《遺忘之歌：集結》 - 第二十四章：真相

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當他們走出領主宅邸的時候，已經是傍晚了，夕陽的一絲暖光穿過雲層，落在爐火鎮的屋頂上。

布萊登帶領塔莉婭和阿拉里克穿過花園，來到巴納比的家族墓園。

跟外面亂葬崗一般的墓園不同，這座家族墓園十分乾淨整齊，四個角落都擺放了工藝精湛的石製熊雕像，大理石墓碑和圍欄在精心修剪過的草坪上整齊地排列。巴納比家族的前幾代祖先也靜靜地葬在這裡，守護著他們的家園。

「這裡。」

布萊登帶著他們來到一座墓碑前，上面寫著一個巴納比家族成員的名字，死於五年前。

「這是我的弟弟。」布萊登介紹說。「旁邊那個是我弟媳，他們都在這幾年去世了。」

「願他們安息。」

塔莉婭和阿拉里克默哀。

「在這裡等著。」

布萊登說完，就往墓園角落走去，拿了一把鏟子過來。

隨後，他在塔莉婭驚愕十足的目光下，忽然開始鏟起他弟弟的墳墓。

「為、為什麼……」

布萊登沒有理會塔莉婭的疑問，繼續鏟土。塔莉婭不知所措地看向阿拉里克，他則是給了他一個放心等待的眼神。

布萊登一鏟一鏟地將土挖出，原本乾淨整齊的草坪被弄得凌亂，待他終於挖好一個洞，就放下鏟子，將裡面的棺木打開。

「過來看。」

塔莉婭才剛在外面的墓園看過那具由阿拉里克處理的屍體，她實在不想再看一次，但領主之命不得不從。她忍不住在心裡抱怨，為什麼這裡的人都對屍體這麼感興趣。

塔莉婭戰戰兢兢地上前，往洞裡一瞧，卻是另一種訝異。

被布萊登打開的棺木裡，什麼都沒有。

沒有屍體、沒有白骨、也沒有衣服，是空蕩蕩的棺木。

「這……是空的？」她說。

布萊登指著旁邊幾座墳墓。「這個、那個、和那個都是。這十幾年來去世的，都是空的。」

「它們去哪裡了？」塔莉婭問。

「跟我來。」

布萊登帶著他們走進屋內，來到地下倉庫。

布萊登先是拿了墻上的火把，然後轉動墻上的燭臺。轟隆聲響起，一道隱秘的門打開，又出現了一個往下的通道。

樓梯下方漆黑一片，他們踏進了深不見底的深淵，布萊登手上的火把是唯一的光源。

「當心你的腳步。」

塔莉婭跟在布萊登後面，阿拉里克殿後。

他們走過一道又長又窄的旋轉樓梯，塔莉婭感覺這裡空氣中的香料味更重了，而且有種濃烈的香味也掩蓋不了的臭味，藏在縫隙之間侵蝕她的感官。而越往下，這種不舒服的感覺就越重。

布萊登帶他們來到巴納比宅邸的地牢裡。

陰暗潮濕的地牢裡，布萊登舉著他的火把，停在一個牢房門外。

「過來。」

他將火把湊近牢房鐵欄杆前。

塔莉婭的眼睛還未適應黑暗，只見牢房內好像有東西在蠕動，她不禁瞇起眼查看。

突然，一隻矮人活屍撞上鐵欄杆，向著眼前的活人伸出手！

「啊！」她嚇一大跳。

敲擊聲響徹地牢，活屍張大嘴嘶吼，回音層層疊疊地在空曠的地牢迴響。

「這、這是什麼……」

「這是我的弟弟。」

布萊登用火把照亮那活屍，塔莉婭才發現它的軀體保存得很完好，並沒有缺胳膊少腿，或者哪裡有腐爛。只是那慘白中帶綠的膚色和完全發白的瞳孔，以及不自然的身體扭動，仍能辨認出這是一具活屍，長相和布萊登有幾分相似。

