第三十七回 夜摸長壕胡兵喪膽 火焚糧谷賊陣崩摧
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詩曰:
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五日胡塵壓壘前,
更深猶有甲聲傳。
休言黑夜能偷寨,
一線鈴鳴萬弩懸。
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書接上回。
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話說阿剌失連攻五日,騎兵不得過壕,弓手不得壓柵,鬥將失首,罵陣失顏,又驅嶺北降卒填壕,終不能破。至夜坐於帳中,越想越怒,便召諸將道:「黃衣賊白日有壕柵可恃,夜裡未必還能處處防住。今夜遣輕兵三路摸壕,一路剪鹿角、填壕口,一路摸東翼坡口,一路由降人引道,往西翼林中放火。若能得手,明日大軍乘勢急攻,必可破之。」
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眾將領命,當夜各點輕兵,裹甲銜枚,悄悄出營。
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卻說黃師龍早料阿剌失不肯甘休,入夜前已傳令各段嚴守。壕前暗設鈴索、木蒺藜、破瓦片,壕後弩手皆持上弦之弩,盾手寸步不離所守壕段;夜不收兩兩相隨,伏在暗處;黃智空巡查暗路,石鐵林領宿衛在後接應,路迦亦令娑殫眾伏於西翼林中。
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二更時分,拔野古輕兵摸到中壕前,才行數十步,腳下忽然一響,觸動暗鈴。壕後唐鈺郎低聲道:「來了。」隨即一支火箭升空,照出壕前黑影。唐鈺郎將手中刀向下一揮,喝道:「射!」
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伏弩齊發,當先敵兵登時被射死數人,餘者或中矢翻滾,或伏地躲避。後隊仍欲拖土袋衝壕,又被梭標、長槍接連刺中,翻跌壕底,死傷相疊,慘叫不絕。
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東翼一隊敵兵乘黑摸坡,也被木蒺藜絆住。那東翼坡口之下,守著一隊黃營兵,十夫長喚作帖木兒忙哥。此人父是韃靼人,母是楚兒軍戶女,生得面骨高硬,眼窩微深,說起楚兒話來卻比誰都粗直。軍中弟兄多不喚他全名,只叫一聲「忙哥」。
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看官須知,這帖木兒忙哥雖只是一名十夫長,來歷卻非尋常。他正是毛汐里敗後,隨王誠、黃師龍逃入拂菻的七十四殘騎之一。那一日寧軍九千疲兵被拔野古三萬大軍衝碎,王瓚戰死,王誠、黃師龍帶人斷後,馬軍將士人為血人,馬為血馬。帖木兒忙哥那時不過一個親騎,跟在黃師龍馬後,親眼見他身被數創,仍橫槍往來,硬從死人堆裡撕出一條路來。七十四騎入拂菻時,帖木兒忙哥馬鞍上還掛著半截斷槍,左腿中箭,血流得靴子都脹了。
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後來眾人被押回商州,王誠做巡檢,黃師龍做副巡檢。毛汐里陣亡二百餘家的撫恤被層層剋扣,軍屬餓得眼發青。帖木兒忙哥曾跟著夜裡守爐,看鐵匠爐火裡銅水翻紅,又幫著把私鑄的中興錢藏入糧袋、柴車、破甲箱中,暗地送往陣亡弟兄家裡。他曉得那是犯禁殺頭的事,也曉得若不犯禁,劉軍使家小、諸軍遺孀孤兒便要活活餓死。
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再後來黃師龍假死,王誠起兵,銀夏血戰,王誠身死,黃營受了招安,又被官府設阱,陳脫脫單騎斷後,帖木兒忙哥都一一經過。他從親騎做到伍長,又從伍長做到十夫長。七十四騎中活到今日者,或掌兵,或管冊,或領哨,或在後寨理糧械軍屬,皆已是黃營骨幹。帖木兒忙哥性子沉硬,不愛多話,又願在前壕帶新兵,故仍自請留在楊黑虎麾下,管著十來個後來入營的兵丁。
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他手下那些人,有太和嶺新歸的山民,有阿修羅乘香眾家的壯丁,有河州戰後收來的舊兵,也有寨中軍戶子弟。這些人入營日淺,沒見過毛汐里血戰,也不知商州鐵匠爐火裡鑄出的中興錢,是拿多少顆腦袋換來的。可他們都曉得,帖木兒忙哥是跟法王、王巡檢從毛汐里敗軍裡活下來的人。這等老卒平日不多言,一到夜裡守口,便比鐵樁還穩。
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這夜二更,坡下草木微動。旁邊一個新兵聽得心慌,低聲道:「十夫長,是不是風?」
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帖木兒忙哥伏在木柵後,手扶弩身,眼睛只盯著黑處,道:「風不踩木蒺藜。」
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那新兵喉頭一動,又道:「若真是胡兵哩?」
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帖木兒忙哥回頭看了他一眼,低聲道:「胡兵來了,便殺。俺老娘在寨裡,俺婆姨也在寨裡。這坡口若丟了,她們落到拔野古兵手裡,還能有好死麼?」
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那新兵頓時不言語了。
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帖木兒忙哥又壓低聲音,對身邊弟兄道:「都聽著。莫出聲,莫先發弩。等他們踩響第二道索,再打。誰先抬頭,誰便替狗賊試箭。」
