暗衛那邊雖然只分到整盒珍珠的十分之三，但實際數量仍相當可觀。畢竟那是一整盒東海龍宮的伴手禮，足足有數百顆之多。就算只拿到十分之三，也有近百顆左右。
對人數遠少於錦衣衛的暗衛系統而言，這已經是一筆足以讓所有人眼睛發亮的「戰略物資」。
當夜，暗一回到王府後，沒有立刻休息，而是召集所有當值暗衛，在王府西側的一處隱秘偏院中開會。
院中沒有燈火，只有月光落在青石板上，暗三將分得的珍珠小心放在石桌中央。盒蓋打開時，雖然數量不及錦衣衛那邊壯觀，但仍讓眾人的呼吸不約而同地停了一瞬，一顆顆珍珠在月色下泛著溫潤光澤，安靜地躺在那裡，像一條條尚未啟用的備用生命。
暗一站在石桌前，神情依舊平靜：「分配。」
沒有多餘廢話，所有人瞬間挺直身體，暗衛系統內部分工明確。其中最核心的是一至九號。這九人，是整個鳴遠王府最精銳的存在，也是最接近王爺與王妃的人。
暗一：統領全局。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7NxaLf9FHi
暗二至暗九：負責最核心的近身護衛與高風險任務。
他們不僅保護王府，更直接負責王爺與王妃的安全。
而暗十至暗十九，則主要負責：王府外圍監控；情報收集；遠程支援；京城周邊佈防。
同樣重要，但直接接觸核心人物的機會較少。
暗一的分配原則非常簡單。
「一至九號，每人先補足一顆。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZh5c2iIpPC
「若原有珍珠尚在，則列入備用。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdmHNqHQOiw
「十至十九號，依任務風險與現有存量分配。」
眾人沒有任何異議，因為這是最合理的安排。保護王爺與王妃的人，理應擁有最高等級的安全保障。
於是，暗二到暗九依序上前，每個人接過珍珠時，神情都異常鄭重。暗五雙手接過時，眼中甚至閃過一絲明顯的感動，他上次的珍珠，正是在茶樓與王妃外出時裂掉的，如今重新領到新的，頓時有種重新續命的感覺。
暗八更是將珍珠放進掌心，小心看了好一會兒，才珍而重之地收進胸前暗袋。
至於暗一自己，也默默留下了一顆。沒有人覺得這有任何問題，因為若說整個王府中誰最常在刀尖上行走，暗一絕對名列前茅。
等一至九號補齊之後，石桌上仍剩下大半。
接著輪到暗十至暗十九，這十人平日多在王府外圍活動，雖然不像核心近衛那般貼身，但也經常執行危險任務。
暗十接過珍珠時，甚至罕見地露出一絲笑意：「總算不用和閻王赤手空拳講道理了。」
眾人聞言，低低笑了起來。
第一輪分配完成後，桌上竟仍有不少珍珠，暗一略一思索，當場作出決定。
「建立儲備庫。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9rgg1L30Mh
「凡外勤前，若無珍珠者，可登記領取。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9aAuq7HHqs
「任務結束後，若珍珠未使用，歸還備存。」
此令一出，眾人精神大振，這意味著，暗衛系統從此擁有了真正的「生命備庫」。
會議結束後，眾人並未立刻散去。大家站在月光下，望著那盒已經分配妥當的珍珠，心中都有一種難以言喻的感受。
這些珍珠，並非王爺下令購置，也不是朝廷配發的軍需。
而是王妃從龍宮作客回來後，開開心心地說：「可以做手鍊和項鍊。」
想到這裡，連向來最冷靜的暗一，眼底都難得浮現一絲極淡的柔和。