忽然，其他牢房也傳來活屍的嘶吼。

布萊登將火把湊到其他牢房，地牢內總共有三具活屍，一個牢房關押一隻。

「這是我弟媳，那是他們的兒子。」

塔莉婭不敢想象，要將這些可怕的怪物，用如此平靜的語氣稱為自己的親人，該要花多少歲月才能克服。

「我本來以為，他們應該可以逃過變成活屍的劫，但最終證明我錯了，這詛咒不挑人。」

布萊登看向阿拉里克。「是阿拉里克幫我將他們移到了這裡，安全又隱秘地。」

阿拉里克向布萊登頷首。

布萊登舉著火把來到他的活屍侄子面前，透過鐵欄杆看著他。

眼前的活屍仍然向他伸出手，像被本能驅動的怪物，渴望著活人的鮮血。

火光在布萊登臉上飄搖不定，映照出他深藏於底的絕望。

「如果這也將是我未來的結局，那這個鎮子就沒救了。」

布萊登轉向塔莉婭和阿拉里克，他黝黑的眼睛映出火把的一點光芒，像是想不顧一切地抓住所有可能的救命稻草，看著他們兩人。

「幫我調查這一切的源頭，這也是瑪麗生前未能完成的心願。她的房間我沒動過，你們隨時都可以去，從明天開始。」

塔莉婭行禮。

「好的，我的大人。」

「叫我布萊登好了。你們走吧，我想一個人待著。」

「好的，布萊登大人。」

布萊登不再看他們，塔莉婭和阿拉里克離開。

在他們踏上樓梯前，身後忽然傳來布萊登的聲音。

「告訴我一件事。」

他們止步，回頭看他。

布萊登仍然舉著火把，頭微微低。

從遠處看，他的身影是如此的渺小無依。

「瑪麗在外面的墓園還好嗎？」

他粗獷的聲音幽幽傳來，從地牢深處。

阿拉里克斟酌一下詞語，回答道。

「不知道，我沒注意到她，布萊登大人。」

布萊登像是也預料到這個答案。「這樣啊……」

矮人領主此刻落寞的模樣，深深地地刻印在塔莉婭腦海深處。

兩人離開了地牢，走出領主宅邸。

他們抬頭看，夜色已經到來，行人紛紛散去，他們也應該回旅館了。

「我們明天再來吧，我會在旅館樓下等你。」阿拉里克對塔莉婭說。

「好。」

跟貝爾塔打過招呼後，他們就回到各自的房間休息。

塔莉婭躺在床上等待，凱倫依然沒有回來，她忍不住在想他去哪裡了？答應領主調查瘟疫源頭這件事還沒跟他商量過，不知道他會不會接受。

阿拉里克獨自在房內，輾轉反側睡不著。領主的話使他能夠窺視爐火鎮一角，也讓他感到責任重大，不辦得完美不行。

他聽到房外有人打開門的聲音，他忽然也冒起了想出去走走的想法，緩解一下他的憂心。希望今天不會又有哪個旅人被襲擊。

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好餓。

真的很餓。

這個破地方，什麼都沒有，連動物都沒幾隻。

一隻野豬，嚐嚐看好了。

呸！發臭的血，難喝至極！

下一個。

毒蛇，想咬我，殺了。

老鼠，一股腥味，更難喝。

蟲子好煩，殺了。

蜘蛛，殺了。

烏鴉好吵，殺了。

這一點點血根本填不飽肚子。

有沒有更多、更多的血。

我需要更多、更多，的鮮血……

好像有聲音，在那裡。

是人類，太好了……

更多鮮血！

凱倫撲上去，緊緊咬住脖子。

這是黑夜之中唯一的美味，絕對不能放過。

她尖叫了，是個女性，無所謂。

但這聲音，這味道，好像，在哪裡聞過。

凱倫吸了十幾天來的第一口人血，美味下肚，緩解了點飢餓。

他稍微清醒了點。

但很快地，一股巨大的衝擊力從側邊襲來，將他的牙齒硬生生從獵物上分離，然後被某個人撲倒。

他被緊緊壓制在地面，奮力掙扎，然後脖子被一道冰冷的銀光抵住，動彈不得。

他稍微恢復了理智，終於看清了現況。

塔莉婭跌坐在旁邊，恐懼得渾身發顫。她捂著脖子上的傷口，還是擋不住鮮血淌出。

他咬了她。

震驚之餘，他看見跨坐在他身上，用劍刃抵著他脖子的，是阿拉里克。

阿拉里克此刻正手握巨劍，緊緊地盯著他。

那眼神，凱倫認識，那是看怪物的眼神。

「塔莉婭，你沒事吧！」阿拉里克對倒在地上的塔莉婭喊道。

塔莉婭雙腳發軟，站不起來，身體止不住地發抖。

她想過可能會有這一天，她一直都知道的，不是嗎？只是一直抱著僥倖的心態，期待自己會有什麼不一樣。

