出了城門，向東行走十里，通往懸崖底部的路上，兩名目測不過二十歲的年輕妖正鬼鬼祟祟地穿梭於樹林，一邊行走一邊用木棍撥開茂盛的草叢，往地面仔細探察。
好不容易找到與熙月有關的線索，為了避免被同類發現，他們捨棄便利的術法，老老實實搜尋對方留下的線索。幸而有夜色和高大的草叢遮掩，他們拙劣的偽裝還不至於輕易曝光。
約莫半個時辰後，燿逐在一塊泥土地前停下。他用細長的木棍對著地上的足跡比劃幾下，轉頭以氣音說道：「和先前發現的一樣，共三人，其中一個腳步特別沉。」
阿實朝足跡行走的方向遠眺，隱約看到匯聚於崖底的溪水旁有火光閃爍。他們依循火光指引，順利找到一間舊木屋。光線穿過敞開的窗，在草地上投射犬妖鬆懈的身影。
「她會在裡面嗎？」說罷，燿逐不放心地轉頭查看情況。
「還沒進去木屋，誰知道呢？」阿實陪他走這麼一遭早已渾身痠痛，索性換個姿勢坐在地上，「不然你去窗前看看，我給你把風。」
燿逐心裡怨道：好啊，每次都讓我打頭陣。他瞇起琥珀色的眼眸瞟了阿實一眼，最後還是乖乖去了。
從屋裡的動靜判斷，犬妖今日應打算在此過夜。燿逐剛把窗戶推出小縫，便有股酒臭味撲鼻而來，嗆得他差點咳出聲響。他立刻捏住鼻子，將耳朵貼緊窗縫。
「大哥，我們這樣飲酒作樂真的沒問題嗎？」
犬妖滿臉通紅，伸手在空中亂指一通，「哼，誰叫這些酒要被我們挖到？拿都拿了，不喝可惜……嗝。」喝得多了，犬妖控制不住呈大字型躺下。
「哎！你擔心什麼，術士要真追過來早把這裡轟成渣渣，我們哪裡還有美酒能喝？」情緒高昂的妖幫小弟斟滿酒杯，自己則拿起酒罈子往嘴裡倒，灑出來的酒水把胸前衣料浸得近乎透明，布料下胡亂化形的毛皮就這麼大肆裸露出來。
小弟看傻了眼，顯然上頭兩位都已成為酒的俘虜，醉的醉，瘋的瘋，就剩他獨自清醒。他低頭盯著酒杯，在酒氣薰陶下倒也慢慢卸下心防，「……好，聽哥們的！喝！」
幾杯黃湯下肚，屋裡的妖皆醉得東倒西歪，就像地上打翻的酒杯，站都站不直了，恐怕屋子走水也喚不起他們的警覺之心。
燿逐握緊拳頭，在外靜靜守了約一刻鍾，確定除打呼聲外沒有其他動靜，他站起來把窗子推得更開，小心翼翼地跨過窗框溜進屋子，進去後除了將屋內每個角落翻遍，也在幾隻呼呼大睡的妖身上搜了搜，最終無功而返。
「熙月不在裡面。」燿逐捨棄難以溝通的氣音，逐漸放大音量，「從南嶽來的妖肯定不止他們三個，說不定在其他妖手上。」
「接下來如何打算？」
「跟著他們，去南嶽。」
阿實爬起來拍開草屑，朝燿逐使了個眼神，兩人一同往小屋外圍移動。
「怎麼跟？去南嶽的路上必經一處荒地，要是直接跟在他們身後——還不如趁早解決他們。」走到離小屋有段距離的林子裡，阿實聳聳肩，再補充一句：「你要是想打架，我可不奉陪。」
燿逐白他一眼，「你要是不幫我，我才真的要去打架……去南嶽的路屬你最熟，你平常怎麼去南嶽的，我們就怎麼去。那犬妖曾經說過，被抓的靈物或妖都會送往南嶽，我們到那邊總能想辦法探出真正的據點。」燿逐背靠樹幹，視線飄向小屋內忽明忽暗的燈火，「至於他們……既然還不曉得他們的目的，那就觀察看看再說。」
「真是大善妖啊。」阿實無聲地拍拍手，「也行，反正本就是順路的事。不過你找我幫忙，總得展現一點誠意吧？」他敞開笑容，理所當然地對燿逐伸出手掌。
燿逐心裡暗叫不妙，「什麼誠意？」
「租我商隊的費用。畢竟在京城混口飯吃不容易，堂堂炎狐不會占我這小小商戶的便宜吧？」
什麼小小商戶？這奸商的身價分明比炎狐的稱號值錢。
燿逐閉上雙眼，再睜開，貪婪的手依然在眼前晃呀晃。他無奈地嘆了口氣，把身上唯一一貫銅錢重重地壓在這位頭號損友手上。
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