隔天一早，天色才剛透出微亮，廚房裡便傳來細碎的油煎聲。
因為屋子不大，廚房就挨著房間，蛋香帶著熱氣無聲無息的鑽進被窩裡，陳牧生是在一片迷迷糊糊中，被香味喚醒的，他半睜著眼，看了眼手中的懷錶—清晨六點，「真早…」低聲嘀咕了一句，還是起身走進了廚房。
爐火前的陸嫚嫚正翻著蛋，鍋底油聲輕響，她頭也沒抬便道，「我想好了。」她將煎好的蛋放入盤中，「我也沒什麼朋友，能賣的夢其實不多，「想來想去，也只有和家人的夢勉強值點錢吧。」她頓了頓，「忘了就忘了吧，至少現在可以活下去。」
陳牧生接過盤子，默默的坐了下來，待他慢條斯理的吃完第二顆蛋後，才從包裡取出四張符，遞給她，「這四張符，妳貼在雞舍四周可以幫妳擋擋野物。」接著，他又掏出十圓錢，一起推到她手邊，「這十圓先拿去買幾隻母雞，就當是我拜託妳替我養的。」他說完輕輕的笑了笑。
陸嫚嫚低頭看著符紙和那幾枚銀圓，像是沒聽懂似的，過了好一會兒才抬頭，「你說…什麼？」
陳牧生語氣依舊不急不緩，「以後我每月給妳五圓。」
「妳每兩、三天送一籃蛋去不破門就好，剩下的蛋還是妳的，看妳是要自己賣、自己留都行。」他頓了一下，又補上一句，「至於夢，妳就自已留著吧，人啊，總要留點念想，才有力氣活下去。」
毫無預兆的，陸嫚嫚什麼話也說不出來，她睜著那雙總是亮晶晶的眼睛，霧氣一點一點漫上來，沒撐多久，淚水就像不要錢似的，大顆大顆往下掉。下一秒，她猛的撲進陳牧生懷裡，抱得死緊，哭得幾乎喘不過氣，「哥啊…你以後就是我親大哥了！」
「阿生哥哥啊…嗚嗚嗚…」哭聲裡，全是劫後餘生般的委屈，還有終於被接住的依賴。
陳牧生被她抱得微微一僵，手懸在半空，最後還是輕輕落在她背上，拍了拍，他嘴角動了動，像是想說什麼，又終究沒說出口。
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沈路、傅若若、楚一然正躺在前院的合歡樹下乘涼。
夏風微晃，樹影斑斑，沈路半瞇著眼，遠遠便瞧見兩道人影跨進大門，他坐起身定睛一看，眉梢微微一挑，竟是陳牧生帶著個妙齡少女回來了。那少女面容清麗脫俗，尤其是一雙大眼，靈動明亮，在日頭下像是盛著一汪清泉。
沈路還沒等陳牧生開口，便先盈盈一笑，「阿生，這位是？」
傅若若和楚一然這才悠悠轉醒，見狀也來了精神，滿臉好奇的盯著倆人；墨雲更是從廚房探出半個身子，一臉意味深長。
陳牧生輕咳一聲，正經八百道，「這位是陸嫚嫚，家裡是賣雞蛋的，咳－我昨晚就是多虧她收留，才不用露宿街頭。」
沈路眉尾一揚，唇角似笑非笑的勾了一下。
陳牧生被盯得有點不自在，又補上一句，「嫚嫚家裡有些困難，所以我打算跟她訂購雞蛋，以後不破門的蛋就由她供應。」
傅若若輕輕「嗯哼」了一聲，意味深長。
陸嫚嫚見狀，連忙深深鞠了一躬，語氣認真又帶點緊張，「請大家多多指教，我會好好養雞，把最好的蛋送來給你們的。」
墨雲擦了擦那條已經破了兩個洞的新圍裙，走上前笑著接過她手裡的雞蛋，「蛋以後交給我就行了，我叫墨雲。」
陸嫚嫚抬頭燦然一笑，用力點頭，「知道了，墨哥。」
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陸嫚嫚一離開，不破門裡立刻炸開了鍋。