但現在事實證明，她也不過跟其他人一樣，是個待宰羔羊。

她看著凱倫，那鮮紅如血的眼睛，四顆染血的尖牙，和嘴邊還沾著的她的鮮血。

他就是個怪物。

而她恐懼的眼神，也深深映入了凱倫的腦海裡。

阿拉里克將手裡的巨劍斜切著靠在凱倫蒼白的脖子邊，厭惡地説道。

「一個吸血鬼……我應該早點注意到的。」

凱倫看著他面前閃爍的銀光，忽然笑起來。

「對……這就是我本該有的結局。」

凱倫的忽然出聲，拉回了塔莉婭的注意力。

「閉嘴，怪物，我現在就送你上路。」

塔莉婭看著阿拉里克調整姿勢，抬起手裡的巨劍，就要往凱倫的脖子砍下去。

凱倫的眼神視死如歸。

她想起了之前的種種。

凱倫帶著她躲避野獸，躲避強盜，在馬車被包圍時叫醒她。

以及最重要的是，她記得在被活屍包圍的那個晚上，她已經看見了凱倫在看見她被包圍後有一剎那，遠離了她。

但最終，他還是回頭了。

「不！！」

塔莉婭用盡全身的力氣撲上去，阻止阿拉里克的巨劍砍下。

阿拉里克被撞歪，失去平衡，巨劍也脫離了原本的軌道。凱倫趁機掙扎爬了起來，獲得了自由。

「你在做什麼？？」阿拉里克非常不理解塔莉婭為什麼要阻止他。

「他是我的同伴！」塔莉婭喊道。

「一個吸血鬼不可能成為同伴！」

阿拉里克覺得塔莉婭是不是被影響了神智，然後他想起，被吸血鬼咬到的人，將會變成……

阿拉里克鐵青著臉，盯著塔莉婭。

「你現在是吸血鬼衍體了……」

「什麼？」

「讓開！」

阿拉里克推開她，重新舉起巨劍，朝凱倫走去，壓迫感十足。

凱倫立即戒備，但並沒有立刻逃走。

阿拉里克向他逼近，緊緊盯著凱倫。

「一個吸血鬼會誕生無數個吸血鬼衍體，你是最危險的存在，要立刻剷除。」

凱倫看著他。

「我是半血吸血鬼，沒有傳染性。」

「什麼？少騙人了！根本不存在半血吸血鬼！」

「信不信由你，但我沒有說謊。」

「你只是想為自己找逃脫的藉口吧！我永遠不會相信一個吸血鬼。」

兩人四目相交，互相對峙，空氣中的火藥味一觸即發。

塔莉婭趕緊跑到他們中間，制止兩人。

「阿拉里克！看著我！我很清醒！」

塔莉婭抓著阿拉里克，目光如炬，試圖證明自己是清醒的。

阿拉里克看著她，雖然脖子上的兩個洞還淌著血，但她仍然是棕色的雙眼，沒有尖牙。雙手雖然在抖，但依然緊抓著他胸膛的衣領，眼神清澈又堅毅。

「他是我的朋友，別殺了他。」塔莉婭說。

「你喪失理智了嗎？牠是個不死生物，不是人類！」阿拉里克大喊。

凱倫並沒有反駁，他說的是事實。

塔莉婭心裡咯噔一下，雖然知道吸血鬼本質上不是生物，但她實在無法將凱倫與墓園上那些喪失理智的活屍相提並論。

「他救了我！在墓園上，還有這一路上。沒有哪個不死生物會這麼做吧？他是我的朋友！」

阿拉里克動搖了一下，但還是將她推開。「讓開！」

阿拉里克握緊巨劍，像是不能讓它再次掉落一樣。他要堅守自己的立場，他的決心不能動搖，不能像從前一樣，有分毫猶豫，不然帶來的就是毀滅。

「不！」塔莉婭上前捉住他。

阿拉里克甩開她的手，繼續朝凱倫前進。

世界上的每個分級制度都有其存在的必要，破壞了秩序，就是為其他守序的人留下隱患，這是來自教團的教誨。

「停手！」

塔莉婭拼命抓著阿拉里克往後退，但她瘦弱的身軀，怎麼能拉得住阿拉里克這個龐然大物呢？

制度是不能摧毀的。但……制度的標準在哪裡？如果有例外的話呢？

凱倫並沒有逃走，他只是一直在那裡，和他警戒地保持距離，連匕首都沒掏出來。

他為什麼不逃走？為什麼沒有反抗？明明沒有人攔住他，在夜裡他應該具有優勢才對。

「快逃！凱倫！」塔莉婭對凱倫大喊。

但凱倫仍然沒有這麼做。

為什麼？為什麼？

如果制度是絕對的，那塔莉婭算什麼？眼前這個人又算什麼？

阿拉里克對凱倫揮起巨劍。

凱倫沉默地看著他。

如果善惡是明確的，那我……又算什麼？

阿拉里克揮下巨劍。

「不！！！」塔莉婭大喊。

一陣劍風拂過，挑起凱倫黑灰色的髮絲。

銀劍落下，將土地劈出一道深深的裂隙。

