Cahaya matahari pagi menerobos masuk melalui celah langsir, tetapi cahaya itu tak mampu menghangatkan bilik yang kini runcing akibat keganasan semalam. Aina berdiri di hadapan cermin, jarinya menyentuh lebam kuning di pinggang. Kulitnya merah, tertekan oleh kesan cengkeraman Tengku Ismail. Badannya lenguh, setiap sendi memprotes pergerakan, tetapi dia memaksa kakinya melangkah.
Faris sudah pergi. Suaminya itu sempat mencium pipinya tadi, tanpa menyedari isterinya meronta dalam diam. "Rumah ketat sangat, aku terasa macam tak ada privasi," keluh Faris ketika mengadap almari yang sedikit teranjak. Aina hanya mengangguk, berlakon tabah. Almari itu sengaja dibiarkannya sedikit tersisi, menyembunyikan bingkai pintu yang pecah di belakang. Sebuah pembohongan yang perlu dijaga, demi survivalnya.
Kini, sendirian di tingkat atas, Aina mengeluarkan resit klinik dari poket jubahnya. Kertas itu sedikit berkedut, dijahit kenangan dua bulan lalu. *Klinik Jiwa & Perawatan Damai, Sungai Buloh.* Nama itu berdengung di kepalanya. Siti Aishah. Perempuan yang sama dalam foto laci Tengku Ismail. Perempuan yang menjadi bukti bahawa Aina bukan yang pertama menjadi mangsa nafsu mertua ini.
Dalam novel dewasa Melayu yang pernah dibacanya, watak wanita selalunya ada penyelamat. Tapi di sini, di mahligai sumpahan ini, Aina sedar dia mesti menyelamatkan dirinya sendiri. Dia mesti tahu apa yang berlaku pada Siti Aishah.
Aina melipat resit itu dengan cermat, menyembunyikannya di bawah lapisan dasar kotak kosmetiknya. Kemudian, dia meluruskan bahu, menarik nafas panjang, dan melangkah ke tingkat bawah.
---
Dapur adalah jantung rumah, namun bagi Aina, ia adalah zon perang yang senyap. Bau rempah dan lemak hangat memenuhi udara, tetapi tak mampu menenggelamkan bau hanyut yang melekat di ingatan. Mak Cik Kalsum berdiri di sink, mencuci piring dengan pergerakan yang perlahan dan mekanikal. Tangan berkerut itu mencenggam span seakan mahu memerah nyawanya.
Aina menutup pintu dapur dengan perlahan. *Klik.*
Mak Cik Kalsum tersentak, bahunya tegang. Dia menoleh, dan apabila matanya bertemu Aina, ada ketakutan yang melompat dari anak mata ke anak mata. Pembantu itu segera membuang pandang, kembali menggosok pinggan yang sudah bersih.
"Mak Cik." Suara Aina lancar, walaupun tekaknya terasa seperti disumpal pasir.
"Cik Aina... apa khabar pagi ni? Mak Cik sediakan sarapan—"
"Siti Aishah."
Dua perkataan itu menjadikan dapur senyap seketika. Bunyi air paip yang mengalir seakan berhenti. Tangan Mak Cik Kalsum terhenti di atas pinggan porselen. Tulang buku limanya memutih akibat cengkeraman yang terlalu kuat.
"Mak Cik, siapa Siti Aishah?" Aina mendekati, langkahnya menembusi keheningan. "Aku ada resit klinik. Rawatan jiwa. Tengku Ismail bayar. Siapa dia?"
Mak Cik Kalsum menarik nafas yang berdegar-degar. Dia mematikan paip dengan perlahan, mengelap tangannya dengan kain lap, dan menoleh ke arah Aina. Wajah tua itu pucat lesi, lipatan-lipatannya kelihatan lebih dalam di bawah cahaya neon dapur.
"Cik Aina... jangan tanya saya." Suara pembantu itu bergetar. "Saya kerja kat sini cari makan. Saya tak tahu apa-apa."
