阿晴嘅手停喺圓形暗門上面。「門」字嘅紋理喺佢指尖下面脈動，一明一滅，同心跳同步。佢用力推——門冇郁。用桃木筆撬——門縫太窄，筆尖入唔到。
「鎖住咗。」佢用國語話，聲有啲緊。
阿朗拎起銅錢劍，將劍身插入門邊嘅縫隙。劍身嘅符文發出金光，溫暖、穩定。金光接觸到門嘅一刻，門嘅表面開始震，震得好微，但佢嘅手指感覺到。
「有嘢喺另一邊頂住。」佢話。
陳嘉雯行近，聖水瓶嘅藍光照到門上面嘅「門」字。字嘅筆劃入面有黑色液體，慢慢流出，一滴一滴跌落地面，嘶嘶聲，地面即刻出現細細嘅凹洞。
「打唔開住。」佢話。「能量太強。需要等。」
「等幾耐？」阿朗問。
陳嘉雯望住聖水瓶入面嘅液體。藍色嘅脈動由快變慢，再由慢變快，節奏混亂，似心跳過速。
「唔知。」
阿晴收起桃木筆，望住後面嘅骨牆。幾百個頭骨嘅眼窩喺暗紅色嘅光底下閃爍，好似望住佢哋。
「先撤退。聽晚帶齊裝備再嚟。」
三個人轉身。
走廊嘅另一邊，黑暗入面，有嘢。
唔係風，唔係回音。而係腳步聲。好輕，但有節奏——一步，一步，一步。越嚟越近。
阿晴嘅手握住桃木筆，筆尖嘅硃砂發出紅光。紅光照到走廊盡頭嘅骨牆——牆前面，有一個人影。灰色衫，白頭髮。
李坤明。
佢身後，有黑影——一個、兩個、三個……黑袍人，一字排開，堵住出口。黑袍嘅邊緣喺黑暗中飄動，但冇風。兜帽下面嘅臉隱約可見——灰色嘅皮膚、乾裂嘅嘴唇、深陷嘅眼窩。佢哋嘅手都舉起，掌心向天，係施咒嘅手勢。
「你哋唔應該落嚟。」李坤明嘅聲線同李坤成一樣低沉，但多咗一種嘢——空洞。好似聲由好遠嘅地方傳來，穿過好多層牆，先到達佢哋耳中。
阿朗嘅耳鳴突然變成尖叫——四個音同時響，冇順序，冇節奏，一齊衝擊佢嘅耳膜。佢按住太陽穴，幾乎跪低。
「佢召喚緊嘢。」佢話，聲震到幾乎講唔到完整嘅句字。
地面開始震。
石造嘅圓形地面裂開一條大縫，由祭壇下面一直延伸到阿朗嘅腳前。黑色液體由縫隙湧出，唔係慢慢流，而係噴湧。液體喺空中凝聚，越聚越大，越聚越實——先係黑色嘅氣泡，然後係一個圓形嘅輪廓，最後爆開。
一隻腐蝕者由黑色液體中誕生。
佢嘅身體比東堤見到嗰隻大兩倍，佔據咗半個圓形空間。黑色嘅表皮上面有幾十隻眼，每一隻眼都喺度轉，望住唔同方向。觸手由身體伸出，一共八條，每條都有成個成年人咁長，末端尖銳，似矛。佢嘅口喺身體中心，係一個圓形嘅洞，邊緣佈滿牙齒，一圈一圈向內旋轉，好似無底嘅深淵。腐蝕者——三級異界之物，由裂縫能量凝聚而成，接觸到會腐蝕皮膚，吞噬生命力。
阿朗嘅手握住銅錢劍，指節發白。佢嘅呼吸變得急促，胸口起伏。
「準備！」阿晴大喊。
阿朗衝前。銅錢劍嘅金光由符文流出，照到腐蝕者身上嘅眼。所有眼珠同時轉向佢，幾十對眼一齊望住佢，瞳孔收縮，黑色嘅眼球表面反出阿朗嘅倒影——一個細細嘅人形，揸住一把發光嘅劍。
