『嗯……果然沒辦法啊。』艾娜看著手中淡紫色的能量團，光是要維持這團東西的存在幾乎把她的精神消耗光，更別說是像男子一樣任意玩弄手中的能量。曾經做過鍊金術的長時間調合也沒有這麼誇張的消耗精神。
『這就是老手級嗎？』艾娜把能量緩慢的收回體內，並用手扶著額頭思考。目前的感覺像是被人用繩子綁住頭用力收緊，思緒都變得不太清晰。男子給的三張圖艾娜同樣嘗試過了，不過她目前連第一張的圖形都模仿不出來。觀看紙張上的圖形使用跟拿著水晶使用兩者的難度可是天差地遠，而且複雜的圖形代表細節增加，沒經過一段時間練習大概是沒辦法完成吧。
『時間上差不多該回去，而且雨停止了。』從土屋的門口看出去已經沒有雨點落下，而且天色也變得明亮，短時間內不會再下雨。
男子似乎沒有發現艾娜的離去，他一直低頭在做艾娜看不出用途的嘗試，艾娜不想打擾到男子便悄悄地離開。
回到宅邸時艾娜感覺精神已經回復不少，至少頭疼的感覺已經消失不見。在兩名守衛的行禮之下，艾娜愉快的通過大門。今日可以說是收穫滿滿，一個遠遠超出鍊金術能辦到、可以稱之為奇蹟的恢復能力，還有一個應該是男子自創的訓練方法，不過難度非常高。
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艾娜推開宅邸大門立刻發現一位不應該出現在這的人——金火城的據點管家。
「小姐，老爺已經在書房等妳了。」
「你會來這裡是發生什麼急事了嗎？」
「是的，有關矮人及戰爭的事情，目前有最新的消息。」
「這已經是能直接公開的事情嗎？」艾娜看下週遭，旁邊還有兩名傭人但管家沒有壓低音量。
「沒問題的。稍早之前，老爺已經跟宅邸的所有人說明過。」
「明明之前才討論說要繼續隱藏下去。」艾娜跟在管家身後疑惑地想著。
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『老爺，照你的吩咐帶小姐過來了。』管家敲了書房門後說道。
『請進。』
管家推開門讓艾娜先進書房再入內關上門。
『馬威爾管家，你聽從艾娜的指示帶來的消息已經向她說明了嗎？』
『詳細內容還沒有。』
『那就先把比羅托家族的消息詳細說一遍。』
『好的。比羅托家族早上帶來緊急訊息，東北方的國界已經被妖精突破，七座城市已經有三座城毀滅、二座城市被包圍，預計再過二日內就會被攻陷。』
『什麼！』艾娜非常驚訝。妖精，那是隔了一個矮人大國的遙遠國家，而且他們不是正在跟矮人發生戰爭嗎？
『矮人似乎已經屈服於妖精並開始合作，這次的侵略事件多半是妖精主導的。』管家接續說道。
『這就是全部的訊息了嗎？』
『不，還有。先頭部隊被一至認定會全滅，所以高層已經打算放棄掉一部份的領土。』
『全滅？現在撤退已經來不及了嗎？』
『很困難，聽說矮人的隊伍裡有看見妖精使用的元素坐騎，根據比羅托家族的情報那種東西似乎是不需要休息、可以持續奔跑，想要逃走太過困難。』
『那國家高層的說法呢？』
『聽說會在三天後透過城主向所有人說明，目前已經要求一部份的居民參軍和撤離。』
『難以置信……，戰況竟然惡化的如此迅速。』
『艾娜，雖然戰火離這裡還有一段距離，但必須開始準備作戰以及撤離計畫。』
『父親，有什麼事情我能幫上忙的嗎？』
『沒意外的話，我們家族會受邀去參加金火城的會議，那時候我希望妳能代表家族，不，代表這個城鎮出席。』
『沒問題，我會全力以赴的。』
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四十天之後，金火城的第七次備戰會議。
「十柱已經表明下一次戰鬥會全數投入。另外聽說一傑正在待命。」情報官看著手上的資料向所有人說明。
「那幫傢伙已經忍不住了嗎？」
「他們確實是好戰者，不過更重的果然是守住霍斯城吧。」
「是的，霍斯城已經聚集十八名的老手級鍊金術士、三萬五千名的士兵。」
