霜斧·戈德蒙就真的從天亮練到天黑。每天太陽從東邊的山頭冒出來的時候他已經站在雪地裡了，手握松木棍，從冰蛇吐信開始，一式一式地往下練，練到雪崩千疊的時候剛好過了半個時辰，然後從頭再來。午飯不吃的，也不休息，嘴裡乾了就抓一把雪塞進嘴裡含化了嚥下去。到了傍晚太陽落到西邊山頭後面的時候他才停下來，全身的衣服都被汗濕透了，一層一層地黏在身上，被風一吹又凍成了硬邦邦的冰殼子。
一個月之後，那六式他已經練得滾瓜爛熟。冰蛇吐信刺出去的時候松木棍的棍尖穩得像釘在空氣裡一樣，霜刃橫掃掃過的時候帶出來的風能把三尺外的雪粉揚起來，凍河迴瀾往上一撩的時候棍尖會發出一聲細細的嗡鳴。他把六式連在一起練的時候，動作之間沒有半點猶豫，像一條河流從頭流到尾，中間沒有一個水花是亂濺的。
獨眼老人看著他練完一遍，點了點頭。
「學第七式吧。」老人說。
第七式叫做「玄冰裂谷」。這一式和前六式完全不一樣。前六式都是直來直去的，刺就是刺，劈就是劈，撩就是撩。第七式是轉的。劍走弧線，從左腰的位置出發，往右上方繞一個大圈，繞到最高點的時候猛地變向，從右上往左下方斜劈下去。整個動作像是畫了一個半圓，半圓畫完之後還有一個變向，讓劍從斜劈突然變成平掃。
霜斧·戈德蒙練這一式的前三天完全摸不著頭緒。他的手腕轉不過來，繞圈的時候棍尖的方向老是跑偏，要麼繞得不夠大要麼繞得過頭了，斜劈下去的時候角度完全不對。獨眼老人站在旁邊看著，一句話也不說，任由霜斧·戈德蒙一遍一遍地練錯、一遍一遍地重來。
第四天的時候，霜斧·戈德蒙忽然摸到了一點訣竅。他發現繞圈的時候肩膀不能用力，要讓手腕帶著木棍走，肩膀只是跟著轉。他把肩膀放鬆了之後，木棍果然聽話了許多，繞出來的圈雖然還不夠圓，但已經像個樣子了。
第七天，他練出了完整的玄冰裂谷。
松木棍從左腰出發，繞一個大圈到右上方，變向，斜劈，再變向，平掃。整個動作一氣呵成，棍尖在空氣中畫出一道流暢的弧線，帶出來的風聲從尖銳變成了低沉的嗚嗚聲，像有一陣風從山谷裡穿過。
獨眼老人走到他面前，從他手裡接過松木棍，掂了掂，然後又遞還給他。
「你父親當年學到第七式的時候，用了十五天。」老人說。
霜斧·戈德蒙握著木棍，胸口微微起伏著。汗從他的額頭往下淌，順著鼻樑滴下來，落在雪地上。
「你比你父親快。」獨眼老人說，「但你比你父親急。」
霜斧·戈德蒙抬起頭。
「你練功的時候心裡只想著快，想著早點學完早點出去找你父親。但練武這回事，快有時候是慢，慢有時候是快。你的氣已經跑得夠快了，你的手也動得夠快了，但你的心還不夠穩。等你哪天練功的時候心裡什麼都不想，只看著木棍劃出來的那條線，那時候你才真的把劍法練進去了。」
霜斧·戈德蒙沉默了一會兒，然後點了點頭。
從那天開始，他練功的時候不再數自己練了多少遍、花了多少天。他只是練。天亮站到雪地裡，拿起松木棍，從第一式開始走，走到第七式，再從第一式開始。棍尖刺出去的時候他盯著棍尖，棍尖劈出去的時候他盯著那條弧線，心思完全放在木棍劃出來的每一道痕跡上，什麼也不去想。
