那一年，在遼族南境的祭壇上，一把沉睡了百年的蛇矛，終於等到了一個願意坐下來、靜靜聽它說話的人。月音聽見了它的疲憊、孤獨與等待，於是它把真正的名字——「貫日」——交到了她掌心。
同一年，西方數百里外的契族王庭，另一把神兵，卻正被它的主人，一步一步，推往相反的方向。
那個人，握了它十幾年，卻從來不肯聽它說一句話。
蒼武七年，千雲山一役，威國八萬大軍潰散，大將軍東方烈益身中數箭被擒。連人，帶那柄畫戟，一同鎖進了契族王庭深處一頂與外界隔絕的帳篷裡。
- 第一節 王庭囚籠，怨魂入戟
蒼武七年，秋。
東方烈益被押入王庭的第二日。38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOD3mDKZe82
「萬劍山莊？」
他盯著那道掀開又落下的帳簾，沉默了很久。
它落進他腦子裡，像一塊石頭丟進深水，漣漪一圈一圈地擴開。
萬劍山莊，他聽過這個名字。北境的人大多聽過，但說得清楚的人不多——只知道那裡有座廢墟，只知道《神兵匠心謠》裡唱過：神匠鑄神兵、神兵隨兒徒散、之後萬劍山上雙龍盤旋、村人聚居建莊。至於那座山莊裡究竟出過什麼事，五十幾年前那場禍事的來龍去脈，幾乎無人知曉——知道的人，要麼死了，要麼不敢說。
他以前聽這些，和聽別的傳說沒什麼兩樣——故事而已，說書人愛講，聽的人愛聽，當真的人不多。
可現在不一樣了。
鍊子是真的。傷是真的。千雲山那場敗，八萬人折在那座山裡，是真的。
而方才，堂堂一個契族之王，竟鄭重其事地跟他提起這座傳說裡的山莊，提起那些他一直當故事聽的神兵——這也是真的。
真的東西一多，傳說就慢慢變成了別的什麼。
他靠著木柱，在那裡坐了很久，讓那幾個字在腦子裡慢慢沉澱。
而沉到最底下、再也壓不住的，是一件他躲了十幾年、始終不肯認真去想的事——他自己手裡那把戟。
那把戟。
這件事他本來一輩子都不想去碰。可萬劍山莊那幾個字一旦落下，那些他一直當故事聽的神兵一旦不再只是故事，他就再沒辦法裝作那種「哪裡不對」的感覺不存在了。
他從頭捋了一遍那把戟跟了他的這十幾年——第一次拿起它時掌心的重量，那種奇異的貼合感，像是這把戟等了很久才等到他。戰場上偶爾的戟身泛光，他每次都把那個歸功於自己的戟法到了某個境界，或者光線問題，或者對手眼花了。
還有一件事，他一直沒有去細想。
那兩個字——「穿雲」。
他喚這把戟穿雲戟，從第一次握上去就這樣叫了，因為那一刻戟柄處浮現過兩個字，他看見了，只當成是這傳家兵器特別之處，沒有多問自己那兩個字從哪裡來。
現在他沒有辦法再不問了。
他一直知道。
那把戟不只是一把戟，他一直知道，從第一次拿起它，從那種「它認識他」的感覺，他就知道了。但他沒有辦法接受那個知道，因為接受了就等於承認——那些勝仗，那些讓人閉嘴的戰績，有一部分，不是他自己的。
「我東方烈益，從來只靠自己。」
這句話他說了多少年，說到連自己都不知道那是信仰，還是迴避。
現在那把戟就在不遠處，靜靜立著，哪裡不對的感覺還在。他看著它，覺得它也在看著他，看著這個從來沒有認真承認過它存在的人，被鍊子鎖在這裡，動不了，跑不了，只能坐在地上，想清楚那些從來不敢想清楚的事。
戟的事想到底，是他這時候沒力氣去認的。他把念頭從那把戟上挪開，挪到那場仗上。
他把千雲山那場仗從頭到尾覆盤了好幾遍，找他做錯的每一個判斷。那條山道他知道，但他認為五萬刀盾兵無法隱匿通行；顧州的嚴令他下過，但他沒有想到有人會把它用到一字不差地執行；岩族繞道是假消息，他信了，讓八萬人在陣型最亂的時候轉向。
想到顧州，心裡有一股冷意往上竄。
岩族敢走那條路，是因為有人告訴他們不會有人攔。那道嚴令，他下的。但利用那道嚴令放行岩族的，另有其人——那個人，守在顧州，守得一字不差，守得那麼安靜。
他把牙關咬緊，沒有出聲。把這筆帳記住了。等他出去的那天，算。
被鎖在這裡，外頭的事他大多不知道。日子一天天過去，他約莫算著，自己在這頂帳篷裡，已經被鎖了近十日。
某一日，帳外起了一陣騷動。東方烈益從帳簾的縫隙裡，遠遠看見一隊風塵僕僕的人，被押著往王庭外圍的方向去——中原衣冠，威國儀節。是使團。
他心裡動了一下。那一瞬間，有個念頭跳出來：是來談的？來換他的？
那念頭只亮了一瞬，就滅了。
