「原來,不論我長到幾多歲,不論我是四十幾歲定係五十歲、甚至係成名立萬嘅店長——喺我老豆眼中,我永遠都只是當年那個聽歌聽到連雲吞都忘記帶、做乜都倒楣、需要佢提心吊膽、需要佢至死都要跨海護短嘅『盲毛阿仔』。」
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「到了那個年紀,全世界上線都當我係一個要頂天立地、不能倒下嘅成熟男人;但唯獨喺呢間凌晨四點嘅拉麵店裡,喺老豆嘅家規守則之下,我依然有權利做回一個會犯錯、可以跪地求饒、甚至可以被老豆狠狠教訓嘅『小朋友』。這種到了五十歲都仲可以『被老豆照顧、被老豆撐住』嘅感覺……真係我呢一生人最奢侈、最幸福嘅福氣。」
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店內再次一片死寂,落場時分的夕陽透過格子窗灑在吧台上。小林先生放下了酒杯,深深地看著龍賢;大徒弟孝太郎在廚房裡停下了洗碗的手,眼神泛起一陣莫名的觸動……
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南亞兄弟的「特殊任務」
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龍賢說到當年被老父「禁足」休息的往事時,坐在角落的 Singh 突然拍了一下大腿,操著流利的京都腔(帶著濃濃的香料味)插話了:
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「龍師傅,你唔記得喇?嗰次你老豆唔准你開舖,但你硬係要開。我就係嗰個被『推』入嚟救你嘅人呀!」
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眾人好奇地看向 Singh,他繪聲繪色地比劃著:
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「嗰日我喺隔離舖搬緊香料,突然見到龍師傅間舖門口冒起一陣白煙。我以為火燭,點知一踏入去,見到龍師傅好似被鬼壓咁,動彈不得。我耳邊突然聽到一個好威嚴嘅聲音(廣東話),雖然我聽唔明,但我腦入面竟然自動翻譯成:『餵佢飲黃薑奶,叫佢去瞓覺!』」
Mohammad 也跟著點頭,笑著補充:
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「係啊!我當時喺出面接應。Singh 衝入去之後,發現龍師傅雙手竟然黏住咗個麵箕,點都拎唔開。我哋兩個合力,一邊唸住我哋家鄉嘅祈禱文,一邊幫龍師傅「解咒』。最後,係 Singh 嗰杯特濃南亞黃薑奶,一灌落去,龍師傅就即刻暈咗喺我哋懷入面,我哋兩個就咁一左一右,將佢抬咗返去睡房。」
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龍賢大笑起來,指著他們說:「係啊!我醒返之後,成間舖都係咖哩味!我當時仲以為老豆請咗南亞嘅神靈嚟捉我添!」
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Singh 露出燦爛的笑容,眼神認真地說:
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「龍師傅,你老父真係好犀利。佢知道我哋呢班鄰居會幫你。佢甚至試過喺我夢入面出現,教我點樣幫你揀最優質嘅香料去做拉麵嘅隱味。雖然佢好惡,但我知道,佢當我哋係呢條街嘅守護者。」
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龍翼聽著這段往事,感觸地對 Singh 和 Mohammad 點了點頭。他知道,這間店之所以能屹立不倒,除了有爺爺在天之靈的規則,更因為有一班像他們這樣,跨越種族、真心相待的鄰里。
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【關於那部超古老收音機的秘密】
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這時,一向對老物件頗有研究的井口支店長推了推眼鏡,好奇地指著廚房角落那台機器問道:
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「龍先生,你嗰部收音機看來真係好古老喇。外殼都發黃晒,係幾十年前東芝(Toshiba)或者三洋(Sanyo)嘅出品嗎?」
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「其實我都不太清楚……」龍賢轉頭看著那部收音機,眼中滿是懷念:「上面的牌子名和商標,一早被老豆每日打麵嘅熱水蒸氣、同埋收工抹污糟嘢啲力,徹底抹走晒囉。你哋睇下,機身啲鋼圈縫隙入面,到而家還塞住啲二十年前洗唔掉、已經乾硬化咗嘅香港鹼水麵粉呢。呢部嘢,係我爺爺生前買嘅,老豆就一直用落去……」
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「那它平時能收到日本的電台嗎?」小林取締役也湊過來問。
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「收得到,平時孝太郎同阿翼喺廚房,都係開著佢聽關西嘅FM802、MBS或者ABC電台咁。不過呢……」龍賢神秘地笑了笑,「呢部收音機偶然會突然「起鋼』。當平時播緊米津玄師嘅流行歌,無端端突然傳出一陣沙沙聲,跟住切換成好古老嘅廣東南音或者粵曲大戲,我就知道,老豆又落嚟巡鋪巡視業務喇。」
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「對對對!我完全可以作證!」
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這時,坐在一旁的龍雪也忍不住掩嘴輕笑,一邊用兩隻小手在空中做著敲鑼打鼓的手勢,一邊帶著不好意思的溫柔語氣補充道:
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「結婚剛開始那幾年,我一個人在廚房備料,原本對講機(收音機)明明在放著藤井風很溫柔的歌,突然之間,喇叭就會爆出一陣『咚——咚——撐!鏘——鏘——!』的激烈鑼鼓大戲聲!我那時候未習慣,真的被嚇到整個人跳起來,連手裡的雲吞皮都嚇掉在地。但後來知道是老爺子在天之靈在默默陪著我們,慢慢聽著聽著,心裡反而覺得好安心、好溫暖了……」
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大徒弟孝太郎在廚房裡一邊甩麵,一邊大大咧咧地哈哈大笑:
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「師母,那時候老老爺子是在嫌棄藤井風的歌不夠熱血,想用廣東大戲幫你提神打氣啊!」
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店內再次充滿了快活的笑聲,那台破舊的收音機在漫天暖橘色的夕陽下,螢幕微微閃爍著,彷彿那個穿著背心短褲、手拿麵杓的老人家,此時此刻也正坐在他的「預約席」上,跟著這班街坊一起哈哈大笑。
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鬼塚摸了摸當年磕斷門牙的位置,聽得目瞪口呆,良久才憋出一句:「原來龍先生你這些年……是這樣活過來的,我突然覺得,我掉的那顆牙,好像也算是我應得的教訓。」
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佐佐木總長沉默地喝了一口湯,語氣無比感慨:
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「龍先生,這不是怪談。這是在我們日本道上都少見的、真正的「仁義』。你父親是在用他的靈魂,幫你抵擋這世上最可怕的敵人——就是你自己的執念。」
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龍賢聽到這裡,輕輕放下茶杯,看著眼前的兩位昔日死敵,終於忍不住問出了多年的疑惑:
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「佐佐木先生、鬼塚先生,當年你們像中邪一樣,主動將犯罪證據和黑色帳簿交給警察,那確實是我老豆在天之靈的傑作。不過……在那之後,你們在牢裡到底發生了什麼事?」
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聽到這話,佐佐木總長緩緩拉起自己高級和服的左袖,露出了手臂上一道接近一呎長、如蜈蚣般猙獰的巨大刀疤。
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