門外忽然傳來腳步聲。
很輕，很碎，像幾個人踩著小碎步在趕路。羅浦鋒下意識地後退一步，目光掃過房間——沒有地方可以躲。窗戶太小，木櫃太窄，唯一能藏人的只有床底，但那太明顯了。
他深吸一口氣，站直身體，面朝門口。
腳步聲在門外停住了。一陣短暫的沉默之後，門被推開了。
進來的是一個身穿深藍色長袍的中年男人，頭頂戴著一頂黑色的瓜皮小帽，帽簷壓得很低，露出一張瘦長臉。他身後還跟著兩個年輕些的隨從，穿著同樣的藍袍，只是顏色稍淺。
中年男人看見羅浦鋒站在屋子中央，微微一怔，隨即臉上堆起笑容。那笑容很職業，像經過了千百次練習，嘴角上揚的弧度和眼角皺起的紋路都恰到好處。
"哎喲喂，小爺醒了？可把奴婢們嚇壞了。"他說話的聲音尖細而柔和，尾音微微上挑，聽著有些女氣，"您這一覺睡得可真沉，整整睡了兩個時辰呢。"
羅浦鋒沒說話。他盯著對方的喉結——平滑，沒有明顯的突起。再聽那聲音和語氣，一個詞從他腦海裡浮現出來：太監。
中年男人見他不吭聲，也不惱，只是笑吟吟地往前走了兩步，雙手攏在袖中，微微躬著身子："小爺莫怕，這裡是紫禁城內西六宮的長春宮偏殿。您被送來的時候身上帶了傷，是奴婢幫您換的衣裳擦了藥，您現在覺得怎麼樣？"
"誰送我來的？"羅浦鋒終於開口。聲音比自己預想的要啞，喉嚨像塞了一團棉花。
中年男人的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常："這個……奴婢也不甚清楚。您是被一名穿黑衣的侍衛背進來的，那人放下您就走了，一句話也沒交代。奴婢只瞧見您身上穿著件怪模怪樣的白衣裳，滿是血跡，還以為是哪位主子跟前的……"
"行了。"羅浦鋒打斷他。再多問也是白問，這個太監明顯什麼都不肯說，或者什麼都不知道。他換了個問題："現在是什麼年份？"
中年男人眨了眨眼睛，似乎覺得這個問題有些古怪，但還是答道："光緒二十二年，丙申猴年。九月廿三。"
光緒二十二年。公元1896年。
羅浦鋒的心臟猛地收縮了一下。
1896年。甲午戰爭結束兩年，《馬關條約》割讓台灣和遼東半島，賠款兩億兩白銀。戊戌變法還有兩年才開始。義和團還有三年才起事。八國聯軍還有四年才打進北京。這個時代的中國，正處於最黑暗、最屈辱、最焦灼的時刻。
而他，一個來自2046年的少年，莫名其妙地摔進了這個時代的心臟。
"小爺？"太監小心翼翼地觀察著他的臉色，"您臉色不大好，要不奴婢給您倒杯熱茶？"
羅浦鋒擺了擺手。他需要消化這個訊息，需要時間把腦子裡亂成一團的念頭理清楚。但太監顯然不打算給他這個時間。門外又傳來了腳步聲，這次更多，更急促，伴隨著衣料摩擦的悉窣聲和壓低嗓門的對話。
"皇上駕到——！"
那聲通報像一把鋒利的刀子，劃破了院子裡凝滯的空氣。羅浦鋒清楚地看見面前這個太監的臉色變了，從職業化的笑容變成了真切的慌張。他手忙腳亂地整了整衣冠，撲通一聲跪倒在地，額頭幾乎貼著地面。
他身後的兩個年輕隨從也跟著跪了下去，整齊劃一，顯然做過千百遍。
羅浦鋒站在原地，一動沒動。
他不知道該怎麼做。在他的知識體系裡，"皇帝駕到"是一種歷史概念，是電視劇裡的場景，是教科書上的名詞。當這種事情真實地發生在眼前時，他的身體比他的理智更早做出了反應——不是下跪，而是僵立。
門外的腳步聲越來越近。然後，門被從外面推開了，陽光湧進來，刺得羅浦鋒微微瞇眼。
他看見一群人簇擁著一個人走進了院子，又走進了房間。
那人穿一身明黃色的長袍，袍面上繡著暗紋的團龍，在光線下若隱若現。腰間繫一條鑲玉的帶子，腳下踩著一雙黑緞面的宮靴。他身形清瘦，肩膀窄窄的，整個人像一棵缺乏營養的竹子，筆直但單薄。
他的臉比羅浦鋒想像的要年輕。頰骨微微凸起，眼睛很深，眼窩周圍有一圈淡淡的青色——那是長年失眠或心力交瘁留下的痕跡。但此刻，那雙眼睛裡正湧動著一種奇異的光芒，像發現了什麼稀世珍寶。
"都退下。"那人開口了。聲音不高，但每個字都帶著不容置疑的份量。
跪在地上的太監們如蒙大赦，貓著腰退了出去，順手帶上了門。門關上的那一刻，房間裡只剩下兩個人。
羅浦鋒和光緒皇帝。
