩妮雅就別欺負小女孩了，看到妳這麼兇，也怕不敢說話。」巴魯一臉嘆氣說著。

　　「我哪有欺負阿？話說我真的有那麼兇嗎？還好吧？」

　　「啊哈哈……」史特爾呆呆笑著。

　　面對摩妮雅，大家都是苦笑，峰齊也是默默的微笑，吃著自己的食物。

　　就在大家慢慢吃完自己的食物後，蕾塔（夏莉）緩緩的開口……

　　「其實……我不懂得如何跟別人聊天……。」

　　蕾塔突然發現自己脫口而出，讓眾人有點訝異，但退縮的個性，讓蕾塔再度壓低自己的帽子。

　　「有什麼關係，有什麼話就說啊，與其不說，說出來比較好吧？」

　　「摩妮雅，不是大家都向妳一樣有話就說，有的人會害怕自己說出的話，會影響到別人。」

　　「巴魯～～你這會不會想太多？尷尬的話，不就變成沒辦法聊天而默默一人？」

　　「我贊成巴魯說的，有些人個性不適合聊天，或許有些人天生就能笑口常開，但也有些人是開口就是令人不舒服。」

　　峰齊難得的開口，不過語氣中，帶著哀傷。

　　「峰齊好像也不擅長開口聊天的人呢。」

　　史特爾有點意外，明明感覺就是很有才能的人，確是不擅長表達言詞的人。

　　「有的人想說什麼就說什麼，有的人開口都是埋怨的話，人總是尋找適合自己的人聊天，電波不合的人，再怎麼樣都難以聊起，畢竟沒有共同點可說。」

　　「你有時候也會說一些令人難懂的詞語耶。」摩妮雅不懂『電波』的意思。

　　「嘛嘛～～總之聊天是一種與人溝通，嘗試了解這個人特性的交流，合不來就合不來，合的來，我想多多少少會有感覺，不用免強自己跟每個人說話，像蕾塔不就跟史特爾一起組隊攻略森林領域，我想你們兩人私底下會聊天吧？」

　　巴魯表達的意思，史特爾跟蕾塔互相注視對方。

　　「恩～～沒錯，蕾塔跟我組隊時，是個常常會說一堆話的人呢，跟巴魯你們見面，才比較內向。」

　　「史……史特爾。」

　　「哈哈哈，什麼啊，簡單說就是混熟後，蕾塔一定是會碎碎念的女生。」摩妮雅大笑說著。

　　「所以不用太在意『聊天』這種事情，跟不熟的人難免，但可以透過攻略世界樹這種話題，達到共識與人交流，蕾塔就保持自己風格就好，我想……再怎麼樣，史特爾也會接受，對吧？」

