遠方是冒著黑煙、半毀且有軍閥正在交戰的大城市「拉法」，而另一側是無邊無際、草叢深密的原始荒原。屠夫、方偉德他們將要選擇一邊來繼續前進！
中午還沒到，他們已經被武裝皮卡車找上門六次了。
六次，一次不漏。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHRw3qn4pNg
當然，也六次全被打回去，連靠近的資格都沒有。
車子裡一度安靜得有點不真實，只剩引擎低低地嗡著。外頭的太陽直曬，鐵甲車的外殼熱到像烤盤，空氣裡混著焦金屬跟火藥殘味，吸一口都覺得喉嚨乾。
哈里森終於忍不住，手還握著方向盤，就側頭問了一句：「欸，我說真的啦，你們這車到底是什麼鬼鋼板？子彈打成那樣，還能跑得這麼穩？我看連洛基國總統的那輛叫做總統一號的座車都沒這麼扯吧？」
硬漢正拎著水壺猛灌，水順著嘴角流下來也不管，聽到這句話，咧嘴一笑：「嘿嘿，這台啊，我們隊長從洛基那邊搞來的最新軍用款，還另外加了點料。他那時候只說一句——『這樣比較安心』，現在看起來，還真的有夠讓人安心呀。」
張正杰靠在座椅上，仰頭笑了一聲：「我之前去看過洛基的軍品展，也看過這款。那時候就覺得很猛了，但他媽的沒想到可以猛成這樣。剛剛那輛皮卡用五零機槍掃過來，我還以為我們要被打成蜂巢，結果屁事沒有。這車拿去當總統一號車，都嫌浪費。」
哈里森從後照鏡瞄了他一眼，嘴角也忍不住上揚：「總統的車要的是排場，不是保命啦。就算防彈，也不會防到這種程度。我比較想知道的是——要是剛剛法師沒那麼準，真的讓火箭彈飛過來轟了上去，這車到底撐不撐得住？」
方偉德聽到這句，轉頭瞪了他一眼：「你這種話一出口，我就知道我們老大絕對不會收你。」
哈里森大笑出聲：「欸，我是多蒙溫憲兵欸，哪有可能變節？我能幫你們開車就不錯了！」
後座的張正杰聽完，伸手拍了拍前座方偉德的肩，語氣半真半玩笑：「法師啊，要不要考慮來我們大員國軍隊教一下？教他們怎麼開槍把火箭彈打下來，這一招真的很有市場。」
方偉德歪著頭，靠回座椅，懶洋洋地回了一句：「這我不敢保證啦。我平常是在修機車的，客人多到爆，哪有空跑去上課。」
話一出口，車子裡立刻炸出一片笑聲。那笑裡面，有累、有鬆一口氣，也有那種「還活著真好」的輕鬆。
硬漢把水壺放下，整個人往前一趴，眯著眼上下打量方偉德，語氣明顯不太信：「你真的只是修機車的？你沒在唬我吧？」
方偉德看了他一眼，嘴角微微翹起來：「我騙你幹嘛？修機車又不是什麼高大上的職業，有什麼好瞎掰的。而且我只修，不賣。不管新車舊車，賣了出去以後，接下來一堆問題，太勞心勞肺了。再說了，我就自己一個人開店，沒請伙計，要出任務也不用提心吊膽，不用擔心我人不在時，店裡被人搞出什麼大麻煩。」
張正杰聽著，忽然意味深長地看了他一眼：「你這話，應該說給林郁萍聽。你沒發現嗎？上次休息後，柯東豪中校已經跑去跟她坐前面那輛車了。他在拉魯曼大樓那次救援就對她很有意思，知道你是他同學之後，更是整個人都在防你，怕你捷足先登。」
方偉德沉默了一下，然後淡淡地說：「護送任務是結束了沒錯，但這一路，危險可還沒走遠。現在的我，不會去想生死存亡以外的事。」
那語氣很平，卻很堅定。
張正杰聽完，也就沒再多說什麼，只是輕輕點了點頭。
車子繼續往前跑，在熱浪和塵土裡，朝下一個未知的地點前進。
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張正杰沉默了一會兒，像是在心裡轉了幾圈，才忽然換了個方向開口。
「欸，剛剛前面休息的時候，我有跟林郁萍聊到你。」
他語氣放得很平，像只是閒聊，「她說你高中時有一次跑去教師辦公室，把同學親手寫的悔過書偷出來。你知道那在法律上算犯罪行為吧？你那時候……不後悔嗎？」
這句話一落，車裡像被人按了靜音鍵。
風聲從車窗縫灌進來，呼呼地吹，帶著外頭的沙塵味，刮得人鼻子有點不舒服。
方偉德靠回椅背，頭往後仰，眼睛半瞇著，忽然笑了一下。那笑不是尷尬，是那種「啊，原來連這件事也被翻出來了」的笑。
「原來她連這個都還記得啊。」他頓了一下，語氣慢慢的，「不過我不後悔。真的。」
張正杰沒插話，只是看著他。
