1. 關於「檀香湯」的教訓
「有一年冬天,我為咗研究新湯頭,連續三日冇瞓,凌晨四點檀香味起,我當佢係幻覺。結果,我想伸手去攪嗰桶湯,個湯匙竟然變到好似燒紅咗嘅鐵棒咁熱,但我明明冇開大火!」
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小陳聽到這裡,忍不住放下扇子大笑:「哈哈!龍師傅,我仲記得嗰日朝早見到你,你成隻手通紅晒,我問你係咪生凍瘡,你仲話係『火氣大』,原來係畀老爺子教訓!」
「係啊,」龍賢笑著搖頭,「當時個湯上面浮現出老豆張面,佢大叫一聲『去瞓覺!』,成桶火熱嘅湯竟然無端端『嘭』一聲炸開,一滴都冇整親我,全部潑向個時鐘度。我就係咁樣被『逼』住去睡房,一訓就係十二個鐘。」
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「我起身之後,見到太太已經幫我將廚房抹得乾乾淨淨了。」龍賢溫柔地捉著龍雪的手說道。
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「係呀。」龍雪臉色微紅,溫柔地看著龍賢說:「我嗰日入到嚟,見到成個廚房都係湯,あなた又瞓到好似死豬咁叫都叫唔醒。我唯有幫佢喺門口掛咗個『準備中』嘅休息牌,然後自己一個人抹好晒整個廚房。」
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「聽落好溫馨啊?」龍賢一臉無奈地向大家攤了攤手,嘀咕著說:「點知我完全清醒之後,一開部點餐平板,上面又彈出老頭子一封大字通告,將我由頭到腳教訓左一餐,話我竟然夠膽死要新抱做粗重嘢、話我虐待太太啊……」
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店內眾人愣了一秒,隨即爆發出一陣哄堂大笑。小林取締役笑得直拍桌子,連佐佐木總長也忍不住用拳頭抵著嘴唇低聲失笑。
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2. 關於「最後一名客人」的虛驚
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「仲有一次,收工之後我想偷雞洗埋個地板先走。點知我一拎起個拖把,個拖把頭竟然變咗一束白花,就好似葬禮嗰啲咁。」
銀行取締役小林扶了扶眼鏡,感慨地插話:「難怪!那晚我剛好加完班路過,看到你在店門口對著一個拖把瘋狂鞠躬道歉,我還跟井口說,龍先生是不是壓力大到出現幻覺了。現在想起來,那是老爺子在心疼你啊。」
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「係啊,當時收音機自動放《帝女花》,我嚇到以為自己時日無多。」龍賢看向窗外,苦笑著搖頭,「直到我熄晒燈,走出門口見到月亮,個拖把先變返正常。老豆係用呢種方式同我講:「如果你唔識停,我就幫你停。』」
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「結果搞到我第二朝要天靈靈地靈靈,一路顧住個麵湯,一路發狂咁洗地板……不過講真,嗰日個人又真係好精神,洗完地板好似做咗場大運動咁。」龍賢帶著幾分小得意地說道。
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這時,坐在一旁的 Singh 突然一拍腦袋,恍然大悟地用流利的日語大喊:28Please respect copyright.PENANAplWyFrGUVJ
「啊!我記得喇!係咪成間舖頭都係一片檸檬味嗰日?我一入到嚟,還以為你轉咗配方,嗰日碗拉麵,吃落去好似都加咗檸檬咁……」
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店內眾人再次哄堂大笑,小陳笑得連手上的扇子都掉在地上。
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「所以呢,經此一役,我最後都係決定聽老豆話,每晚提早少少休息,順便洗好地板,等啲地板洗潔精味可以散足一晚,唔好再毒害我桶湯。」龍賢一臉無奈地轉頭,看了看吧台角落那台至今依然擦得發亮的古老收音機……
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3. 關於「鏡中的老人」
