孤崖上的橡木實 - ０１：孤崖的柔軟（下）

　　「阿、」橡豫幾不可察一頓，很快改口：「副軍總大人午安。出任務辛苦了，您吃過午餐了嗎？」

　　阿克司一拍他的腦袋，「辦公室有準備，等一下回去吃。你還要吃多久？」

　　橡豫正要回答，驀然一愣，淡粉色的瞳仁滿是驚惶：「您、是不是哪裡受傷了？我們立刻去醫護室！」

　　「不用，你先吃完，沒這麼急。」阿克司說著，隨手拉一張椅子到桌邊坐下，「只是老毛病而已，沒什麼大不了。」

　　橡豫的眼睛瞪得更圓了：「這怎麼會是沒什麼大不了？飯隨時都能吃，您的事最要緊－－」

　　阿克司敲了下桌面，發出清脆聲響，不大，卻令橡豫即刻止住聲音。「我說了，等你吃完再去，不急。聽不懂嗎？」

　　橡豫渾身一顫，然而並非出自畏懼，阿克司分辨得出來。他看著橡豫微垂肩膀，彷彿見到一對耳朵也喪氣地往下垂了垂。

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　　「我知道了，您別生氣……我這就吃飯，您、您再等等。」橡豫小聲低語，隨即低頭迅速扒飯。

　　阿克司嘖了聲，暗惱口氣太衝了，但要他安撫，也不知從何做起。他一揉後頸，看向桌邊的水瓶，伸手倒了杯水，再夾一顆冰塊進去，然後推到橡豫手邊。

　　「……啊，喝點東西，小心噎到。」

　　橡豫看著漂浮在水面的圓潤冰塊，耳朵微動，望回阿克司的目光再次亮得像星辰。

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　　他像捧著寶物一般端起杯子，抿了嘴，溫水只有在嘴唇碰到冰塊時才會冰冰涼涼的，是他最喜歡的溫度。

　　「謝謝、副軍總大人！」

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　　瞥了眼橡豫滿臉的笑意，阿克司擺擺手，揉了下後頸的辮子尾。

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　　橡豫在十分鐘之內解決了午餐，跟著阿克司離開餐廳，行經其他軍醫的桌子時，他朝他們輕輕點頭，沒有得到回應。

　　阿克司睨了眼一干人等，於僵硬的眾焦點中步出門外。

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　　因著橡豫的堅持，他們到醫護室取好藥箱，這才朝辦公室走去，如此一來，就不會耽擱阿克司吃午餐。儘管阿克司不在乎延遲用餐，也沒打算反對。

　　正副軍事總長的辦公室在最東側，兩人先上到頂樓，再經由空中走道。空中走道是由玻璃製成，外頭籠罩一層防禦魔力，正值夏季的日光特別耀目，透過玻璃，能見到藍綠色的魔力表面浮起一片薄金。

　　辦公層鮮少有人踏足，空蕩的走廊盡是他們一前一後的步伐聲，阿克司瞥向日照的影子，身後的人保持一段距離，不遠不近，一如既往。

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　　「喀。」

　　阿克司打開自己的辦公室，位於尾間的空間呈狹長型，辦公桌和書櫃便佔去大半位置。他繞過地面堆積的文件，從書櫃與牆壁間的縫隙拿出一張摺疊椅，展開來放到辦公椅旁。

　　橡豫鎖上門，小心翼翼地繞開文件堆，彎腰拾起一本攤開的書。

　　「您還是這麼喜歡看地理類書籍。」橡豫笑語，將書放至桌面。

　　阿克司坐上辦公椅，「以前是興趣，現在是職責，不只科伊加的，其他國家也得多了解，軍防才能做得好。」他一抬下巴，「坐，不用傻站著。」

　　橡豫依言乖乖的坐上摺疊椅。

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　　阿克司摘下面具，一道猙獰的長疤自眉骨中央一路攀往下顎，他將敷在左眼的紗布拆下，露出連同眼眶四周的那些溝壑坑疤。