「那時候啊，要是我沒去偷，那個同學不但直接被退學了，還會被少年隊的警察帶走。」方偉德嘴角帶著一點冷笑，「那老師夭壽奸詐，先哄我朋友寫悔過書，說什麼『寫了就沒事』，結果早就通知少年隊，等著抓人。那張悔過書，就是他要的證據。我不去拿走，我朋友當天就被銬走了。」
張正杰皺起眉頭，語氣還是很正：「可是……偷東西就是犯罪行為，這點沒錯吧？」
方偉德轉過頭，看著他，眼神很平靜，沒有要吵架的意思。
「那我反問你一個問題。大員國的特遣隊，帶著武器偷偷進別人的大使館，然後又帶著武器離開大使館，到拉魯曼大樓這邊來救人，這有經過對方同意嗎？有拿什麼正式文件嗎？」
張正杰一愣。
方偉德接著說：「沒有吧？那這跟我去偷一張悔過書，有什麼本質上的差別？」
張正杰嘆了一口氣，有點無奈地回：「巴士坦現在亂成一鍋粥，不帶武器進去防身，不要說我們，搞不好連大員國的大使館早就被叛軍拆了。更不用說拉魯曼大樓當時，我們不那樣做，命早交代在裡面了。」
方偉德聽完，點了點頭，笑得很淡：「對啊，我也是在救人。不然我朋友現在可能都還在少輔院裡面混日子。」
他停了一下，像是忽然想到什麼，語氣變得有點玩味。
「你知道那個老師後來怎樣嗎？搶銀行、殺警察，現在是大員國的頭號通緝犯。」
他說到這裡，忍不住笑出來：「所以你看，數學好的人，真的很容易變成犯罪天才。」
他忽然想起來，這話就是謝大同當著朱文信那個殺警首腦的面說出來的，真的是有夠諷刺！
話一講完，車裡那股繃著的氣氛，像被人戳破一樣，瞬間鬆掉。
硬漢先是愣了一秒，接著爆笑出聲，整個人往前彎，伸手拍過來：「幹，你最後那句，我超愛！」
方偉德也笑了，抬手跟他「啪」地擊了一掌。
笑聲在車廂裡滾了一圈，混著引擎的低鳴聲，在這片滿是沙塵和火藥味的荒地上，難得地，讓人感覺自己還是個活著的人。
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兩輛鐵甲車停在山丘上，底下那片地乾到不行，裂得像煎過頭的餅皮。太陽毫不客氣地往下砸，鐵殼被曬得發燙，連空氣都像是被烤過，一吸進肺裡就乾得發痛。
風一陣一陣吹上來，帶著沙塵，打在臉上像細針，一點都不溫柔。
前方是一條筆直卻滿是彈坑的公路，坑坑疤疤，像是被人拿鐵鎚一路敲過去。公路的盡頭，一座城市靜靜地趴在那裡——拉法。
遠遠看去，那城市就像被火燒過、又被人踩爛的舊玩具。半邊塌掉的樓房歪七扭八，電線桿一根根焦黑斷裂，煙不知道是從哪裡冒出來的，慢慢地往天上爬，像是城市自己在喘氣。
屠夫舉著望遠鏡，一寸一寸地掃，臉上沒什麼表情，冷靜得讓人不太舒服。
後座的林郁萍則握著那支海德曼公爵送的衛星電話，連續撥了好幾次。
「奇怪……怎麼都打不通？」她低聲碎唸，眉頭越皺越緊。
第四次掛斷後，她終於吐了一口氣，語氣變得有點無力：「使館那邊回訊了。他們說，這座城市三天前被某個軍閥打下來，昨天上午被政府軍搶回去，結果昨晚又被另一個軍閥全力反攻拿下來了。」
她停了一下，苦笑了一聲：「老實講，他們現在也搞不清楚拉法到底算誰的。」
屠夫把望遠鏡放下來，語氣平得像在報天氣：「既然情況不明，那我們最好別進城。」
他看著那座城市，眼神冷得發硬，「裡面只怕會是個鬼窟。」
接著他抬手，指向右邊那片空曠原野：「我們繞那邊走。」
藥頭探頭看了一眼，臉色立刻垮下來：「你在開玩笑吧？那邊看起來應該是獅子跟鬣狗的地盤欸。」
他嘖了一聲，「之前有象群想過去，結果還被追著跑出來。你確定我們要開車過去，給牠們看熱鬧？」
屠夫沒回嘴，只是又抬起手，改指左邊。
眾人順著方向一看，那一帶黑煙直冒，火光亂閃，遠遠還聽得到砲聲，一下接一下。光用眼睛看都知道，那邊至少有兩個軍閥正打得你死我活，完全沒有停手的意思。
藥頭看了兩邊，沉默了幾秒，最後整個人靠回座位，長長歎了一口氣：「好啦，右邊就右邊。」
他扯了扯嘴角，「希望那些獅子的牙口，沒子彈那麼兇。」
屠夫笑了一下，笑得很淡，只伸手拍了拍他的肩膀，沒再多說什麼。
引擎重新發動，低沉地咆哮起來。兩輛鐵甲車一前一後，慢慢從山丘滑下去，朝那片被稱作「南洋洲最狂暴地帶」的原野駛去。
太陽把大地照得一片白亮，遠方的地平線微微晃動，像是在提醒他們——前方不是地圖上的路，而是一場還沒畫完、也不打算讓人全身而退的戰爭。
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