暗五忍不住感慨：「王妃大概到現在都以為，我們只是喜歡亮晶晶的珠子。」
暗八點頭：「讓她這麼以為也好。」
暗三低聲補了一句：「知道得太清楚，她反而會擔心。」
眾人沉默片刻，不約而同地點了點頭。
自那之後，鳴遠王府的暗衛體系，正式進入「珍珠充足」時代。一至九號近衛人人補足，並有備用，十至十九號外圍成員也重新配置。
另設公共儲備庫，以應對突發任務。
而在每一位暗衛心中，都牢牢記著同一件事，這些珍珠，不是普通寶物，是那位總愛笑、總是毫不吝嗇分享寶貝的小王妃，送給他們的一條又一條命。
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北鎮撫司那一夜，燈火通明到三更天。所有人依照名冊領完珍珠之後，整座衙門的氣氛明顯不同了。
平日裡這群在刀口上討生活的錦衣衛，雖然表面仍是一副冷面肅殺的模樣，實際上每個人回到值房後做的第一件事，幾乎都一模一樣。
有人拆開貼身錦囊，重新縫在內甲心口；有人特地換了新絲繩，將珍珠固定得比鎧甲還牢；還有人把舊珍珠的碎片與新珍珠並排放在掌心，對著燭火看了許久，才鄭重收起。
整個北鎮撫司，瀰漫著一種近乎過年的喜氣。
然而，這份喜氣並沒有持續太久。
就在眾人陸續散去、各自回房安置珍珠時，一名年約二十七八歲的錦衣衛百戶忽然從值房裡衝了出來。
此人名叫周世安，平日辦事穩重，追捕時刀法狠辣，連中毒斷骨都不曾皺過眉頭。
可此刻，他的臉色卻白得像剛收到家中訃聞：「我的珍珠呢？」
周世安把桌案、床榻、內甲、錦囊翻了個底朝天，甚至連剛剛喝到一半的茶壺都掀開看了一眼。
沒有！真的沒有！剛剛明明還在！！
他記得自己領完之後，親手放進胸前錦囊，還仔細摸了一遍。可只是去了一趟淨房，再回來時，那顆珍珠竟然不見了。
半刻鐘後，周世安已經站在副指揮使陸承遠的值房外。他站得筆直，雙拳卻緊緊攥著，眼眶甚至隱隱有些發紅，那模樣，像一個剛領到聖旨，轉頭就把聖旨弄丟的倒楣蛋。
陸承遠抬頭看見他時，眉心微皺：「怎麼了？」
周世安喉頭動了動，聲音都有些發緊：「副使大人……」
他停頓了一下，神情複雜得近乎悲痛：「卑職的珍珠……不見了。」
這句話說出口時，他的表情幾乎快哭了。若不是多年訓練讓他還保有最後一絲體面，只怕當場就要跪下請罪。
陸承遠聽完，原本正批公文的手也停了下來。他抬起頭看著這位素來穩重的百戶，難得沉默了幾息。
片刻後，陸承遠放下筆，示意他坐下：「先別慌。」
周世安哪裡坐得下去，仍直挺挺站著，眼神裡寫滿了「我剛剛親手把自己的一條命弄丟了」。
陸承遠見狀，忍不住在心裡輕嘆一聲。這群平日裡砍人不眨眼的傢伙，一碰上王妃的珍珠，個個都脆弱得像走失了的孩子。
他沉吟片刻，這才冷靜分析：
「知道珍珠真正用途的人，只有兩類。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYk0Vt2n8IQ
「錦衣衛。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNPB8IEs4Ye
「以及王府暗衛。」
周世安一怔。
陸承遠繼續道：
「外人即便見到，也只會當作普通珍珠。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjiHjccnNq
「它不發光，不會寫著『能替你擋一次死』。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvnB56nPOJS
「所以，被刻意盜走的可能性不大。」
