織仲沉默了一會兒。他記得。他記得自己瘦得像一根竹竿，記得自己跪在葉邑城門口磕頭時膝蓋上磕出的血，記得自己滿腦子只有一個念頭——練劍，回去殺人。
他低頭看著自己的雙手。這雙手現在已經完全不一樣了，指腹上有厚薄均勻的繭，指甲修得整齊乾淨，虎口的力道穩穩當當的。這雙手三年來扎過數不清的銀針，扶正過二十多棵桑苗，握著毛筆在竹簡上寫過幾百個字，還幫一個新生的嬰兒從母親腹中平安地迎到了人世。
「我記得。」他說。
「那你現在想什麼？」
織仲抬起頭來看著荊巫凜。燈火在那張清瘦的臉上投下明暗交錯的光，讓那雙溫和的眼睛看起來格外深邃。織仲想了一會兒，很慢地開口道：「我想讓桑兒明年能自己讀完一整卷竹簡，不用我一個字一個字地教。我想把村東那塊荒地再開出來，多種幾十棵桑樹。我想……」
他停了一下。
「我想回去看看茶伯和襄兒。」
荊巫凜靜靜地聽完，嘴角微微動了動，露出一個極淡的笑容。他從懷中取出一物，放在桌面上。那是用一塊舊麻布裹著的細長物件，織仲一眼便認出了形狀。
是一柄劍。
荊巫凜將麻布一層一層地揭開。裡面是一柄窄長的木劍，長約二尺六寸，和荊巫凜腰間那柄雲隱劍的尺寸一模一樣。木劍用棗木削成，劍身被打磨得光滑溫潤，劍脊上刻了幾道淺淺的紋路，像是雲雷紋的簡化版。劍格和劍柄處纏著細密的麻繩，握上去手感恰好。
織仲的呼吸頓了一下。
「這柄木劍，我削了三個月。」荊巫凜將木劍輕輕推到織仲面前，「它沒有開刃，傷不了人，但它和雲隱劍的重量、長短、重心都一樣。你用這柄劍來練劍法，等將來有一天你握到真劍的時候，它不會覺得陌生。」
織仲伸手接過那柄木劍。棗木的質感從掌心傳來，微涼、光滑、沉甸甸的，有一種實實在在的分量。他將劍握在手中，試著揮了一下。劍身劃破空氣，發出一聲極輕的嗡鳴。
「先生——」他的聲音有些發緊。
荊巫凜擺了擺手：「別急著道謝。學劍比學步法要難得多。步法是走自己的路，劍法是要和一柄劍做朋友。你得花很長的時間去了解它，知道它什麼時候會偏、什麼時候會顫、什麼時候該快、什麼時候該慢。頭三個月你不許學任何招式，只許做一件事。」
「什麼事？」
「每天握著它站一個時辰。站著，什麼也不做。感受它的重量從你的手掌傳到手腕，從手腕傳到手臂，從手臂傳到肩膀。等你的身體忘了這柄劍的存在，它才真正是你的。」
從那天起，織仲每天清晨練完星占八象步之後，便握著那柄木劍站在竹屋前的空地上。一站便是一個時辰，風來了不動，雨來了也不避。起初他的手臂會痠，肩膀會僵，握劍的手指因為用力過度而發顫。但隨著日子一天天過去，那些不適漸漸地退去了，木劍的重量從一種負擔變成了一種陪伴。他握著它的時候不再刻意去想「我在握劍」，而是像握著自己手臂的延伸，自然而然，渾然一體。
第三個月的某一天清晨，荊巫凜從屋裡走出來，對正在握劍站立的織仲說了一句話：「今天教你雲隱劍法的第一式——雲起。」
織仲睜開眼睛。晨光從山坳間漫過來，照在他手中的木劍上，將那微黃的棗木染成了淡淡的金色。
荊巫凜抽出腰間的雲隱劍。玄青色的劍鞘在他手中微微一傾，劍身從鞘中滑出的時候不是直拔，而是先向側上方挑起一個優美的弧度，劍尖在半空中劃出一道半月形的弧光，陽光在薄薄的劍刃上流轉了一瞬，隨即歸於沉靜。
