天邊方露魚肚白，第一縷晨曦穿破雲層，灑落在相府寬闊的演武場上。數十名侍衛列隊操練，刀劍破風之聲此起彼落，步伐沉穩齊整，震得地上浮塵微微揚起。
待一輪晨訓告一段落，侍衛們方才收勢退開。幾名侍衛擦著額間汗水，往場外走去，目光不約而同落向牆邊那道仍在紮馬步的孩童身影。
「二公子這馬步真穩。」一人低聲感嘆：「站了快半個時辰，肩背竟半點不晃。」
「可不是。」另一人笑道：「每日天還未亮便來演武場，從不曾懈怠過。單論這份毅力，城裡那些公子哥沒幾個比得上。」
又有人接話道：「最難得的還不是勤奮，而是基礎紮實。二公子每一招每一式都練得極穩，半點不貪快。這樣的底子，往後想不成器都難。」
被眾人連聲稱讚的柳星河，雙腿穩穩紮著馬步，神情卻顯得百無聊賴。
他偏過頭，望向不遠處正揮汗舞刀的柳星瀾，拉長了語調喊道：「大哥——到點了嗎？」
柳星瀾收刀回勢，瞥了眼天色，「大約卯正二刻。阿河，你這話這半個時辰內已問了三回。」
柳星河聞言，整張臉頓時垮了下來。
「怎麼還沒到點呀……」
柳星瀾見他那副模樣，不由失笑，「既這般不情願，怎不乾脆多睡一會兒？父親又未逼你日日晨起練功。」
「那可不行。」柳星河挺了挺小胸脯，聲音稚嫩卻極為認真：「離開山莊時，我答應過師父會好好練功。既然答應了，就得做到。」
這正經話剛說完，他的眼珠子轉了起來，滿是期待地喊：「大哥，這演武場除了沙塵還是沙塵，悶死人了！你快說點什麼趣事兒給阿河解解悶吧！」
「阿河要大哥說什麼呢？」
柳星瀾輕嘆一聲。
這小祖宗每日練功確實勤奮，可那張嘴就沒個消停時候，嘰嘰喳喳地盤旋在耳邊，倒真像極了林子裡那停不下鳴叫的百靈鳥。
「什麼都行呀！對了，父親說要送我去私塾。大哥，私塾好玩嗎？」
柳星瀾聽了這話，嚴肅的眉眼柔和下來。
他走到柳星河身邊，順手理了理小傢伙略微歪斜的髮帶，語氣帶著幾分認真：「私塾可不是山莊那種漫山遍野跑的地方。進了那，你首先要學的便是『規矩』二字。」
柳星河誇張地嘆了口氣，小腦袋垂得低低的，「又是規矩……山莊裡師父教我時也會說規矩，怎麼這世上的規矩那麼多？」
「你是柳家的二公子。無規矩不成方圓，可要記住了。」柳星瀾正色道。
「好吧，那我進了學堂，會在那兒學到什麼呀？」
「這啟蒙第一要務自然是認字，等根基穩了，便要讀四書五經、學文章策論，還有……」
「啊？還要認字呀？」
柳星河撇了撇嘴，打斷道：「大哥，那些東西聽著就悶死人了。我跟阿霏四歲那年，就已經把山莊藏書閣裡的字給認全了。」
柳星瀾擦汗的手微微一頓，有些訝異地看向自家幼弟。
「私塾裡教的，難道就沒點新鮮的？」柳星河嘀咕著，眼珠子亮晶晶的，說：「在山莊時，師父教我們功夫、辨識百草、學醫理毒術；無事時，還得陪師祖下棋、畫圖，那才叫有趣呢！」
柳星瀾這下是真的驚訝了，他知道雙生子聰穎，卻沒想到在歸雲山莊那七年，他們竟已涉獵至此，「醫術毒術？你們才多大，竟學了這麼多？」
「也就學個基礎嘛！」柳星河嘿嘿一笑，露出幾分得意，「師父和師祖大方得很，離開前塞給我和阿霏一大疊書，說是讓我們先自個兒琢磨。還叮囑過，每年都會派師兄師姐下山來，考驗我們有沒有偷懶。」
柳星瀾聽著，無奈地搖了搖頭，寬大的掌心按在弟弟的小腦袋上，語氣變得語重心長：「阿河，山莊師父教你的是江湖之技，那是讓你立身的本事。但學堂裡教的四書五經、文章策論，卻是讓你立心的根本。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzy928fUVKU
柳星河仰起臉，長睫毛閃了閃，「立心？」
「讀史可以知興替，學經可以明是非。」
柳星瀾神色肅穆，眼中帶著長兄對幼弟的深切期許，「醫術能救一人，但若學好了策論與歷史，你便能看清朝堂上的波譎雲詭。到那時，你救的不只是一個人，而是千萬人的命。」
說到這，他頓了一頓，才繼續認真地說：「父親每日在朝堂上殫精竭慮，守的便是這份大義。你若只懂招式而不識人心，空有一身好武藝、好技藝，也不過是一介武夫或大夫，又談何護佑姊姊、護佑柳家？」
柳星河眨了眨眼，似懂非懂。但他原本因為無聊而升起的躁動，在大哥平穩厚重的聲音中漸漸平復下來。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiK3JKXPYKj
他小聲嘟囔著：「知道了……大哥總愛說這些大道理，聽著比紮馬步還累人。」
柳星瀾見他嘴硬，下盤卻站得更穩了些，寵溺地彈了一下他的腦袋，「你這小子。好啦，到點了。我們去用膳吧！」
柳星河如獲大赦，緊繃的雙腿瞬間一鬆，呼出一大口氣，「好耶！肚子都要貼到後背了！」
他眼珠一轉，湊到柳星瀾身邊，張開雙臂，笑得一臉燦爛，「大哥，阿河站了好久，腿都僵成木頭了，走不動啦——大哥背我！」
柳星瀾故作嫌棄地皺了皺眉，「都七歲了還要人背？傳出去也不怕被笑話。」
嘴上雖這麼說，他卻已轉過身，穩穩地蹲下地。
柳星河歡呼一聲，像隻小貓般躍上那寬闊的背，雙手緊緊環住柳星瀾的脖子，下巴則擱在他的肩頭上，「誰敢笑話？這全府上下，誰不知道大哥的背是阿河專屬寶座！」
柳星瀾輕笑，穩穩地托住弟弟，邁步朝前走去。
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