Kabus nipis masih memeluk puncak pohon-pohon besar apabila cahaya matahari pertama mula menembus celah dedaun. Seri terjaga dengan perasaan yang tidak menentu. Tidurnya tadi diganggu mimpi-mimpi yang tidak keruan, dan bau kemboja malam tadi seolah-olah masih melekat di cuping hidungnya.
"Seri, air dalam kolah sudah habis," suara Lily kedengar dari balik pintu bilik. Wajahnya nampak lesu, kulit putihnya sedikit pucat kerana tidak cukup rehat. "Kita kena ke sungai. Pak Mail kata, itu sahaja punca air untuk mandi dan membasuh."
Seri mengeluh. Mandi di sungai bermakna mereka harus mendedahkan diri di kawasan terbuka. Namun, tuntutan badan yang melekat dengan peluh malam tadi memaksa mereka menurut.
Dengan berkemban kain batik yang diikat kemas di atas dada, Seri dan Lily berjalan menuju ke pinggir sungai yang terletak tidak jauh dari kuarters. Masing-masing membalut tubuh dengan tuala besar di luar kain batik untuk menjaga kesopanan. Zul pula mengiringi mereka dari belakang, hanya berkain pelikat dengan tuala tersidai di bahu, menonjolkan otot-otot belakangnya yang lebar.
Apabila sampai di tepian sungai, langkah mereka terhenti.
Suasana di sungai itu jauh dari apa yang mereka bayangkan. Di sana, beberapa orang penduduk kampung—lelaki dan wanita—sedang mandi bersama tanpa rasa segan. Apa yang mengejutkan, kaum wanitanya hanya berkemban rendah, malah ada yang sengaja membiarkan kain batik mereka melorot ketika menyental badan. Lelaki-lelaki kampung pula hanya bercawat atau berkain pelikat yang basah lencun sehingga menampakkan segala-galanya.
"Astaghfirullah..." bisik Seri, segera menundukkan pandangan.
Namun, kehadiran mereka bertiga segera menarik perhatian. Air sungai yang mengalir seolah-olah berhenti berbisik apabila mata penduduk tertumpu kepada 'orang luar' ini.
Zul, sebagai lelaki, merasa darahnya menyerbu ke muka. Dia cuba memandang ke arah lain, tetapi fizikal wanita-wanita kampung yang sedang mandi tanpa segan-silu itu benar-benar menguji naluri kelakiannya.
"Ustazah, marilah mandi sekali! Air sungai ni ubat awet muda," teriak seorang wanita separuh umur yang sedang menyental bahunya, matanya melirik nakal ke arah Zul.
Seri dan Lily memilih sudut yang agak terlindung di sebalik batu besar. Mereka menanggalkan tuala dengan penuh berhati-hati. Apabila kain batik mereka terkena air, ia mula melekat pada kulit, menonjolkan setiap inci bentuk tubuh mereka yang 'istimewa'.
Seri yang memiliki aset 38D merasa sangat tidak selesa apabila kain batiknya yang basah memberat, seolah-olah mahu melorot setiap kali dia mencedok air. Lily pula, dengan kulit yang putih melepak, nampak bersinar di bawah cahaya matahari pagi, menarik perhatian pemuda-pemuda kampung yang mula menyelam dan timbul berhampiran batu tempat mereka mandi.
"Seri... mereka tengok kita," bisik Lily ketakutan.
Benar, beberapa orang lelaki kampung sengaja berenang mendekati kawasan mereka. Mereka tidak bercakap, hanya memerhati dengan senyuman yang penuh makna. Salah seorang daripada mereka, seorang lelaki tegap yang dipanggil 'Jati', tiba-tiba timbul dari air tepat di hadapan Zul yang sedang meruang.
"Tegap badan kau, Ustaz. Mesti isteri kau tak cukup tidur kat rumah," kata Jati sambil ketawa mengejek, matanya memandang otot dada Zul yang berdenyut kencang.
Zul mengetatkan ikatan kain pelikatnya. Dia merasa tercabar, namun pada masa yang sama, suasana 'bebas' di sungai itu mula meresap ke dalam jiwanya. Ada satu getaran aneh yang dia rasakan apabila melihat Seri dan Lily dalam keadaan berkemban basah. Sebagai lelaki yang normal, pemandangan rakan sejawatnya yang selama ini tertutup rapat, kini nampak begitu jelas lekuknya di bawah air sungai yang jernih.
Dia segera beristighfar, namun bau air sungai yang bercampur dengan bauan hutan itu seolah-olah mengandungi satu magis yang melemahkan saraf.
Seri pula, ketika sedang menyiram air ke bahu, tersentuh jari-jemarinya sendiri pada dadanya yang sesak.
Dia teringat sentuhan Khairul malam tadi, tetapi entah mengapa, bayangan lelaki-lelaki kampung yang memandangnya dengan penuh nafsu itu mula bermain di fikirannya.
Sungai itu bukan sekadar tempat mandi. Ia adalah pentas pertama di mana dinding malu mereka mula dikikis sedikit demi sedikit oleh budaya 'noda' yang menjadi darah daging penduduk Kampung Setia Kasih.
ns216.73.217.22da2
and then Add to home screen.