轉眼又過了二天。今日我一大早就起床,走出旅店在城鎮中閒晃。距離洛燕還有半天的路程,不過抬頭就已經能看見城市的輪廓,還有一個懸浮在城市上空的菱形物體。
超過三百萬人居住的大城市洛燕,在北國十三個大城市中排行第九,建立在地脈上且附近有二個靈域歸它管理。再加上城市中一共有五十個中小門派,匯集龐大的資源,幾乎可以說是北方武人一生必須朝聖一次的武林勝地。
「老兄,要前往仙都嗎?這個時段可以算你優惠價喔。」車夫在道路上招攬客人。
「抱歉,我晚點會和朋友一起行動。」我婉拒車夫的邀請。這城鎮、甚至是城市周遭的居民都稱呼洛燕為仙都,因為它是北國最先建立的十三座城市之一,萬年前的仙人時代就已經存在,比當前有紀錄的五千年歷史還久遠。不過聽祿祁解說,北國的仙都在官方語言中是指首都「北皇龍城」,也是北國唯一一座由仙人親手打造的城市,據說有千萬人定居在那裡。雖然我挺嚮往那個皇城,不過有沒有機會過去還是未知數,畢竟從洛燕搭馬車去皇城至少要四個月,我得先把所有事情處裡完才可能有空閒時間去瞧一眼。
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「你們看到城市中間的高塔了嗎?那是傳說中由仙人打造的聚靈高塔,也是公認的仙器之一,據說是為了戰爭所準備的超級武器。它會聚集附近的靈氣以及地脈能量並轉換成仙氣,供給城市裡的重要設施。」
「喔喔!竟然有這麼厲害的功能。」我望著洛燕中目測有七十層樓的高塔,是非常顯眼的地標。
「供給、設施……什麼意思?」劉宇和疑惑的問道。
「該怎麼說,這些仙氣會拿去運作照明設施、淨水工廠,甚至是做成名為「仙元」的貨幣,一枚的定價是五兩黃金。這些仙元可以用來啟動特殊機關,例如能自動開關的門。呃,總之進去城市馬上就會明白了。」祿祁嘗試解說,但內容有些混雜、不夠清楚。
「原來如此。」
「疑?先生能明白嗎?」劉宇和非常訝異。
「以前見過類似的東西,大致上能理解祿祁解說的內容。」我隨便找個理由回話。聚靈高塔,聽起來很像其他世界的魔法塔、巫師塔,都有著聚集能量的功能。仙原則是類似能夠儲存能量的魔能水晶,就不清楚這個仙元能不能拿來直接抽取使用。若是可以,那就有必要大量收集仙元。
「反正快到洛燕了,有實際的物品解釋起來比較方便。對了,如果去高級餐廳或旅店也能看到使用仙元的家具。」祿祁補充說道。
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洛燕是沒有圍牆的城市,似乎是因為發展太快的關係,城牆太佔空間又阻礙交通,加上已經非常久沒有戰爭,幾百年前就決定把圍牆全部拆除。放眼望去能看到一大堆正在興建的房屋或高樓,還有許多載運材料的貨車跟擺放整齊的石材堆。外圍的建築比較新,大部分都是高樓和大型建築,內部比較多年代久遠的樸實矮房,城市整體看起來就像是一頂王冠。
「話說回來……為什麼進來城市還要繼續奔跑啊?」劉宇和不解地詢問在前方帶路的祿祁。
我們三人跑在馬車行駛的道路,事實上,我們的速度還比馬車要快一些,必須經常更換跑道、避開馬車。
「拜託,洛燕比大關、北牙大了不只十倍,走去功夫院要花一個時辰啊。」
「功夫院?為何現在就要去?」我好奇的詢問。
「進去靈域需要功夫院的許可才行,否則會被當成盜獵者或犯罪當場逮捕。」
「真的假的,我以為靈域是普通觀光景點耶。」劉宇和驚訝地說道。
「那種地方可是有機會發現天財地寶的區域,不可能讓無聊人士每天進去探索導致環境被破壞。聽說醞釀天財地寶的環境只要有一點改變就會讓它停止生長,所以人員控管很嚴格。」
「原來天財地寶可以在靈域找到啊……該不會功夫院有收入場費?」我以前去過一些特殊地區,在每個世界都會針對這些可能賺錢的地區收入場費,我猜這裡應該也一樣。
「進去一次五兩黃金,名額每天五十人,不過名額從來都沒有用完過。畢竟天財地寶數百年才出現一次,七十多年前已經被一位姓墨的人取走了。」
「哇,那人運氣真是逆天。隨便一個天財地寶價值都快上萬呢。」劉宇和羨慕地說道。