"Kau tahu." Aina meninggikan suara, kehilangan sabar. "Kau tahu pasal celah dinding. Kau tahu pasal susu berubat. Kau nampak muka aku pagi tadi, muka yang dah kena rogol malamnya, dan kau diam je. Kau tahu siapa Siti Aishah!"
Air mata menitis di pipi Mak Cik Kalsum. Jatuh ke lantai jubin, memecahkan kesunyian. Pembantu itu menggeleng kepala, bahunya bergetar hebat.
"Saya tak boleh... Tuan Haji akan bunuh saya..."
"Tuan Haji tak kat sini!" Aina meraih bahu Mak Cik Kalsum, memaksa pembantu itu menatapnya. "Aku yang kena. Aku yang tidur dalam bilik tu. Aku yang kena paksa buka kaki setiap malam! Beritahu aku!"
Mak Cik Kalsum teresak-esak. Dia memandang ke arah pintu dapur, pastikan ia tertutup rapat, sebelum menarik nafas yang dalam dan panjang. Matanya merenung Aina, dan kali ini, selain ketakutan, ada simpati yang teramat sangat—simpati seorang ibu yang melihat anaknya menuju ke arah maut.
"Dia... dia menantu Tuan Haji yang pertama." Bisikan Mak Cik Kalsum hampir tak kedengaran.
Jantung Aina berhenti berdegup seketika. "Menantu pertama? Isteri abang Faris?"
Mak Cik Kalsum mengangguk perlahan. "Tengku Idris. Abang kepada Tuan Faris. Idris kahwin dengan Cik Aishah masa umur dia dua puluh tiga tahun. Cantik... Cik Aishah tu cantik sangat. Senyum manis, lembut macam sutera."
Aina menelan air liur. Bayangan Siti Aishah dalam foto itu—rambut panjang, senyum nipis, mata yang kosong—melayang di fikirannya.
"Tapi... bila Cik Aishah pindah masuk ke rumah ni..." Mak Cik Kalsum mengesat air matanya dengan hujung tudung. "...mula lah mimpi ngeri tu. Sama macam Cik Aina."
Aina merapatkan kedua-dua belah tangan di dadanya, kuku mencenggam kain baju kurung. "Tengku Ismail ke yang—"
"Ya." Mak Cik Kalsum memotong, suaranya patah. "Tuan Haji mula mengintai. Mula hantar susu. Mula masuk bilik waktu Idris tak ada. Saya... saya nampak sendiri. Suatu malam, saya nak masak mi sup sebab perut lapar, saya lalu koridor... saya dengar Cik Aishah menjerit dalam bilik Tuan Haji."
Air mata Mak Cik Kalsum mengalir deras sekarang, suaranya bergetar terlalu kuat hingga susah difahami. "Saya berdiri dekat pintu tu. Saya dengar dia meronta, mintak tolong. Saya dengar Tuan Haji paksa dia... paksa dia buat benda tu. Tapi saya... saya tak berani buka pintu. Saya takut. Saya takut saya kena buang. Saya takut dia orang kuat, saya tak ada kerja, saya mati kelaparan."
Kesalahan dan rasa bersalah membanjiri wajah tua itu. Aina rasa mahu menjerit, mahu menyalahkan pembantu ini, tapi dia tahu ia tak adil. Siapa yang berani melawan Tengku Haji Ismail? Lelaki itu memiliki segalanya di daerah ini—kuasa, wang, pengaruh.
"Idris tak tahu ke?" Suara Aina serak.
"Tak." Mak Cik Kalsum menggeleng. "Idris macam Faris. Percaya sangat pada bapanya. Cik Aishah cuba beritahu, tapi Idris kata dia mimpi, kata dia gila, kata dia cuma nak cari pasal sebab cembukkan abang dia kerja lama. Tuan Haji pandai main wayang. Depan Idris, dia ayah yang baik. Bila Idris pusing, dia jadi binatang."
