在這個世界裡，姓氏並不是人人都有的東西。
對多數平民來說，「名字」就已經足夠了。如果真的需要介紹自己，他們通常會用更直白的方式，報上自己的來歷或身份。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqymuoeU3IP
像是「東街的木匠某某」，或是「警衛隊的某某」，簡單明瞭，也帶著一點現實的分量。
至於姓氏，那是屬於少數人的特權。
只有貴族，或是擁有一定地位與影響力的家族，才夠資格擁有並使用姓氏。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpxokK9bGcD
而且，這些姓氏往往不是隨意決定的，而是選擇家族中最具代表性的人物或象徵，讓名字本身就成為一種標誌。
托姆林的家族，就是其中一個例子。
他們並沒有以「托姆林（Thomlin）」為姓，而是選擇了另一個姓氏——奧托（Otto）。有時也會被稱為馬奎斯城主一脈，但真正被人記住的，始終是「奧托」這個姓氏。
因為那個名字，代表的不是血統，而是一個人。
奧托，是托姆林的哥哥，也是整個家族最耀眼的存在。
他曾以「武器大師」的稱號聞名四方，精通各式武器，無論長兵短刃，到了他手中都能發揮出驚人的威力。年紀輕輕，就已經躋身高階獵人的行列，戰績輝煌得讓人難以忽視。
在那個時候，幾乎所有人都認為他，會是下一任城主。
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只是，命運卻在關鍵的時刻改寫了一切。
在那場足以載入馬奎斯城史冊的戰役中，城主家族身先士卒，迎戰「Code-0」等級，傳說的黑潮。整座城市付出了慘痛代價，才終於終結那場如災厄般的噩夢。
當時的奧托與父親索爾登——也就是前任城主——並肩作戰，最終雙雙戰死沙場。而她的母親阿梅琳也在戰鬥中失去一條腿，從此告別獵人生涯，被迫退役。
那一戰，成就了他的名聲，也奪走了他的未來。
之後，托姆林的母親——阿梅琳，曾經提出過一個建議。
她認為，或許該更換家族的姓氏，讓一切重新開始。
但托姆林拒絕了。他選擇留下「奧托」這個哥哥的名字，為了讓世人記住那段不該被遺忘的過去。
順帶一提，在長城以南唯一的安全區，被稱為「奧托營地」。那裡正是奧托親手建立的據點，曾經庇護過無數人，象徵著希望與堅持。
只不過，時間終究會沖淡一切。如今，這個名字已經很少再被提起。
奧托營地，也不過成為地圖上的一個標記，就像一段被世界慢慢遺忘的歷史。
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伊維特陰沉著臉，穿過擁擠而嘈雜的人群。那些指指點點的議論聲全一字不漏地鑽進她耳朵裡，她連回頭甩個冷眼的興致都沒有，只是在心裡冷冷地咒罵。
（沒我老公，哪來今天的馬奎斯城？哪來的獵人公會？）
她的目光微微一沉，怒意在胸口瘋狂翻湧。
（這群沒腦子的白癡……要不是托姆林那笨蛋天天在耳邊念叨、叫我別跟白癡計較，老娘早把你們這群酸民的舌頭全割下來餵狗了。）
雖然腦袋裡已經把這群人來回宰了八百遍，但她那張冷豔的臉上硬是沒有露出半分波動，依舊冷靜得像什麼都沒發生。
就在這時，一道身影硬是從人堆裡擠了出來，直直衝著她迎面而來。
那傢伙是個身材壯碩的中年男人，身上那套衣服華麗得簡直像把全城的金箔都貼在了身上，從頭到腳都透著一股刻意張揚的氣息，彷彿生怕別人不知道他有錢。那鋪天蓋地衝過來的銅臭味，濃郁得讓人想當場打個噴嚏。
馬爾柯姆（Malcolm），獵人公會的副會長，也是全城最擅長見風轉舵的代表人物。
這傢伙一見到伊維特，原本在旁人面前那副不可一世的張揚氣焰瞬間收得乾乾淨淨。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5aIgrRXmoX
他跑到伊維特面前站定，腰一折，竟是結結實實地鞠了個大躬，那卑躬屈膝的姿態標準得有些滑稽。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz2yARYfo7o
「城主夫人，今天是由您代理城主出席會議吧？」
伊維特剎住腳步，目光淡淡地掃了他一眼，語氣冷得像冰：48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJT9jm2twsL
