翌日，晨光斜灑在承曜殿前的石階上，落葉蕭蕭，隨風輕搖。遠處，一名密使自啟曜門疾奔而至，手中抱著一封黃緘，氣喘吁吁，聲急如鼓：“崇曜堂——祭酒急啟！”
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崇曜堂依承曜殿而建，掩映於後院深處，院落幽靜，書香氤氳。堂內紅木案幾排列規整，案上鋪絹帛，置文牒、奏章與印信。
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司業出承曜殿迎上前，雙手接過黃緘，拱手行禮，然後迅速穿過大殿和殿后院落，將其遞到祭酒案上。
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季重光端坐案前，抬手拆開封緘的密信。信上字跡險峻，正是龍台昨日朝會所記，言及“太學或輕朝廷”，字裡行間皆有戒備之意。
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他目光深沉，指尖輕摩密信，心中暗忖：眼下朝廷道統衰微，九原公侯皆有稱霸之心，龍天烈根本顧不上與太學為難，反而更倚重太學守護的天道正統，以及隱修會遍佈九原乃至朝堂的勢力。目前以靜制動，以不變應萬變，依然還是上策。
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窗外晨光透過竹枝落在書案上，竹影晃動，絹帛上的光影如河水流淌，仿佛是在提醒他：朝堂暗流湧動，諸原各自稱雄，這道統能否穩固，仍是一大疑問。而他——作為九院推舉的祭酒，如何守護太學、守護道統，更是心頭沉甸甸的責任。
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龍台的喧囂與朝議的波瀾，並未攪擾到麒麟山麓太學的寧靜。秋日溫煦的陽光透過棲鳳館的窗櫺，斑駁地灑在潭影書齋的案幾上。落葉隨風輕擺，像是時光在書頁上跳動的影子。幾日來，焰辛與翎歌已漸漸適應了學宮裡的平靜節奏，書香與墨香中，學習生活自有一種安穩的韻律。
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這一日辰牌時分，薄霧和晨鐘的餘韻還未散盡，秦穆從學宮東北角的臥雲軒走出來，腰間懸狼皮短刀，肩上跨虎紋布囊，正趕往昭律書院正光堂，預備去聽賀立群山長講法政與兵制，在經過枕星樓時，被一陣低語和笑聲吸引。幾名身著星紋長衫的學子聚在門廊，神色歡然興奮，談論著覓星社新納學子名錄事宜。
秦穆心中一動，上前幾步，朗聲問：“敢問列位，所說名錄，可是新入覓星社之人？”
一名學子抬頭，看見這位相貌剛毅、眉宇俊朗的青年，頓時拱手，高聲答道：“正是。社主楚篆之親筆寫下，入名者皆是同道俊傑。裡邊書有焰辛、翎歌二位的名字，還有——秦公子你。另外，午後在覓星閣有個迎新儀式，正要去通知你們參加，可巧你就來了。”
秦穆怔了一下，旋即仰頭大笑：“哈哈！才入學宮，竟得此青眼？既如此，更當一試，不負所望！”
轉念又想，父王若知我混跡社團，必斥我玩物喪志。然而很快，秦穆唇角便浮起一絲笑意：覓星社素有聲名，選才嚴苛，常談論星象天機，隱含人世大勢，若能借此結交志同道合之人，走出父王鐵血野心的陰影，替那千里山河的百姓另尋一線生機，何樂不為？
他轉身，沒有去昭律書院正光堂，而是徑直去了棲鳳館。
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焰辛與翎歌正在潭影書齋對弈。秦穆推門而入，笑聲爽朗：“二位，喜訊！你我三人皆已被覓星社接納。今日午後，枕星樓東廂的覓星閣便有初會。”