「重要戰役嗎？」艾娜看著報告思考。霍斯城（艾娜與男子離開荒野後抵達的城市）周遭已集結大量的矮人和精靈部隊，前往西方城市的路徑有兩條，平原上的霍斯城和北方山群中的峽谷城市。由於峽谷城市的地理位置非常好，敵人不可能笨到過去送死，所以保住霍斯城是擋下敵人的最好手段。因為是在平原上，敵人有可能繞過霍斯城，所以附近的幾座城市（包括金火城）目前正在戒備中。
「十柱會來我們金火城嗎？」
「目前得到的消息是不會，因為他們表明要負責第一、二戰線。」
「真是可惜呢。」「我還以為能見識一下屠夫的實力呢。」
「十柱一傑嗎？如果算上神秘男子就是十一柱了。」艾娜心想著。十柱一傑是屠夫十位老手級加上唯一一位大師級的稱呼，最近調查屠夫的資料時發現男子似乎不在其中。
「城裡已經有四名老手級防禦再加上兩大家族的全力支援，我認為已經足夠了。」城主很有信心的說道。
「關於士兵的訓練以及兵器、防具的部分就請防禦隊長作說明。」
「目前已經召集五千人臨時兵，不過武器和防具的數量還差了一些，目前已經在詢問遠方的城市是否能讓我們進行採購。還有我認為弓箭手的數量只有二百人太少，應該透過高額獎金向其他城市召集人手把人數補充到四百。」
「具體理由是？」
「北方城牆可以提供六百五十人站立，在扣除鍊金術士和放置守城器具的位置後還以可容納大約四二十百人。」
「這二百人已經算上周遭城鎮和村莊的獵人了嗎？」
「是的。」
「那就去執行吧，雖然我不認為能招募到多少人，還有弓箭的數量足夠每個人使用嗎？」
「弓統計有三百五十張，箭矢超過九千枚，兩者算是物資中最齊全的。」
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會議持續了四個小時，從最新消息說到物資、居民、糧食、礦產、鍛造等，會議內容幾乎把所有事物都談論過一遍。確認完各自負責的項目，會議室裡的代表們各自離開，最後剩下五人。
「最後就是鍊金術士的問題，統計完庫存的材料以及鍊金壺、藥劑等成品，已經確定數量平均分配給所有人是不夠一次戰鬥使用的。我比較傾向讓多出來的鍊金術士做後勤補給或直接撤退至其他城市。」說出這句話的是白羽鍊金術士的分會長隆德蘭多姆，他主要負責整合四個鍊金術公會的人員。
在場所有人都是鍊金術士，一聽就明白話中的涵義——道具使用完的鍊金術士跟普通人沒有兩樣。
「我認為讓多出來的人去後勤是比較能夠被人接受的作法。」城主接受這個提議並提出自己的看法。
「我們兩個大貴族是無所謂，要保護的人早就先送出去了。分會長主要是想保留各個公會裡的人才對吧？」
「這確實是其中一個考量，不過我還是會優先尊重個人意見。」
「那就在下次會議之前把名單整理好。」城主點短的下達指示。
「這我會盡速處裡的。」
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艾娜從會議室離開，搭乘家族的馬車回到據點。她快速的把會議內容整理並裝入文件袋中，明日回家時再轉給交父親。之前幾次都是寫信將會議內容寄回去，不過這次艾娜要回到家族的根據地就不需要多此一舉。從上一次的會議討論結果得知，金火城確定不接受周遭城鎮的避難人潮並希望居民可以優先撤離到安全的地方，所以艾娜的父親——身為城鎮的領導人物之一將會帶領部分民眾前往西部的城市，在此之前艾娜要先回去一趟並將家族最重要的物品帶到金火城的據點保管。
「才過一個月感覺要累壞了。」艾娜離開書桌直接倒在床鋪上。這段期間她頻繁的來往兩地，一天最多會有五場會議，睡眠時間嚴重不足又沒有時間用餐。今日之後城鎮的事務就會轉交給金火城的防禦隊長處理，事情總算是告一個段落。
「對了，不知道那個神祕男子現在過得如何。」
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