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幾日後，G.E.C. 位於羅蘭鎮的駐點辦公室內，空氣中瀰漫著一股平庸的閒散氣息。
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渡鴉百無聊賴地靠在旋轉椅上，目光空洞地盯著天花板。
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這幾天，她試圖從幾位當地治安官口中探聽情報，但得到的全是毫無營養的官腔。在這塊看似絕對和平的淨土上，維安人員大多呈現出一種混吃等死的頹廢感，對這份清閒感到理所當然。
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即便她試圖向上層——羅蘭自治區的區長申請會談，也只是得到了一句冷冰冰的「行程已安排，請等候通知」作為回應，彷彿她所有對潛在危險的警覺，都只是在無病呻吟。
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「再這樣待下去，我的骨頭都要生鏽，身手也要變得遲鈍了。」渡鴉嘆了口氣，索性將雙腿交疊著架在辦公桌上，頭顱向後仰去。
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坐在正對面的文職人員頭也不抬，手指在鍵盤上敲出一陣清脆而規律的節奏，隨口應道：「渡鴉長官，還是很不習慣這裡的生活吧？對妳這種在前線滾過的人來說，這裡確實太清閒了些。」
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渡鴉冷笑一聲：「既然這邊治安這麼好，G.E.C. 又何必浪費人力駐紮在此？我原本在老家待得好好的，沒事被調來這大老遠的地方養老。」
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文職人員手指一頓，停下敲擊鍵盤，轉頭壓低聲音道：「長官，這您外勤可能不熟。現在 G.E.C. 的主要運作經費，大半仰賴各自治區的資助。
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像羅蘭鎮這種擁有大型工業園區的肥缺，油水多、贊助厚，我們駐紮在這裡，說穿了是一種『面子工程』，要把金主伺候得舒舒服服，這才是總部要的。」
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渡鴉目光轉向辦公室大廳，只見幾名身材走樣、明顯欠缺訓練的基層巡警，正圍在一起抽著菸、吃著甜甜圈，笑得東倒西歪，渾身散發著一股頹廢。
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渡鴉向大廳的方向比了個大拇指，語氣嘲諷：「這一群混子，每天除了喝咖啡、吃甜甜圈還能幹嘛？還有，黑狐前輩人呢？這陣子怎麼都沒見著他？」
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文職人員聳了聳肩：「哪有什麼實戰需求？總部派來混資歷的都是實習生，大家心照不宣罷了。
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說實話，像您這種精銳被丟來這裡，簡直是暴殄天物。至於黑狐長官……他半個月前就被調回總部述職了，之後就沒了消息。」
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渡鴉坐直了身子，收起那副玩世不恭的態度，目光如炬地盯著對方：「我說你……在這邊待很久了吧？你覺得這裡的犯罪率為什麼低？
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在廢土上，這根本太不常見——即便是中立區周邊的自治區，治安也從未達到這種程度。」
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文職人員敲擊鍵盤的動作一滯，推了推鼻樑上的眼鏡，聲音聽起來有些乾澀：「嘿，這很簡單，因為大家都有工作嘛。
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羅蘭區長靠著高超的商業頭腦，整合了鎮外東部的加工食品工業園區，那邊缺工缺得厲害。這群廢土上的平民有事做、有飯吃，生活安穩，誰會沒事去動什麼歪心思？」
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渡鴉那雙妖豔的紫色瞳孔瞬間冷下來，語氣像是帶了冰碴：「既然這鎮上人人安居樂業，那天我遇上的那群強盜集團又是從哪兒來的？」
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文職人員的手指微微顫抖，他下意識地吞了口唾沫，視線開始遊移，神態顯得極其不自然：
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「這……這不就是那些鄰近的貧困自治區，或是無法治地帶跑來的亡命之徒，試圖騷擾鎮邊的零星衝突罷了。長官，您……您放心，他們是不敢隨意闖入鎮上的！」
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渡鴉冷冷地看著對方，心中已然通透——她終於明白自己被調來羅蘭鎮的真正理由了。
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對鎮上的利益共同體而言，她的身份是一張絕佳的招牌：只要一個 G.E.C. 的精英特勤官都公開認可此地的「安全」，這便是羅蘭鎮維護高額資助 G.E.C.、營造「廢土奇蹟」最好的宣傳手段。
與此同時，另一邊的 SU 正穿梭於街頭巷尾，將目標鎖定在各式當鋪與二手寄售店，試圖搜尋那盒精美機械零件的下落。
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他深信那夥強盜的目的純粹是為了錢，若那盒零件具有價值，必然會成為他們急於變現的目標。
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然而，現實遠比想像中艱難。
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「找了兩三天，竟然連一點風聲都沒有……」SU 站在轉角處，疲憊地揉了揉眉心，神色有些沮喪。
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就在他準備轉身離開時，幾個神色詭譎的癮君子引起了他的注意。他們壓低身形，動作鬼祟地溜進了一條人跡罕至的死巷。
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SU 屏住呼吸，悄悄跟上前去，透過陰影探頭偷看——那幾人正圍在一起，神情狂亂地吸食著某種散發刺鼻氣味的不良藥品，在吞雲吐霧之間，他們的手中正倒騰著某樣交易。
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SU 緩步從陰影中走出，嘴角勾起一抹邪氣的笑容，
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語氣輕佻得像是個老練的混混：「喂，幾位大哥，有好東西居然不找我分享？我在這兒轉了這麼久，一直苦於找不到門路，幾位總該帶帶兄弟吧？」
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其中一名癮君子一愣，瞇起渾濁的雙眼盯著 SU：「你又是從哪蹦出來的雜種？」
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話音未落，SU 臉上的笑意瞬間凝固，他毫無預兆地發難，猛地一記重踢，精準地踹在那人的腹部，巨大的衝擊力讓對方痛苦地縮成一團。
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SU 居高臨下地俯視著剩下的幾人，眼神兇狠如狼，他用手指狠狠點著自己的胸口咆哮道：
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「都給我聽好了，雜碎們！從今天起，這條巷子就是我的地盤。想在這兒爽的、想在這兒交易的，先把你們的『孝敬費』給我乖乖交上來！」