「雲起的第一個要訣是『藏』。」荊巫凜將劍收回鞘中，重新示範了一遍，「拔劍的動作要藏著攻擊的意圖。你看我的手，在劍出鞘之前，我的手腕是鬆的，對手看到我只是一個在拔劍的人。但當劍尖挑起來的那一瞬間，它已經在攻了。對手來不及反應。」
織仲看得目不轉睛。他模仿著荊巫凜的動作，將木劍從右側向上挑起。第一次挑得太快，劍尖在空中抖了一下，弧線不圓。第二次挑得太慢，那「藏」的意圖變成了「猶豫」。第三次他放鬆了手腕，讓劍身順著手臂的旋轉自然地上挑，劍尖劃出的弧線終於有了一點流暢的模樣。
荊巫凜點了點頭：「記住這個感覺。雲起之後是雲湧。劍身顫動的時候，你的手腕不能僵，要有彈性，像撥動一根琴弦。」
他將劍尖向前遞出，手腕輕輕一震，劍身抖出三朵銀白色的劍花，分別刺向虛空中的三個點。那三朵劍花一朵比一朵快，快到織仲的眼睛幾乎捕捉不到劍尖的軌跡。
「你現在還抖不出三朵，先練一朵。練到劍尖不晃、劍身不彎、手腕不酸的時候，再試第二朵。」
織仲開始練了。他站在竹屋前的那塊空地上，一次又一次地將木劍刺出、抖腕、收回。太陽從山坳後升起來，照在他汗濕的後背上，又從頭頂移到西邊，照在他腳下踩出的那個淺淺的圓形印痕上。
桑兒放學路過的時候，看見他在練劍，蹲在田埂上看了一會兒，沒有出聲打擾。等織仲停下來喘氣的時候，她才跑過來遞給他一個用樹葉包著的飯糰：「織哥哥，你午飯又沒吃。」
織仲接過飯糰，咬了一大口。米飯裡摻了碎筍丁和一點點鹽，嚼起來又香又脆。他邊嚼邊含糊地說：「謝了，桑兒。」
桑兒在他對面蹲下來，兩手托腮，仰頭看著他：「織哥哥，你學這個是為了打架嗎？」
織仲嚼飯的動作慢了下來。他低頭看了看手中的木劍，又看了看桑兒那雙清澈的眼睛，搖了搖頭：「不打架。學劍不是為了打架。」
「那是為了什麼？」
織仲把最後一口飯糰塞進嘴裡，拍了拍手上的米粒，站起身來，重新握起了木劍。他將劍身豎在胸前，劍尖指天，晨光在劍身上凝成一條細細的金線。
他想起荊巫凜說過的話。劍可以殺人，也可以救人。可以切斷纏住小鹿腳踝的藤蔓，可以在石頭上刻字，可以替人削去竹簡上多餘的毛刺。
「為了保護一些東西。」他說，「保護那些值得保護的人。」
桑兒似懂非懂地點了點頭，站起來拍了拍屁股上的土，揮著手跑走了。她的辮子在背後一跳一跳的，紅繩在陽光下亮得像兩朵小小的火焰。
織仲看著她的背影消失在桑樹林的小徑盡頭，收回了目光，重新將注意力放回手中的木劍上。他站定了，手腕放鬆，將劍身向側上方挑起——雲起的弧光在晨風中劃出一道乾淨的線條，劍尖停在那裡微微顫了顫，終於穩住了。
遠處的山坡上，荊巫凜坐在一塊大石上遠遠地看著。他的手中握著一隻小小的陶壺，正慢慢地喝著茶，臉上帶著一種安靜而滿足的神色，像一個看著自家田裡的莊稼長勢良好的農人。
風從漢水的方向吹過來，帶著濕潤的水氣和泥土的芬芳，掠過那片已經長得比人還高的桑樹林，拂過織仲握劍的指尖，將他額前那幾縷被汗浸濕的碎髮輕輕掀起來，又輕輕放下。他站在那裡，握著劍，站在晨光之中，像一棵終於扎穩了根的樹。
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