周世安的眼睛稍微亮了一些：「您的意思是……」
陸承遠靠在椅背上，語氣十分肯定：「多半是你自己遺落在某處，或者……」他頓了一頓，眼底掠過一絲意味深長的神色，「被某位自己人『暫時借走』了。」
周世安的表情瞬間凝固。
自己人。
這三個字，在北鎮撫司裡有時比江洋大盜還可怕。因為外人不知道珍珠的價值，但自己人知道得清清楚楚，而且還很有可能在領到珍珠之後，越看越覺得「多一顆備用也不是壞事」。
周世安想到這裡，臉色又白了三分：「副使大人……」他的聲音微微顫抖，「卑職……還能找回來嗎？」
陸承遠看著他那副快要哭出來的模樣，難得沒有立刻訓斥，只是揉了揉眉心，語氣平靜地說：「先把你今晚去過的地方、接觸過的人，以及最後一次確認珍珠仍在的時間，全部寫下來，然後——」他停頓片刻，眼底終於露出一絲淡淡的笑意，「我倒想看看，是哪個膽大包天的傢伙，敢在北鎮撫司裡偷同僚的命。」
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周世安還站在副指揮使值房裡，手裡握著那份尚未寫完的經過。紙上剛寫到「亥時三刻，曾於東廊與羅景交談」幾個字，外頭忽然傳來一陣急促腳步聲。
砰的一聲，門被推開。
羅景一向行事俐落，這會兒卻連門都忘了敲，臉色白得和周世安如出一轍。
「副使大人！」他的聲音甚至有些發顫，「卑職的珍珠……也不見了。」
周世安猛地抬頭。
兩個男人四目相對，在彼此眼中看見了同樣的驚恐與不敢置信。陸承遠原本還算鎮定的神情，終於微微一沉。
他還沒來得及開口，門外又傳來一陣幾乎跌跌撞撞的腳步聲，這次衝進來的是緝毒組的總旗孫紹廷。
這位向來以膽大心細著稱的漢子，平日審訊毒師時連眼睛都不眨，此刻卻額頭冒汗，胸口劇烈起伏。
「副使大人……」他深吸了一口氣，語氣近乎悲痛，「我的，也沒了。」
屋內頓時陷入死一般的寂靜。燭火微微跳動，將三名錦衣衛臉上的表情照得格外清楚。那不是普通物品失竊後的惱怒，而是一種近乎本能的恐慌。
彷彿有人在他們不知不覺間，把胸前那條本該屬於自己的命，硬生生抽走了。
陸承遠緩緩放下手中的筆。
原本，他還認為周世安的珍珠多半只是遺失，或被哪位同僚一時起了貪念順手拿走。可現在第二個、第三個人接連出現，而且三人分屬不同值房，不同小組。這便不再是巧合，也不可能是內部的玩笑。
陸承遠抬起頭，眼神一點一點冷了下來：「不是自己人。」
他的聲音不高，卻像一把刀緩緩出鞘。
周世安的手指微微顫抖：「真的……有賊？」
陸承遠沒有立刻回答，只是站起身，走到窗邊，目光沉沉地望向整座北鎮撫司。
夜色沉沉，值房與廊道依舊燈火通明，可在這些最擅長追蹤、審訊與捕人的人眼皮底下，竟有一個膽大包天的東西，悄無聲息地偷走了三顆珍珠。
想到這裡，陸承遠緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼底只剩下冰冷的光。
「很好。」他低低說了一句，語氣平靜得近乎可怕。
而屋內三名錦衣衛，聽到這兩個字的瞬間，背脊竟不由自主地挺直，因為他們都知道，副指揮使真正動怒時，反而不會大聲。
副指揮使越是平靜，事情就越嚴重。
他低頭看了一眼掌中的珍珠。那顆珠子剛剛領到不久，圓潤溫潤，在燭火下泛著淡淡光澤。看似只是一顆上好的珍珠，可在整個北鎮撫司眼中，它比黃金、比官印、比任何兵器都珍貴。
因為這東西，真的能替人擋下一次死劫。
陸承遠沒有多說一句廢話，他走到書案旁，從抽屜裡取出一只黑漆小盒。盒子原本是用來盛放印章的，內裡鋪著柔軟錦布。他當著眾人的面，將自己的珍珠小心放了進去，那動作極輕，像是在放置某件稀世珍寶。
