三姊弟偵探團：靈狐村謎案 - 狐仙廟廢墟

蔡氏一家五口沿着村尾的小路向後山進發，午後的陽光灑在山路上，將他們的影子拉得長長。

空氣中飄着清香的氣息，偶爾夾雜着幾聲鳥鳴。

這本應是一條寧靜的山路，但此刻，每一個人都感覺到一種無形的壓迫感。

蔡爸爸按着地圖的指引，領頭帶路，小路越走越窄，兩旁的雜草越來越高，顯然很少有人走。

走了大約十分鐘，前方出現一道生鏽的鐵絲網圍欄，上面掛着一塊褪色的告示牌，字跡已經模糊不清，只能隱約辨認出狐仙廟和三仙洞幾個字。

鐵絲網的一角被人剪開了一個洞，剛好容許一個人通過。

「我哋入去睇睇。」蔡爸爸指着那個洞，語氣平靜。

他率先側身穿過鐵絲網，然後轉身協助蔡媽媽，三姐弟魚貫而入，腳下踩着的落葉層軟綿綿的，發出沙沙的聲響。

鐵絲網的後面，是完全不同的世界。樹木更加茂密，陽光幾乎無法穿透那層層疊疊的樹冠，光線昏暗得像黃昏。

一些樹幹上長滿了青苔，有些樹根露出地面。

「呢度氣氛好古怪。」珈利低聲說，不自覺地靠近了依利。

「氣壓比正常值低。」卓諾望着偵測手錶，眉頭微皺，「同我哋尋日入村時嘅數據類似，可能係地形造成嘅現象。」

沿着隱約可辨的小徑再走了約五分鐘，前方的樹木開始變得稀疏，陽光終於能夠穿透樹冠，在地上投下光影。

空氣中的草青味漸漸被一種淡淡的霉味取代，那是舊建築因日久失修所散發的氣味。

然後，他們看見了狐仙廟。

狐仙廟比他們想像中大得多。它不是一座孤零零的小廟，而是一座具有一定規模的建築群。

主體建築約有數百呎，由正堂和左右兩側的偏堂組成，全部用青灰色的石磚砌成。廟頂早已塌陷了大半，露出裡面腐朽的木樑和灰暗的天空。牆身被藤蔓和青苔覆蓋，某些外牆已變成灰黑色，滿是水漬和剝落的痕跡。

蔡爸爸走近牆壁，伸手摸了摸其中幾塊磚的表面。

「呢度嘅磚有兩款。」他低聲說，「下面嗰層係舊青磚，上面嗰層係新磚，顏色同質地都唔同。即係話，呢道牆曾經被修補過。」

「即係當年嘅拆廟工程，並冇完全拆晒？」珈利問。

蔡爸爸點頭，指着廟後方一個角落：「你睇嗰度，有幾條突出嚟嘅鋼筋，切口好整齊，係用機器切嘅。地產商當年應該已經起咗部份地基，準備起新樓。後來因為工人接連出事，工程被迫叫停。村民之後自發用新磚補返被拆毀嘅部份，所以廟先可以保留到今日。」

