第三回・扣使邀功
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監造機弩的差事，把王澤推到了一個尷尬的位置上。
他手裡攥著江東最要緊的軍械機密，身後卻沒有半分根基。世家視他為眼中釘，同僚妒他驟貴，連那些奉命協辦的工匠小吏，背地裡也喚他「漁郎校尉」，話裡話外都是譏誚。他像一塊被高高架起的肥肉，懸在半空，底下是無數雙等著他摔下來、好分一口殘羹的眼睛。
王澤心裡比誰都清楚。所以他做事愈發謹慎，謄錄圖譜時親自監看，拓本的紙屑都要一片片燒盡。他知道，自己這條命，眼下全繫在「機密」二字上——機密在他手裡一日，他便有一日的價值；機密一旦外洩，他立刻就成了任人宰割的廢子。
正因如此，當那個夜裡，袁術的使者悄無聲息地摸進他府中時，王澤的第一反應，不是貪婪，而是脊背一寒。
＊ ＊ ＊
來人是個面白無鬚的中年文士，作尋常商賈打扮，眼神卻精得像狐。他屏退左右，從袖中取出一只沉甸甸的錦囊，輕輕往案上一推。錦囊滑開，十枚金餅滾了出來，在燭火下泛著一層溫潤而冷冽的光。
「王校尉，」那使者壓低了嗓子，笑得意味深長，「我家主公仰慕校尉之才久矣。區區薄禮，不成敬意。主公只求校尉……將那機弩圖譜，悄悄拓一份副本。事成之後，這樣的金餅，還有十倍。」
王澤垂眼看著那堆黃金，沒有立刻說話。
燭火在金餅的弧面上跳動，把那一點冷光，映進他幽深的眸子裡。十枚金餅——夠他買下百畝良田，夠他一家數代衣食無憂。這誘惑，是實實在在、壓在案上、伸手可及的。
就在這時，一直侍立在側的副將忍不住了。那是個老於行伍、慣會鑽營的人，他湊到王澤耳邊，聲音低得幾乎聽不見：「校尉……依小人看，這未必是壞事。孫郎雖強，到底年輕，根基未穩；袁公路據淮南，稱了帝號，兵多將廣。這天下鹿死誰手，還未可知。校尉何不……悄悄寫一份給袁公，左右逢源，給自己留條後路？雞蛋，總不好都擱在一個籃子裡。」
這話，說進了人性裡最幽暗、也最「聰明」的那道縫。
王澤沉默著。帳內一時只剩燭花偶爾爆裂的輕響。那使者與副將都屏息看著他，等他點頭。在他們眼中，這是再簡單不過的一道算術：一邊是觸手可及的黃金與後路，一邊是虛無縹緲的忠義。但凡是個聰明人，都該選前者。
而王澤，恰恰是個太聰明的人。
正因為聰明，他比這兩個人看得都遠。
＊ ＊ ＊
他在心裡，飛快地把這盤棋推演到了底。
腳踏兩船——聽起來穩妥，實則是天底下最蠢的買賣。其一，機密這東西，一旦給出第二份，便不再是機密；機密不再值錢，他王澤這條命，也就不再值錢。其二，孫策何等人物？治下耳目密布，他私通袁術，能瞞得了一時，瞞不了一世；東窗事發之日，便是他身首異處之時。其三，也是最要命的一條——袁術稱帝，已是冢中枯骨。一個敢冒天下之大不韙、悖逆稱尊的人，看似強盛，實則已把自己架在了火上。投這樣的「後路」，無異於抱著一塊燒紅的炭，等著被反噬。
副將看見的是金子，王澤看見的卻是金子背後那張絞索。
而在這絞索之外，他還看見了另一樣東西——一個比十枚金餅貴重百倍的機會。
這使者，連同這滿案的黃金，本身就是一份天大的「功」。袁術遣使收買江東軍械機密，這是何等的把柄？若他扣下使者、連人帶金一併獻給孫策……那他王澤，便不再只是個「獻圖的軍校」，而是個「忠心可鑑、能為主公破奸的心腹」。前者是物，後者是人；物會用盡，而被主公認定的「忠」，卻能滾出無窮的富貴。
念頭轉到這裡，王澤的決斷已下。
他緩緩抬起頭，臉上忽然綻開一個溫和的笑。那笑容如此真誠，以至於使者懸著的心，登時放下了一半。
「先生厚意，王某……」王澤的聲音放得極輕極柔，手指卻在袖中，悄然比了一個手勢。
帳外，早已埋伏好的親兵應聲而入。
繩索翻飛。那狐狸般的使者甚至來不及變色，便被反剪雙臂，死死按在了地上。他難以置信地瞪著王澤，嘶聲道：「你……你瘋了！這可是十枚金……」