腐蝕者嘅口張開，噴出一團黑色液體，似箭。液體飛行嘅速度快到肉眼幾乎捕捉唔到，只見到一道黑色嘅殘影。阿朗側身閃避——液體擦過佢嘅膊頭，擦到牆上面。牆身嘅紅磚即時腐蝕，熔出一個拳頭大嘅窿，邊緣冒煙，發出「嘶嘶」聲，腐蝕嘅區域向四周擴散，紅磚變成黑色粉末。
佢冇時間驚。第二團液體已經噴出，瞄準佢嘅胸口。阿朗將銅錢劍橫喺身前，劍身嘅金光形成一道屏障——液體撞上屏障，濺開，分成幾滴，落喺地面，嘶嘶作響。屏障出現裂紋，但冇穿。
佢踏前一步，銅錢劍嘅第一擊——由上向下劈，對準最近嘅一條觸手。劍鋒接觸到黑色表皮嘅一刻，發出「嘶」一聲，白色嘅煙升起，嗆鼻嘅硫磺味充滿空間。觸手斷開，跌落地，斷口處湧出大量黑色液體，液體噴到阿朗嘅衫袖，衫袖即時腐蝕出一個洞，皮膚下面嘅肌肉感覺到灼痛——好似俾火燒，又好似俾酸潑。佢咬住牙，冇理。傷口滲出嘅血同黑色液體混合，發出更強嘅嘶嘶聲。
腐蝕者尖叫。唔係人聲，而係一種金屬摩擦嘅聲，尖銳，刺耳，喺密封嘅空間入面來回反彈，震到地上嘅碎石跳起。阿晴眉頭緊皺，耳膜隱隱作痛，但她冇停手。
阿晴企喺阿朗身後，桃木筆喺空中快速畫符。一筆、兩筆、三筆——一個圓圈三波浪喺零點五秒內完成。符號完成嘅一刻，發出紅色嘅光，形成一道半透明嘅屏障，擋喺佢哋面前。一個黑袍人向屏障施咒，咒術嘅能量化成一道黑色閃電，撞上屏障——爆炸，火花四濺，紅色嘅屏障出現裂紋，但冇穿。黑衣人的咒語並未停止，他再次念咒，黑色閃電第二次撞上同一位置。
阿晴嘅面色變白。佢用筆尖點住屏障嘅裂紋，重新描一次。裂紋愈合。
「桃木筆嘅能量有限！」佢大喊。「快啲！」
陳嘉雯拎起聖水瓶，將瓶口對住最前嘅黑袍人，用力一灑。聖水化成細細嘅水珠，向黑袍人飛去。水珠接觸到黑袍嘅一刻，黑袍冒煙——唔係黑色嘅煙，而係白色，帶檸檬草味。黑袍人慘叫，向後退，手按住被聖水濺到嘅位置，皮膚發紅，起水泡，水泡破裂後流出黃色嘅膿液。
另一個黑袍人衝前，補上佢嘅位置。佢嘅手勢同前一個唔同——手指交叉，掌心向外，念嘅咒語更快，音節更密。地面嘅黑色液體開始向佢流動，聚集喺佢腳下，形成一個細細嘅漩渦。
阿朗冇理。佢斬斷第二條觸手。腐蝕者嘅身體開始收縮，由圓形變橢圓，由橢圓變不規則。佢嘅尖叫聲由尖銳變低沈，似憤怒多過痛苦。但佢嘅口開得更大，黑色液體由口入面流出，流到地面，形成一個細細嘅水窪。水窪入面有嘢——白色嘅骨頭碎片，被液體溶解，發出滋滋聲。骨頭碎片嘅形狀似指骨、肋骨，有人嘅，亦有動物嘅。
「佢喺度消化之前嘅祭品！」陳嘉雯大喊。「快啲殺咗佢，否則佢會變得更強！」
李坤明退後一步，舉起雙手。灰色嘅眼珠變成黑色——完全黑色，冇眼白，冇瞳孔。佢嘅嘴唇郁動，念出一段咒語，唔係人話，而係一種古老嘅語言，音節短促，每一個音都好似刀片割過喉嚨。佢嘅聲音由低變高，由高變尖，最後尖到超出人類聽覺範圍——但阿朗嘅耳鳴感應到。耳鳴突然消失，四個音一齊冇咗，靜到得返心跳——噗通、噗通、噗通，快過正常。
