透過樹枝間隙已能看到涼亭一角，楊怡知道不能再拖了，於是加快腳步走到開闊地，一腳踩上一塊平地出現的圓石，然後「哎呦」一聲，身子朝殷遲的方向歪倒。
女子的嬌呼成功吸引了涼亭眾人的目光。蘇九小姐、陸大小姐和清原郡主都瞪大了眼睛，明明白白地看到：金尊玉貴的長樂公主主動投入一名年輕男子的懷抱。
他是誰？他們……在做什麼？
殷遲也不知道自己在做什麼。等他反應過來，懷中已經多了一個溫香軟玉的人兒。他下意識地低頭查看，正好迎上一雙清靈靈的眸子，眼底彷彿帶著笑意。
楊怡原本計劃演到投懷送抱就夠了。可是當她抬頭看見一雙因驚慌而微微張開的紅唇，一抹促狹心思油然而生，神使鬼差地向前一探，往那雙唇間輕輕吐了一口氣。
殷遲的大腦瞬間一片空白，全身血液呼嘯著往身下某個地方潮湧而去。
涼亭中，蘇九小姐掉了團扇，陸大小姐灑了果盞，清原郡主直接從坐席上跳了起來，指著不遠處仍糾纏在一起的兩個身影，語無倫次地喊道：「他們、他們親上了啊！我沒眼花吧？你們也看到了吧？他們真的、親、親上了啊！」
與此同時，雲岫帶著一群宮女內侍，高呼著「小姐！」圍上前去，七手八腳地將楊怡扶走。不等殷遲發出任何聲音，一名武功高強的內侍便朝他頸後一敲，將他擊暈並扛在肩上。
楊怡壓低聲音吩咐了一句：「送他回靈岩寺，昌平伯府家眷歇腳處。」 然後在眾人的簇擁下，昂首挺胸地朝著涼亭走去。
涼亭裡的三位小姐都是楊怡精挑細選出來的、京城出了名的大嘴巴。不出三日，整個王公世族的圈子都聽說了長樂公主的壯舉。更有好事者添油加醋，連「光天化日、野外苟合」都編出來了。
皇帝楊旭得知後勃然大怒，下了最嚴封口令強行壓下此事。連斬七顆腦袋後，京城終於安靜下來，似乎連「長樂公主」四字都成為禁忌，再無人敢提。
然而流言如暗渠，總能自尋出路。故事的女主角不可言說，關於男主角的討論卻百無禁忌。只是當時侍衛行動太快，連親眼目擊的三位貴女都沒看清那公子的臉，更別提辨認身份。一時間眾說紛紜，有人說是寒門學士，有人說是有婦之夫，還有人信誓旦旦地說：都別猜了，那人肯定已經被滅口了……
皇帝寢殿中，楊旭看著下面跪得端正卻滿臉不在乎的女兒，用力揉了一陣太陽穴，又重重嘆了一口氣，才緩慢而疲憊地開口問道：「長樂啊，到底死怎麼回事，你如實告訴父皇。」
楊怡不卑不亢的回答：「回父皇，那天兒臣與幾位好友相約去靈岩山遊玩，在林間不慎迷路，偶遇一位公子，便請他帶路。那公子將兒臣送回，臨別前兒臣意外崴了腳，公子便扶了兒臣一把，僅此而已。」
「僅此而已？那清原她們為何敢對祖祠發誓，說你是自己主動、投懷送抱，還有、肌膚相親？！」
「回父皇，那位公子確實碰了兒臣的衣袖，但絕無肌膚相親之舉。至於清原她們的說辭，應當個誤會。」
楊怡眉頭緊鎖，裝作努力思考的樣子。俄頃，她似是想通了，雙目灼灼、一本正經地說：「當時我在前，那位公子在後。從她們所在的涼亭看去，我們兩個人影重疊，看起來像是擁抱。後來兒臣摔倒，臉朝上；那公子去扶，臉朝下；她們眼神兒不好看成接吻了也是有可能的……誤會，都是誤會呀！」
「你！……好，好， 好，你向來伶牙俐齒，怎麼說都有你的道理！可你有沒有想過，你是什麼身份？堂堂嫡長公主，如此任性妄為，傳出此等醜聞，你讓父皇的老臉往哪擱！」
楊怡重重地磕了個頭：「父皇息怒！這次是兒臣思慮不週、處事不全，給了流言蜚語可趁之機。下次兒臣一定吸取教訓：若有誤會就該當場澄清，堅決維護皇家顏面。」
「你還敢有下次？！」楊旭再壓不住怒火，抄起案上的茶杯狠狠砸在楊怡腦隊附近。碎瓷紛飛，其中一片劃過她的耳朵，登時流下一道血線。
楊怡輕抽了一口氣，再抬頭時，眼中已經蓄滿淚水。她楚楚可憐地望著父親，天真而倔強地說：
