書房的門被反鎖，室內陷入一片死寂。
林刻將那個報紙包裹放在桌上，指尖觸碰到粗糙紙張時，發出了刺耳的摩擦聲。隨著紙張被剝開，那塊外殼鏽蝕、笨重的古董硬碟露了出來。它沒有現代數據球那種柔和的光暈，冷冰冰地躺在那裡，像是一塊剛從廢墟裡挖出來的殘磚。
林刻翻出那根非法改裝的數據轉接線，手心滲出了冷汗。他知道這意味著什麼。在聖米迦勒，私自讀取未經格式化的原始數據是最高等級的重罪。如果被系統攔截，他的大腦會被立刻執行「深度格式化」，變成一個只會流口水的空殼。
他猶豫了。
幾次手指都已經碰到了接頭，又猛地縮了回來。他轉向窗外，看著那片寧靜、粉紫色的夜景。只要他現在把這塊東西扔進廢料處理孔，他明天依然可以跟小雅喝著 65°C 的濃湯，過著那種沒有褶皺的生活。
「如果不看，我就能一直當這一切是真的嗎？」他對著玻璃上的倒影輕聲問。
倒影裡的男人臉色慘白，後頸的接口處因為緊張而微微抽動。他腦海裡反覆浮現出小雅剛才那個精準的微笑——那個連「痛覺」都不屑一顧的、幸福的樣本。
「該死。」
他閉上眼，像是要斷絕自己的後路一般，猛地將接頭插進了硬碟。
後頸的接口傳來一陣尖銳的刺痛，彷彿有一根燒紅的細針直接扎進了脊髓。螢幕上沒有出現奧米加系統那種絲滑的介面，只有一行行如瀑布般墜落的紅黑色代碼。隨後，林刻的意識被強行拖入了一片混亂的深淵。
但他看到的不是清晰的影像，而是「噪音」。
那是無數淒厲的尖叫、搖晃的殘影、還有那種令人作嘔的腥甜味。他的大腦在尖叫，因為系統預裝的神經防火牆正瘋狂地排斥這些「高溫」數據。
「呃……啊……」林刻發出一聲悶哼，雙手死死扣住桌緣，指甲在木板上抓出白痕。
他看到的畫面支離破碎：一個工人在高溫工廠裡斷掉手指的慘叫、一位母親在孩子葬禮上的失聲痛哭。這些記憶沒有經過脫敏處理，每一秒的撞擊都讓林刻覺得自己的神經快要被燒斷了。
他的視網膜開始充血，耳邊迴盪著散熱片因超負荷而發出的低鳴。他想拔掉線，但那股情緒的引力太強了。在意識模糊的邊緣，他看到了一扇沉重的鐵門，門後有無數發光的晶體在瘋狂震動。
就在他即將看清門上的標號時，數據流突然出現了一陣劇烈的波動。
「警告：偵測到非法外掛程序。審核員權限補丁剩餘時間：04:59。」
系統的紅光在視野邊緣閃爍，像是一雙監視者的眼睛。林刻猛地扯掉接線，整個人癱倒在椅子上，大口地喘著氣。數據中斷的瞬間，他的腦袋像是被重錘擊中，劇烈的眩暈讓他差點吐出來。
書房內恢復了死寂，只有那塊舊硬碟在木地板上微微發燙。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFrq11Sd5ew
林刻癱坐在椅子上，眼球佈滿血絲。
他低頭看向桌上的終端。在那塊硬碟與系統斷開的最後一秒，他的視網膜底層被強行烙印下了一個紅色的座標標籤。那是系統防火牆崩潰前抓取的唯一清晰數據。
「MDB-L6：能源轉化區」
地下六層。這個座標像是一個燒紅的烙印，在他閉上眼時依然清晰可見。但他更在意的是那個座標旁的附註：「硬體校驗失敗，建議前往『非線性接口』進行數據重組」。
林刻自嘲地笑了笑。所謂的「非線性接口」，在審核員的暗語裡，指的就是下城區那些不受監控的黑市。那塊硬碟被鎖住了，他剛剛看到的只是皮毛。
「阿刻？你還沒睡嗎？」
書房門外再次傳來敲門聲，不輕不重，頻率精確得讓人絕望。
林刻迅速將硬碟和線路塞進公事包的夾層，抹了一把臉上的冷汗。「……馬上。」
他推開門，看見小雅站在走廊的陰影裡。她穿著潔白的真絲睡袍，整個人在月光下顯得朦朧而純潔。她看著林刻，眼神裡沒有半點懷疑，只有那種經過精確計算的關懷。
「你的心跳很快。」她走過來，冰涼的手指貼在林刻的頸側，剛好觸碰到那個發燙的接口，「系統顯示你的壓力值正在上升。要不要我幫你預約明早的『情緒洗滌』？」
林刻僵在那裡。他看著小雅那張溫柔的臉，突然覺得她像是一個精心雕琢的陷阱。
「不用了，只是明天那個審核任務有點麻煩。」他撒了個謊，感覺到自己的喉嚨乾澀得發苦。
「別擔心，阿刻。」小雅輕輕抱住他，將臉埋在他的胸口。她的身體沒有一點汗水或情緒的波動，平靜得像是一台關機後的儀器，「只要把那些沉重的東西丟掉，明天就會變得很輕鬆。我們不是一直都這樣過來的嗎？」
林刻環抱著她，雙手卻在微微發抖。
他想起剛才在那塊硬碟裡看到的慘叫聲。如果這座城市的「輕鬆」是靠著那些慘叫換來的，那麼小雅懷裡的這份溫柔，到底燃燒了多少人的絕望？
他明白，自己手裡的權限已經無法解開這塊硬碟的秘密了。他需要離開這座高聳入雲、空氣甜膩的 120 層公寓，去那個陽光照不到的死角，尋找那些依然懂得流淚的人。
在那之前，他必須先學會如何在這個完美的、溫柔的妻子面前，隱藏住靈魂深處那一抹正在蔓延的焦熱。
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