Nafsu mertua. Pengkhianatan yang paling dalam. Sama seperti yang dialami Aina kini. Dalam cerita isteri diperkosa mertua yang dibaca di laman web, selalunya kebenaran cepat terbongkar. Tapi di realiti, pembohongan itu bersarang dalam kepercayaan buta seorang anak.
"Lepas tu apa jadi?" Aina mendesak, walaupun dia tahu jawapannya mungkin akan memusnahkannya.
Mak Cik Kalsum menarik nafas panjang, menundukkan kepalanya. "Cik Aishah... dia mengandung."
Dada Aina seolah-olah ditikam belati. Mengandung.
"Idris sangka anak dia. Tapi Tuan Haji... Tuan Haji tahu anak dia." Mak Cik Kalsum merenung Aina dengan mata yang membeliak. "Sebab tu dia bagi susu berubat pada Cik Aishah. Sebab tu dia bagi kopi pada Idris setiap malam supaya Idris tak bangun. Dia nak pastikan Cik Aishah sentiasa kat bawah kawalan dia."
"Anak tu... anak tu hidup ke?" Aina bertanya, bibirnya bergetar.
"Mati." Perkataan itu keluar dari bibir Mak Cik Kalsum seperti batu yang jatuh. "Lahir awal. Lima bulan. Terkilan kat bilik mandi. Darah banyak sangat... saya yang kemas. Saya yang tengok bayi tu... bayi lelaki... mati tanpa sempat menangis."
Aina menutup mulut dengan tangan, perutnya berpusing begitu kuat sehingga dia rasa mahu muntah. Bayi. Darah. Kematian.
"Lepas tu, Cik Aishah tak betul lagi." Mak Cik Kalsum menyambung, suaranya kian perlahan. "Dia tak makan. Dia menjerit malam-malam. Dia koyak-koyak baju dia sendiri. Idris tak tahan, dia hantar Cik Aishah ke hospital. Tapi Tuan Haji... Tuan Haji interven. Dia pindah Cik Aishah ke Klinik Damai. Dia bayar doktor supaya tampal diagnosis—skizofrenia paranoia. Dia kata isteri Idris gila."
"Dan Idris percaya?" Aina tidak dapat menyembunyikan rasa jijiknya.
"Idris tak ada pilihan. Bapanya tunukkan laporan doktor. Bapanya ugut potong warisan. Akhirnya Idris ambik isteri baru, lupakan Cik Aishah." Mak Cik Kalsum mengeluh berat. "Tapi Tuan Haji tak lupakan Cik Aishah. Dia pergi jenguk setiap bulan. Bukan sebab kasihan... sebab dia nak pastikan Cik Aishah tak pernah keluar. Nak pastikan rahsia dia selamat."
Rahsia. Semuanya tentang rahsia. Tengku Ismail bukan sekadar menantu tergoda dan menunaikan nafsunya; dia adalah pemangsa yang memerangkap, mengawan, dan mengubur mangsanya hidup-hidup.
"Mana Idris sekarang?" Aina bertanya, berharap abang Faris mungkin boleh menjadi saksi.
"Mati." Mak Cik Kalsum merenung lantai. "Kemalangan jalan raya tiga tahun lepas. Orang kata kemalangan. Tapi saya... saya tak percaya. Idris mula minum banyak lepas tu. Dia mula tanya soalan pasal Cik Aishah malam sebelum dia mati. Dia bergaduh dengan Tuan Haji."
Darah Aina membeku. Kemalangan? Atau pembunuhan yang disamarkan? Jika Tengku Ismail sanggup membuang anak kandungnya sendiri ke dalam gua gila, dia pasti sanggup membunuh sesiapa yang mengancam empayarnya.
Aina melangkah mundur, kakinya lemah. Dinding dapur seolah-olah mengepitnya. Dia terperangkap. Jauh lebih terperangkap daripada yang disangkanya. Faris bukan hanya buta; Faris berdiri di atas tanah perkuburan yang dibina oleh bapanya.
