連挫顧氏與袁術之後，王澤的名字，竟驚動了盤踞會稽山中的另一股勢力——山越大帥，祖郎。
山越人世居深山，剽悍難馴，既不服漢家王化，也不甘屈於孫策。他們最缺的，正是能攻能守的軍械。祖郎聽聞王澤手握機弩圖譜，便遣了使者下山，捧來十斛珍玩——明珠、瑪瑙、犀角，琳瑯滿目，只求換那卷圖譜。
孫策得知，卻沒有直接回絕，反把這樁事全權交給了王澤處置。
這是一場試探。王澤一眼便看穿了。孫策是在看他：面對這潑天的財貨，他這「討逆校尉」，究竟靠不靠得住。
那十斛珍玩抬進來時，連見慣了場面的王澤，也不由得屏了一息。為首一斛裡，盛滿了渾圓瑩白的東珠，在天光下流轉著一層柔潤如月的光暈，每一顆都值千金。那光，純淨得近乎蠱惑，彷彿能把人心底所有的貪念都勾出來。
王澤伸手，捻起一顆珍珠，在指間慢慢轉著。冰涼，圓滑，沉甸甸的。
他心裡那架算盤，又響了。
＊ ＊ ＊
私吞這批珍玩，只需一句「圖譜已毀」「交易未成」便能輕易遮掩。十斛珍玩，是一輩子也花不完的富貴。這誘惑，比黃金、比五千錢，都更甚。
可王澤捏著那顆珍珠，想得卻是另一樁更大的買賣。
他如今最缺的，從來不是錢。他缺的是地位，是那種能讓世家再不敢輕慢、能讓他真正躋身江東上層的——爵位。
而眼下，恰有一個天賜的良機：他可以把這十斛珍玩連同那卷圖譜，一併、當眾、毫不藏私地獻給孫策，自陳一片忠心。如此，珍玩他一顆不取，圖譜他拱手相讓，看似什麼都失了；可他換來的，將是孫策的徹底信重，與一個夢寐以求的——封侯之賞。
以十斛珍玩、一卷圖譜，換一個爵位、一份再無人能撼動的恩寵。
值。太值了。
王澤放下那顆珍珠，心意已決。他將珍玩盡數封存，圖譜束之高閣，親自押著，一同送到了孫策面前，長揖到地：「將軍，山越以此易圖。澤以為，珍玩雖貴，不及將軍一分信重；圖譜雖秘，不及為將軍盡一分忠心。此二者，澤皆不敢私，盡獻於將軍。」
孫策看著滿堂珠光，又看著眼前這個一顆珍珠都不肯留的少年，先是一愣，隨即放聲大笑，笑得前仰後合。
「好！好個王澤！」他大步上前，「珍玩我收，圖譜我留——封你折衝校尉！賜馬十匹，錢二千！」
折衝校尉，已是能獨當一面、衝鋒折銳的高階武職。十匹駿馬牽進院中，皮毛油亮，噴著響鼻，馬汗與皮革的氣味撲面而來——這是實打實的、能換來戰力的賞賜。
王澤跪地謝恩。
然而，就在他額頭觸地的瞬間，孫策卻俯下身，聲音忽然冷了下來，只說給他一個人聽：
「王澤。這一回，我重重賞你。可你記著——」孫策的目光像刀，「再有下次私相授受，不論你獻的是珍玩還是忠心，我第一個摘了你的腦袋。」
王澤伏在地上，後背沁出一層細汗。
他懂了。他這「全權處置」處置得太漂亮，漂亮到讓孫策在欣賞之餘，也起了一絲警覺——這小子心思太深，手段太活，用得好是利刃，用不好便是禍患。
帝王心術，賞中藏戒。王澤把這一句冷冰冰的警告，牢牢刻進了心裡。
＊ ＊ ＊
可他算盡了孫策，算盡了顧氏，算盡了袁術，卻獨獨漏算了一個——被他當棋子耍了的祖郎。
山越人耿直剽悍，最重然諾。他們捧著十斛珍玩誠心來換圖譜，換來的卻是王澤轉手把珍玩、圖譜一併獻給了孫策，連個圖譜的影子都沒摸著。在祖郎眼裡，這便是天大的戲耍與背信。
山越人的報復，來得又快又野。
王澤剛得了封賞、新分了田地，還沒來得及高興幾日，噩耗便傳來了：祖郎遣兵下山，焚掠了他新分的田莊。而他那拄著拐、本該在田裡安享餘年的父親，恰在莊上，猝不及防之間，被亂兵砍傷，重傷垂危。
王澤趕回去時，父親正躺在血泊與藥味交織的屋裡。
老人的身上纏滿了滲血的布條，氣息微弱得像風中殘燭。那條早年中箭、本就殘了的腿，如今又添新創，血把整條褲管都浸透了，黑紅一片。屋裡瀰漫著一股濃重的、苦澀的藥草味，蓋不住那股令人心驚的血腥氣。
王澤跪在榻前，握住父親那隻枯瘦冰涼的手。
那一刻，他心裡那架向來精準的算盤，第一次，徹底亂了。
他算對了孫策的賞、世家的恨、爵位的價，卻沒算到，自己向上攀爬時濺起的火星，會這樣猝不及防地，燒到他在這世上最後的牽掛身上。父親的血，溫熱地滲過布條，沾上他的指尖——這血的重量，比十斛珍珠、比折衝校尉的印，都要沉得多。
「澤兒……」父親渾濁的眼睛勉強睜開一線，氣若游絲，「別……別再爬了……爬得越高……」
話沒說完，又昏了過去。
王澤死死攥著父親的手，指節泛白，渾身發抖。屋外，是他新賜的、油光水滑的十匹駿馬；屋內，是他用同一場功業、間接換來的、父親的一身血。
他垂下頭，額頭抵著父親冰涼的手背，久久，沒有出聲。
良久，他抬起頭。眼眶是紅的，眼神卻比任何時候都更冷、更硬。
——爬得越高，身邊的人便死得越多。
這個血淋淋的道理，他懂了。可他沒有像父親期望的那樣停下。恰恰相反，父親這一身血，反而把他最後一點猶疑也燒成了灰。
「爹，」他在心裡，對著昏迷的父親，一字一句地說，「正因為爬得越高，身邊的人越危險——所以我才更要爬上去。爬到那個誰也傷不了你、傷不了我的地方。」
「在那之前，」他緩緩站起身，望向會稽群山的方向，眼底翻湧著與父親血色一般的恨，「擋我路的，傷我人的——無論是顧氏，是袁術，還是你祖郎……」
「我一個，都不會放過。」
【下回・滅門】
顧氏的聯姻求和送到了門前，王澤卻將計就計，收其田、告其罪，把一場滅頂的血光，送進了那座煊赫百年的高門大宅。
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