隨後他合上盒蓋，轉身走到身後高大的書架前，書架第三層中央，正對著燈火，是整個值房裡最顯眼的位置，陸承遠將盒子穩穩放上去。
那姿態幾乎稱得上堂而皇之，像是在衙門裡掛出一面旗子，也像在對某個尚未現身的賊人說：來，本官就在這裡等你。
周世安、羅景與孫紹廷站在一旁，看得呼吸都不自覺放輕了。
陸承遠轉過身，目光冷得像冬夜裡的刀鋒：「你們三個監視。」
三人同時抱拳：「是！」
陸承遠語氣平靜，卻字字帶著令人心頭發寒的寒意。
「一個守梁上。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSiMlJgajKR
「一個藏屏風後。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdp9cOUonXy
「一個躲櫃頂。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXHbVqb73E8
「不准驚動，不准出聲。」
他微微眯起眼睛，視線重新落在那只黑漆小盒上。燭火搖曳，書架上的盒子靜靜地放著，像一塊無聲的誘餌。
陸承遠雙手負在身後，唇角緩緩勾起一絲極淡的冷笑：「本官倒要看看——」他的聲音不高，卻讓整間值房的溫度彷彿都下降了幾分，「是哪個毛賊，膽敢在北鎮撫司裡偷命。」
周世安、羅景與孫紹廷齊齊一震。那一瞬間三人的眼神都亮了，不是普通的亮，而是獵犬終於聞到血腥味時的亮。
如果說先前只是憤怒，那麼現在，所有人的情緒都已經徹底轉化成一種近乎興奮的殺意。
有人偷了他們的珍珠，而現在，副指揮使親手擺下魚餌，整座北鎮撫司，已經變成了一張巨大的網，只等那個不知死活的小賊，自投羅網。
子時過後，整座北鎮撫司逐漸安靜下來。白日裡殺氣騰騰的校場，此刻只剩下夜風吹過旗角的輕響。值房中的燭火故意留得半明半暗，將書架第三層上的黑漆小盒照得若隱若現。
盒子裡，靜靜躺著陸承遠親手放進去的那顆珍珠，那是一枚再明顯不過的誘餌。
而整個值房，則成了一張無形的大網。梁上，周世安伏在陰影之中，連呼吸都壓得極輕；屏風後，羅景半蹲在地，手掌穩穩按在刀柄上；櫃頂上，孫紹廷像一隻壁虎般貼在木板之間，眼睛一眨不眨地盯著書架。
陸承遠則坐在案前，攤開一本公文，表面上仍在批閱卷宗，實則每一根神經都繃到了極致。
屋內安靜得連燭芯爆裂的細響都清晰可聞。
一刻鐘、兩刻鐘、半個時辰。就在眾人幾乎以為那毛賊今夜不會現身時——忽然，書架後方傳來一聲極輕微的「沙沙」聲，那聲音細得像有人用指甲輕輕劃過木板。
梁上的周世安眼睛猛地睜大；羅景的手指瞬間扣住刀柄；孫紹廷更是屏住了呼吸。
來了。
聲音越來越近，不是人的腳步。不是衣料摩擦，而是某種極小、極靈巧的東西，在黑暗中快速穿行，下一刻，一團灰褐色的小影子從書架後探出頭來。
那東西不過巴掌大小，通體灰毛油亮，鬍鬚微微顫動，兩隻前爪極其靈巧。最醒目的，是那雙圓溜溜的眼睛，在燭火下閃爍著近乎人性化的精光。
周世安差點從梁上掉下來；羅景的嘴微微張開；孫紹廷更是瞪得眼珠都快掉了出來。
那個讓整個北鎮撫司雞飛狗跳、害三名錦衣衛幾乎哭出來的「大盜」——竟然是一隻老鼠，而且不是普通老鼠。
那隻小東西先是左右看了看，神態警惕得像一名經驗豐富的老賊。確認周圍安全後，它竟以極其熟練的動作順著書架往上攀爬。
動作輕盈得不可思議，顯然不是第一次幹這種事。
它爬到第三層，停在黑漆小盒前，鼻子飛快地嗅了幾下，緊接著，整隻鼠的眼睛都亮了，那表情與白天見到珍珠的錦衣衛們幾乎一模一樣，甚至還要更貪婪幾分。