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眾人皆屏住氣。只聽坡下細碎聲響越來越近,忽然「喀嚓」一聲,有人踩斷枯枝;又一聲悶響,似是腳陷進木蒺藜裡,隨即傳來一聲極低的痛哼。
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帖木兒忙哥聽準第二道索響,猛地把手一揮:「火!」
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兩支火把從柵後驟然挑起,照出坡口外二三十名拔野古輕兵。有人持短斧,有人背土袋,有人正要剪鹿角;眾人見行跡敗露,紛紛起身奔避。帖木兒忙哥大喝道:「射!」
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十餘張弩一齊扣發,弩矢貼著坡面射下去。最前頭幾個敵兵胸腹中矢,當場斃命,屍首滾入木蒺藜中;後頭敵兵索性吼叫著往上撲來。坡下又有數名弓手借暗放箭,掩護前隊衝柵。
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帖木兒忙哥喝道:「第二弩!」
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又是一排弩矢射下,敵兵再被射死數人,傷者伏地哀號。可仍有幾個悍卒舉盾衝近柵前,伸手便要扯鹿角。帖木兒忙哥見一人已攀到外柵,便拋了弩,抓起梭標,照那人面門狠狠擲去。梭標正中面門,那人當場斃命,屍首仰面摔下,盾牌也滾了下去。
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旁邊新兵手抖,弩矢射偏。帖木兒忙哥一把按住他肩膀,罵道:「抖啥?你後頭也是老娘婆姨!他過來,咱們全家都沒命哩!」
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那新兵眼睛一紅,咬牙重新上弦。正此時,三個拔野古兵乘隙衝到柵口,持斧猛砍木柵。帖木兒忙哥大喝一聲,領兩名老卒從側門小口搶出半步,並不遠追,只隔著鹿角縫隙用長槍直刺。帖木兒忙哥一槍扎中當先敵兵小腹,隨即抽槍退步;那人捂腹栽倒,血流滿地。一名老卒挺槍刺中第二人胸口,將他殺死在柵前;另一名老卒舉刀砍死餘下一名敵兵。三個敵兵未及破柵,便盡數被殺。
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坡下敵兵還要再衝,忽聽上頭一聲雷吼:「忙哥,守住門!」
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卻是楊黑虎親自披甲趕到,提槍立在坡口。帖木兒忙哥回頭叫道:「三將軍,門還在!」
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楊黑虎大笑道:「好!你這硬骨頭,沒給俺丟人!」
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帖木兒忙哥也不笑,只抹了一把臉上血水,道:「俺娘和婆姨在寨裡,門丟不得。」
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楊黑虎聽了,笑聲一收,眼中凶光更盛,道:「弟兄們聽見沒有?這坡後頭便是咱們的老娘、婆姨、娃娃!狗賊敢夜裡摸門,便叫他有來沒回!」
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眾兵齊聲低吼。坡上火把再起,弩箭、梭標一陣緊似一陣。那股夜襲兵本想乘黑偷坡,不料守卒早有防備,又見楊黑虎親臨,膽氣先寒,丟下十餘具屍首,拖著傷者倉皇退下坡去。
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黃營這邊也非全無傷亡。先前敵兵衝近柵前時,一名老卒被飛斧劈中肩頸,當場死在鹿角旁;又有兩名新兵中箭,一人箭透左臂,尚能咬牙守柵,一人胸口中矢,抬到坡後時已沒了氣。
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帖木兒忙哥喝道:「莫追!上弦!查柵!」
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楊黑虎看他一眼,點頭道:「對。莫追。今日做釘樁,不做野馬。」
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帖木兒忙哥叫人將死者拖回柵內,傷者送往後坡醫棚,餘眾仍各守原位。隨即一腳踢開柵前敵屍,親手查看鹿角繩索。見一處木柵被斧砍裂,便叫兩個兵抬木樁來補。那新兵方才見了血,臉色發白,此時仍咬牙過來幫忙。帖木兒忙哥見他手還在抖,便低聲道:「怕是怕,手莫停。手一停,後頭人便沒活路。」
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那新兵點頭,眼淚混著汗水往下流,仍抱起木樁,死死頂在柵後。
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不多時,敵兵退遠,坡下只餘傷者呻吟與垂死哀號。帖木兒忙哥伏回柵後,重新給弩上弦。遠處阿修羅寨黑沉沉伏在山影裡,他老母親與妻子便在寨中。帖木兒忙哥望了一眼,咬牙道:「天還沒亮,狗賊還會來。弟兄們,眼睛都睜著。」
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眾人低聲應了。東翼坡口又沉入黑暗,只剩火把餘煙、屍首與血腥氣,在夜風裡一縷一縷散開。
