那天下午剩餘的時間，在隊友們看來，格蘭姆沒有再說任何一句話。
從空地回到聯絡站之後，他在茶水間坐了一會兒，用左手接過艾莉亞遞來的半塊麵包和一碗已經放涼的燉菜，慢慢地吃完了。吃的時候他沒有看任何人，目光落在桌面的木紋上，在年輪的圈上慢慢打轉。吃完之後他把碗推到桌子中央，嘆了一口氣——很短促的，從鼻子裏輕輕洩出來的一下氣，直接把整天的緊繃放掉。
「累了，」他說。「想休息。」然後他站起來，沿著走廊慢慢走回了醫療室。
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門在格蘭姆身後輕輕合上。走廊裏的人聽到床舖發出極其輕微的一聲吱嘎，然後就再也沒有任何聲響傳出來。
「不對勁。」芬恩趴在值班台上，下巴壓著自己的手臂，耳朵側向醫療室的方向。
「你也不對勁。」哈坎說。
芬恩抬起了頭。「什麼意思？」
「你和格蘭姆的對話，我聽見了。」哈坎在他旁邊坐下，指向了耳朵。「風會傳聲。隊長想的方向和你不一樣。你不明說，他不理解；相反同理。」
芬恩苦笑了一下。「那可不是什麼光彩的原因啊。」
「那回空地去說吧。我聽聽看。」
下午的陽光從窗戶外斜斜地切進來，在走廊的木地板上劃出一道長長的、緩慢移動的光帶。聯絡站很安靜，雷納和提奧一起在整理檔案，瑪爾達和薇蕾在做實習期完結前的最後討論；貝爾曼拿了一疊紙，開始將日誌的紀錄寫成報告草稿，時不時傳來紙張翻動的細微聲響，艾莉亞在桌子對面調配藥劑，研磨碗的聲音很小。瑟琳娜說先出去巡邏；冷杉林的樹梢在風裏輕輕搖晃。一切都很平靜。
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在醫療室裏，格蘭姆坐在床上，覺得房間外平靜得不太對勁。
他也實在不服氣——那股氣還是在心中久久不散。他必須做些什麼突破一下。
也是：既然混合魔法好像把術式更穩定了，那距離或者範圍上會不會有提升呢？
他決定偷偷試一下空間探測，但把範圍有多遠設多遠，直到注意力支撐不住為止。
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他閉上了眼。在黑暗中，灰溪鎮在眼前如同夜裏的星空和星雲。
頭上的魔導燈是溫熱的紅色。走廊遠方的溫水陣流水和熱力交錯。一排排藥劑如寶石點綴，站外有一絲風的浮動；直的，細的，大概芬恩帶著弓箭出去了；旁邊不遠處有一點小小的火魔力，大小讓他想到哈坎曾經在夜巡交接的時候給他看過一粒石頭。上面火花流動，很美。
格蘭姆記得那時候他自己在壓縮空間魔力。過去的他被哈坎問到在做什麼都時候，說在訓練控制力以保持清醒：「要是能再做一個，比以前更快；例如一個晚上就弄好，那代表我成了。」哈坎把自己的收藏分享，也是在那時候發生的；格蘭姆開玩笑的說，到時候那空間結晶可以給哈坎當禮物。
他本來一直相信著，明天，後天，某天，他會成的。
可惜，回不去了。他嘆了一聲，開始往外探索。
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旅館門口也有溫水陣，但也有明火；馬廝有十幾個粗糲的彎型，是馬蹄鐵。灰溪鎮的其他屋子，他倒是不太敢探進去，始終是別人的居所，不太適合。
然後——
從灰溪鎮門口往外，他感覺到了兩顆熾熱的信號，如同雙子流星。上下擺移，節奏讓他發覺是因翅膀拍動而產生的；信鴿。兩隻。那火附魔的信號來自蠟封。
果然來了嗎。他知道公會不會等的太久；在申請延長迷宮封鎖之後在，它更有原因行動。但太快了。
他自覺，還未準備好。還不夠，公會未必會信他；那時候，他的隊友們——還有母親——
自己可能保不住了，但他們不能被拖進這個以他為話題的鬧劇裏去。
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兩隻飛鴿幾乎同時落在聯絡站的收信台上，翅膀撲稜的聲音在安靜的走廊裏顯得格外響亮。兩隻都是協會標準的軍用信鴿，灰羽，鐵灰色的腳環，胸前的羽毛被風吹得有些凌亂，顯然飛了很久沒有休息。牠們各自腳上綁著一個細長的金屬筒，筒身上壓著協會的緊急通訊蠟封。蠟封的顏色不是平常的灰色，而是一種鮮明，接近於鮮血色的赭紅。加急：最高級別的那種。
雷納取下金屬筒的時候手很抖，也因為差點忘了喂鴿子被連環啄頭。但在看了一眼收件欄，他立刻站起來，幾乎是用跑的去通知各位趕緊聚集。
第一封信的收件人是「第二十三團第十六小隊全體隊員」，信紙上只有兩行字，字跡工整而冰冷：「茲命第二十三團第十六小隊於七日內前往磐石鎮分支部報到，隊長格蘭姆務必到場。此令。」落款是公會中央執行部，上面蓋著一個深紅色的火漆印。
第二封信的收件人是瑪爾達，內容同樣簡短，措辭同樣正式——她被傳召以「關鍵目擊證人」的身份出席同一場聆訊。
瑪爾達看完信之後沒有說話，只是把信紙重新疊好，放在桌上。在公會的術語裏，「關鍵目擊證人」這個身份意味著她的證詞將會被用來判斷另一個人是否構成威脅。
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醫療室的門開了。
格蘭姆站在門口，左手扶著門框。他的頭髮散了幾縷在耳邊，辮子的尾端有些鬆開。衣服沒換，還是那素色的上衣褲子。他的表情很平靜，失去了之前的煩躁和自責；所有的緊張都已經被疲倦的，接近於釋然的確認替代。
「要來了。」他說，聲音很輕。艾莉亞認出來了和他宣布即將大病一場的口吻一模一樣。
芬恩站直了，半是好奇半是警覺的問了一句。「你怎麼知道有信？」
他們明明挺靜的：值班員跑的是響，但後面他們念信的聲量壓得很低，想讓隊長整理好情緒後再告知公會的事。
「我感覺到了火漆裏的附魔。」格蘭姆說，抿了一下嘴。是心虛。「加急信的火漆印上有防偽用的火屬性附魔。兩封。強度一致，波形一致，來源相同。」他頓了一下，左手從門框上放下來，垂在身側。「我，嗯。我還是偷偷試了點別的。空間探測。我剛才在試探測範圍，準測度和魔力消耗速度成比的極限。我從鎮口外追蹤著到它們被轉交到你們手裏的那一刻。嗯。」
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最後那句話的嗯一聲，無聲的問著大家他會不會因此又被綁起來。但這一下，瑪爾達只是淡淡說了一句。「你的空間探測，範圍挺大。」
看著大家把注意力轉回通訊上，格蘭姆知道那事不會發生第二次了。「我剛知道的。」他弱弱說著，走下了樓梯。
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限時六天：從灰溪鎮到磐石鎮，騎馬大約需要三天。也就是說，他們最多有三天可以準備，然後就必須出發。然後，格蘭姆要站在公會的評估官面前，解釋一切——猜測他們需要問什麼，應對回答，現出隊長該有的專業姿態。
而他現在連空間壁壘都施放不出來。41Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZfxQJgVIv1
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