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龍賢轉頭看向龍雪,眼裡滿是溫柔,甚至帶點不好意思:「最慘嗰次,係我因為忙到連雪嘅電話都唔接。我當晚去洗臉,望住塊鏡,鏡入面嗰個唔係我,係我老豆。」
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阿雪掩嘴輕笑,溫柔地揭穿他:「我也記得那天,你第二天一早衝來我家門口,頭髮還是濕的,臉色蒼白得像紙一樣,一見到我就說『對不起,我以後一定接電話』。我當時還在想,這男人怎麼突然開竅了?」
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「開竅?係差啲被老豆開咗個頭啊!」龍賢大笑,「佢喺鏡入面好憤怒咁攞住支生鐵鑊鏟,隔住塊鏡想敲我個頭,一邊鬧我:『有新抱都唔珍惜,你要唔要老豆落嚟教你點做人?』我嗰晚係跪喺鏡前面求饒,求到天亮,先敢起身去搵阿雪。」
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「哎呀,我都記得嗰日呀!」這時坐在後方的洋子也忍不住插話,笑著拍手說道:「平時我帶孝太郎返學經過,龍先生總是在廚房冒著蒸氣熬湯的。但偏偏嗰日一早,我哋隔著玻璃窗,見你一個人跪在洗手盆塊鏡前面,合埋雙手呢呢喃喃咁,臉色青到嚇死人。那時候孝太郎還扯著我件衫,一臉擔心咁問:『媽媽,龍先生係咪傻咗?我哋今日係咪冇拉麵食咖……』原來真相係咁樣!」
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「唔怪得之啦!」已經26歲的孝太郎在廚房裡得意洋洋地落井下石,一邊揮著麵箕一邊數落師傅:「我一直都覺得奇,原來師傅你嗰日提心吊膽、對手震晒,唔怪得嗰日碗拉麵啲湯底和火候差咗咁多……」
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「死仔!你嗰陣識條鐵湯底咩!」
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還未等孝太郎得意地說完,臉紅到耳根的龍賢已經老羞成怒地跨上前,揚起手「咚」一聲精準地敲了一下大徒弟的頭壳!
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孝太郎假裝很痛地抱著頭大叫,全店的熟客,連同Mohammad和鬼塚,終於在這一刻同步爆發出了最暢快的笑聲。
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天才與白痴
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孝太郎按著頭壳,裝出很痛的樣子,從廚房探出頭來,嘿嘿大笑著對著吧台前的小林、井口落井下石:
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「哈哈!小林先生、井口先生,你哋還記唔記得師傅五十歲嗰年?明明都已經年過半百、做咗人哋老豆,竟然因為一時口快叫師母幫手端麵,結果被老老爺子一首《天才與白痴》當場抓包!當時師傅嚇到臉色發青,『啪』一聲好似個剛上小學一年級嘅小朋友做錯事求家長原諒咁,當眾跪喺地下對住虛空疯狂合十求饒,全場街坊真係笑到腹肌都出埋嚟!」
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「臭小子!你皮癢了是不是?!居然敢在客人面前揭我當年的底?!」
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吧台後的龍賢老臉當場紅了一半,作勢又要擸起生鐵鑊去敲這個沒大沒小的大徒弟。小林先生、井口先生還有隔壁的小陳看著這一幕,在震驚與懷念過後,再次配合著當年的記憶,在拉麵店內爆發出響徹京都古城的爆笑聲。
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坐在一旁的阿雪看著平日威嚴的丈夫到今天還在為當年的「家法伺候」而氣急敗壞,忍不住拍著胸口噗嗤一聲笑了出來。
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原本喧鬧、互相吐槽的拉麵店,在笑聲漸漸平息後,迎來了一抹溫馨的寂靜。
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67 歲的老店主龍賢重新靠回椅背上。他看著這群陪著自己走過三十年風風雨雨、看著他從43歲的工作狂變成白髮蒼蒼老頭子的熟客,再轉頭看了一眼吧台中央那個被千斤重碗砸出來、深深刻進檜木裡的凹痕,嘴角那抹老羞成怒的苦笑,漸漸變成了一抹無盡的通透與釋懷。