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再說西翼林中,降官引著輕兵,提了油罐火絨,欲往娑殫外寨放火。未到寨前,樹影間忽然響起一聲胡哨。哨聲未歇,娑殫弓手便從林石之間齊射,當先敵兵接連中箭斃命,短刀手又從兩旁殺出,迎面割喉刺腹。那一股夜襲兵連火星也未點起,便被殺得死傷狼藉;引路降官亦被一刀斬死於林中。
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三路夜襲,不過半個時辰,皆不得手。拔野古兵拖著傷者狼狽退回。是夜黃營軍旗與倒五芒黑幟仍伏於長壕之後,壕前血腥未散,拔野古營中卻燈火通明。阿剌失聞三路夜襲皆敗,按刀久久不語。
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此後又僵持數日,拔野古兵不復大攻,只在營中整頓傷卒,修車補械;黃營諸將仍舊晝夜嚴守。到得守壕以來第十二日,黃智空遣出的暗哨回報,說拔野古兵與王順義麾下降官、偽軍,這幾日四出搜捕附近逃散山民、村戶、香眾家小,凡婦人孩童,皆被繩索拴縛,押往拔野古大營。
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黃師龍聽罷,面色一沉,良久不語。
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唐鈺郎道:「糧草可取,夫役可抓,抓孩兒做甚?」
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神惠合掌低聲道:「只怕是要到陣前攻心。」
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楊黑虎本是馬賊出身,甚麼江湖手段未見過?聞言立馬明白甚麼意思,怒道:「狗官好生歹毒!」眾人亦皆皺眉。
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卻說這一日夜間,阿剌失正在帳中煩悶,王順義入帳獻策。只是王順義不通波斯語,阿剌失亦不通楚兒言語,帳中便立著一名通譯,兩下傳話。
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王順義叉手,用楚兒言語道:「大將,黃衣軍所以死守不退,不只為壕柵堅固,也因軍中香眾、山民多有家小在阿修羅寨內。黃師龍以護民收攏人心,若我軍把寨外搜得的婦人孩童押至陣前,一一殺與他看,彼軍軍心必動。」
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通譯將話轉作波斯語。阿剌失聽罷,皺眉問了幾句。通譯又向王順義道:「大將問你,殺幾個孩兒,便能破壕麼?」
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王順義道:「不能破壕,卻能破心。黃師龍若出戰,便失了壕柵之利,貴軍騎兵可趁勢圍殺;黃師龍若不出,壕後諸軍親眼見孩兒被殺,必怨他只顧軍令,不救百姓。救,便中計;不救,便失軍心。無論如何,於我軍都有好處。」
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通譯再譯。阿剌失聽完,沉吟半晌,忽然以波斯語道了兩句。
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通譯看了王順義一眼,道:「大將說,你倒熟知嶺北人心。」
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王順義低頭道:「小人本是嶺北官,最知此輩愚民怕甚麼、痛甚麼。」
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通譯譯罷,阿剌失點頭道:「便依此計。」
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次日天明,拔野古營中鼓角不起,卻先推出數百降卒與夫役,由軍士押在陣前兩側。其後又押出一群婦人孩童,逼令跪在木樁旁。那些孩兒,大者不過十來歲,小者尚被人抱在懷裡哭喊。旁邊拔野古兵持刀而立,王順義麾下幾名偽軍來回呵斥,逼那些孩兒面向黃衣長壕哭叫。
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壕後黃營兵卒見了,無不變色。
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東翼坡口,帖木兒忙哥伏在木柵後,眼睛死死盯著陣前。他手下那個新兵先前夜裡尚能射敵,此時卻臉色慘白,低聲道:「十夫長,那是孩兒……」
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帖木兒忙哥喉結動了動,卻不答話。
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那新兵又道:「若是俺寨裡的人……」
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帖木兒忙哥猛地回頭,低聲喝道:「閉嘴。」
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那新兵眼淚在眼眶裡打轉。帖木兒忙哥兩手攥緊弩身,手背青筋根根凸起,卻一句話也說不出來。眾人皆不言語了,只各自伏在木柵之後,肩膀微微發抖。
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楊黑虎立在坡上,見敵陣前那等光景,兩眼幾乎噴火,提槍便要往後陣去。帖木兒忙哥知他性子,忙喊道:「三將軍!」