"Cik Aina." Mak Cik Kalsum meraih tangan Aina, cengkeramannya kuat dan maut. Matanya menatap tepat ke dalam mata Aina. "Lari. Lari sekarang juga. Jangan jadi macam Cik Aishah. Jangan tunggu sampai kau mengandung anak syaitan tu. Jangan tunggu dia hantar kau ke rumah gila."
"Lari ke mana?" Aina bertanya, air matanya jatuh tanpa disedari. "Dia ada kunci. Dia ada kuasa. Faris tak percaya. Polis kawan dia. Ke mana aku nak lari?"
Mak Cik Kalsum terdiam, bibirnya bergetar. Dia tak ada jawapan. Sebab dia sendiri tak pernah berjaya lari.
Bunyi enjin keta di luar.
Kedua-dua wanita itu tersentak. Mak Cik Kalsung melepaskan tangan Aina dengan pantas, memusingkan badan, dan kembali mencuci piring dengan tangan yang menggigil. Lakonan yang sempurna dalam dapur yang penuh dengan ketakutan.
Aina mengesat air matanya, menarik nafas panjang, dan berjalan keluar dari dapur.
Di anjung, Tengku Haji Ismail sedang menanggalkan kasut kulitnya. Baju batik hijau tua melekat di badannya yang besar, butang atas terbuka seperti biasa, menampakkan dada berbulu yang menjadi punca neraka Aina. Dia menoleh apabila mendengar langkah Aina, dan senyuman nipis terbentuk di bibirnya—senyuman pemangsa yang tahu mangsanya sedang terperangkap di dalam sangkar.
"Pergi mana Ayah?" Aina bertanya, berjaya menyembunyikan kegusarannya di bawah nada yang monoton.
"Pejabat. Sign dokumen." Tengku Ismail berjalan mendekati, matanya merayap dari kepala hingga ke hujung kaki Aina. "Kau pakai baju kurung merah jambu ni cantik. Sesuai dengan kulit kau."
Aina menahan diri dari melihat ke arah pantat lelaki itu. "Terima kasih, Ayah. Aku nak naik atas."
"Tak payah." Tengku Ismail memaut pergelangan tangan Aina. Cengkeraman itu hangat, kasar, dan mengingatkan Aina pada malam semalam—malam pintu dipecahkan dan tubuhnya dirampas dengan kejam. "Duduk sebentar dengan Ayah. Ayah nak minum kopi."
Bukan jemputan. Arahan.
Aina dipaksa mengikut lelaki itu ke ruang tamu. Tengku Ismail duduk di sofa kulit kegemarannya, kaki diluaskan, badannya bersandar santai. Dia menepuk ruang di sebelahnya.
"Duduk."
Aina duduk, tetapi menjaga jarak. Jarak itu segera dihilangkan apabila Tengku Ismail meraih pinggangnya, menariknya hingga paha Aina melekat ke paha berbulu lelaki itu. Aina mengepit bibir, menahan rasa jijik yang meremangi tulang belakangnya.
"Faris keja hari ni?" Tengku Ismail bertanya, tangannya bergerak ke atas dan ke bawah di paha Aina, di atas kain baju kurung.
"Ya, Ayah. Meeting."
"Bagus. Lelaki tu kena rajin. Nanti dia naik pangkat, dia boleh jaga kau." Tengku Ismail mendekati telinga Aina, bahang nafasnya menyengat. "Tapi masa dia tak ada... aku jaga."
Tangan di paha mula mengangkat kain baju kurung perlahan-lahan. Aina menarik nafas tajam, tangannya menahan tangan Tengku Ismail. "Ayah, tak. Tengah hari ni. Mak Cik Kalsum bawah."