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他呷了一口熱茶,眼神望向店內那部安靜的古老收音機,聲音有些低沉沙啞地開口:
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「不過……講真嗰句,自從我廿幾歲離鄉別井,一個人過嚟日本京都打拼,我一向都以為自己好硬骨頭、自問乜嘢難關都撐得過。我甚至覺得,老豆由細到大都只係嫌棄我、覺得我搞唔掂。」
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龍賢自嘲地笑了笑,眼眶隱隱有些泛紅:
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「但直到嗰日……直到我五十歲嗰年,老豆喺天上用《天才與白痴》隔空降下家法,甚至後來佐佐木先生帶隊過來砸店,老豆施展超自然神蹟幫我清場……我先至大徹大悟。」
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此時,當日不在砸店現場、一直專心聽著的南亞香料店老闆 Mohammad 忍不住好奇地問到龍賢:「龍師傅,為何你會怕一首歌怕到要跪地呢?」
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龍賢聽著,老臉當場紅了一下,有些無奈地呷了口茶,說道:
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「當年自己衰。嗰陣時我記得……好似聽緊一個香港嘅電台節目《三個小神仙》,佢哋咁啱播緊許冠傑首《天才與白痴》,我聽得太入神,完全唔記得咗屋企包好咗、要拎去舖頭嗰成百隻新鮮雲吞。聽完之後,成個腦只有個副歌,完全忘記咗『送雲吞』嗰件事。連節目都未聽得完,老豆就已經收舖返到嚟屋企問咩事。結果,為咗懲罰我,老豆決定讓我『聽個飽』——之後嗰三個月,除咗返學之外,每日只可以留喺屋企,連做功課都聽住《天才與白痴》,聽到我都驚。」
坐在一旁的兒子龍翼帶著懷疑的眼神,挑了挑眉開口問:「老豆,嗰陣時無串流無音頻檔案,好似連 CD 都未普及喎……阿爺點樣做到每日十四個小時、不間斷重播同一首歌?」
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龍賢苦笑著說:「阿翼,你太睇小你阿爺以前嘅黑科技技術喇。老豆唔知喺邊度錄咗一餅卡式錄音帶,前後來回、雙面全部錄滿晒《天才與白痴》,只要插進去,它就會自動來回無限循環播……」
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坐在吧台前的銀行支店長井口先生此時也忍不住笑著問:「龍先生,那老老爺子出去開舖的時候,你大可以偷偷熄咗佢、或者不聽咖嘛……」
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「我當然有諗過!」龍賢一拍大腿,一臉往事只能回味的悲壯:「但我老豆何其老江湖?佢當年將卡式帶塞進去、按咗”Play”掣之後,就當場用大鐵鎚打爛晒其他掣!我當時也有諗過直接斷電拔插頭,但係佢故意將個牆腳電掣插座,釘到我雙手不夠長、完完全全斷唔到電……結果,我連一個月都頂唔順,就已經跪喺度喊著叫老豆原諒我,最終聽足咗三個月,老豆返嚟先肯幫我用鉗子停機。」
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店內眾人聽著這段硬核到極致的童年往事,在佩服志飛老老爺子那份算盡天機、物理防禦力拉滿的草根智慧之餘,拉麵店內再次爆發出響徹古城的暢快爆笑聲。
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龍賢看著這群陪了自己三十年的老朋友,轉頭看了一眼吧台中央那個被千斤重碗砸出來的深深刻痕,繼續說到:
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「所以,直到嗰日,我一時口快叫阿雪送麵、再次在音響裡聽到呢首歌嘅前奏,三十年前被逼聽卡式帶嘅陰影同回憶一秒鐘返晒嚟,嗰個『跪低』嘅動作,幾乎可以話係身體嘅本能反應。」
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