「怎麼？你有意見？」
馬爾柯姆臉上瞬間堆起了一抹諂媚到不行的笑容，連連搖頭。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7oLP56yGr0
「哎喲，哪能啊！當然沒有、絕對沒有！」
他用那種輕快得近乎討好的腔調連忙說道：48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDwMyglvSbt
「昨晚城裡亂成一團，現在大夥可都等著您來主持大局，好討論後續該怎麼處理呢。」
一邊說著，他一邊利落地側過身，胳膊一抬，比了個恭敬無比的「請」字，親自給她當起了開路先鋒。
伊維特連半個字都懶得施捨，直接邁步跨進了議事廳。
說實話，對於接下來這場註定會吵翻天的會議，她心裡連一絲一毫的擔心都沒有。
因為就在今天清晨，托姆林那傢伙在被窩裡扮演「床上軍師」的時候，早就一邊打著哈欠，一邊把這整起事件的來龍去脈給她剖析得清清楚楚了。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5mjpayXjYJ
甚至連等一下進去後，那群老狐狸會怎麼挖坑、怎麼質疑，而她又該用什麼方式把對方的臉打腫，托姆林都一字不落地下好了指導棋。
一想到自己老公那副雖然看起來吊兒郎當、但看問題卻精準到可怕的死樣子，伊維特的心安定得像落了海錨。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡef7aGVEnZp
她甚至已經能完美預見，等一下會議桌上那些老家夥會怎麼出招，而自己又是怎麼用一句話把他們全噎死在當場。
伊維特微微揚起線條優美的下巴，眼神重新凝結成了往常那副冷冽而從容的模樣。
這場鴻門宴，從她踏進大門的那一秒起，就不會有任何懸念。
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在老城主索爾登（Soildan），也就是奧托和托姆林的父親治理的年代，這片大陸上還沒有「獵人」這個職業的存在。
那時候的人類，唯一能依靠的只有那座冷冰冰的長城，以及一條條活生生的人命填進去的軍隊。
每當黑潮來襲，底下的士兵除了硬著頭皮頂上去，根本沒有第二條路可走。那不叫打仗，那叫拿人數去堆、拿命去換。
哪怕只是強度最弱、等級最低的「Code-3」黑潮，往往也得付出慘重代價，才能勉強將其擊退。
那道號稱守護人類最後尊嚴的長城，在一次次的瘋狂衝擊下，早就被撞得滿身裂痕。
裂縫一年比一年深，防線幾度搖搖欲墜，那種感覺就像是拉到了極限的弓弦，彷彿只要下一次衝擊再稍微用點力，整個人類世界就會「啪」的一聲，徹底碎成粉末。
就在這樣的時代背景下，一個意想不到的轉折，悄然出現。
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某一天，年幼的托姆林偷偷溜進了父親的辦公室。本來這調皮搗蛋的小傢伙只是想翻翻抽屜，找點什麼新鮮玩意兒來玩玩，誰知道一不小心，竟給他翻出了幾本機密文件。
那裡頭塞滿了各地黑潮的災情、刺眼的傷亡數字，以及軍隊那慘不忍睹的作戰報告。
那些冷冰冰、讓大人絕望的現實，在一個孩子的眼裡，卻被拆解成了另一種奇妙的邏輯。
這不是無解的難題，這只是一個可以被「規劃」並「解決」的麻煩。
托姆林就這麼撅著屁股，盯著那些資料看了大半天，小腦袋瓜裡竟然慢慢拼湊出了一個大膽到近乎荒唐的構想。
他想，既然每次用軍隊去跟黑潮硬碰硬都死傷慘重，那為什麼不換個玩法？
與其派成千上萬的炮灰去送死，不如培養出一小群真正的精英。這群人不幹別的，天天就專門研究黑潮的習性、摸清它們的死穴，然後像刺客一樣，精準地對準命門一刀封喉。
這，就是「獵人制度」最初的雛形。
而且，年幼的托姆林腦子裡裝的遠不只打打殺殺。他同時想到，黑潮並不只是單純的災害，它本身也蘊含著價值。
就拿「驅動石」來說吧，那可是黑潮中最核心、也是最珍貴的寶貝，不管是當新能源使，還是拿來打造成神兵利器，都是有市無價的好東西。
更別提黑潮爆炸後留下的那些奇形怪狀的殘骸，只要手藝夠好，拆解重組一下，變成各種實用甚至高價的物資，再透過商業流通，轉賣到其他地區。
他一拍大腿，一個商人的精明靈魂在這一刻覺醒了：如果能把這套流程徹底系統化運作，那黑潮就不再只是威脅。
那分明是會走路的金山銀山，是天底下一等一的「獵物」！