焰辛與翎歌同時抬頭。焰辛眼神一亮，像是捕捉到風中的一道光芒：“覓星社……就是開學典禮那天遇到的，不問血脈門戶，只問心與道的覓星社麼？那便有趣。”
“既被選中，便去見識一番。社中多奇人，正好也看看他們葫蘆裡賣的是什麼藥。”翎歌手執一枚白色棋子，輕聲道。他既期待，又謹慎，想著如何能打入這片交錯奇人與秘法的天地，從而探知關於“鳳印之盟”的蛛絲馬跡。
奕罷棋局，已近午時。三人遂繞至覓星閣東南的梅竹庵。此處緊鄰丹靈書院，與覓星閣隔河相望，因自釀梅酒與山野小食而頗負清名，素日裡多有學子相聚于此。三人靠窗坐下，點了瓊枝碧筍、霞衣玉蓮、幽雲桂菌、碧潭松蕈四道小菜和一道梅香青粳飯。
窗外楓葉翻飛，室內氤氳著溫暖氣息。不多時，幾碟香氣清雅的素饌已經擺在案上。
秦穆舉杯一笑，語氣爽朗： “我最怕這太學裡滿是門戶規矩，慣論血統高低，今日得與二位同入一社，便知此行不虛。覓星社若真是探玄問道之所，我秦穆定要闖出一番道理來！”
秦穆並不意外焰辛會被選中，其人雖言語不多，卻眼神堅毅，隱隱有種逆流而上、舍我其誰的氣度；翎歌機敏靈秀，言談間極見鋒芒，被選中也是情理之中。只是，他沒想到自己也在其列。
焰辛笑了，燦若陽光：“探尋世道之理，若只看血統高下，那豈不是先給自己套上了枷鎖。”
翎歌側眸望向兩人，抿唇一笑，只淡淡道：“天下的路，能否走得通，不止看血統門戶和道理規矩，還要看能不能握得住刀。誰的刀快，誰就有理。”
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飯後，秦穆執意結帳，焰辛、翎歌二人拗他不過，也就隨他去了。
出了梅竹庵，三人來到覓星閣。覓星閣位於枕星樓東廂，閣樓高挑而寬敞，午後的陽光透過七彩星紋玻璃，灑落在閣內木梁、案幾和地面上，暗金色的光線順著梁架緩緩流動。
閣內幽深靜謐，分內外兩間。外間中央石壇上的水晶球折射出幽藍的光，四周牆壁上雕刻著繁複的幾何星圖，梁架下垂下來的星辰模型隨風輕擺，發出細微的沙沙聲，仿佛在隨著星河暗自流轉。
楚篆之早已在場。他笑意疏狂，抬手招呼焰辛三人：“今日星落東壁，正是相聚良時。三位，請入座。”
覓星社諸子已聚在閣中。賀天成正在調試機關銅獸，見三人進來，只冷哼一聲，算是打了招呼。韓子遊則振振有辭地與人談論律法條例，見到三人時眉毛一挑，似要立刻找人辯個高下。澤爾西斯大大咧咧地走過來，拍了拍翎歌肩膀，口氣爽直：“抽空我們比試腕力！”慕容笙站在一旁，對著手中古鏡喃喃自語，似乎並不在意來者是誰。章法智淡然抬眼，看了看三人，未言一語。權志衡只是微微頷首，神情如同在苦思一盤未完的棋局。
短短一瞬，翎歌已感受到性情迥異的這些人，不僅各懷奇技，更各具哲思，如繁星錯落，個個都是待解之謎。
穿過外廳，三人走進內間，正欲細看案幾上陳列的星儀、符木與藥瓶，忽然飄過一縷草木清香。一名英姿灑脫、神采奕奕的綠衫女子從屏風後走了出來。但見她目如澄鏡，笑靨含春，微微頷首，輕啟丹唇：“梅淩薇，喜探草木靈性，亦煉金石。若你們尋星途中遇見奇花異草，不妨招呼我一聲。”
焰辛暗覺，她步履所至，廳堂角落竟真有嫩芽微顫，如聽令而萌。
緊接著，外廳中央的水晶球忽然閃過一道冷光，一名白衣女子自光影漾動中步出，其眉宇間如月凝霜雪，行動處似秋蕙扶風，丰姿窈窕，清冷脫俗，“景霜羽”，她自報姓名，聲音似舊夢回蕩，清冽悠遠，“色不異空，空是色，真不離幻，幻亦真。”
翎歌凝望著她，只覺一瞬之間，星儀暗轉，四周虛實不分，仿佛廳堂內外都成了幻境。