慢慢地，他發現自己開始變得不一樣了。他握著木棍的時候不再覺得那是一根死物，木棍的重量、木棍的彎曲、木棍破風時微微的顫動，全都像從他的手掌裡長出來的一樣。他刺出去的時候木棍知道他想要刺多深，他劈出去的時候木棍知道他想要劈多遠，好像木棍有了自己的知覺，在配合著他的動作。
一個冬天過去了。
霜天雪地裡的練功從秋天開始，經過了整個冬天，一直練到了第二年開春。溪溝裡的冰開始變薄的時候，霜斧·戈德蒙已經把霜痕劍法的前七式練得像是呼吸一樣自然了。他站在雪地裡閉著眼也能把七式完整地打出來，每一式的角度、力度、轉折都精準得像是用尺量過的一樣。
獨眼老人看完他練完一遍之後，沉吟了許久。
「還有六式。」老人說，「但我現在不教你。」
霜斧·戈德蒙抬頭看著師父。
「你學了七式，但這七式是死的。劍法是活的，同樣一式，用在不同的時候、不同的距離、不同的對手身上，全都不一樣。你現在把這七式練熟了，但還不會用。從今天開始，我陪你對練。」
獨眼老人從洞裡拿出了他的劍。
那是一把和霜斧·戈德蒙父親那把長劍很相似的劍，也是黑鞘，也是暗銀色的劍身，但劍脊上沒有那條銀色的紋路。獨眼老人把劍抽出來的時候，劍身在陽光裡泛著一層冷沉沉的鐵光。
「你攻我守。」獨眼老人說，「你使七式，我只擋不攻。你什麼時候能用七式中任何一式碰到我的衣角，我就教你第八式。」
霜斧·戈德蒙握緊了松木棍。
對練比他想的難得多。
他學了七式劍法，但他從來沒有把這七式用在一個會動的東西上面。雪堆不會躲，空氣不會擋，但獨眼老人會。每次霜斧·戈德蒙的冰蛇吐信刺出去的時候，獨眼老人的劍輕輕一撥，松木棍就偏了。霜刃橫掃掃過去的時候，獨眼老人往後退半步，木棍的棍尖從他胸前掠過，就差一根手指的距離。凍河迴瀾往上撩的時候，獨眼老人的劍往下一壓，就把撩勢壓住了。
霜斧·戈德蒙攻了整整一個上午，沒有碰到獨眼老人一片衣角。
他坐在地上喘氣，兩隻手因為用力太猛而微微發抖。獨眼老人站在他對面，連呼吸都沒有亂。
「你的七式是死的。」獨眼老人說，「你用冰蛇吐信的時候，我一看你的肩膀就知道你要刺了，因為你的肩膀會先往左側沉一下。你用霜刃橫掃的時候，你的腰會先轉半圈。你的身體在告訴對手你要幹什麼，對手當然躲得開。」
霜斧·戈德蒙聽著，把這些話一個字一個字地記在心裡。
第二天他再跟獨眼老人對練的時候，他刻意地控制自己的肩膀和腰，不讓它們提前做出動作。冰蛇吐信刺出去的時候他的肩膀紋絲不動，霜刃橫掃掃出去的時候他的腰也不先轉。但這樣一來他的動作反而慢了，因為他分了一半心思去控制身體，另一半心思才放在木棍上。
「慢。」獨眼老人說，「但你方向對了。你要練到身體自己會動、不需要你想的時候，速度就會回來。」
霜斧·戈德蒙就這麼每天跟獨眼老人對練。起初師父只是擋，後來開始偶爾反擊，用劍背輕輕拍一下霜斧·戈德蒙的肩膀或手臂，拍得很輕，但每一次都讓霜斧·戈德蒙的動作停住。他知道如果師父用的是劍刃，他的肩膀已經開了花。
但他越來越快了。
肩膀不提前動了，腰不提前轉了，他的身體學會了在最後一刻才發動。冰蛇吐信刺出去的時候，獨眼老人看見松木棍的棍尖到了面前才動劍去擋。霜刃橫掃掃過去的時候，獨眼老人要退半步才能讓木棍從胸前掠過。
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