「所以嚴格嚟講，狐仙廟從來冇被完全拆毀。」蔡媽媽說。

「可以咁講。」蔡爸爸點頭，「只係拆咗一部份，之後又修補咗一部份，變咗今日呢個半新半舊嘅樣貌。」

珈利望着牆壁上新舊交錯的磚塊，若有所思：「村民咁努力保存呢間廟，難怪狐仙傳說可以流傳到今日。」

廟的正面沒有門，只有一個拱形的入口，上方隱約可見一塊石碑，刻着狐仙廟三個字，但字跡已經嚴重磨損，幾乎無法辨認。

入口兩側各有一個石墩，上面原本應該放着石製的瑞獸，但如今只剩下空蕩蕩的基座。廟前的空地約有數百呎，鋪着不規則的石板，石板縫隙長滿了雜草。

空地中央有一個石製的香爐，香爐內積滿了雨水和落葉，顯然很久沒有人使用。空地四周散落着一些破爛的陶瓷碎片，應該是昔日善信供奉的器具。

「好荒涼。」蔡媽媽輕聲說，語氣帶着一絲惋惜。

「呢度應該荒廢咗好多年。」蔡爸爸環顧四周，目光停留在廟前的石階上，石階共有三級，每一級都被磨損得光滑，顯示出當年曾經有許多人踏足於此。

但如今，石階上長滿了青苔，只有中間的位置有幾個較新的鞋印，可能就是李振邦留下的。

他們先走進正堂，廳堂比外面看起來更寬敞，約有二百呎左右，盡頭是一個石製的神壇，神壇上原本應該放着神像，但如今只剩下三個空蕩蕩的石座，上面佈滿了灰塵和蜘蛛網。

「左邊仲有間偏堂。」依利指着正堂左側的一個拱門，好奇地走了過去。

左側的偏堂約有百餘呎，光線更加昏暗。陽光從牆壁的裂縫中滲進來，形成幾道微弱的光柱，照在滿佈灰塵的空氣中。

這裡的景象讓珈利倒吸了一口涼氣，偏堂內密密麻麻地擺放着各種破爛古舊的神像，至少有二、三十尊，高高低低地擠在一起，像一群無聲的難民。

有缺了手臂的觀音像，有掉了漆的關公像，有裂了半邊臉的土地公，還有一些連珈利都叫不出名字的神明。

它們的材質各不相同，有木雕、石雕、陶瓷、泥塑，但全都破損嚴重，有些甚至斷成了兩截，隨意堆疊在角落。

神像們的眼睛在昏暗的光線中顯得空洞而詭異，像在無聲地凝視着闖入者。

「呢度......好似一個神像嘅亂葬崗。」珈利打了個冷顫。

蔡媽媽走進來，環顧四周，語氣帶着專業的觀察：「呢啲神像來自唔同嘅廟宇同家庭祭壇，年代跨度好大。最舊嘅可能超過一百年，最新嘅都應該有幾十年。好明顯，當年呢間廟唔單止供奉狐仙，仲係一個收容所，接收咗好多附近被廢棄或更換落嚟嘅神像。」

「即係一個神像庇護所？」依利問。

「可以咁講。」蔡媽媽點頭，「喺民間信仰入面，神像唔可以隨便丟棄，否則會帶來厄運。所以好多被廢棄嘅神像會被送到廟宇安置。呢間狐仙廟當年可能兼顧咗呢個功能。」

卓諾蹲下身，用手電筒照射其中一尊較為完整的木雕神像。光束照在神像的底座上，他仔細觀察了片刻，然後說：「底座有刻字，光緒二十二年信士陳永福敬奉。即係1896年，差唔多一百三十年前。」

「一百三十年前嘅神像？」珈利瞪大眼睛，「可以拎去拍賣啦。」

「呢啲神像已經破損嚴重，冇乜市場價值。」卓諾面無表情地說，「而且擅自搬走神像可能會被視為盜竊或褻瀆神明。」

「我講吓笑啫。」珈利連忙擺手。

他們離開左偏堂，走向右側的偏堂。

右偏堂的大小與左邊相若，但格局完全不同。

這裡沒有神像，只有靠牆擺放着幾個破爛的木架，木架上零星散落着一些雜物，生鏽的鐵桶、破裂的陶瓷碗、發霉的舊布、幾個空酒瓶。地面積了一層厚厚的灰塵，顯然很久沒有人清理。