"Mak Cik Kalsum tahu kedudukan dia." Tengku Ismail memandang tepat ke dalam mata Aina, dan ada amaran kelam di sebalik tatapan itu. "Dia tahu bila nak buka mulut, bila nak tutup. Lagipun..." Dia menarik tangan Aina dan meletakkannya di atas kemaluannya yang sudah mula menegang di bawah selajar slack hitam. "...kau rasa ni. Dia tak nak tunggu sampai malam."
Aina mengepit bibir, merasakan kekerasan itu di bawah tapak tangannya. Tubuhnya kaku, fikirannya berputar. Dia tak boleh lawan secara fizikal. Tapi dia perlu berlagak patuh untuk melindungi rancangannya.
"Ayah... sakit lagi." Aina merayu, menggunakan kelemahan sebagai senjata. "Malam tu... Ayah kasar sangat. Belum sembuh."
Tengku Ismail tersenyum, jari-jemarinya mengusap pipi Aina. "Sakit tu pengubat. Sakit tu buat kau ingat siapa punya kau." Dia mencium leher Aina—kebas, panas, menjijikkan. "Tapi sebab kau mintak baik-baik... Ayah bagi pilihan."
Pilihan. Dari mulut Tengku Ismail, perkataan itu bermakna satu-satunya jalan keluar yang membawa ke neraka juga.
"Ayah nak apa?" Aina bertanya, suaranya bergetar.
Tengku Ismail bersandar, merenung Aina dengan mata yang berkilat sinis. "Berlutut. Buka mulut."
Aina menelan air liur. Di ruang tamu yang terang benderang ini, di tengah hari, sementara pembantu berada di dapur di bawah. Kebejatan itu memuncak. Lelaki ini bukan sahaja inginkan tubuhnya, dia inginkan penghinaan mutlak.
"Ayah—"
"Pilih. Ni, atau katil aku malam nanti tanpa pelincir." Suara Tengku Ismail keras, meninggalkan ruang untuk rundingan.
Aina menunduk. Air mata menitis ke atas pangkuannya. Perlahan-lahan, dia melungsuri dari sofa, berlutut di atas permaidani Parsi yang tebal, di antara kaki Tengku Ismail yang terbuka luas.
"Bagus perempuan." Tengku Ismail melonggarkan tali pinggang, menurunkan zip, dan mengeluarkan kemaluannya yang tegang dan berurat. "Sila."
Aina menutup mata, menahan loya yang membakar tekaknya. Dia mendekati, membuka mulut, dan membiarkan kekejaman itu berlaku di bawah sinar matahari yang membasahi ruang tamu, sementara di luar, burung merpati terbang bebas tanpa beban.
---
Sore petang itu, Aina berdiri di bawah shower di bilik air lorong. Air sejuk mengalir deras, memukul kulitnya, tetapi tak mampu memadam rasa najis yang melekat di mulutnya. Dia telah berulang kali berkumur dengan Listerine hingga gusi berdarah, tapi rasa itu tak hilang. Rana Tengku Ismail, peluhnya, cecairnya—semuanya terasa seperti tumor yang menanam di kerongkongnya.
Dia menyampahkan tubuhnya dengan sabun yang kasar, menggosok hingga kulit merah. Tangannya bergerak ke bahagian perut, merapat di situ.
*Mengandung.*
Kata Mak Cik Kalsum bergema di kepalanya. Anak syaitan. Bayi yang mati keluar sebelum sempat menangis. Aina menangis di bawah shower, air bercampur air mata, hilang ke dalam longkang bersama sisa dosa.
Dia mesti ke klinik itu. Dia mesti jumpa Siti Aishah. Hanya dengan mendengar dari mangsa terdahululah dia mungkin boleh mencari jalan keluar. Atau sekurang-kurangnya, mendapat kebenaran yang akan memecahkan sangkar ini.
Tapi bagaimana? Tengku Ismail mengawal pergerakannya. Faris sentiasa memerhatikan jika dia di rumah. Aina tak punya kenderaan. Dia tak dibenarkan memandu sejak berpindah ke sini—Tengku Ismail kata tak perlu, semuanya disediakan.