只要利益夠大，不用政府逼，多的是要錢不要命的亡命之徒主動提刀上陣。
隨著這個荒誕卻又無比現實的概念逐步成形，後來那個富可敵國的「獵人公會」也就這麼順理成章地誕生了。
公會的職責立得明明白白：一邊負責給獵人們登記造冊、發放福利，保障他們的權益；另一邊，則是當個最大的中間商，收購獵人們從黑潮中取得的戰利品。
這些資源經過公會的工坊加工製造，再高價倒賣回市場上，形成一個穩定而持續的經濟閉環。
從那一天起，人類和黑潮攻守對調。
這場延續了幾百年的生存戰爭，玩法徹底變了。
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那時候，托姆林臉上還帶著幾分孩子氣。可當他手舞足蹈、劈頭蓋臉地把那一整套構想一股腦全倒出來時，索爾登當場愣住了。
這不是小孩子的異想天開，而是一幅完整到令人讚嘆的戰略藍圖。
從前線的戰術變革，到後方的資源整合，再到最後利益分配的經濟循環，每一個齒輪都扣得嚴絲合縫，甚至比議事廳裡那群領乾薪的高官想得還要長遠、周全。
索爾登一時間說不出話，只能瞪大眼睛看著自家這個乳臭未乾的小兒子。
回過神後，他火急火燎地把這套計畫帶回了臥房，跟妻子阿梅琳關起門來反覆琢磨。
夫妻倆一遍又一遍地推敲、拆解，從可行性到風險，從資源調配到各方勢力的反應，幾乎把能想到的問題全都攤開來談。
可越是往下算，兩人越來越訝異——這根本不是什麼天方夜譚，這計畫是真的能落地。而且只要辦成了，人類對抗黑潮的格局將被徹底洗牌。
最後，老城主做出決定。
他決定把整個家族的未來和馬奎斯城的資源全押上去，拼盡全力推動這項計畫。
為了讓這個剛起步的龐大體系能真正運轉起來，索爾登親自出馬，主動聯繫上了東北方以鍛造聞名的巴倫城，建立合作關係。
兩城一拍即合：馬奎斯城負責在最前線玩命，源源不斷地把黑潮素材送過去；巴倫城則關起門來，沒日沒夜地加工，把這些殘骸打造成高規格的武器防具。接著，再順著早就建立起的商路，把成品銷往北方各地。
一條沾著血，卻也滾著滔天財源的完整產業鏈，就這麼在他們手裡硬生生被捏了出來。
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接下來發生的事，被後世歷史學家起了一個極具煽動性的名字——「黑潮淘金熱」。
在許多年之後，奧托托姆林成功洗刷冤名，歷史也終於給了他應有的公道，為他冠上「黑潮經濟學之父」的稱號。
當年，這套「獵人制度」才剛立起來，就引得全大陸的亡命之徒和頂尖高手紅了眼。無數抱著野心的冒險者像聞到血腥味的鯊魚，沒日沒夜地往馬奎斯城湧來。
為了金山銀山、為了名揚天下，更為了那前所未有的翻身機會，這群狠角色一頭扎進荒野，把黑潮當成了待宰的肥羊。
短短十年時間，獵人的數量像滾雪球一樣翻了不知道多少倍。
這股風潮甚至把下一代的孩子也給洗腦了，在路邊隨便抓個小屁孩問長大想幹嘛，十個裡有九個會扯著嗓子喊：「我要當獵人！」
有了這群不要命的獵人，馬奎斯城的發展速度快得像吹氣球一樣。商業一蓬勃，戰利品流水似地送往北方市場，換回來的大把金幣和物資又源源不斷地流回城裡，把這個經濟齒輪越推越快。
沒過多久，馬奎斯城的地位便水漲船高。
它硬生生把北方同樣隸屬長城聯盟、過去總壓著自己一頭的「杜克城」給超了過去，一躍成為南方最耀眼、最肥得流油的大城市。
這場「獵人的黃金時代」一路高歌猛進，直到今天都還沒謝幕。
而這一切的起點，誰能想到，居然只是當年那個小男孩坐在老爹辦公室地毯上，一個看似天真的想法？
隨著年紀漸長，托姆林也褪去了當年的稚氣。
從一開始協助老城主處理政務，到日後接任城主之位，他一步步把整座城市打理得井然有序。無論是制度、經濟，還是各方勢力的平衡，他都處理得滴水不漏。
可好笑的是，跟這些能載入史冊的功績比起來，他本人卻活得像個隱形人。
托姆林這人有個怪脾氣，他極度討厭把功勞往自己身上攬，外面的人把他罵成廢物也好、誇成神仙也罷，他連眼皮都懶得抬一下。
他每天只是安安靜靜地做好該做的事，維持城市的運轉，然後回到自己的生活裡。對他來說，守著老婆孩子，偶爾翹著二郎腿「欣賞美好的事物」，才是正經事。
至於什麼名垂青史、萬人敬仰？
別逗了，那不過是他當年為了圖好玩，順手搞出來的副產品罷了。
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