哈特被押入地牢的第三天，林墨收到了一封用树叶密封的信。
信纸是一片魔法处理的巨大树叶，边缘泛着淡淡的银绿色荧光。字迹是用某种花汁写的，在月光下才会显现。送信的不是人类信使，而是一只翅膀近乎透明的小型精灵蜂鸟——它在林墨三楼的窗口盘旋了三圈，将树叶信轻轻放在窗台上，然后消失在夜色中。
林墨拆开树叶信，月光下字迹逐渐清晰：
「林墨阁下：精灵之森听闻您的饮品能让人感受到“幸福的味道”。我们的女王陛下对此很感兴趣。如果您愿意来精灵之森，为女王调制一杯您最好的奶茶，精灵族将考虑与您建立贸易关系。附上通行信物一片。精灵之森入口将在下一次月圆之夜为您打开。——精灵女王侍从长 艾露恩」
树叶信的末端系着一片银色的花瓣，触感冰凉，在月光下泛着淡淡的荧光。
林墨把信递给身边的艾琳娜。她看完后沉默了片刻：“精灵族已经几百年没有主动邀请人类进入森林了。这次为什么会找上你？”
“不知道。但信上说女王对我的奶茶很感兴趣。”林墨翻来覆去地看着那片银色花瓣，“你觉得是什么原因？”
艾琳娜想了想，给出了一个极其务实的回答：“也许有精灵偷偷喝过你的奶茶。”
“……有道理。”
肥橘系统在林墨脑海中打了个哈欠：“精灵族的信息网络比人类发达得多。你在王都搞出这么大动静——旗舰店日销几百杯、冒险者公会的史莱姆任务量翻了四倍、矮人行会给你盖章联名——这些事情早就通过商队和冒险者的嘴传遍了整个大陆。精灵族虽然封闭，但不瞎。本系统推测，她们邀请你，表面上是想喝奶茶，实际上可能是遇到了某种无法独自解决的问题。具体是什么问题，到了才知道。另外提醒宿主，这片花瓣上残留的魔力波动很纯正，没有篡改或诅咒痕迹。但有另一股极微弱的魔力附着在信的边缘——不是精灵族的魔力特征。有人在暗中关注这封信的传递。”
“哈特？”
“不是。哈特现在在地牢里，魔力波动被封印压制。这个魔力特征不属于人类。建议宿主保持警惕。”
“我什么时候放松过警惕？”
“昨晚你喝了自己做的芋泥波波之后对着杯子傻笑了三秒。”
“……那是在品鉴产品。”
“随你怎么说。”
月圆之夜，林墨带着艾琳娜和一支小型商队站在了精灵之森的边界。
精灵之森从外面看只是一片连绵不绝的深绿色树海，和王都郊外的任何一片森林没有区别。但当林墨拿出那片银色花瓣时，空气开始波动。一道由月光织成的门缓缓在树海中显现，门框是两棵千年古树的枝干，门楣上爬满了发光的花藤。星星点点的荧光在夜色中飘荡，像无数只微型灯笼。
“通行信物确认。”一个清冷的声音从门后传来，那声音像微风穿过树叶，“请进。女王已经在等您了。”
林墨踏入精灵之门的那一刻，感觉全身被一股温暖的力量包裹了一下。肥橘系统在他脑海中低语：“检测到精灵族的血脉检测结界。纯种人类血脉，确认。未携带任何黑暗魔力，确认。信上被动手脚的那个术式残留也被检测到了——结界刚才扫描到了，但没拦截。这说明施术者是精灵族内部的人。宿主小心。”
林墨没有回应，只是默默记下了这个信息。
精灵之森的内部与外部的荒芜形成鲜明对比。一条由荧光蘑菇铺成的小径蜿蜒向前，两侧是参天古树，树冠交错遮蔽了整片夜空。空气中弥漫着混合了草木、花朵和湿润泥土的清香，每吸一口气都像在喝一杯上好的茉莉绿茶。树冠间偶尔能看到精灵的树屋，那些建筑不是砍伐木材建造的，而是用魔法引导活着的树枝自然编织而成，每一栋都和周围的树木融为一体。
路上遇到的精灵族人个个身形修长、面容精致，穿着树叶和魔法丝线编织的服饰。他们看到林墨和艾琳娜时表情各异——有的惊讶，有的好奇，有的警惕，还有极少数人眼中一闪而过的、不加掩饰的敌意。
“他们在看我们。”艾琳娜说。
“因为我们已经很久没让人类进来了。”一个声音从前方传来。
来者正是精灵女王的侍从长——艾露恩。
她是林墨见过的最美的精灵。银发如月光倾泻，翠绿色的眼眸像两颗嵌在脸庞上的宝石，但她的表情很冷。那种冷不是傲慢，而是一种深深的疲惫，像一个太久没有休息的人强撑着最后的精神。
“林墨阁下，欢迎来到翡翠王城。我是艾露恩，女王的侍从长。请随我来。”
“侍从长大人，请问女王陛下为什么会对奶茶感兴趣？精灵族一向与外界隔绝，为什么会突然邀请一个人类商人？”
艾露恩沉默了一会儿，然后低声说：“女王会亲自告诉你。但在此之前——林墨阁下，我不确定这是不是一个好主意。精灵族和外界的接触，上一次以战争收场。人类觊觎我们的魔法资源太久了，我不确定这次会不会有不同的结局。”
她顿了顿，翠绿色的眼眸直视林墨的眼睛。
“女王说你的饮品里有‘幸福的味道’。她说，如果能用贸易换来和平，总比再打一场战争强。我尊重她的判断，但我保留警惕。希望你能证明女王是对的。”
林墨没有急于辩解，只是认真地点头：“我会尽力。”
当晚，林墨被安排住在王城边缘的一间树屋。
树屋由一棵活着的巨树自然生长而成，墙壁是光滑的树皮，窗户是半透明的叶脉薄膜。床铺由柔软的苔藓铺成，散发着淡淡的草木清香。月光透过叶脉窗户洒在地板上，形成一片片银色的光斑。
林墨坐在窗边，翻看着系统提供的精灵之森基础情报。肥橘的声音忽然响起：“宿主，窗外有人。”
艾琳娜已经在门口站了起来。她无声地推开树屋的门，月光下，一个蒙面的精灵从树下掠过，将什么东西塞进了树屋的墙壁缝隙中，然后转身消失在密林深处。整个动作不超过三秒，脚步轻盈到踩在枯叶上都没有发出任何声响。
艾琳娜追出去时，对方已经无影无踪。她从墙壁缝隙中取出那个东西——一枚用荆棘编织的徽章，上面刻着一行精灵文。
林墨接过徽章，系统自动翻译了那行文字。他念出来时，声音在安静的树屋里显得格外清晰：
“人类滚出去。否则死。”
艾琳娜的手按上了短剑的剑柄。林墨把荆棘徽章放在桌上，沉默了片刻。
“……看来不是所有精灵都欢迎我们。”86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJEqbkK7bn2
and then Add to home screen.