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祿祁帶我們來到功夫院的和諧分院。
功夫院在洛燕有三個分院,這是我在北牙寄送貨物時得知的事情。不過我當初是隨便填寫貨物寄送的分院,並不清楚它的實際位置,只記得名稱是大廣分院。
當祿祁辦理進入靈域的手續時,原本想一同前往的劉宇和被我拖到大廳的無人角落。
「做什麼呢,先生。我們也要辦理手續才能進去靈域耶?」劉宇和對我突如其來的舉動感到疑惑。
「我不打算現在去靈域,因為比武邀約開始之前還有事情要忙。祿祁則是要調整狀態才需要進去,你沒有那個需求別跟過去湊熱鬧變成她的負擔。」我小聲地對劉宇和說,因為怕比武邀約這個詞為引起大廳中其他人的注意。
「這樣的話……那我去公園練練劍法好了。」
「我有更好的提議,你白天幫我蒐集比武邀約的相關訊息,不管是門派、參加人數、還是市集或拍賣會。至於報酬——我會資助你練功需要的藥材和丹藥,只要價錢別太離譜的都行。」我臨時想出一個提案並告訴劉宇和。
「這、這……先生是認真的嗎?」劉宇和聽到有人要贊助自己贊助,既高興又慌張、害怕,因為他不認為自己有被贊助的價值。
「那當然,明天早上就我一起去藥材鋪或丹藥鋪買齊你需要的東西。」我非常肯定地說道。
「多謝大師的好意,在下劉宇和必定竭盡所能完成您的要求。」劉宇和彎腰鞠躬並且非常客氣地說道。
「不用這麼誇張,互相幫助而已。祿祁似乎辦完手續了,我們過去找她吧,剩下的事情晚點再談。」我看見祿祁離開服務處的櫃臺,手中多了一塊金屬牌子,估計是准許進去靈域的信物。
祿祁的視線掃過整個大廳,發現在角落的我們後,走來並開口說:「你們蹲在角落做什麼?」
「沒事沒事,只是在討論我們二人要不要跟妳一起去靈域而已。」劉宇和說道。
「看樣子是沒有吧,雖然我本來也沒打算找你們一起過去。畢竟調整狀態的過程很無趣,只能呆在原地。」祿祁對我們的決定感到不意外。
「去靈域要準備什麼東西嗎?現在才剛到中午,還有很充裕的時間。」我向祿祁詢問。
「就平常的糧食跟飲用水,不用特地做準備。」
「那就老樣子,先找旅店再去吃飯吧。話說回來,仙元要去哪裡買?如果運氣不好又擠去高級旅店,可能需要用到那種東西。」
「仙元在功夫院就能兌換了。不過,原來一直選擇住高級旅店是意外嗎?還以為你們的習慣。」
「不不不,那只是單純最近碰到比武邀約的特殊節日,一般的旅店早就擠滿人。我去兌換一些仙元,稍微等我一下。」我趕緊澄清自己沒有那種習慣,接著走進服務處排隊的人潮中。
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仙元的兌換,如同祿祁所說是五兩黃金兌換一枚。簡單的計算後,我拿錢袋裡一半的黃金換來四枚仙元。仙元是乳白色、材質像玉石且帶有光澤的硬幣。聽櫃臺人員解說,只要仙元裡的仙氣開始釋放後,表面會失去光澤,同時顏色開始逐漸變淡,到最後是半透明的灰色。這些失去仙氣的仙元,送回工廠重新灌注仙氣就能再度使用,所以功夫院開出一兩白銀的價格回收一枚灰色的仙元。
我回到二人身旁各發一枚仙元。
「是說每個門派每年都有免費的仙元使用額度,不過我每次提出申請都發現被拿完了。」祿祁翻轉察看手中的仙元並說道。
「咦?這意思是天劍門這樣的門派也會有免費的仙元使用嗎?」劉宇和聽到關鍵詞便詢問道。
「小門派三枚、中門派十二枚,只要有身分牌就能登記領取。」
「那我去申請門派的免費仙元吧,應該是沒有人領過才對。」劉宇和高興地丟下這句話就馬上進入排隊的隊伍後方。
「你們剛才趁我不在的時都聊些什麼啊?」祿祁收起仙元並詢問道。
「討論妳不在的這幾天我們要做哪些事情,為比武邀約做準備。」
「我有聽劉宇和說你要參加市集並擺攤,不過我從沒看過你攜帶任何商品,除了那些體力藥水。」
「體力藥水我可沒打算賣人,至於擺攤的商品,妳可以期待一下會看到什麼東西。」我神秘兮兮地說道。
「嗯,搞不懂有什麼好裝神祕的。」祿祁不解地說道。
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