　　他抬眸，橡豫的神色一如每回見到傷疤時那樣，專注、難受，好似傷在他自個兒身上。

　　「我先替您消毒，再幫您舒緩疼痛。」橡豫仍顯青澀的嗓音輕盈。

　　阿克司將手肘放至桌面，應了聲：「按你的步調來就行。」

　　橡豫調整座椅的距離，從藥箱取出棉花棒和消毒藥水，沾上些許後，一點點輕壓阿克司的左眼圈，再來是眼皮。消毒好之後，他以指尖撐開眼皮，細細清理眼瞼。

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　　阿克司沒有任何疼痛－－他的左眼早在戰爭中被捅穿一個窟窿，永遠失明，如今裝載的不過是裝飾用義眼，對視力毫無幫助。

　　當年那一刺對眼眶周圍的神經和肌肉造成不小的損傷，自那以來，他時刻承受著如火蝕骨的痛楚，必須常常找癒能者幫忙減輕疼痛。

　　而在兩年前，昔日隊員的弟弟取得癒能者最高階級的資格後，他找到阿克司，請他允許他治療看看。

　　阿克司早就知道締栗亞的弟弟是相當有資質的天才，抱著試試也無妨的心態接受後，是長達兩個月不必讓癒能者緩解疼痛的效果。

　　於是，等橡豫在同年冬天升上軍醫以來，他一直只找他治療，無論是這項老毛病，亦或其他。

　　毫無疑問的，橡豫是十分強大的癒能者－－阿克司深有體會他是什麼樣的天才，也在這兩年間看清楚了，年紀輕輕的天才會遭遇何種對待。

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　　「我不是跟你說過了，遇到那種愛說閒話的，直接回擊，不然就去告訴締栗亞。」阿克司說，看見橡豫與他的右眼對上一瞬。

　　橡豫垂眸，放下棉花棒，於掌心運起魔力，純白的光芒並不刺眼，形如雲霧敷上阿克司左眼。

　　舒適的溫度及觸感使得阿克司的眉眼間緩和不少。

　　「沒關係，我只要做好本分就行了。」橡豫說，專注地盯著魔力運行處，「這點小事，不值得跟他們起衝突。」

　　阿克司舒展的眉心又復皺起。

　　「他們誤會我是靠大姊跟您的關係，那麼，我只能用能力跟時間慢慢證明；他們以為我會因為這些挫折跟你們告狀，既然如此，我更不能告訴你們。不只怕大姊擔心，我也不希望，自己給大姊和您添麻煩。」橡豫輕語，隨即有些臉紅，「嗯、我好像講了很自以為是的話……我沒有其他的意思，只是不想添麻煩、不希望起什麼衝突，只想做好自己的……」

　　「我知道，別瞎緊張。」

　　橡豫鬆了口氣，繼續仔細的舒緩肌肉與修復神經。

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　　阿克司當然曉得他不是自負，只是單純的認為這麼做最不會惹來麻煩，特別是麻煩到他跟締栗亞，所以寧可自己繼續待在如此不舒服的環境裡。

　　從小接受軍事教育的他，並不明白怎麼有人能夠這樣委屈自己、不去爭取自身應得的權益，但是，他知道橡豫他們家境貧窮，從前更是有好一段時間唯有締栗亞是家中的經濟支柱，而她只不過大了橡豫四歲。

　　在這種環境下堅強求生的克林姆森一家，會有不同的處事方法，也是自然。

　　阿克司理解這點，也尊重。

　　只是，他同樣見不得眼前的少年被那群仗著年紀大就盡情顯弄嫉妒心的傢伙欺負，讓他連個能放鬆的地方也沒有。

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　　「這次我有多敷新的藥，應該可以緩解久一點時間。您放心，我自己有先試用過了，效果還不錯！」

　　敷完藥之後，橡豫連忙說明，一邊替紗布固定位置。

　　阿克司被他的慌張逗樂了，哈笑一聲，引來橡豫呆怔怔的凝望。

　　「知道了，我信你不會把我當成白老鼠。」阿克司說著，一揉橡豫的腦袋，髮絲還是如往常般柔軟。「橡豫。」

　　橡豫又是一愣，好片刻才回神：「啊、是！怎、怎麼了？」

　　「別緊張，不是要訓你啊。」阿克司說，「我是要告訴你，以後私下相處，你跟從前那樣喊我就行，也別老用敬稱了。」

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　　在橡豫再次怔愣的目光中，阿克司揚眉，又拍了下他的腦袋。

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　　「聽見沒？我是說啊，在我這裡，你不必拘著自己。」

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