雨过天晴第三天，两个陌生人顺着巷子进了铺子，进得像这地方是他们的。两个硬手，城里的衣裳底下是乡下练出来的筋骨。他们说阿圆是从他们家跑出来的丫头，今天是来把人带回去。
阿圆脸一下子白了，躲到阮棠背后，两只手死死攥着她的衣襟。「姐，」她抖着气，「别让他们带我走。他们，他们不是好人。」
阮棠把孩子护在身后，声音里的暖意收了个干净。「一个怕成这样的孩子，不是回家。空口无凭。拿地契文书来，再说谁带谁。」
那大个子没了耐心，一只手就朝孩子抓过来。他没碰着。沈大夫头一个冲进门，老陈晚半步，手里攥着一支船篙，再后头，是整条巷子，街坊一个接一个把街口堵满了。
沈大夫拦在那两人前头，声音又低又稳，反倒更硬。「安和镇的孩子，轮不到外人动一根手指头。要讲王法，县衙就在两条街外。去？」
人多势众，名头又被点破，两人撂下一句狠话走了。阿圆扑在阮棠身侧哭出了声。「我没有家，」她哭，「你们也会不要我的，是不是。」阮棠跪下身，把发抖的孩子紧紧搂住。「听我说。打你进这扇门那个早上起，这儿就是你的家。谁也别想把你带走。」
那一夜，替熟睡的孩子掖被角，阮棠摸到她颈上的绳，绳头坠着的东西：半块玉佩，旧的，刻着花，齐齐从中断成两半。她对着灯翻看，呼吸一下子停了。那上头的纹样，和镇东头那座大宅门楣上刻的，一模一样。
她抬眼看向窗外。巷子对面，沈大夫立在自家门口，脸朝着那座大宅，眉头拧着，像一个人在读一行很久以前写下、本盼着再也不必读的字。
【下章预告】那一日，沈大夫的医馆，破天荒没有开门。
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── 第 6 章结束 ──
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