「正因為是十枚金，」王澤站起身，居高臨下地看著他，語氣平靜得近乎冷酷，「先生這份大禮，太重了。重到王某一個人受不起。——須得獻給孫將軍，大家一同受用才好。」
那侍立的副將，臉色霎時白得像紙。他這才驚恐地意識到，方才那番「腳踏兩船」的進言，在這位看似溫順的年輕校尉眼中，是何等致命的愚蠢。他的腿一軟，幾乎要跪下去。
王澤瞥了他一眼，沒有點破，卻把這一眼，連同這個人，都記進了心裡那本無形的冊子。
＊ ＊ ＊
孫策聽完稟報，又看了看那十枚明晃晃的金餅和那名癱軟的使者，先是一愣，隨即勃然大怒。
他怒的不是收買，是袁術的無恥——那僭號稱帝的逆賊，竟敢把手伸到他的軍中來！孫策一腳踹翻案幾，指著建業的方向破口大罵，罵了半晌，怒氣稍平，轉過頭來看王澤的眼神，卻徹底變了。
那不再是看一個「有用之人」的眼神，而是看一個「自己人」的眼神。
「換了旁人，」孫策盯著他，一字一句地說，「十枚金餅擺在面前，未必扛得住。你不但扛住了，還反手扣了人來獻我。王澤啊王澤——」他忽然又笑了，大步上前，重重一掌拍在王澤肩上，「你這顆心，是黑是紅，我倒是看明白了。是條漢子！」
當即，孫策再拔王澤一級，授「別部司馬」，賜銅錢兩千、米三石，許他自領一部兵馬。
別部司馬——能獨領一支偏師的將官。對一個十六歲、出身漁家的少年而言，這已是江東軍中無數宿將熬白了頭也未必夠得著的位置。
王澤再一次跪地謝恩。這一次，他垂著的眼簾底下，沒有狂喜，只有一片深沉如水的平靜。他算對了。他用一份本可揣進懷裡的黃金，換來了一樣黃金永遠買不到的東西——主公的信任。在這亂世的棋局上，信任，才是真正能保命、能升階的硬通貨。
可就在他額頭觸地的那一刻，一個冰冷的認知，也同時浮上心頭：
他又多了一個死敵。
＊ ＊ ＊
那一夜，他立於庭中，望著淮南方向沉沉的夜色。
夜露悄然濡濕了他的肩頭。他知道，扣使獻金這一手，固然在孫策面前掙足了體面，卻也徹底激怒了那個剛剛稱帝、睚眥必報的袁術。一個帝王的恨意，不會止於一句咒罵。
果然，沒過幾日，風聲就傳來了：袁術震怒，已遣刺客南下，要取那個「不識抬舉的漁郎校尉」的性命。
消息傳來時，王澤正在燈下核對機弩的圖樣。他聽完，握筆的手只是極輕微地頓了一頓，便又落了下去，墨線依舊勻而穩。
他抬眼望了望窗外無邊的夜，唇角浮起一絲極淡、極冷的笑意。
「刺客……」他低聲自語，彷彿在掂量這兩個字的分量，「來吧。」
他比誰都明白：他選的這條路，從踏上的第一步起，就注定是一條鋪滿仇敵、無從回頭的路。每往上爬一級，腳下的萬丈深淵，便更深一分；身後追殺的影子，也更多一個。顧氏的恨還沒消，袁術的刀又已出鞘。
可他不後悔。
因為他早就想明白了——在這個吃人的世道，站在地上的人，任人踐踏；只有不顧一切往上爬的人，才有資格，在某一天，低頭俯視那些曾經想要踩死他的人。
燭花一爆，庭中那柄他新得的佩劍，在夜色裡，泛起一線幽幽的青光。
恍惚間，竟與多年前那柄沉入江底的古劍，別無二致。
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【下回・流民代役】50Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8URINNmteX
刺客的刀已在暗處磨亮，而王澤在徵發民夫一事上的一念之差，既替他掙來「愛民」之名，也讓那把刀，第一次落向了他的家。50Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2camobyCc8
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