凱倫仍然靜靜地站在原地。

阿拉里克身體隨著揮下的巨劍彎下，緩慢地粗喘著氣。

塔莉婭驚呆了。

「你說你是半吸血鬼，怎麼可能？」阿拉里克低著頭說。

凱倫蒼白的臉依然冷淡，他淡淡地說。「我母親是人類。」

「這怎麼可能！我從來沒聽說過……」

阿拉里克俯首看著他的銀劍，這把歷經滄桑的劍見證了他的過去，他的成長，他的墮落，他的流亡。

現在，它將再給生靈一次機會。

「我會繼續盯著你，別想再做什麼出格的事。」

凱倫默許，塔莉婭鬆了一口氣。

她走近他們，向凱倫問道。

「你多久沒有吸人血了？」

「從馬車被劫後開始。」

那有許多天了。

塔莉婭思索一下，她將脖子旁的衣領拉開，上面還有剛剛凱倫咬出的兩個血洞。

「我的血給你。」她說。

聽聞這個，凱倫和阿拉里克都震驚地看著她。

「這樣你就不用再去襲擊別人了吧？為了我們的安全考量，這麼做是最好的。」

凱倫難得地面露驚訝，阿拉里克則是強烈反對。

「胡來！你會死的！」

「請、請你吸一點就好，多留一點給我，我們還是需要考慮持續發展這件事的，對、對吧？」塔莉婭顫抖地說。

「你可以……可以控制自己的，對吧？」

凱倫沒想過竟然會有人願意主動提供，即使她看起來怕得要死。

「沒有人會邀請吸血鬼喝自己的血！」阿拉里克極力反對。

塔莉婭在等待他的答案。

凱倫默默回想著他不斷逃亡的過去，每個發現他真實面貌的人都對他喊打喊殺。那些在夜晚舉著火把和弩箭在後面追殺他的人，那些拿著木樁往熟睡的他的心臟刺去的人，那些假裝釋放出善意，卻最終把他關進籠子裡的人。

她也會是其中一個嗎？

但她其實早就發現了，不是嗎？何必等到今天？

沒了他，她就只是一個孤苦無依的吟遊詩人，毫無戰力可言，他甚至能輕易把她殺掉而不被任何人發現，也不會有人來追蹤。

那她這麼做的目的是什麼？

凱倫心裡有一個不確定的答案，但先這樣吧。

「我會的。」

得到凱倫的承諾，塔莉婭放心了一點。

「那我是不是該先坐下……」

塔莉婭坐下，背靠樹幹，凱倫慢慢靠近她，伏在她身上。

阿拉里克十分不放心，他緊緊握著巨劍在旁邊盯著，萬一有什麼意外他就會立刻出手。

「我會看著你的。」他警告凱倫。

凱倫沒有回話。

他在塔莉婭身上，露出尖牙。她看著那對尖牙慢慢靠近，怕得全身發抖。

「記、記得對準一點，不、不要刺出四個洞，很疼的。」

「……」

凱倫和阿拉里克都無語凝噎。

凱倫慢慢張嘴，往塔莉婭的脖子咬去。

塔莉婭再次感受到了剛剛那種瞬間失血的感覺，她全身發軟，頭暈目眩，身體本能地掙扎了一下。

阿拉里克不放心地往前，時時刻刻關注著她的狀態。

「夠、夠了吧？」他問。

才剛咬沒多久，凱倫沒理會他。

阿拉里克緊緊盯著凱倫，萬一他失去理智了，他會將他立刻斬殺。

他喝下她的血。

凱倫感到了久違的興奮與愉悅，飢餓被緩解，力量湧了上來，身體饑渴地想渴求更多。

更多……

更多，的鮮血……

但他沒有忘記他的承諾。

他極力壓下自己的慾望，與本能頑強對抗。

不行……

他放開了嘴。

塔莉婭昏迷過去。

還是吸太多了嗎？

「塔莉婭！」

阿拉里克緊張地查看她，發現她還有呼吸和心跳後鬆了一口氣。

「我帶她去旅館休息，單獨給她開一間房，你今晚不准再靠近她。」阿拉里克對凱倫說。

凱倫沒有反對。

凱倫沒有回旅館，阿拉里克帶著昏迷的塔莉婭回到旅館，向貝爾塔女士要了點藥和紗布。

剛剛他們兩人一起出門，現在看見塔莉婭在他背上昏闕，緊張地問發生了什麼事。阿拉里克盡量將她的衣領往上拉，掩蓋她脖子上被咬出的兩個血洞，推脱說她太累睡著了。

顯然阿拉里克說謊的技巧並不好，貝爾塔有所質疑，看著他們浮想聯翩，但她也不好再多說什麼。阿拉里克為她開了新的房間，將塔莉婭放在床上，為她敷藥，然後關上門離開。

今夜的信任或許只是短暫的共識，但對於曾在黑暗中彼此救過一次的人而言，也許已足夠走過下一段路。

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