「佢封住我嘅感應。」阿朗話。佢嘅視線開始模糊，腐蝕者嘅觸手喺眼中變成重影。
「唔使感應。」阿晴話，聲好定。「用眼睇。用耳聽。用心感受。」
腐蝕者嘅身體突然膨脹，由橢圓變圓，由圓變球，由球變——爆開。
黑色液體向四面八方噴射，好似炸彈爆炸，冇方向，冇死角。每一滴液體都帶著腐蝕性，飛行嘅速度快到似子彈。阿晴嘅防護符擋住大部分，但液體實在太多，太密，有幾滴穿過屏障，滴喺阿朗嘅手背、膊頭、大腿。嘶嘶嘶——皮肉燒出一個細細嘅窿，白色嘅煙由傷口升起，痛到佢幾乎揸唔穩劍。
阿晴自己都中咗一滴——左手手背，燒出一條紅色嘅痕，佢冇出聲，只係咬住下唇，繼續畫符。血由下唇滲出，滴落地面。
陳嘉雯嘅聖水瓶跌咗落地，玻璃冇碎，但瓶身出現裂紋。佢執起瓶，聖水由裂紋滲出，滴落地，嘶嘶作響。瓶入面嘅液體剩返一半多啲，藍色嘅脈動由穩定變紊亂。
「聖水就快用晒。」佢話。佢將瓶口對住最近嘅黑袍人，忍痛用力一灑——今次只灑出幾滴，黑袍人被濺中，慘叫倒地，但其他黑袍人已經迫近。
阿朗冇理傷口。佢雙手揸住銅錢劍，將劍舉過頭頂，劍身嘅金光由符文流出，沿住劍脊流動，形成一道半透明嘅刀刃。刀刃長兩米，邊緣模糊，但望到——佢斬落去。
刀刃穿過黑色液體，穿過觸手，穿過腐蝕者嘅身體中心。刀刃所到之處，黑色液體蒸發，觸手斷裂，身體裂開。金光與黑色液體交鋒，發出「滋滋」聲，好似水倒進滾油。
腐蝕者停止尖叫。停止郁動。所有眼珠同時失去光澤，變成死灰色。佢嘅身體開始崩塌，由中心向外裂開，一塊一塊跌落地，化成黑色液體，流入地面嘅裂縫。液體流乾之後，地面只留低一攤黑色嘅漬，同幾十隻死灰色嘅眼珠。眼珠仍然喺度轉，慢慢，越轉越慢，最後停低，變成普通嘅石珠。
黑袍人見到腐蝕者被斬殺，有兩個開始退後。但李坤明舉起手，佢哋即刻停低，好似被無形嘅線拉住。
「你哋以為殺得死佢？」李坤明話。佢嘅聲空洞，但空洞入面有嘢——憤怒。「佢係裂縫生嘅。裂縫喺度，佢就會再生。你斬殺嘅只係一個軀殼。靈魂已經返去裂縫，等下次獻祭再凝聚。」
佢望住阿朗手上嘅銅錢劍，望住阿晴嘅桃木筆，望住陳嘉雯嘅聖水瓶。眼神由憤怒變成一種嘢——輕蔑。
「李坤成俾你哋嘅玩具，救唔到你哋。」
佢舉起雙手，灰色嘅眼珠再次變成黑色。黑色由瞳孔向外擴散，快過眨眼。
地面又開始震。比上次更勁。
裂縫擴大，黑色液體湧出，唔係水窪，而係噴泉。液體喺空中凝聚，一個又一個形狀——唔係腐蝕者，而係人形。一個、兩個、三個、四個。
白色病人服，冇臉。
夢魘——三級異界之物，冇實體，寄生喺恐懼與怨念之中，消耗精神，令人自毀。
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