　　蕾塔聽完巴魯說的話，自己也覺得不可思議，從何時開始？與史特爾能夠自然的對談，一起行動？

　　在還沒遇見史特爾的那一天，都是獨自一個人……

　　徘徊森林領域。

　　「這還真是被你看得一清二楚，巴魯。」

　　史特爾有種投降的說著。

　　完餐用畢後，眾人收拾收拾，史特爾跟巴魯兩人負責警戒四周，蕾塔、摩妮雅、峰齊三人則是呼呼大睡。

　　史特爾警戒四周沒問題後，往更外圍走去，注意『 F.O.E 』動向，由於這一層幾乎沒有魔物，警戒的心情也放鬆許多。

　　『F.O.E』是位於森林領域三十五公里處，因此會來到史特爾等人位子差距四公里，可以確定不會出現而放心。

　　「史特爾……。」巴魯從後方慢慢的走過來。

　　「巴魯，其他人情況如何？」

　　「已經睡著了，我已經確認幾次，剛剛你偷偷用眼神與我交流，有什麼話嗎？」

　　「巴魯真厲害，透過我幾次眼神，就知道我有話私底下說。」

　　「只是剛好會察言觀色而已，所以……有話要說的事？」

　　「希望是我杞人憂天，但多少我想預防最壞事情，巴魯……我想拜託你一件事……希望你能幫助我。」

　　「恩？」

　　………………………………………………。

　　又過了一天，早上六時。

　　所有人醒來，整理自己的裝備，史特爾跟巴魯有輪流休息，蕾塔擔心史特爾的精神狀況，史特爾表示『沒事』，蕾塔也放心。

　　「史特爾，還好嗎？」

　　「我跟巴魯有交換睡眠，沒事的。」

　　這是蕾塔（夏莉）跟史特爾組隊以來，第一次在迷宮領域過夜，以往自己都沒睡好，甚至精神支撐，所以蕾塔很清楚沒睡好的感覺。

　　最深處還要與惡魔對持，精神非常重要，對於守夜的史特爾，蕾塔有點過意不去。

　　「蕾塔，史特爾都說沒事，就放心吧，走吧。」摩妮雅拍著蕾塔的肩膀後，背著行李朝前方走去。

　　「摩妮雅說的對，謝謝妳的關心，蕾塔。」

　　對於史特爾的回應，蕾塔也不去在意，全心灌注攻略森林領域。

　　離開『安全地帶』，繼續探索第四層。

　　森林領域四十公里處，眾人走到懸崖邊緣，森林山底下，深不見底，只有流水聲。

　　「欸？走到底了耶，沒有路過去嗎？峰齊知道嗎？」摩妮雅第一個發現喊著。

　　「這裡我就不清楚了，延著斷崖走走看吧，或許有道路可以過去。」

　　聽從峰齊的話，所有人延著懸崖邊緣，行走著。

　　最後看到一座吊橋。

　　「看到橋了，過去可能就進入『第五層』，森林領域的最後一層，這裡小心點。」

　　峰齊看到吊橋，先阻止大家一起上去，古老的吊橋，不知過了多久的歷史。

　　「我先過去。」

　　毫無畏懼的摩妮雅，率先第一人踏上吊橋，發出了繩索的几喀几喀的聲音。

　　「摩妮雅，小心點！」巴魯擔心喊著。

　　摩妮雅再踏出第二步，吊橋開始有點搖晃，踏出第三步，摩妮雅確認吊橋的狀態後，回頭跟大家說。

　　「這座橋一個人的重量沒問題！不要兩個人同時上來！我先過去，等橋穩定後下一個人在過來。」

　　喊完後，摩妮雅慢慢的走過吊橋。

　　摩妮雅走過去後，全部的人等待吊橋聲音慢慢消失，搖晃停止後，下一位讓蕾塔（夏莉）走過去。

　　蕾塔非常緊張，但是以前已經有過經驗，心裡雖然很清楚，還是不想體驗！

　　「嗚嗚……。」

　　「好棒好棒～～。」

　　過了一段時間，蕾塔總算走過去，摩妮雅抱住蕾塔，用大姊姊秀秀妹妹的感覺，給予蕾塔勇氣。

　　接著換峰齊，再來是巴魯，最後是史特爾。

　　所有人平安的度過吊橋後，再往深處前進。

　　進入第五層。