只見它用兩隻前爪熟練地撥開盒蓋，探頭看了一眼，當看見盒中那顆溫潤發光的珍珠時，整隻鼠的身體都激動得微微顫抖起來，它甚至高興得在原地轉了一圈，尾巴不停甩動。
然後它伸出前爪，一把抱住那顆珍珠，就在它準備轉身逃跑的瞬間——陸承遠緩緩抬起頭，眼神冰冷得像剛從北疆雪原帶回來的一塊寒鐵。
他將手中的筆放下，語氣平靜得近乎詭異：「……原來是你。」
這四個字出口的同時，梁上、屏風後、櫃頂上的三道人影如離弦之箭般同時撲下。
周世安怒喝：「抓住牠！」
羅景眼中幾乎噴火：「還我珍珠！」
孫紹廷更是咬牙切齒：「這隻老鼠偷了老子的命！」
那隻灰毛尋寶鼠兩隻前爪還緊緊抱著珍珠，聽見這聲低喝，渾身毛髮猛然炸開，尾巴筆直豎起，竟像一柄細小鋼鞭。牠吱地尖叫一聲，身形一晃，化作一道灰影，自書架第三層直撲窗欞。
若換了尋常鼠輩，這一撲多半已經得手。可牠今夜撞上的，偏偏是大慶最擅追蹤、最擅擒拿的一群人。
羅景早已守在窗邊陰影中，見灰影撲來，低喝一聲：「哪裡走！」右手探出，使的是錦衣衛擒拿手中的「鐵門栓」。五指如鉤，疾抓鼠尾。
尋寶鼠在半空中竟硬生生一扭，細小身軀像沒有骨頭一般，尾巴「啪」地一甩，正抽在羅景手背上。
只聽啪的一聲脆響，羅景手背火辣辣一痛，五指不由自主鬆了一鬆。
「好個畜生！」羅景又驚又怒。
尋寶鼠趁這一瞬，凌空翻了個筋斗，竟在空中掐了個極小的法訣，口中噗地吐出一團白煙。
那白煙來得極快，頃刻間便充滿半間書房，煙中隱隱有辛辣之氣，嗆得人眼淚直流。
孫紹廷剛從櫃頂撲下，視線一花，差點撞在博古架上，忍不住罵道：「這老鼠還會放煙！」
周世安則不愧是老成持重之人，身在半空時便已聽風辨位，長臂一展，使出一招「蒼鷹下搏」，雙掌平平推出，掌風呼的一聲，將白煙震散大半。
煙霧之中，一道灰影貼著地面疾竄而出，速度快得像一道貼地箭矢。
可這次，牠撞上的卻是陸承遠。這位錦衣衛副指揮使一直端坐案前，未曾妄動。此時見尋寶鼠奔至腳邊，右袖微微一拂，動作看似輕描淡寫，實則精妙無比，正是以靜制動的上乘手法。
尋寶鼠只覺前方空氣陡然凝滯，像有一道無形牆壁橫在面前，身形不由一滯。就在這電光石火的一瞬，羅景、周世安、孫紹廷三人同時撲到。
四面合圍，刀不出鞘，掌不取命，招招都朝活捉而去，只因人人心中只有一個念頭：打死了不打緊，可牠肚子裡若還藏著自己的珍珠，那可就虧大了。
尋寶鼠眼見四面皆敵，兩隻小眼睛滴溜溜亂轉，忽然吱地怪叫一聲，前爪連揮，數枚黃豆大小的石子自牠爪中激射而出。
這些石子雖小，去勢卻極快，竟帶著破空之聲。
羅景側頭避過，耳邊一縷頭髮被削落。
孫紹廷則用刀鞘一格，叮叮兩聲，火星四濺，不禁倒吸一口涼氣。
「這鼠妖成精不淺！」
周世安冷笑一聲：「越是成精，越要把牠肚子裡的珍珠全倒出來！」
尋寶鼠也急了，抱著珍珠在桌上、椅背、書架之間縱躍如飛。四名錦衣衛則身形交錯，掌風、擒拿、點穴層層遞進。
一時間，只見灰影閃動，人影翻飛，燭火被掌風震得左右搖曳，桌上公文如雪片亂飛。
尋寶鼠時而鑽到陸承遠椅下，時而跳上房梁；周世安一記「燕子抄水」貼地急掠，羅景凌空翻身截住去路，孫紹廷則守住牠可能逃出的所有縫隙。
四大高手圍攻一隻巴掌大的老鼠，竟打得難分難解。
若有外人在窗外偷看，只怕要懷疑自己是不是中了幻術。
北鎮撫司四位一等一的好手，平日擒拿江洋大盜如探囊取物，今夜卻為了一隻鼠妖，在值房裡追得滿頭大汗，偏偏誰也不敢下重手，因為那小東西肚子裡，說不定還藏著周世安的命、羅景的命、孫紹廷的命，甚至，還可能有更多同袍的一條條命。
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