兩人之間隔著一張方桌。桌上的粗瓷茶壺還在冒著若有若無的熱氣。
光緒帝沒有走到桌前坐下。他就站在門口附近，背對著從窗格透進來的陽光，臉上的表情一半明一半暗。他打量羅浦鋒，從頭到腳，再從腳到頭，目光極其仔細，像一個鑑賞家在審視一件新出土的瓷器。
羅浦鋒也在打量他。近距離看，這位傳說中被慈禧太后囚禁了半輩子的皇帝，其實長著一張相當年輕的臉。歷史書上說光緒帝生於1871年，到現在是二十五歲。但眼前這張臉看起來遠不止二十五——眼角的細紋和嘴角下垂的弧線讓他在某種角度下顯得蒼老，只有偶爾抬眼時露出的那一瞬銳利，才洩露出真實的年齡。
"你叫什麼名字？"光緒問。
"羅浦鋒。"他回答。喉嚨還是乾，聲音發緊，但他盡量讓自己聽起來平靜。
"幾歲了？"
"十七。"
光緒點了點頭，腳步動了。他繞過方桌，走到羅浦鋒面前三步處站定。兩人之間的距離近到能看清對方衣服上的線頭。羅浦鋒聞到一股淡淡的麝香和龍涎香混合的氣味，從光緒身上散發出來，清冷而古遠。
"讓朕看看你的手。"光緒說。
羅浦鋒遲疑了一瞬，還是把右手伸了過去。光緒握住他的手腕，指尖搭在脈搏上，力道很輕。那是一雙常年握筆的手，指節分明，指甲修剪得整整齊齊，但指尖有些發涼。
"脈象平穩，氣血充盈。"光緒鬆開手，目光卻沒有移開，"方才太監來報，說長春宮偏殿裡莫名多了一個少年，穿著白色的奇裝異服，身上有傷，昏迷不醒。朕原本以為是哪個宮裡走失的小太監，但親眼一看——"
他頓住了。那雙深陷的眼睛直直地盯著羅浦鋒的臉，瞳孔微微收縮，像看見了什麼令他心驚的東西。
羅浦鋒被看得有些發毛。他不知道光緒到底在看什麼，但他能感覺到，對方的目光不僅僅停留在他的外表上——那目光像一把薄薄的刀片，試圖剖開他的皮肉，看到底下的骨頭和魂魄。
"像啊。"光緒忽然低聲說了一句。聲音太輕，幾乎是自言自語。
"像什麼？"羅浦鋒問。
光緒沒有回答。他轉身走到窗前，伸手推開了半扇窗。秋風灌進來，吹動他明黃色袍角上的團龍暗紋。窗外是老槐樹稀稀拉拉的黃葉和遠處層疊的琉璃瓦屋頂，一隻灰喜鵲落在廊簷上，歪頭看了看屋裡的人，又撲稜稜飛走了。
"朕第一次見到你的時候，"光緒背對著羅浦鋒，聲音平平的，像在講一件與己無關的事情，"是兩年前。在圓明園廢墟上。那天下著小雨，朕一個人去那兒走走，你也在那兒，站在被燒毀的大水法前面，一句話也不說。朕問你是誰，你說你叫羅浦鋒，從很遠的地方來。"
羅浦鋒的後背一陣發涼。
"朕再問你有多遠，你不答，只是盯著那些殘垣斷壁看了很久，然後說了一句話。"光緒轉過身來，目光如釘子一般釘在羅浦鋒臉上，"你說：'若是沒有這場火，該多好。'"
房間裡安靜得能聽見灰塵落在地板上的聲音。
羅浦鋒沉默了幾秒，然後說："我兩年前沒有來過圓明園。我今天才到這裡。"
光緒沒有反駁。他嘴角浮起一絲極淡的笑意，那笑意裡沒有嘲諷，只有一種說不清道不明的感慨。他走回到方桌前，自己給自己倒了一杯茶，端起來抿了一口，又放下。
"朕知道。"他說，"朕知道不是你。那個人比你年長些，約莫二十出頭，眉目間跟你略有不同。但朕方才第一眼看見你的時候，恍惚以為他回來了。你們的神態，那種站在朕面前不卑不亢的樣子，一模一樣。"
羅浦鋒的心跳加快了幾拍。他迅速在腦子裡梳理：兩年前，圓明園廢墟，一個年輕男人，長得和他有幾分相似，自稱也叫羅浦鋒。那個人是怎麼回事？另一個穿越者？還是有什麼更複雜的時空機制在運作？
"那個人後來怎麼樣了？"他問。
光緒搖了搖頭："朕只見過他那一面。後來派人去找，再也找不到。像水珠滴進河裡，蹤跡全無。"
他又端起了茶杯，但沒有喝，只是用手掌摩挲著杯壁，彷彿在從那微弱的溫度裡汲取某種安慰。過了一會兒，他忽然問："你剛才說，你是今天才到的。你是怎麼進來的？"
這個問題羅浦鋒無法回答。至少不能完整地回答。他沉默了片刻，斟酌著用詞："我做了一個實驗，出了意外，然後就到了這裡。具體過程很複雜，涉及……涉及一些學問，三言兩語說不清楚。"
"什麼學問？"
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