「行啊你，陳牧生！」傅若若率先發難，「要你去找黃苑，你倒好，「直接帶回來一個美少女！還不快老實交代，昨晚到底發生什麼事？」
沈路、楚一然、墨雲齊刷刷圍了上來，一副等著聽八卦的架勢。
陳牧生翻了個大白眼，「你們少在那裡胡猜亂想！嫚嫚是個可憐的孩子，我只是做了件好事而已。」他加重語氣，「而且昨晚什麼事都『沒有』發生！人家清白正經得很。」
「再說了，」他瞪了傅若若一眼，「我像是那種趁人之危的齷齪小人嗎？」
傅若若毫不留情的調侃，「人家清白我信，你嘛…嘖，不好說。」
楚一然沒憋住，「噗哧」一聲笑了出來。
陳牧生冷哼，「心不正的人，看什麼都歪！」
沈路見氣氛差不多了，這才出來打圓場，「行了行了，先說正事，阿生，昨天到底怎麼回事？黃苑找到了沒有？」
陳牧生這才收起玩笑，將昨天在下塘村的一切，一五一十的說了。
眾人聽完，一時之間竟都沉默了。
墨雲率先低聲感嘆，「嫚嫚…真是個堅強的好孩子。」
傅若若也罕見的沒再反駁，點了點頭，「好吧，這件事牧生做得對，我舉雙手贊成。」
沈路也跟著點頭，溫和道，「既然如此，那就這麼定了，黃苑的事也算有個交代，我也省得以後天天跑集市買蛋了。」
合歡樹下，風聲依舊，卻多了一點安穩的人間煙火。
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幾天後，木木和古德明終於從妖界返回，他倆一踏進廚房便同時愣住，因為廚房裡－桌上、架上、籃裡，滿滿一片都是雞蛋！
木木指著那籃快要溢出來的雞蛋，十分認真的問，「雲哥，我們家是養雞了嗎？怎麼會有這麼多蛋？」
墨雲正挽著袖子洗鍋，聞言頭也不抬，笑得一本正經，「那是你們未來嫂子拿來的。」
古德明和木木先是對看一眼，下一瞬同時炸開！
「啥？！嫂子？！」
「誰的嫂子？！」
「我們不過離開幾天而已，怎麼就多出一個嫂子了？！」
還沒等他們吼完，陳牧生已經面無表情的翻了個大白眼，「閉嘴吧黑土，少在那裡胡說八道，人家只是幫我們送蛋的。」
墨雲卻像是故意火上澆油似的，一臉認真，「不過說真的，我覺得嫚嫚那孩子挺不錯的。」
陳牧生一怔，隨即沉吟片刻，聲音悶悶的，「別鬧了，她年紀太小了，不合適。」
「你說是，就是囉。」墨雲答得隨意，像是真的只是隨口一提，便轉身敲了幾顆蛋進鍋裡，油聲立刻滋啦響起。
就在這時，木木忽然皺了皺鼻子，「…咦？怎麼會有股蛇味？」
「蛇？」古德明也跟著用力嗅了嗅，連墨雲都停下了手上的動作，「沒聞到啊，哪來的蛇味？」
木木卻非常篤定，在廚房裡來來回回聞了一圈，最後停在那一籃雞蛋前，「很淡，但我確定有，是從蛋上來的。」
墨雲皺眉看了那籃蛋一眼，「沒理由啊，我從來沒在廚房看過蛇。」
陳牧生卻一副「大概知道怎麼回事」的表情，「看來是嫚嫚家的雞舍又被蛇偷蛋了，我明天再拿幾張符過去吧。」
墨雲聞言點了點頭，又指了指放點心的櫃子，「正好，我今早做了些點心，你過去的時候，順便帶幾個給她吧。」
油鍋滋響，蛋香漸漸漫開。
可那一絲若有似無的蛇味，卻像一條看不見的影子，悄悄伏在煙火氣裡，沒有散去。
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