在充滿濃厚霧氣的環境，一個白色方塊懸浮在其中。方塊一點一滴吸收霧氣、緩慢增加體積。隨著時間流逝，吸收霧氣的速度開始下降。最後方塊成長到原先的數十倍後停止吸收，霧氣也從厚重變得稍微稀薄。一段時間後方塊抖動了一下，接著裂開、破碎、快速的瓦解化成霧氣。稀薄的霧氣恢復成原先的狀態，不，似乎變得更加的厚重。
「到底……過了……多久啊。」身體因為長時間的維持相同姿勢而疼痛，我向後倒、躺在冰冷的地上，試圖放鬆身體以減輕疼痛。閉上眼前是黑夜，睜開眼睛依然是黑夜，但我很清楚絕對不是只過了幾個小時這麼短的時間。
「如果可以更熟練、加快完成的速度就好了。」我看著漆黑的屋頂思考著，雖然才剛練習完，不過精神卻是意外的好，完全沒有任何睡意而且思緒很清晰。施放戒指中的進階治療後疼痛消失、感覺身體輕鬆了許多。我起身並在照明術的輔助之下從背包中取出糧食，坐在靠牆的木箱上放鬆的進食，等身體的疲勞再減少一點就可以進行日常的鍛鍊。
從紙張的外型改變獲得靈感並經過一週的嘗試後，找到一種再現那顆蛋中「變化」的方式。
直接加壓、摺疊會失敗是因為光芒之間存在類似紙團那樣的空隙。得出結論後我模仿造紙的過程把所有的光芒粉碎再重組，將光芒盡可能地分成最小的單位，接著把微小的光芒一個個緊密的排列在一起形成薄膜。這是一個非常接近變化的做法，得到的薄膜確實能反覆折疊，而且能大幅度的施加壓力縮小體積，接著這個做法在幾次嘗試後改進。既然會折疊薄膜那就一開始就排列成立方體更節省時間和空間，既然最後要加壓縮小體積那怎麼不試試一開始就更緊密的排列呢？最後的練習方法就是直接把分散的光芒組合成一個緊密且穩定的立方體。隨著立方體的體積越大，要把光芒顆粒加壓固定到位置上越困難。即使經過五次練習，目前只能把一半的光芒組合在一起。
雖然我猜正常的三階進行的訓練肯定不會這麼無聊且費時，但至少這個新的訓練方式有效。已經很久沒變化的光芒總量在這一個月有了小幅提升，朝向六階的目標——將體內塞滿能量跨出第一步。
這種毫無規律的生活作息已經持續超過一個月，不過為了訓練這也是沒辦法的事，在有明顯的進步之前估計要維持現狀一到二年。
一邊休息一邊記憶法術圖形，兩個太陽角後我起身帶上長劍到室外訓練。小火堆提供的照明範圍雖然不夠大，但只要不是太複雜的訓練就沒什麼問題。
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「光芒的量真的會不夠用呢。」這是我最近的每次訓練後的感想。訓練一直持續到早上九點，我坐在地上休息，感受微風吹拂。大概是這段時間訓練的效果，光芒外放的最大量與之前相比增加不少，集中和纏繞也是如此。實力提升但光芒消耗變得更快，不知道這個狀況有沒有什麼方法可以解決。
「纏繞、法術加上新發現的『那個』，光芒幾乎是一瞬間就要見底了。」
「對了，如果在長劍上使用類似變化的光芒排列方式，把集中的光芒重新組合不知道能不能提前得到四階的效果？」靈光一閃，突然想到一個未嘗試過的作法。
我立刻拿起長劍，閉上眼睛，細小的光點迅速的在劍身上排列組成薄膜。
「看來沒什麼問題。」本來有點擔心體外的能量會沒辦法順利的精密控制。
繼續將光芒層加厚，直到強度跟集中狀態一樣時，我停止動作並睜開眼睛。
「維持的負擔感覺沒有想像中的龐大。」我有點意外，維持這個光芒的狀態比纏繞還要輕鬆許多。原本集中的光芒在劍身上顯現是細長且流動的白光，現在「變化」後只剩半透明的白色薄層。
「看起來確實是沒有發光了。」我拿起長劍仔細檢查後得到此結論。使用光芒發光是因為能量有散失，在控制了所有光芒（透過整齊的排列和施加壓力）的狀態下，已經能達到無散失的理想狀態。
「四階的秘密似乎比我想像的還要多呢。」看著劍身的我因為轉動劍身反射的陽光瞇起眼睛。
「嗯？」我記得太陽在我背後才對，這個角度應該不會——
抬頭一看，太陽已經在下午一點的位置，這個光芒排列會不會花太久的時間……
「不過這個『變化』應該就跟集中差不多吧，畢竟還沒有性質。」我單手撐地起身，走到附近的樹旁隨意一揮，長劍毫無阻力的穿透樹幹，如同預料是沒甚麼特殊的變化。不過要怎麼賦予性質，靠想像嗎？
「嗯？」感知發現有人正從右側靠近，我轉頭看過去，是一段時間沒見面的斗篷女。我看了一眼手中的長劍，現在把變化的光芒收回感覺很浪費，不對，我根本沒辦法把光芒回收，體內的光芒幾乎是全滿的狀態，大概是變化的過程久到損失的光芒都回復。
「啊！等等，我可以先試著把這些光芒組成立方體吧。」我閉上眼睛，開始將長劍上的光芒的緩慢折疊、擠壓，最後得到一個與食指指甲相同大小的光芒塊。我滿意的看著光芒塊將它放在右手手背上，接著收起長劍，同時在一旁注視我的斗篷女走了過來，她伸出左手要將卷起的紙張交給我。
「她應該知道我不識字。」我接過卷起的紙，打開後發現是簡單的國家地圖，而且上面畫了二條應該是代表路徑的紅線。其中一條路徑很熟悉，跟我在這世界移動的路線有一部分重疊，很明顯這兩條路線都是矮人的侵略路線。
「因為矮人已經深入到距離這裡的不遠的城市，所以斗篷女特地前來告知嗎？還是說她還有其他目的或想法？」我暫時得不出結論，不過跟斗篷女回去一趟應該能搞清楚她的想法。我把地圖還給斗篷女，接著進入土屋休息和吃乾糧。
「我有必要在離開之前蹚混水嗎？」咀嚼著已經習慣性忽略味道的乾糧，我盡可能地把每一個狀況都想一遍，最後得到兩個最有可能的結論是大撤離和防守。如果是大撤退就算了，反正停留的時間應該沒剩多少，可是防守的狀況就不太一樣了，因為會被捲入到戰爭中，我還沒有自信能夠在密集的攻擊中全身而退。
「不過看矮人的侵略進度離這裡還有一大段距離，在我離開前要攻打到這附近應該很困難。」這個想法很僥倖卻很真實，連續突破三座城市都不需要補給的軍隊在這世界肯定不存在，不然現在斗篷女就不會悠閒地坐在屋子裡。
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乾糧吃完後我決定陪斗篷女走這一趟。她有魔法的才能而且收下我給予的刻魔水晶，如果隨便就死掉我還是會有點難過的。
「……這絕對不是為無意義的行為找的藉口。」
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