　森林領域第五層、迷霧之森

　　森林領域四十一公里處，森林之間充滿了濃霧，難以看見眼前的道路。

　　蕾塔（夏莉）抓緊史特爾的衣服，臉上的表情充滿了不安以及……恐懼。

　　史特爾明白，遠征團所有人，都死在這一層只有夏莉，王子殿下、維洛德 ‧ 葉月西亞成功生還。

　　巴魯、摩妮雅已經準備好戰鬥姿態，這一層，是一無所知的領域，就連峰齊也是第一次來到這個地方，

　　大家都非常不安，身上所有的裝備跟糧食，都必須用在這一層。

　　「霧真濃……。」史特爾也感到不妙，也準備戰鬥姿態。

　　「從世界地圖上看，通過這裡就是『迷霧領域』的世界樹迷宮，森林領域最後一層會這樣，可以想像。」

　　峰齊冷靜的說著，所有人慢慢的前進，同時地圖必須詳細紀錄。

　　走著走著，草叢堆發出雜聲，有一隻跳動的生物接近，引起全部人的注意力。

　　跳出的是一隻小白兔，並且往蕾塔（夏莉）身邊跳去。

　　「啊……好可愛～～～。」蕾塔開心蹲下去抱著小白兔。

　　小白兔好像很喜歡蕾塔，被抱住後，就窩在蕾塔的雙手，顫抖身體，不想離開。

　　「小白兔怎麼了？」

　　「所有人注意前面！」摩妮雅拔出劍，站在大家前面。

　　隨著摩妮雅大喊，眾人將視線從小白兔身上轉移到摩妮雅的前方，才注意沒多久，就衝出一隻

　　巨大的惡魔兔子！

　　『咕咯！』

　　幾乎比人還要高大，雙手有著明顯的手爪，左右各五根手指，尖銳無比。

　　巨大的嘴巴，彷彿可以把人吃掉，全身上下散發著黑暗粒子。

　　「是魔物！」摩妮雅大喊。

　　兔子魔物，先下手為強，光是跳躍的步伐，就有如瞬動一般，快速來到摩妮雅的眼前，手爪已經揮出。

　　「摩妮雅！前衛盾！」

　　兔子快，巴魯反應更快，立刻持盾擋在摩妮雅前方，兔子一爪，勾上印石盾牌，一時之間擦出萬點火花。

　　但是兔子抓完後，馬上跳高，在高空中，鎖定史特爾，雙腳猛烈的著地。

　　史特爾立刻側閃一滾，讓兔子的踩踏沒中，峰齊則是在後方射出三箭，箭無虛發，其中一隻精準的擊中魔物兔子的右眼。

　　『阿喀喀喀喀喀喀喀！』

　　受創的兔子，更加兇猛，眼睛受到傷害，雙手不斷的亂揮，爪子的利刃，更是兇殘無比，每一擊都相當猛烈。

　　蕾塔則是雙手抱著小白兔，跑到比較遠的地方。

　　「蕾塔！後面！」史特爾大喊一聲。

　　「嚇！」

　　蕾塔跑到一半，看見另外一隻巨大兔子魔物，快速跳過來。

　　魔物兔子壓低身子，張開大嘴，準備把蕾塔的身體咬碎衝過去。

　　由於雙手抱著小白兔，蕾塔沒辦法使用魔法。

　　「喔裂啊！」摩妮雅從旁邊支援，印石之力充滿全身，兇猛的踢擊，把魔物的嘴巴踢到歪嘴，飛到旁邊去。

　　蕾塔放下小白兔，馬上使用魔法攻擊，配合摩妮雅，兩人對付一隻魔物兔子。

　　史特爾跟巴魯則是一組，快速朝失明的兔子殺過去，此時的峰齊，已經對準受傷的魔物兔子，搭上印石力量，射出強烈一箭。

　　吁一聲，箭擊再度射瞎魔物兔子。

　　雙眼受傷，隨便的爪擊，巴魯發動印石，全身有如石頭堅硬，持著盾牌朝瘋狂兔子衝過去，史特爾馬上跟隨巴魯的背後衝上去。

　　「史特爾！準備好了嗎？」

　　「好了！」

　　「那就上啦！衝擊盾！喝啊啊啊啊啊啊啊！」

　　巴魯展開力量，魔物兔子雖然眼瞎，但擊中的手感後，馬上雙手朝巴魯猛揮。

　　磅磅磅磅磅磅！

　　硬，硬到不行的硬，魔物兔子攻擊，完全無法打退巴魯的任何步伐。

　　史特爾則是趁機，繞道魔物兔子的背後，奮力一跳，揮出劍刃，聚集印石力量的一劍，直接把魔物兔子的頭部！