Aina mematikan shower. Dia memandang dirinya di cermin—wajah pucat, mata mati, bibir yang baru sahaja dipaksa melakukan perbuatan hina.
*Bayi.*
Perkataan itu menghantamnya lagi. Jika dia mengandung, tiada lagi jalan keluar. Dia akan terikat dengan Tengku Ismail selama-lamanya, sama seperti Siti Aishah. Dia akan dipaksa melahirkan anak dari benih rogol, atau dibunuh perlahan-lahan di dalam bilik mandi.
Tidak. Aina menggeleng kepala, menepis fikiran gelap itu. Dia tak akan jadi Siti Aishah. Dia tak akan mati di sini.
Telefon. Dia ada telefon. Walaupun Tengku Ismail memantau penggunaannya, dia boleh guna semasa Faris tidur atau di pejabat. Dia boleh hubungi teksi. Dia boleh keluar semasa Tengku Ismail pergi "menjenguk" Siti Aishah di klinik.
Satu pelan membentuk di fikirannya. Seminggu lagi, Tengku Ismail biasanya akan pergi ke Klinik Damai pada hujung bulan untuk menandatangani dokumen rawatan. Aina perasan jadual itu dari resit-resit lama di dalam laci lelaki itu. Jika Tengku Ismail pergi, dan Faris di pejabat, dia ada tingkap masa dua jam. Masa yang cukup untuk sampai ke Sungai Buloh.
Aina memakai baju tidur flanel baharu—kali ini berlengan panjang dan berbutang hingga ke leher. Dia berjalan ke bilik, meredah lorong, dan terhenti di hadapan bilik Tengku Ismail.
Pintu bilik lelaki itu terbuka sedikit. Aina mendengar bunyi air di dalam bilik mandi—Tengku Ismail sedang mandi.
Peluang.
Dengan jantung berdegup gila, Aina menyelinap masuk ke dalam bilik itu. Bau oud dan kemenyan memenuhi hidung, membuatkan perutnya memulas. Dia terus ke arah meja sisi katil—laci yang sama tempat dia menemui foto Siti Aishah.
Jarinya menarik laci. Kosong. Foto dan resit dah dipindahkan.
Aina mengutip ke kepala. Dia merenung sekeliling bilik. Di mana lelaki itu simpan barang buktinya? Almari? Aina mendekati almari besar di sudut, membukanya perlahan. Pakaian, kot, kotak jam tangan. Tak ada fail.
Bunyi air berhenti.
Aina membeku. Panik melanda. Dia pantas menutup almari, meredah ke arah pintu, tetapi sebelum dia sempat keluar, pintu bilik mandi terbuka.
Wap memenuhi bilik, dan Tengku Haji Ismail berdiri di ambang bilik mandi—telanjang, kain mandi hanya dililit di pinggang, rambutnya basah dan menitik ke dada berbulunya. Matanya yang tajam segera menangkap bayangan Aina di tepi almari.
Wajah lelaki itu mengeras. Ketenangan psikopatnya berubah menjadi muram yang menggerunkan.
"Apa kau buat kat sini?"
Aina mundur, belakangnya terhantap dinding. "A-Aku... aku cari Faris... ingat dia kat sini..."
"Faris tak pernah masuk bilik aku tanpa kebenaran." Tengku Ismail melangkah maju, setiap langkahnya menghempas lantai dengan kuat. "Kau mengintip ke? Kau cari benda ke?"
Tangan besar itu meraih leher Aina, menekan perempuan itu ke dinding. Aina tercungap-cungap, meronta menahan tangan yang menyeksalunya.
"Ayah... sakit... aku cuma—"
"Kau orang yang tak faham bahasa, Aina." Tengku Ismail menekan wajahnya hingga hidung mereka hampir bersentuhan. Bau sabun dan kelelakian memenuhi deria Aina. "Aku dah bagi kau tempat tidur. Aku dah bagi kau nikmat. Tapi kau masih nak cari pasal."