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楊黑虎回頭道:「何事?」
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帖木兒忙哥道:「門還在。俺們守著。」
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楊黑虎盯著他看了片刻,咬牙道:「守著。叫弟兄們都把腳釘在坡上,莫叫狗賊拿幾條人命便勾了出去。這筆賬,俺要王順義拿命還。」
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中壕之上,唐鈺郎面色鐵青。敵陣前已有偽軍高聲叫罵,說黃師龍既稱法王,既稱護民,何不出壕救人。又有孩兒被逼著哭喊,聲音斷斷續續,隨風傳入壕後。幾個年輕兵卒眼睛發紅,手握刀柄,幾乎便要站起。
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唐鈺郎猛地喝道:「伏下!」
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一個兵卒哭道:「總兵官,俺們便這樣看著?」
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唐鈺郎一把揪住他甲領,低聲道:「你今日出壕,救得了誰?只會把全壕弟兄、寨中老小,都送給阿剌失殺!你以為只有你有心肝,俺便沒有麼?」
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那兵卒被他罵得一怔,終於伏了下去。
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神惠沿壕走過,一面命八思哈安撫諸段,一面高聲道:「諸軍聽著!今日賊人拿無辜性命作餌,正要誘我等擅出戰位。若有一人出壕,壕線一有缺口,眼前之人救不得,滿寨老小、全軍弟兄也要一併送命。忍得今日,血債尚能再討;忍不得今日,連討債的人也沒了!」
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那些話一句句傳下去,壕後眾軍雖仍咬牙切齒,終究無人擅動。
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拔野古陣前,王順義見黃營不出,心中漸漸焦躁,向通譯說了幾句。通譯趨至阿剌失馬前,以波斯語轉述。阿剌失遠遠望著黃衣長壕,面無表情,把手一揮。
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陣前拔野古兵與王順義麾下偽軍一齊動手。刀鋒斬落,孩童與婦人的哭喊、求饒聲驟然響成一片。幾個孩兒原本還被逼著朝長壕哭喊,轉眼便被割斷咽喉、砍開頸項,聲音一一斷絕,屍身歪倒在木樁旁,鮮血沿泥地慢慢淌開。又有幾個婦人哭喊著撲上去想護住孩兒,被軍士一刀砍翻,當場斃命,母子屍首一同倒在血泊之中。
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那些拔野古兵與偽軍故意把屍首拖到陣前顯眼處,叫壕後黃營看得分明。王順義立在後頭,臉色灰白,仍強作鎮定,只盼壕後有人按捺不住,衝出來送死。
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黃營壕後,霎時間像被一隻無形大手攥住了喉嚨。有人怒吼一聲,一拳砸在盾牌上;有人把刀柄攥得指節發白;也有人低下頭去,肩膀一抖一抖,強忍著不哭出聲來。
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帖木兒忙哥身邊那新兵哽咽一聲,幾乎要站起。帖木兒忙哥一把按住他肩膀,低聲道:「伏著。」
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新兵哭道:「俺看不得。」
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帖木兒忙哥道:「看不得便莫看。低下頭,把弩拿穩。可莫站起,莫出壕,也莫失了手腳。」
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新兵死死低下頭去,兩手仍緊握著弩身,肩膀不住發抖。
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帖木兒忙哥望著敵陣,牙關咬得作響,低聲道:「今日這筆賬,自有人替他們記。你只管守住坡口,莫再叫寨裡的人也落到那般下場。」
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後坡之上,黃師龍按槍立馬,自始至終未發一令出戰。他面上無甚表情,只一雙異色眼睛定在敵陣上,半晌不眨。黃智空在旁低聲道:「二哥,再這樣下去,前壕人心只怕壓不住了。」
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元得勝道:「敵軍便是等我軍失了方寸。只要一段擅出,騎兵便會趁勢壓上。」
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石鐵林沉聲道:「宿衛可備。」
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黃師龍道:「備著,不動。」
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楊黑虎自東翼趕來後坡,怒道:「大哥,讓俺帶五百騎出去,俺不破他陣,只把王順義那狗官腦袋摘回來!」