還沒等翎歌回過神來，書案後，忽然傳來簌簌的翻頁聲。有女子一襲青衣，闔卷而起，行若輕雲，步履無聲，仿佛自書卷深處走來。但見她俊目修眉，顧盼生輝，目光沉靜，鋒銳內斂，“廖琴音”，她淡淡開口，字句似隨著她的眼波流轉，“凡世間遺落之秘符，皆會刻下不滅的印記，在天地萬象間留下迴響。”
覓星三姝正值豆蔻年華，肌膚勝雪，姿態各異，卻皆有一種不食人間煙火之神韻，仿佛是自天外翩然而至、誤落凡塵的三位仙子。
焰辛下意識摸了摸眼下的丹紋，低聲道：“這……怎會還有女子？太學不是只收男弟子麼？”
翎歌見到三位仙子般的少女堂而皇之出現，心潮本就起伏震盪，又聽到焰辛的疑問，他呼吸瞬間凝滯，指尖緊緊撚住鬢角的發梢。
一旁的秦穆卻笑道：“好！覓星之道，豈能拘泥男女！”他目光率直，毫無顧忌地打量三位少女。
翎歌聽聞此言，不禁心神一晃。
楚篆之唇角微揚，語氣如星影流轉：“諸位或許驚訝。她們並非太學弟子，而是綺霞宮女子學館的才女。星光普照，不問門第，不拘性別，她們自也是我社同道。”
焰辛仍未從驚異中緩過神來，他望著楚篆之，像是看著一團籠罩在星霧中的謎影。
楚篆之先是簡單介紹了一下諸人，又讓焰辛三人做了簡短地自我介紹。隨後，他忽然抬手，在虛空中勾出一串數字，一卷古老的星圖隨之在眾人之前緩緩展開：“今日的練習，先以數位與星圖為媒介，探索天地與心靈的共鳴。社中新人可根據星圖上的數位，解讀其背後的象徵涵義，並與他人分享你的理解。”
三人開始各自解讀星圖上的數字。焰辛的目光停留在數字“七”上，心中突然湧出一股強烈的情感波動。他閉上眼睛，感受著體內輕微地震顫，仿佛在回應某種古老的召喚。一側的景霜羽神色冷豔，聲音卻若夢境迴響：“幻由心生，符文是鏡。若涉迷局，我或能解。”
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翎歌被數位“三”吸引，“天、地、人為三。”他的手指憑空劃出三條橫線，光芒隨之閃爍。廖琴音在旁輕語：“中間加一豎便是王。王者，溝通天地人者是也”。
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秦穆則專注於數字“五”，他低語道：“五行相生相剋，意味著乾坤的動態平衡。”他順手在半空畫出一大一小兩個五芒星。梅淩薇俯身一笑，清香隨之溢散：“草木有靈，隨時節而動，榮枯迴圈，皆有定數。”
隨著三人各自的解讀，星圖上的數字光芒逐漸增強。楚篆之微笑道：“你們已經初步觸及了數字與萬象的聯繫。數位不僅是算術的工具，更是理解天道的鑰匙。然欲知天之道，先須明光之本。”
笑談中，楚篆之手指一揮，閣中浮現三重光影陣：
只見懸空的水晶盤上，光自高處傾瀉而下，壁上顯現出層層漣漪，宛若水波蕩漾，卻全由光影化成。秦穆屏息凝望，眼中閃動驚奇之色：“光……竟會隨影而舞，仿佛有形的波。”景霜羽緩緩點頭，語如輕歎：“影隨形起，方知光本波動。”
前景漸漸模糊，旋即，一枚凸透鏡緩緩升起，將一束白光彙聚於木片之上。片刻之後，青煙繚繞，木片發出細微的滋滋聲，一點火星跳躍而出，隨即燃起。翎歌心下驚異，眼底倒映著火光：“原來光並非虛影，它能化為熱，焚燃萬物。”梅淩薇輕撫長袖，聲若晨風：“感其熾熱，方識光乃火種。”
煙火消散，閣中浮現一塊晶石，紅光和紫光交替閃動。側旁的青銅片在紫光照射下竟閃現微弱電火，細若遊絲，卻清晰可辨。焰辛凝思良久，低聲道：“光分七色，看似輕若無物，卻攜著各色分明的能量。”楚篆之道：“紅光雖熾，但不能觸發銅片的回應；幽紫之光，卻能激發出其本真的奧妙。”廖琴音靜立一側，聲如玉磬：“知其邊界，方悟光之真意。”
一番演練之後，楚篆之走到大廳中間，朗聲道：“覓星社之誓，不論門戶，不分貴賤。凡入此社，須記一言——‘願星光照亮內心之真我’。”