「父皇，兒臣不明白，為何不能有下次？半年前兒臣已經及笄，已經長大了。既然兒臣有幸投胎到父皇膝下，做了最尊貴的嫡長公主，那這天下的青年才俊，不該任由兒臣挑選？我大周國運盛隆，民風開放，平民女子尚能自由外出結交郎君，兒臣有何不可？」
看到嬌滴滴的女兒淚，楊旭的怒火熄滅了大半。再看看她耳邊垂著一滴血珠，老父親的惻隱之心又佔了上風。他再嘆口氣，作出諄諄善誘的姿態說：
「依依啊，你確實長大了，是該考慮婚嫁之事。只是這婚姻大事，父母之命。你母後早就跟朕提過，只是她臨盆在即，精力有限，這件事尚未有定論。你這麼一鬧，不僅父皇臉上無光，也是辜負了你母後的一片苦心啊！」
母後？我的母後早沒了。入宮還不到兩年的女人，怎配當我的「母後」？
楊怡咬牙腹誹，臉上卻換了討好的笑容，從地上爬起來，貓著腰湊到父皇身邊，一邊給他捶腿一邊捏著嗓子說：「父皇～女兒才不想這麼早就嫁人呢！女兒想在宮裡多留幾年，多陪陪父皇嘛～再說了，要論起養育皇子的辛苦，整個後宮最能體諒皇后的就是女兒了。」
感到父皇的身體逐漸放鬆，楊怡得寸進尺，開始給他捏肩。
「您想啊，阿盛從小是女兒一手帶大的，女兒怎會不知其中艱辛？皇后懷胎十月已是不易，生產更是受罪，萬一出了岔子，就像我母後……」她故意停頓，讓一滴淚落在手背，又裝作不經意地抬手蹭到父親耳朵上。
皇帝保持沉默，身體卻不由自主地僵了一瞬。
「……等皇后順利誕下小皇子，那才是剛開始呢！又要坐月子，又要操心奶娃娃。娃娃好的時候，尚且不分白天黑夜都要哭一哭。萬一生病了，那才折騰人呢！……父皇，我的意思是，皇后都已經這麼辛苦了，要是還勞煩她操心我的婚事，那才是我不懂事、不孝順呢！您說對不對呀？」
「哼，那你想怎樣？自己去樹林子裡隨便抓個人當駙馬嗎？」
「父皇～您又誤會我了嘛～都說了，兒臣與那位公子只是偶遇。我連他是誰都不知道，怎麼可能讓他當駙馬呀！」
「真不知道他是誰？」
「不知道啊！到了涼亭附近，雲岫就帶著人圍上來了。那公子可能見我們人多，他不想惹麻煩，就自己走了。等我們反應過來，想問他是誰，人已經不見了。」
「你呀你，心怎麼這麼大！萬一遇上歹人……唉，你母親淳懿皇后，最是貞靜賢淑，怎麼生了你這樣膽大妄為的女兒……」
聽到母後的名號，楊怡眼眸黯淡一瞬，腹誹道：母後是貞靜賢淑，可你也不喜歡啊！你們男人，不是更喜歡大膽主動的女人，像劉貴妃那樣的？
然而這話不能說出來。她攀上了父親的肩，在他耳邊蹭道：「女兒膽子大是因為有父皇撐腰啊！父皇對女兒最好了，女兒不想外嫁，就想留在宮裡陪您，好不好嘛～」
「哼，朕以前就是太慣著你了，才讓你搞出這種荒唐事！這次你別想蒙混過關，必須嚴罰！不僅要罰，還要讓你母親的在天之靈看著！」
皇帝威嚴的聲音回響在殿內。
「傳旨！長樂公主德行有失，罰俸一年，禁足百日。並罰於淳懿皇后靈前領杖，二十。」
末了，又無奈地補上一句：「不必一次領完，百日內罰滿即可。」
「……謝父皇！」
楊怡乖乖地退伏地叩首，抬起衣袖遮住微勾的唇角，彎著腰退出養心殿。
殷遲自從靈岩山下來就神思不屬，魂不守舍。
他想不明白自己為什麼會在寺院客舍醒來。
他問了當天同去的所有人，都說看見他往姻緣樹方向去了，之後就看見他一個人睡眼朦朧地從房間出來。
後來他又偷偷跑了一趟靈岩寺，專門去到姻緣樹下尋找他扔的許願牌。可是樹上掛的牌子太多了，他只記得自己胡亂一丟，根本沒去看掛在了哪裡，自然是無功而返。
也許，他根本沒有掛許願牌，而是繞了一圈回去睡覺了？
也許，與柳姑娘的相遇，只是一場夢？
畢竟，那樣美麗聰慧又善解人意的姑娘，似乎不屬於這凡俗世間，更像是來自天上的仙女。可是仙女又怎會落在他懷裡，還對他……
然而那片竹林，那塊空地，還有那涼亭，都是真的。如果他未曾去過，怎會夢到一模一樣的景物？
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