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黃師龍看了他一眼,道:「你出得去,未必回得來;你回不來,東翼便少一根樁。王順義用幾個孩兒,換俺一個副總兵官,這買賣他做夢都要笑醒。」
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楊黑虎牙齒咬得格格響,卻說不出話。
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黃師龍又望向敵陣,道:「傳令。今日誰也不許出壕。弩手只射近壕之敵,不得向孩兒所在之處放箭。八思哈逐段傳告:今日所見,皆記入血冊。阿剌失一筆,王順義一筆,動手殺人者一筆。只要黃營不滅,這筆債,一個也逃不掉。」
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神惠合掌道:「法王,血冊之名,可立。」
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黃師龍道:「立。就從今日立。凡敵軍屠民、殺降、戕害孩兒、逼民填壕者,一一記名。記不得名,便記旗號、職分、營伍。將來破營之日,照冊索命。」
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黃智空道:「二哥這是叫眾軍知道,此仇並非不報。」
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黃師龍道:「人心不能只教他忍,還要給他一條討債的路。」
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不多時,八思哈沿壕傳令,將「血冊」二字一段段傳下去。壕後眾軍胸中怒火原本無處可去,此時聽得法王親令立冊,眼中怒火漸漸沉作恨意。
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帖木兒忙哥聽到傳令,低聲對手下道:「都聽見了?今日莫出壕,莫擅離戰位。血冊自有管冊的人去記,咱們只守好坡口。」
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王順義原以為黃營必有人按捺不住,擅自出壕,不料壕後雖有哭聲怒罵,卻始終無一隊離開戰位。黃營軍旗與倒五芒黑幟仍在,唐鈺郎中壕不動,楊黑虎東翼不動,路迦西翼不動,黃師龍後坡旗鼓更不動。反倒是壕後八思哈往來傳告,聲音一浪接一浪,漸漸壓住了敵陣叫罵。
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阿剌失遠遠望見,以波斯語問了幾句。通譯向王順義譯道:「大將問你,黃衣軍怎麼還不出?」
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王順義強笑道:「請大將莫急。再逼一逼,必有血氣之徒忍耐不住。」
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通譯轉述過去。阿剌失又問一句。通譯道:「大將問,若仍不出呢?」
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王順義低聲道:「那便再殺。」
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通譯譯罷,阿剌失看了王順義一眼,以波斯語說了幾句。
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通譯微微一頓,道:「大將說,你們嶺北人殺嶺北人,倒比我軍還順手。」
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王順義面色一白,忙低頭道:「小人只為大將破賊。」
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阿剌失鼻中哼了一聲,不再看他。
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陣前哭聲又起,拔野古兵與偽軍再度揮刀,將餘下婦孺逐一砍死。刀鋒落處,鮮血飛濺,哭喊轉眼復歸沉寂。壕後黃衣軍仍無一人出壕。只是那一日之後,黃營各段木板、盾牌、箭匣之上,不知被多少兵卒用刀尖刻下「王順義」三字。有人刻得歪斜,有人刻得入木甚深。人人看見,便想起陣前哭聲與木樁旁的屍首。
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黃師龍立於高坡,久久不語。良久,他才低聲道:「王順義,俺原想破營後再殺你。如今看來,不能讓你死得太便宜了。」
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此後數日,兩軍仍在虎口原對峙。阿剌失既不敢輕易攻壕,黃師龍亦不肯出壕浪戰。拔野古兵日間列陣叫罵,夜裡遣小股輕騎窺探;黃營則壕柵愈補愈厚,暗哨愈布愈密。壕前死屍漸腐,血水浸土,鴉鳥盤旋不去。黃衣軍中人人咬牙,卻都記著法王之令:不出壕,不離戰位,血債先記在冊。
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王順義又數番獻策,或欲再驅降卒,或欲遣人辱罵,或欲以假降誘兵,每番皆由通譯傳話。黃師龍一概不理,只命唐鈺郎守中壕,楊黑虎守東翼,路迦守西翼,元得勝居中調度,神惠安撫諸段,黃智空專管暗哨探路。
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到得守壕以來第二十日入夜之前,黃智空忽自暗路回來,衣上滿是草露泥痕。他入後坡軍帳,低聲道:「二哥,探明了。」
