入夏来了一场雨，老人们说三十年没见过这样的。它趁夜里来，河水涨得又浑又凶，漫过石阶，灌进巷子，风钻到屋檐底下，一声长长的尖啸，把铺子半边屋顶都掀了去。雨成片地灌进灶间，火苗眼看就要灭。
阮棠把孩子们和怕水的周阿婆都赶进干的墙角，自己扑去堵漏，拿破布、拿盆，能抢一把粮是一把，有那么糟糕的一瞬，她以为要全没了。「阿姐，」小石头带着哭腔，「水越涨越高了。铺子，咱们是不是要没了铺子？」
门哐地被撞开。沈大夫头一个冲进来，浑身湿透，拖着木料和油布。后头跟着老陈，跟着醉月楼的柳掌柜，再后头，一个接一个，从呼啸的黑里走出来，每一个喝过她那一文钱热汤的街坊，扛着家伙，举着火把，带着自己的两只手。
「你看，丫头，」周阿婆抹着泪说，「你暖过的每一个人，今晚都出来，暖你了。」
他们在风里雨里，合力把屋顶又撑了起来。阮棠站在灶前，手抖着，把那炉淹了的火一点点哄活，火光照在一张接一张被雨浇透、却咧着嘴笑、累垮了的脸上。沈大夫自始至终在她身边干活，把自己挡在她和最狠的风雨之间，一句也没要她开口。
天快亮时，风松了手，天色转白，静了下来。沈大夫看着她，湿淋淋、笑着、一身泥、活生生的，这几个月里他一直按着的话，他不按了。他握住她的手。「阮棠。这铺子。这个家。打今儿起，让我跟你一道守。」
她抬眼望他，眼里盈满了，正要开口，小石头淌着水跑进来，喘得厉害。「阿姐！门口来了人，京城来的。说一定要见你。还提到了娘和爹。提到那桩旧案。」阮棠和沈大夫对望一眼，从彼此脸上看见了同一样东西：那根埋着的线，终于浮出了水面。
【下章预告】京城来的人，带来了爹娘那桩旧案的真相。
（留言告诉我：你最想让阮棠为你做哪一道菜？）
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── 第 9 章结束 ──
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