　　「喝啊啊啊啊啊！」

　　一劍斬斷！

　　魔物兔子當場死亡，化成灰燼消失。

　　兩人馬上趕往摩妮雅位子。

　　蕾塔火球、風刃球不斷的往惡魔兔子砸過去，加上峰齊的弓箭掩護，摩妮雅在前方，不斷用斬擊攻擊兔子的兩隻大腿。

　　不讓兔子往上高跳躍，摩妮雅不斷攻擊腿部，峰齊則是瞄準兔子眼睛，不斷的射擊。

　　快速的累積傷害後，史特爾從旁邊用劍刺進兔子的右大腿。

　　『喀啊啊啊啊！』

　　惡魔兔子憤怒，往史特爾抓過去，巴魯則是馬上擋住攻擊。

　　「喝啊！垂破！」

　　看準魔物兔子攻擊史特爾的破綻，摩妮雅跳起身，雙手握緊劍柄，發動印石力量，劍刃從上空垂直灌進惡魔兔子的頭部。

　　重創後，惡魔兔子變成灰燼消失。

　　結束這場戰鬥。

　　「好險！差一點被這隻小白兔嚇死，別在戰鬥中分心啊。」摩妮雅震驚說著。

　　「對不起，都是我的關係……」蕾塔趕緊道歉。

　　「不……我沒生氣啊。」

　　「大家平安就好，話說這隻小白兔有點奇怪？」史特爾慶幸說著，然後觀察地上的小白兔。

　　隨著史特爾的言語，蕾塔在一次抱起小白兔，所有人上前圍觀。

　　小白兔一直都在顫抖著，明明已經擊退魔物了。

　　「會不會受到魔物影響非常害怕？」巴魯推測說著。

　　「不用管這隻小白兔，我們也沒多餘時間管，放他走吧。」峰齊冷酷的說著。

　　「等等，峰齊也不用這樣說吧。」

　　「摩妮雅，這裡是森林領域，不是一般森林，動物有動物生存法則，我們有我們目的，我們可不是來救這隻小白兔的。」

　　「話是這麼說……。」摩妮雅有點無法反駁。

　　「冷靜一點吧，峰齊說的也沒錯，我們沒有時間管這隻小白兔，能不能在森林領域存活，是它的考驗。」

　　巴魯也同意峰齊的說法。

　　蕾塔則是懷著愧疚的心靈，準備放生這隻小白兔。

　　「等等，給我一分鐘就好，蕾塔，抱緊一下。」史特爾則是請大家給予一點時間。

　　「恩恩，好。」本來要放生的蕾塔，在一次抱緊小白兔。

　　「史特爾，你要做什麼？」摩妮雅好奇問著。

　　「我剛剛在想，那兩隻巨大兔子魔物散發黑暗粒子，我想小白兔可能感染到，如果放著不管可能會變成剛剛那樣的魔物，所以……」

　　史特爾將手放在小白兔的身體上，發動身上武器的印石，金黃色的氣流從手中流入小白兔的身體，瞬間小白兔身體突然飛出一點點黑暗粒子，然後這股不詳黑暗，被史特爾的印石力量沖刷掉。

　　確認小白兔沒有黑暗粒子後，小白兔似乎恢復元氣，小小的頭部對著蕾塔臉挾磨著。

　　「啊哈哈，好養，太好了，恢復元氣了呢。」蕾塔開心看著活力的小白兔。

　　「嘿～～你滿厲害的嘛，你怎麼知道是小白兔感染黑暗粒子？」摩妮雅也開心看著史特爾。

　　「大致是猜的，不過也確實是黑暗粒子搞的鬼，因為我們人體也會受到感染，不趕快用印石之力排出，我們身體也會漸漸惡化，感到不舒服。」

　　史特爾簡略的說明，而這些是經過『卡歐斯』自己推論出的結論。

　　「不過巴魯也說的很對，我們有我們的目的，沒辦法分心，蕾塔，就放它走吧。」

　　「要小心喔，希望你能回到跟家人的窩喔。」

　　在史特爾要向蕾塔說的時候，蕾塔已經放下小白兔，然後跟小白兔說一些話後，看著小白兔跳著離開視線。

　　多少不捨的感情，蕾塔慢慢起身看向大家。

　　「我知道……我們繼續前進吧。」

　　眾人整理心情後，繼續探索。

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