「呢度似係當年嘅雜物房。」蔡爸爸環顧四周，「可能用嚟存放祭祀用品、打掃工具之類。」

「乜都冇。」依利踢了踢腳下的一個空罐頭，罐頭滾到角落，發出空洞的聲響。

三姐弟對右偏堂沒有太多興趣，很快便退回正堂。他們的目光重新落在神壇後方的牆壁上。

那裡，有一幅約兩米寬、一點五米高的壁畫。

壁畫的顏料已經嚴重褪色，畫面模糊不清，只能隱約看出幾隻動物的輪廓。

蔡媽媽湊近仔細端詳，然後輕聲說：「呢度畫嘅係狐狸，總共有三隻。」

「三隻？」珈利也湊過去，「即係傳說中有三隻狐仙？」

「應該係。」蔡媽媽點頭。

卓諾從背包中拿出紫外線手電筒，打開開關。紫色的光束照射在壁畫上，一些肉眼無法看見的細節開始浮現。

他仔細觀察着壁畫的表面，手指輕輕觸摸着其中一處顏色特別淺的區域。

「呢度......有問題。」他低聲說。

「咩問題？」依利湊過來。

「你睇呢度。」卓諾指着壁畫中央的位置，那裡有一片約莫兩個手掌大小的區域，顏色明顯比周圍淺，而且表面粗糙，帶有不規則的凹凸。

「正常嘅顏料老化褪色，應該係均勻而且呈漸進式。但呢個區域嘅褪色唔自然，邊緣太整齊，而且有明顯嘅刮擦痕跡。」

他用手指沿着那片淺色區域的邊緣輕輕劃過：「呢啲係人為刮花嘅痕跡。有人刻意用利器刮走咗原本嘅顏料，目的係為咗掩蓋某啲嘢。」

「掩蓋咩？」依利追問。

卓諾調整手電筒的角度，試圖從不同的方向照射，但因為破壞太嚴重，已經無法辨認原本的圖案。

他搖了搖頭：「太模糊，睇唔清楚原本畫咩。」

蔡爸爸站在一旁，若有所思地望着那片被刮花的區域。

「原本嘅圖案上面就係三隻狐狸，佢哋低頭圍住呢樣嘢，好似搵緊嘢咁。」蔡爸爸指着壁畫中狐狸頭部的朝向，「呢度除咗係狐仙廟，仲叫三仙洞。傳說中，有所謂三狐守一穴......」

「唔通被刮去嘅圖案就係一個洞穴？代表狐仙棲身嘅三仙洞？所以，呢幅壁畫係指引人去洞穴嘅？」珈利問。

「可以咁理解。」蔡爸爸點頭，「傳說狐仙嘅力量源自洞穴深處某個聖物，只要搵到個洞穴，就可以得到狐仙嘅庇佑。」

他目光掠過正堂後方的牆壁，最後停留在一處被藤蔓遮擋的陰影位置。

「而個洞穴......應該就喺廟後面。」蔡爸爸率先繞過神壇，走向正堂的後方。

藤蔓後果然有一道狹窄的通道，僅容一人通過。

通道兩側的石牆長滿了青苔，頭頂是塌陷了一半的木樑，陽光從破洞中灑下來，在地上投下錯落的光影。

穿過通道，視野突然開闊，似是正廟後某個隱藏的角落，因為狐仙廟左右兩邊皆有偏堂，而偏堂近正廟的一邊，是各有一度內牆間隔的，加上這裡的樹林比前方更加茂密，幾乎完全遮蔽了天空，所以從狐仙廟外面看，是完全不可能察覺到廟後是有隱藏區域的。

而就在廟後幾步之遙的位置，赫然出現一個天然洞穴的入口。

洞穴約有兩米半高、兩米寬，呈不規則的半橢圓形，像一隻張開的巨口。

入口處堆積着落葉和碎石，陽光只能照到入口內部約幾米處，再往深處便是一片墨汁般的黑暗。

「真係有個洞穴。」依利低聲說，手不自覺地摸向腰間的行山杖。

卓諾從背包中取出強光手電筒，打開開關，一道雪白的光束射入洞穴深處，照亮了內部的結構。

「準備入去吧！」

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