眾人低聲複誦，聲音彙聚一堂，竟憑空生出幾分肅然之氣。
焰辛注意到楚篆之微微揚起的唇角，仿佛在預示某種奇異的開端。
他的視線又落在社徽上——自中心向外放射七色光的徽章，那輝光似乎是一種頗具深意的無聲召喚。
楚篆之接著道：“覓星社的精神，乃‘七光’之道——光分七色，異彩紛呈，合而為一，普照天地。”他頓了頓，目光停在焰辛等人身上，“你們今天初來，先彼此熟識。記住——用心探求，方可窺見光影背後的真意。”
在之後的破冰互識中，秦穆不改直率，主動與韓子遊爭論律法與人情的輕重，一度針鋒相對，卻又同因心懷黎庶而惺惺相惜。焰辛與賀天成則因機關獸的構造意見相左，僵持之後，又引來一番深入探討。
慕容笙手持一面古鏡，走到翎歌面前，低聲問道：“若鏡子能照見心靈，哪一束光會映出真實的你？”翎歌一愣，目光閃爍，心底湧起一股好奇——這個看似瘋癲的少年，話語中卻深藏玄機……
閣內氣氛愈發熱烈，不知不覺中，暮色慢慢降臨。麒麟山的晚風自星台之巔吹下，閣中漸漸變得幽暗，唯大廳中央石壇的水晶球浮映微光。那光芒並非燭火，而是星鏡折射的天輝，七曜之光影在梁架間緩緩游走，如同天道在俯瞰人間。
閣門緩緩關閉，眾人圍攏而立，焰辛被引至石壇中央水晶球前。腳下鋪陳的石板勾勒成九宮圖樣，中間嵌著銀光曜印，其上鐫刻著“星隨道轉，心與天合”的篆文。
覓星社執事楚篆之緩緩開口，聲沉而悠遠：
“自塵俗而來，願逐星而行。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBhMHodGIE9
自疑惑而來，願以心求真。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEVF9xKyn9h
自孤身而來，願與道同遊。”
言罷，梅淩薇和廖琴音款步上前，以青紗為其披肩，象徵清心自潔；再獻一卷古籍，以示承續聖賢經典。景霜羽點燃一盞七曜之燈，光影交錯，照亮了焰辛的面龐，襯出他眼瞳若星輝閃光。
焰辛俯身觸摸曜印，低聲誦讀誓文：
願承七曜星火，不負天道之心；15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSI1qcdpJXN
願以求真為志，同擔濟世之任；15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ17Q85Kk8JS
願隨覓星同道，共守星社之秘。
若有背離，天星為鑒，魂隕虛淵，永不得返。
願星光照亮內心之真我。
起誓弟子，焰辛。
當誓言落下，鐘聲三度震響，殿內七曜燈驟然明亮。楚篆之取出一枚七光星徽，佩於其胸口衣襟上。
“自此，你已為覓星之士。天地九原，皆是你將踏足的道場。”楚篆之鄭重說道。
三姝依次上前，纖指輕觸徽章，低聲道：“同星為誓。”
覓星社眾弟子躬身拱手，低聲齊誦：“願星光照亮內心之真我。”
星徽熠熠閃爍，光影流轉其間，宛如無形絲線，將焰辛與覓星社諸人緊密相連。
隨後，翎歌、秦穆兩人也以同樣的儀式正式加入了覓星社。
閣門再啟，晚風吹落了燭影，覓星社初會散去。焰辛走出閣門，回望星鏡之輝光，已知今夜一別，此身已是系於覓星之道，此心也將系于天地九原。他仿佛聽見了夢的迴響：“群星已在召喚，你當無畏前行！”
翎歌默默看著焰辛，右手指腹摩挲著胸前的紅玉，神情若有所思。秦穆倚牆而立，望著西天的星辰怔怔地出神。
這一天悄然落幕。覓星社的誓言，已在三人心中烙下無法磨滅的印記，也為三人的未來開闢出意想不到的神奇天地。
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