紅泥子村的午後，一如十載前那般熾熱。空氣中瀰漫著熟悉的暗紅黏土氣息，混合著幾分乾枯的草木香。
天際忽地劃過一道青芒，李凡駕馭著一片形如芭蕉的飛葉法器，自雲端徐徐降落。微風拂過，他那一襲上雲宗的青色道袍隨風獵獵，引得村中幾隻土狗吠叫不止。
十載寒暑，李凡看著眼前熟悉又有些陌生的村落，心中百感交集。土牆依舊斑駁，村口的老槐樹似乎更顯蒼勁。他收起飛葉，信步步向鎮西。那處，有著林鐵匠的鋪子，亦有著他最掛念之人。
遠遠地，一陣清脆且規律的打鐵聲傳入耳中。
「當！當！當！」
李凡走近鐵匠鋪，只見爐火熊熊，熱浪逼人。一名女子背向而立，雙手掄起沉重的鐵鎚，一下下落在燒紅的鐵胚上。火星飛濺，映照著她專注的容顏，額際沁出細密的汗珠。
「這位姑娘，敢問林鐵匠在嗎？」李凡試探著問道。
女子停下手中的動作，用搭在肩上的毛巾擦了擦臉，轉過身來。她眉眼如畫，卻透著一股英氣，正是當年的林巧兒。
巧兒上下打量著眼前這位氣度沉凝、衣冠肅穆的青年，一時竟未能辨認。她蹙起雙眉，語氣中帶著幾分戒備：「你找我爹所為何事？我們這小鋪子，可打造不出仙師老爺們用的法寶。」
李凡聞言，忍不住失笑：「巧兒，十年不見，妳的性子還是一如往昔的剛烈。連我都不識得了？」
巧兒愣住了。她瞪大眼睛，死死盯著李凡的臉龐，試圖從那成熟的輪廓中尋找當年那個捏泥少年的影子。
「你……你是李凡？！」巧兒驚呼一聲，手中的鐵鎚「當啷」落地，連忙跑上前，仔細打量著他，「你這呆子，當真還活著！我還道你早成了山中精怪的腹中物了呢！」
「我說過，我命硬得很。」李凡笑著，從懷中掏出那個已經有些褪色的粗布香囊，「妳瞧，妳給的護身符，我可是一直貼身帶著。」
巧兒看著那枚香囊，眼眶微紅，卻故意別過頭去，輕哼一聲：「算你還有點良心。怎麼，修行有成了，回來炫耀了？」
「哪有什麼炫耀，只是……思鄉心切。」李凡語氣溫柔。
此時，林鐵匠也從後堂走了出來。他頭髮花白了不少，但身子骨依然健朗。見到李凡，他更是驚喜萬分，拉著李凡便在鋪子旁的石桌邊坐下。
「凡小子，你可算回來了！這些年，你爺爺可是天天念著你呢！」林鐵匠熱情地倒了一碗粗茶遞給李凡。
「林叔叔，老爺子他……身子可還安好？」李凡接過茶碗，急切地問道。
「唉，老爺子年事已高，這兩年腿腳不大利索，窯廠也早歇了。他現在整日坐在院裡曬太陽，說是等你回來。」林鐵匠嘆了口氣，隨即又笑了起來，「不過你回來了，老爺子的心病估計能好大半！」
李凡心中一陣酸楚。他連忙問道：「那胖子呢？他如今怎樣了？」
「胖子啊？那小子命好！」巧兒在一旁插嘴道，「他爹花錢給他在城裡謀了個官差。如今人家可是吃皇糧的了，聽說還娶了城中女子為妻，早已在那處安家了。」
「這小子，倒也是個有長進的。」李凡笑著搖了望頭，心中卻也為胖子感到高興。
三人相談許久，話題總離不開這十年的點點滴滴。夕陽西下，將村落染成一片金黃。李凡站起身，朝著林鐵匠和巧兒深深作了一揖。
「林叔叔，巧兒，我先回家看望老爺子。他日再來造訪。」
「去吧，老爺子盼你盼得眼睛都快穿了。」林鐵匠擺了擺手。
李凡轉身離去，腳步雖然平穩，但那微微顫抖的背影，卻透露出他此刻難以掩飾的激動。巧兒站在鐵匠鋪門口，目送著李凡消失在巷子盡頭，嘴角不自覺地揚起一抹笑意。
「這呆子，倒是比往昔清俊了些……」她低聲自語著，轉身繼續掄起了鐵鎚。
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