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黃師龍本倚槍而坐,聞言眼中一亮,道:「何處?」
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黃智空取出一張粗畫山圖,指著壕外西北一處夾谷,道:「拔野古糧草,全數囤在此谷。車駝、粟麥、草料、乾肉、箭材,多在谷底。谷口有兵看守,卻不甚多;他們只防俺們正面出壕,不曾防備山背後的暗道。俺的人跟了三夜,見一日三次運糧往大營,斷不會錯。」
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帳中諸將聞言,俱各振奮。
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唐鈺郎道:「若糧草真在一處,燒了它,阿剌失便是有萬餘兵,也成餓狼。」
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元得勝沉聲道:「此事若成,自是大勝;若有閃失,卻是危險。法王若親自前往,後陣萬萬不可露出破綻。」
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黃師龍道:「所以中軍調度交給你,唐鈺郎總領前壕諸軍。俺帶八百人,與智空、石大個子走暗道。法王旗仍在後坡,鼓角、火把照舊。今夜各段仍照常換防、巡壕、補柵,莫叫敵人看出少了人。」
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楊黑虎急道:「大哥,俺也去!」
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黃師龍看他一眼,道:「你一去,東翼便不像東翼了。阿剌失遠遠瞧不見俺,未必覺得有異;若瞧不見你這頭黑虎在坡上罵人,倒要生疑。」
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楊黑虎咬牙道:「俺守便是。大哥只管燒,燒得亮些,叫俺看得見。」
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路迦道:「西翼娑殫眾亦照常點火,不教敵人看出法王離營。」
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神惠合掌道:「彼連日殺人,欲壞我軍士氣;我軍一火焚其命根,正好叫他自食其果。」
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黃師龍點頭,道:「便如此定了。谷中三處火起,便是出壕之號。」
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是夜初更,黃營各段仍照舊巡壕,鼓柝聲不斷。唐鈺郎披甲立於中壕,時時傳令,聲音故意比平日更響。元得勝居中帳,看旗號,聽鼓聲,代黃師龍調度各段。後坡法王旗仍在夜風中微動,旗下一排宿衛披甲而立,遠望去與往日無異。
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卻不知黃師龍已換了暗甲,親點八百精銳,自後寨陰影中悄悄出發。這八百人,多是宿衛、夜不收、山路熟手與敢死老兵,皆以布裹甲,馬勒其口,人皆銜枚,不許高聲。黃智空在前引路,石鐵林披重甲行於中段,黃師龍自押後隊,手提長槍,一路默然。
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山路崎嶇,夜色如墨。眾人沿著山背後一條羊腸暗道迂回而行,時而牽馬過石坡,時而伏身穿密林。途中遇一處拔野古暗哨,黃智空手一揮,兩名夜不收如狸貓般摸上去,各自從後捂住一名哨兵口鼻,拔刀割斷咽喉,片刻便將兩具屍首拖入草中,連一聲驚呼也未發出。
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石鐵林低聲道:「路還有多遠?」
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黃智空道:「翻過前頭石梁,便能看見谷火。」
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眾人又行半個時辰,果見前方山谷之中,隱隱有火光數十點。谷底車輛相連,糧袋成堆,草料壘如小山,旁邊又拴著許多駝馬。守谷兵卒多倚火而坐,或披衣打盹,只當黃衣軍困守長壕,斷不敢繞到此處。
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黃師龍伏在高處,望了片刻,道:「果然是此處。」
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黃智空笑道:「俺說過,這回摸到他肚皮上了。」
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黃師龍道:「石大個子,你帶二百人先奪谷口,斷其出路。小弟,你領夜不收先殺巡哨,點火只等俺號令。其餘人隨俺衝入谷底。記著,莫戀戰,莫搶物,只管燒糧草。火勢一起,立時退回山道。」
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石鐵林道:「領命。」
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黃智空道:「曉得。」
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三路人馬隨即分開。黃智空先率夜不收潛下山坡,專挑巡哨下手。石鐵林領重甲兵繞至谷口,眾軍兵盾槊一列,堵住去路。黃師龍待兩邊就位,忽把長槍一舉。