Lelaki itu meraih tangan Aina, menekannya di atas kepala dengan satu tangan. Tangan kirinya menarik kolar baju flanel Aina, mendedahkan leher dan bahagian dada.
"Aku boleh buat benda yang lebih teruk pada kau." Bisikan itu menghantar sejuk meresap ke tulang Aina. "Benda yang buat Siti Aishah gila. Kau nak rasa tak?"
Siti Aishah. Nama itu terlepas dari bibirnya sendiri tanpa sedar. "Apa kau buat pada dia?"
Mata Tengku Ismail terbeliak sedikit, kejutan melintas seketika sebelum digantikan dengan kemarahan yang memuncak. Dia menampar Aina. *Pak!* Bunyi tepikan yang berdering di telinga Aina, memusingkan kepalanya ke sisi. Rasa mangkuk yang pedih terbakar di pipinya.
"Kau sembang!" Tengku Ismail mencengkam rahang Aina, memaksa perempuan itu menatapnya. "Siti Aishah tu gila. Dia tak betul. Benda yang aku buat pada dia... benda yang aku buat pada kau... itu kebaikan. Aku bagi kau pengajaran. Aku bagi kau tujuan."
Lelaki itu membidik rahim Aina dengan lututnya, memaksa kaki perempuan itu terbuka. "Kau rasa aku tak tahu kau nak lari? Kau rasa aku tak tahu kau nak korek rahsia aku? Aku ada mata kat setiap sudut rumah ni, Aina. Satu langkah salah, aku buang kau macam sampah."
Dia melepaskan Aina, menolak perempuan itu ke lantai. Aina terjelepok, memegang pipinya yang kebas, batuk teresak-esak.
"Esok." Tengku Ismail berdiri di atas Aina, bayangannya menelan perempuan itu. "Aku ada perjumpaan di luar. Malam aku balik, aku nak kau siap-siap dalam bilik aku. Pakai baju yang aku letak di atas katil kau. Kalau tak... aku janji, aku akan buat benda yang buat Siti Aishah menjerit setiap malam sampai sekarang."
Tengku Ismail berpusing, membiarkan Aina di lantai, dan masuk ke dalam bilik mandi semula, membanting pintu.
Aina duduk di lantai yang sejuk, memeluk dirinya sendiri. Pipinya terasa seperti disimbah api, tapi hatinya lebih terbakar. Kemarahan. Bukan ketakutan lagi. Kemarahan yang meletup di dalam dadanya.
Lelaki itu tahu. Lelaki itu rasa dia tuhan. Tapi Aina tahu kelemahannya sekarang—Siti Aishah. Perempuan itu kuncinya. Jika Aina boleh bercakap dengan Siti Aishah, jika dia boleh dapatkan rekod, jika dia boleh keluar dari rumah ini esok semasa Tengku Ismail tak ada...
Aina bangun perlahan, mengesat air mata dan darah dari sudut bibirnya. Dia berjalan keluar dari bilik Tengku Ismail, kembali ke biliknya sendiri, dan mengunci pintu—walaupun dia tahu kunci itu tak bermakna.
Dia meraih telefon dari bawah bantal. Membuka aplikasi teksi. Menyemak lokasi Klinik Damai.
Esok. Semasa Tengku Ismail keluar. Semasa Faris di pejabat. Dia akan lari.
Walaupun itu bermakna dia akan mati mencuba.
Di luar tingkap, matahari petari mula tenggelam, meninggalkan mahligai itu dalam bayang-bayang panjang yang menggerunkan. Malam akan tiba tidak lama lagi. Dan malam ini, dia mesti berlakon sebagai menantu yang patuh, memakai baju yang diberikan, dan menyerah kepada iblis yang menguasai rumah ini.
Tapi esok... esok, sandiwara itu akan tamat.
ns216.73.216.64da2
and then Add to home screen.