事實上，那支使團的命運，從踏入王庭的那一刻起就已被定下。
魏麒鷹並沒有急著處置。他把人安置在王庭外圍的待客帳，好茶好飯地供著，任那位正使一次次遞上議和的文書、求見「大將軍」，卻始終不許他踏進王庭深處一步。他要的，是讓京城多等幾日，等「大將軍生死不明」的流言，在威國朝堂上先發足了酵。
扣到第五日，他才動手。
「正使斬了，首級留下。」帳中，他對副將吩咐，「東方烈益那頂頭盔，劈作兩半，送回威國。就說——大將軍已在王庭問罪伏法，首級留作戰利，頭盔賜還，以示契族之仁。」
副將遲疑：「大王，東方烈益還活著。若讓威國以為他死了……」
「就是要他們以為他死了。」魏麒鷹淡淡道，「一個活著的大將軍，是威國的主心骨；一個死了的大將軍，是朝堂上一個空出來的位子。他們會為了那個位子，自己先亂起來。」
他看向囚著東方的那頂帳篷，聲音壓得很低，像是說給自己聽：
「至於這個人……本王要用他做的事，還長得很。天下不必這麼早，知道他還在。」
幾日後，魏麒鷹進帳，像閒聊一樣提了一句：威國遣了使團來，名義上是議和，實則是來探他東方烈益的死活。魏麒鷹一個條件都沒應，把為首正使的頭，連同一句話，送了回去。
東方烈益沒有問那句話是什麼。
他只想到一件事——那位正使，是朝廷點的名。點名的人心裡清楚，這一趟多半回不來，卻還是把人送上了路。
他忽然想起自己的父親。
東方青山，當年也是這樣。一紙彈劾，調去泱州，死在那裡，死得不明不白，朝廷連一個說法都沒有給。
朝廷是什麼？要用你的時候，把你架在最前頭；用完了，或者你擋了誰的道，一紙文書就把你送去死，連名字都不必記得。
他為這樣一個地方，守了半輩子的北境。
這個念頭一旦冒出來，就再也壓不回去了。它不像那把戟的事讓他害怕，反而讓他覺得——輕。像是有什麼一直壓在他良心上的東西，被人替他搬開了。
他不欠這個朝廷的。從來都不欠。
魏麒鷹在那段時間裡，隔幾日就會進來說幾句話，然後走。
有時候說契族草原的事，有時候說威國朝廷的腐敗，有時候只是坐在帳篷裡喝酒，像是在陪一個老朋友。他不逼問，也不威脅，就是說話，然後走。這種方式，比任何審訊都更讓東方烈益不舒服。
有一次，魏麒鷹走之前，隨口說了一件事。
「你知道嗎，千雲山那場仗，本王在陣後看見了一件事——你的那位生死之交，公孫策，為救你的殘部，手持一柄長刀殺入岩族陣中。那刀身青光大作，刀氣宛如鬼神，瞬間斬碎了岩族的盾陣防線。」他說，語氣輕描淡寫，像在說天氣，「那，便是神兵之力。可惜將軍當時已力竭被擒、押在後陣，未能親見。」
說完，他站起來，走出去了，什麼都沒有再說。
東方烈益在那裡怔坐了半晌。
公孫策。那把刀。青光。神兵之力。
他一直自視高於公孫策，不是因為覺得公孫策差，而是他覺得自己更強——武藝上，用兵上，對戰場的直覺上，他一直認為自己高一截。公孫策的長處在別的地方，在等待，在算計，在那種他永遠沒有辦法學會的、放得下的從容。
但公孫策駕馭了神兵之力，而他沒有。
他久久沒有說話，捏緊了拳，鍊子發出細微的聲響。
公孫策那個人，放得下。在大殿上把虎符推出去，說「給你」，那種坦然讓東方烈益到現在都沒有辦法完全理解——他是真的放得下，不是策略，不是計算，就是放。那把刀跟著這樣的人，才走出了神兵應有的樣子。
而他，從來沒有辦法放下任何東西。
他一直在抓，抓著自己，抓著那個「我東方烈益從來只靠自己」的信仰，抓得那麼緊，緊到那把戟在他手裡跟了十幾年，都沒有走出它應有的樣子。
與此同時，他不知道的事情也在發生。
大巫莫哈對那把戟施術之後，戟柄深處那縷怨魂，每隔幾日就往深處滲一點。滲得很慢，慢得連戟身都沒有任何外表的變化，但它在那裡，像一根極細的針，一點一點地往更深的地方探。
莫哈說得準：心志鬆動，怨魂才能乘虛而入。
而東方烈益的心志，在這段時間裡，確實在慢慢地鬆動——不是因為怨魂，而是因為他自己。
那把戟跟他這麼多年，他第一次認真地坐下來面對它，面對他一直壓著的那個「知道」；那個朝廷虧欠他的念頭，也第一次被他放出來，攤在燈下。
鬆動，本來是他自己在做的事。
怨魂只是找到了那條縫，悄悄地從那裡滑進去了。
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