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只聽一聲短促胡哨,八百黃營兵如黑潮般自山坡撲下。谷中守兵猝不及防,才有人叫出半聲,便被夜不收從後割斷咽喉,當場斃命。幾個拔野古兵慌忙去牽馬,石鐵林已堵在谷口,鐵塔般立於火光中,大槊接連刺出,先後貫穿兩名敵兵胸膛,二人倒地斃命。
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黃師龍縱馬直入谷底,喝道:「放火!」
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火把、油罐、火箭一齊落下。乾草先燃,繼而糧袋外皮著火,風從谷口灌入,火勢頃刻捲開。駝馬驚嘶,車仗相撞翻覆,守谷兵卒人馬失序,四下奔走。有的欲救火,被黃營刀盾手迎面砍死;有的欲逃出谷口,又撞上石鐵林所部盾槊陣,被迎面槊鋒扎穿胸腹;有的往山坡上跑,被黃智空伏弩射中後背,伏屍坡下。
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火越燒越大,谷底紅光沖天。粟麥袋接連燒裂,乾草捲成火蛇,車軸劈啪作響。黃師龍勒馬於火前,見糧草已不可救,便喝道:「撤!」
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八百兵馬來如黑風,去亦如黑風。臨退之前,黃智空又命人將幾輛草車推入火中,堵住谷口半邊;石鐵林最後退走,回身挺槊刺穿一名追兵胸口,隨即抽槊退入山道。拔野古守兵被火煙一逼,再不敢追,只在谷中哭喊奔走。
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這一番突入糧谷,黃營亦折了二十餘人。有人衝下山坡時被守谷弓手射死,有人在火中與拔野古兵短兵相接,胸腹中槍,未及退回;又有十餘人帶傷隨隊撤走。石鐵林命兩隊老卒輪番斷後,能帶走的傷者盡數背走,已然斃命而又無法抬動者,只得留在火谷之中。
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遠處拔野古大營先見西北天邊忽然發紅,尚不知是何緣故。片刻之後,火光沖天,煙柱直起,營中頓時呼喊四起,兵卒奔走相告。有人叫道:「糧谷失火!」又有人叫道:「黃衣賊抄到後路了!」喊聲一傳十,十傳百,整座大營如被一刀刺入心窩。
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阿剌失正在帳中,聽得外頭呼喊奔走之聲四起,披甲出帳,一眼望見西北谷中火光,臉色霎時慘白。他揪住一名奔來的守卒,以波斯語厲聲喝問。那守卒跪地哭叫回報,通譯聽得臉色一變,道:「糧谷!糧谷燒了!」
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阿剌失身子一晃。王順義在旁也是面無人色,喃喃道:「怎會……黃師龍明明在壕後……」
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阿剌失猛地回頭,怒視王順義。通譯忙道:「大將問你,你不是說黃師龍不敢出壕麼!」
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王順義嘴唇發抖,答不出話。
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此時中壕之上,唐鈺郎提槍立於柵門之後,早已望見西北火光。只見谷中火光接連三起,正是先前約定的信號。唐鈺郎喝道:「火起了!」
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元得勝亦自中軍傳令:「敵糧已焚,敵營必自相驚擾。諸軍聽號,不得先行!」
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唐鈺郎舉槍向前,聲如霹靂:「黃衣諸軍,整隊!開柵!出壕!」
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一時間,黃營壕後鼓聲大作。中壕柵門層層打開,馬軍先出,步卒隨後,盾手、槊手、弩手各按隊列而進。東翼楊黑虎早已等得眼紅,見火光照天,哈哈大笑道:「大哥燒著了!弟兄們,上馬!今日不做釘樁,今日做野馬!」
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東翼軍兵轟然應聲,開柵下坡。西翼路迦望見火光,當即令娑殫眾開寨而出,從林道直取敵營側後。
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拔野古軍本已因糧谷失火而驚慌,此時又見黃衣軍三路殺來,鼓角震天,黃營軍旗與倒五芒黑幟如潮壓來,頓時軍心崩潰。降官所領偽軍先潰,商州舊兵次之,夫役輔卒更是丟車棄械而逃。阿剌失欲整兵迎戰,親手斬死數名潰兵,鮮血濺在馬前,仍壓不住滿營驚呼。
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唐鈺郎挾槍在前,一馬當先,率中壕兵馬直衝敵前營。元得勝在後分派諸隊,令弩手攢射敵騎,盾槊兵截住敵軍步卒。楊黑虎自東翼斜衝而下,如猛虎下山,挺槍刺翻當面敵兵,率眾直撞敵軍側翼;路迦率娑殫眾從西翼林道殺出,截住潰兵退路。拔野古兵數日來攻壕不克,鬥將折銳,糧草又焚,至此再無戰心。
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阿剌失咬牙欲收攏本部精騎後撤。可營中訛報四起,人人皆道糧盡,後路已斷,黃師龍親自殺入。前軍先潰,後陣亦隨之動搖;偽軍一逃,拔野古本軍也相繼奔散;車駝互撞,旗鼓相失,萬餘軍馬轉眼化作四散潰眾。
