霍夫頓里希坐在內室的石窗邊，指尖下意識地摩擦著窗櫺上的刻痕。那是他醒來後的第四個黃昏，夕陽的餘暉呈現出一種粘稠的暗橘色，像極了某些他不願回想起的火光。
他突然停下動作，目光死死盯著遠方地平線上的一顆孤星。他的目光無意間掃過牆上刻下的記號——那是他用來計算日子的刻痕。算算日子，正是今天。六年前的今天，是他全家被屠戮後的第七日，也是他親手將他們下葬的日子。
「……是今天啊。」
他低聲呢喃，聲音細微得連自己都快聽不見。
「什麼？」奧托推門而入，手裡拿著剛保養好的零件。
霍夫頓里希沒有回頭，肩膀上的繃帶隱約透出一點血色，但他彷彿感覺不到痛，「今天同時還是「歸寧日」。在我們這邊的習俗裡，這是一年裡死者與生者距離最近的日子。以前，姊姊總會在這天準備好花和清酒，帶我去後山的林子…….……」
他自嘲地笑了笑，轉過身看向奧托，「如果你沒把那群傢伙的營地搬空，我可能忙得連這件事都忘了。但現在，既然暫時有了糧食和藥，我想去看看他們。」
奧托沉默地看著他，那種眼神不像是憐憫，更像是在審視一件即將崩壞的瓷器。
「去掃墓？」奧托問。
「是啊，雖然那裡現在可能只剩下野草和瓦礫。但如果不去……我怕我會忘了自己為什麼還活著。」霍夫頓里希站起身，雖然腳步還有些虛浮，但眼神卻異常清醒，「跟我走一趟嗎？那裡離席德·肯尼逃走的方向不遠。」
奧托將零件收回袋中，語氣一如既往地平淡：
「既然順路，那就走吧。」
兩人趁著暮色出發。
前往林地的路並不好走。那是一段被荒草與碎石淹沒的舊道，上面還有些殘雪，兩側的高聳石壁像兩面巨大的黑色鏡子，映照著兩人的孤獨。寒風割著皮膚，帶著泥土的濕腥氣。霍夫頓里希走得很慢，每一步都像是踩在冰面上，生怕動作大一點，就會把那些凍結的記憶震碎。
他們穿過一片半乾枯的沼澤，翻過那座斷裂的石橋，終於，林地的輪廓在薄霧中顯現。
「就在前面了。」霍夫頓里希的手指微微顫抖，指向不遠處的斷牆。
霍夫頓里希領著奧托，悄然通過斷牆後方的一道破口。裂縫間滲進的寒風割著皮膚，帶著泥土的濕腥氣息。
他們走了不久，便來到一片靜謐之地。奧托停下腳步，眼神漸漸凝固。霍夫頓里希的手指微微顫抖，指向不遠處那片被荒草淹沒的廢墟。
「……我曾住過的地方。你看，那裡。」
眼前，墓碑一個又一個，靜靜立在破敗的房屋旁，像無聲的哨兵，在風中冷冷凝視。霍夫頓里希注視著那片墓地，眼眶泛紅，聲音沙啞得近乎破碎。
「他們都是我的家人。我永遠忘不了那個夜晚……我親手埋了他們。」
他的聲音乾裂、低沉，像是從潮濕的泥土裡滲出來，「一個接著一個。才三具……但那片地像永遠挖不完。我甚至想——下一個躺進去的會不會就是我。」
他停下來，像是在衡量是否要再往更黑的地方走。
「那天之後我就不再是以前那個我了。如果當時我——」語句斷了，彷彿再往前一步就會踩進深淵。
奧托打破沉默，用一種無波無瀾的語氣問：「你和家人，那段時間快樂嗎？」
沒有溫度，沒有牽接，只是硬生生把霍夫頓里希從記憶裡拽回現實。霍夫頓里希怔住，胸口像被冰指扣住，「快樂……是的。短得可笑。亮得刺眼。」
奧托低下視線，像是在把某種情緒收進深井，「這樣就好。」
四個字，卻更像封棺。霍夫頓里希的呼吸一窒，「你怎麼能講得那麼冷？」
「這是一齣本與我無關的戲。」奧托平淡得近乎殘忍。
「親人的死對你而言算什麼？」霍夫頓里希咬緊後槽牙。
「萬物有終時。知道這點就夠了。」
這句話落下時，冷得像死灰。怒意在霍夫頓里希胸口爆開，他猛然拔劍，劍光劃破空氣。奧托只是輕側身，鋒刃擦過他的面頰，削斷一縷遮著左眼的黑髮。
那只被隱藏的眼暴露在風裡——黑與白交疊，如黎明撞入深淵。
無情，無赦，讓人本能地不敢直視。
霍夫頓里希僵住，怒意被瞬間抽乾，那是神的眼。
「情感是會腐蝕人的，它什麼都做不了。」奧托微微偏頭，「曾經有個人，他 16 歲，快 17 了，世界從來沒有善待他。他知道自己被所有人拋棄了，只能孤身躺著，用僅剩的右眼哭。他想拿紙巾擦掉淚，可右手甚至握不穩——因為他的無名指早已不在了。」
「就在那時，「神」來了。」奧托瞳孔收縮，「他用一切情感為代價，交換將來足以君臨世界的凌冽絕斷之心。而後……那個人就變成了現在的這個樣子。」
他抬起眼，黑白交錯的瞳孔詭異而冰冷：
「那個人再也不是從前的他自己了。」
霍夫頓里希看著他，心中那團壓抑已久的火焰突然被點燃。他意識到，眼前的人與他有個共同點：他們都死在了過去的某個夜晚，現在活著的，只是為了某種目的而存在的餘骸。
「你剛才是不是變了？」霍夫頓里希低聲問，像是怕驚動什麼正在沉睡的東西。
「是啊，我可能瘋了。」奧托重新撥回頭髮，遮住了那隻駭人的眼，「一個怨靈、一個神的殘響、還有一個介於兩者間的普通人共存在一起，換作是誰都會瘋，甚至想死。」
「你說他的右手無名指不在了，但你的右手不是完整的嗎？」霍夫頓里希問道。
「那是之前的軀體，現在的軀體哪怕灰飛煙滅都能再次完好如初。」奧托轉向前方的斷牆，語氣恢復了冷冽，「掃完墓了就走吧。既然你已經死在那天晚上，現在活著的這具餘骸，總得在散架前把仇報了。」
兩人走出斷牆的破口，跨上坐騎，夕陽將一龍一馬的影子拉得極長，投射在那些靜默的墓碑上。霍夫頓里希看著奧托的背影，原本搖擺不定的心徹底冷卻成鐵。
「回根據地後，準備好最後的追獵。」霍夫頓里希低聲說。
「嗯。」奧托應道。55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE0oPJn3PKs
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