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被踹倒的那人捂著肚子，面容扭曲地爬起身，嘶吼著就要撲上來：「混帳東西，老子弄死你！」
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身旁的同夥卻眼疾手快，一把將他攔住，目光陰狠地掃向 SU：「你是生面孔，外地來的？沒在這一帶見過你。敢來這裡撒野，看來你是活膩了？」
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SU 毫無懼色，反而更囂張地昂起頭，戲謔道：「是又怎樣？老子從廢土外頭一路混過來，要在這裡插支旗，難道得經過你們這群窩囊廢同意？」
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那群人並沒有立即動手，而是交頭接耳後猛地轉身奔逃。
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跑出幾步後，其中一人還回頭叫囂：「你有種！有種別跑，就在這給老子等著！看你等等是怎麼死的！」
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望著那群人倉皇撤退的背影，SU 臉上那抹神氣的神情逐漸轉為陰險的奸笑。
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他站在原地，拍了拍衣角，冷眼自語：「好好好……我就等著。我倒要瞧瞧，這羅蘭鎮所謂的『秩序』，究竟是哪路神仙？」
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時間一分一秒過去，SU 在原地等了快一個小時，卻連個鬼影都沒見著。
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他煩躁地在原地踱步，雙腳不耐煩地猛踏地面：「搞什麼鬼？這都一個小時了！放在以前那些廢土聚落，我這種踢場子的行為，早就被一群人圍毆至死了，這群傢伙當真這麼斯文，還是被嚇破了膽？」
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正當他滿腹狐疑之際，遠處傳來的不是流氓們叫囂的怒吼，而是一陣刺耳、規律的警用口哨聲。
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SU 猛地抬頭，只見兩名穿著制服、神情冷漠的巡邏維安官，手持警棍快速朝他包抄而來。
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大喝道：「剛才有人報警說這裡有人毆打路人！就是你這小子吧？立刻放下武器，蹲下接受調查！」
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「靠！」SU 見狀臉色大變，這發展完全超乎他的預期。他轉身撒腿就跑，一邊在巷弄間竄逃，一邊忍不住破口大罵：
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「這幫混混到底有沒有江湖道義啊！竟然報警？簡直是沒出息到家了！」
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SU 在巷弄間奪路狂奔，鞋底踩在廢棄的鐵皮上發出刺耳的摩擦聲，身後的哨音與腳步聲卻越來越近，眼看就要被團團圍住。
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就在一名維安人員抬起警棍準備砸下的瞬間，一道纖細的身影宛如幽靈般切入——
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一隻手死死鉗住了那人的手腕，力道之大，竟讓那名壯碩的維安人員發出了慘叫。
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琉璃冷冷地站在那裡，那雙毫無波動的電子眼散發出令人膽寒的紅色幽光，語氣冰冷：「再動一下，我會直接讓你們徹底失去意識。」
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兩名維安人員顯然沒料到會半路殺出個程咬金，非但不從，反而憤而反擊。
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只見琉璃身形一閃，動作快得令人目不暇給，兩道精準的手刀如閃電般劈落在兩人的後頸處。伴隨著悶哼聲，兩人如同斷線的木偶，雙雙癱倒在地。
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琉璃撤去殺氣，轉過頭看向 SU，聲音裡帶著明顯不悅：
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「SU，你剛才的行為缺乏邏輯，且極度危險。如果我不在附近監控，你現在已經被逮捕。」
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SU 雙手撐著膝蓋，大口喘著粗氣，臉上還掛著劫後餘生的倔強：「呼……妳在說什麼啊？我剛才明明逃得很漂亮，把他們甩得團團轉呢！」
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琉璃平靜地看著他，語氣沒有起伏地安撫道：「SU，停止無意義的逞強。」
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SU 揮了揮手，強行平復下劇烈的心跳：「呼……真沒勁。我原本還想著能把幕後的大魚給釣出來，結果引來的全是些跑腿的。現在呢？琉璃，妳有什麼想法？」
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琉璃轉了轉紅色的電子眼，迅速掃視四周後給出建議：「我認為，我們現在該去鎮東邊的車站看看。」
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SU 愣了一下，
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一邊擦去額頭的汗珠，狐疑地問：「車站？這我倒是沒想過……難道那邊有我們一直忽略掉的異常？」
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他原本以為琉璃終於開竅，要提供什麼絕妙的點子，沒想到下一秒，琉璃那理所當然的回應澆熄了他的熱情。
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琉璃平淡地說：「是的。根據任務優先級，我認為我們該去確認一下前往中立區的班次與路線，好盡早規劃離開這裡的安排。」
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SU 嘴角抽動了一下，
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一臉無奈地翻了個白眼，懶得再與她爭辯，自顧自地轉身快步離開了現場。
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琉璃微微一怔，似乎沒理解為何 SU 的反應如此消極。
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她停頓了一瞬，隨即邁開腳步小跑步追了上去，語氣裡多了一絲罕見的焦急：
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「SU……等等我……」
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「感謝閱讀！文字之外的視覺擴充，我將《逆境》的角色設定與精修插畫集中建立了一個視覺檔案室（置於巴哈），當作是給大家的閱讀小彩蛋，歡迎來逛逛畫廊：🔗 https://home.gamer.com.tw/profile/index_creation.php?owner=df22332323&folder=531623 」42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjmQzgqVmoZ
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