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未久,西北山道中一隊兵馬殺回,為首者正是黃師龍。只見他甲上煙黑,槍尖帶火灰,身後八百精銳雖折了二十餘人,餘眾卻士氣如虹。黃師龍把長槍一指,喝道:「阿剌失糧盡,賊軍敗了!殺!」
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黃衣軍聽得法王聲音,喊殺聲更盛。拔野古兵聞「糧盡」二字,膽氣盡喪,再無人肯回頭死戰。追兵槍刺刀砍,將落後敵卒接連殺死;阿剌失身邊親兵拼命護主,裹著他向後方山道退去。
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黃衣軍乘敵軍潰敗之勢追殺,自己也陸續有人死傷。中壕馬軍衝入敵前營時,數騎被橫倒的車仗絆倒,馬上軍士跌入奔逃敵卒之中,被刀槍殺死;東翼下坡太急,也有戰馬失足,人馬一同滾入溝內。娑殫眾截殺林中潰兵時,又被幾股拔野古精騎反衝,數十名兵卒死傷。只是敵軍已然潰散,各處傷亡尚不足以阻住黃衣、娑殫兩軍攻勢。
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這一夜,火燒糧谷,兵出長壕。虎口原上,胡旗倒卷,車仗翻覆,降卒奔逃,拔野古兵互相踐踏,死者伏屍道路,傷者呻吟於車馬之間。黃衣、娑殫兩軍乘勢追擊,喊殺聲直震山谷。
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唐鈺郎立馬壕外,望著遠處火光,道:「阿剌失打了二十日,原來命根子不在壕前,在糧袋裡。」
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元得勝道:「兵無糧,軍心自潰。今日這一把火,勝過十陣硬殺。」
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楊黑虎渾身是血,提槍大笑道:「俺便說要燒得亮些!這回亮得好,亮得俺眼睛都舒坦!」
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黃師龍策馬歸陣,勒住坐騎,道:「傳令,追敵可以,莫濫殺降卒,莫搶車仗。先取阿剌失、王順義。尤其王順義,活要見人,死要見頭。」
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眾將齊聲領命。黃營軍旗與倒五芒黑幟遂乘夜壓去。
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只是阿剌失畢竟久歷戰陣,見大勢已去,急令親兵收攏本部精騎,護著中軍旗號,自潰兵之中斜衝而出,只向黑沉沉的山道奔逃。黃營數隊馬軍追了一程,沿途刺死不少落後敵兵,奈何夜色深沉,潰兵、車仗、驚馬塞滿谷口,終究未能追上阿剌失。
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王順義更是奸猾,火起之時便知此敗難支,早換了軍卒衣甲,混在麾下一隊偽軍之中,棄了大旗印信,趁營中軍馬潰散,往商州方向逃去。待黃營搜其營帳,只見案上文書散落,酒盞尚在,人卻已不知去向。
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這一夜直殺到天明。黃營諸軍清點戰果,共斬首二千級,俘獲降卒、偽軍、夫役及拔野古散兵一千餘人,又得駝馬、車仗、弓弩、甲械甚多。黃營與娑殫諸軍亦戰死三百餘人,傷者近千;夜襲守壕與焚糧突襲所折不多,多數死傷皆在出壕追擊之時。虎口原內外屍首枕藉,斷槍、殘旗、血污甲衣散滿道路。只是阿剌失、王順義二賊,皆趁軍勢崩潰走脫。
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楊黑虎聽得王順義逃了,氣得將槍扎入地中,罵道:「這狗官腿倒快!俺早晚把他從洞裡挖出來!」
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唐鈺郎道:「跑得了今日,跑不了血冊。名字既已記下,這筆債便消不了。」
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神惠合掌道:「血冊既開,便不是一戰所能了結。今日雖未取其首,名字既已入冊,早晚也要向他索清這筆血債。」
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黃師龍望著東方漸白的天色,良久方道:「傳令,收俘,救傷,補壕。莫因得勝失了行伍。阿剌失兵敗未死,王順義逃而未誅,這場仗還沒算完。」
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眾將領命。只見長壕之外,血土未乾;山谷之中,餘煙尚起。黃營軍旗與倒五芒黑幟迎著晨風獵獵而動,阿修羅寨前二十日血戰,至此方告一段落。
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正是:
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一火焚糧萬馬摧,
長壕夜出鼓如雷。
血冊未銷雙賊走,
且留殘恨待重來。
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欲知阿剌失、王順義敗走何方,黃師龍如何收俘整軍,阿修羅寨二十日血戰之後又生何變,且聽下回分解。
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