第七十三章 不敢相信
趙堡，村口。
雙方相隔不過十步，空氣中瀰漫著一種陳腐的泥土味與隱約的血腥氣。十幾名村民死死攥著手裡的柴刀、鋤頭，那鏽跡斑斑的鐵器在慘白的日色下顯得無比無力，指節因極度用力而泛出青白色。老人們退到了夯土牆的陰影裡，婦人死死捂住懷中嬰孩的口鼻，躲在破敗的門扉後，驚恐地透過縫隙向外窺視。
幾個少年被強行推在最前面，腿肚子雖然抖得像篩糠，可腳底板卻像是被釘子死死楔進了黃土裡，沒人敢退後半步。
李世民靜靜地注視著這一幕，長睫微垂。以他的閱歷，一眼便能洞穿這群百姓的底細──毫無根骨，更未操練過，握刀的手法雜亂無章，破綻百出。可就是這麼一群泥腿子，在面對他們這五名陌生人時，硬是從絕望的谷底激發出了一股悲壯的戾氣，因為他們脊樑之後，便是這世道僅存的家小。
「你們……到底是誰？」
村長趙樹上前一步，嗓音嘶啞得像是砂紙打磨過，渾濁的眼中滿是驚疑。他那件麻布衣衫上補丁疊著補丁，乾枯如樹皮的雙手死死握著一把缺口的柴刀，柴刀刀刃上，甚至還殘留著去歲割草時留下的草屑。
李世民神色不變，平靜地抱拳一禮：「在下李世民，路過此地，並無惡意。此行南下，正是為了替這河東道尋幾樣活命的春種。」
趙樹苦澀地搖了搖頭，眼裡透著一股熄滅已久的灰敗：「春種？公子說笑了。如今這乾涸的土地連野草都難活，哪裡還有什麼種子？連我們趙堡自己，都快熬不過這個春了。」
他的話語剛落，身後傳來一聲壓抑不住的肚餓聲響。那個剛剛分到燒雞的小男孩，正躲在屋角偷偷撕咬著雞肉，他的眼神與趙樹交匯時，那一抹對生的渴望與貪婪，刺得人心口發酸。
顧非煙一直安靜地聽著，她那雙清澈的鳳眼在趙樹與小男孩之間遊移，忽然開口：「我們有。」
「什麼？」趙樹一怔。
「種子。只要找到，就有。」顧非煙的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定。
趙樹剛要反駁，那轟隆隆的震天蹄聲，驟然將所有的寧靜徹底擊碎！
大地開始震顫，官道盡頭塵土如黃龍般拔地而起。那並非尋常馬隊的蹄聲，而是裹挾著嗜血殺意的亂軍節奏。趙樹的臉色在瞬間慘白如紙，手中的柴刀哐當一聲砸在地上，他歇斯底里地吼道：「快！所有人進屋！黑風寨的人來了！」
剎那間，趙堡如同被捅了馬蜂窩。
李世民霍然轉身，雙眼微凝。只見十餘匹快馬如同幽靈般衝破了風沙，那馬背上的騎士個個滿臉橫肉，眼底閃爍著殘忍的獸光。他們腰間斜跨的彎刀與背負的拓木長弓，是這荒原上最恐怖的死亡標記──響馬。
「吁──！」
為首的獨眼龍黑虎猛地勒住戰馬，那戰馬前蹄高高揚起，在村口踏出一片飛揚的塵土。他咧嘴一笑，露出一口焦黃的爛牙，手中長刀漫不經心地拍打著馬頸，發出令人牙酸的鏗鏘聲。
趙樹在看清那面破爛的黑色纛旗時，渾身劇烈顫抖起來，嘴唇哆嗦著吐出三個字：「黑風寨……」
黑虎居高臨下地俯視著趙堡，用粗糙的手指扣了扣刀柄，皮笑肉不笑地開口：「老規矩。交糧，交女人，再挑十個年輕乾淨的漢子跟老子上山。今兒個大爺我心情好，只要東西給得齊，便不見血。如何？」
趙樹佝僂著身子，硬著頭皮上前：「黑虎爺……前天咱村不是才剛交過一輪嗎？連最後那點口糧都搭進去了，真的沒有了啊……」
黑虎仰天大笑，隨即面色驟然沉下，眼中凶光大盛。他右手一抹，腰間那柄百煉長刀悍然出鞘，反彈著刺骨的寒芒，精準地逼在趙樹的瞳孔前：「沒有？那是你們趙堡的不對。你這老東西，是不是也想學隔壁的王家堡，活膩歪了？」
村民們聞言，臉色齊齊大變，人群中有人絕望地低呼：「三天前……王家堡不肯交糧，全村四百口，沒留一個活口啊！」
黑虎那隻獨眼百無聊賴地一掃，視線陡然定格在人群後方的顧非煙身上。只是一眼，這悍匪的呼吸便粗重了幾分，那種貪婪，彷彿餓狼看見了最肥美的羔羊。
「喲呵？」黑虎咧嘴一笑，「這荒原裡還藏著這麼一尊細皮肉嫩的小娘子？這身段，這模樣……嘖嘖，太原城的教坊司樂妓也比不上啊！」
他揚起長刀，獰笑著揮向身後弟兄：「弟兄們，今兒個活該咱發財！除了糧食，這小娘子，老子今天也要一併帶走，晚上給大當家充作壓寨夫人！」
趙堡的空氣彷彿在這一刻凝固，村民們陷入了絕望的沉默，眼中唯有麻木。
然而，也正是在這窒息的瞬間，原本一直隱忍不發的李世民，那雙星目之中的溫和徹底消散，取而代之的，是如深淵般寒徹骨髓的萬丈冰霜。
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