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這下桓平完全停下動作，望著眼前的零組件，沉默片刻，才緩緩說道：
「你這麼說不夠精確。念流技術透過我們（指工程處）設計的程序使裴烏發生反應，這過程就是製程的一部分。所以，念能工程當然也是“製程“。對尼尼薇雲礦，我同樣得設計熱念流的溫度、量體、時間與每一道程序，製程並不僅限於機械設備，而是整體生產流程。」
貝德梅洛反問：「即使是以大量生產為目的，仍需由無法標準化的個體—人，來操作本質難以穩定的念流。與物能設備提煉的產物相比，穩定性遠遠不及。在這情況下，前者仍能稱為“製程“嗎？」
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娜塔莉雅聽得一頭霧水，不明白貝德梅洛為何故意提出這種答案顯而易見的問題。
桓平神情疑惑，似乎想到了什麼，輕蔑地笑道：「人才管理處不就是相信『人可以標準化』的單位嗎？所以你們才盡量用量化方式來衡量一個人，對吧？」
「不不，順序不是這樣的，」貝德梅洛搖搖頭。「如果讓我遇到史上第一位想到『把人的特質、能力、潛能量化』的傢伙，我會衝第一個打爆他。到底是嗑了什麼，才能想到這東西，讓我的工作變得這麼複雜？」娜塔莉雅一聽，不禁噗哧一笑，場面頓時輕鬆不少。桓平看著貝德梅洛苦笑，眼角的皺紋愈發加深，似乎覺得此人頗有意思，示意他繼續說下去。
「“精確“地說，應是『我老大想聽什麼，我就用什麼方式去解釋』—」貝德梅洛挑眉道：「例如，像亞述杜利這種老闆，若問我『為何某Ａ比某Ｂ更有潛力？』，我根本不需要費心去做什麼人格測評或DISC分析這種既花錢又耗時的專案，只要給杜利大人一個結果，並口頭分析給他聽就好。」
「你確定？還真敢說！」
「那種評估，說穿了只是讓主官得到心理安慰：『啊，連這麼昂貴的分析也證明我的判斷是對的！我的直覺果然敏銳，是懂得識人的主官啊！』」
他刻意把話題扯遠，根本未在製程問題上糾結。
桓平倒是越聽越覺有趣。他站起身走向第六代飛菓庫板上，像藝術品般端詳著機構件，再轉頭打量著貝德梅洛，彷彿在研究某個有趣的零組件。
這看得貝德梅洛渾身不自在，但桓平絲毫不認為這舉動頗為怪異。
「這兒標示著的，是第五、六代飛菓的零組件。」貝德梅洛趕緊找個話題說：「喬說，第六代以前的飛菓，是以你為主要研發成員？現在在試量產的，好像是第七代飛菓吧？」
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自亞述家族軍團建立以來，迄今已開發七個世代的飛菓整機系統。
除了最初四個世代機型早已退役外，第五、六代是當今穩定營運的主力機種。
桓平沉默片刻，像對待熟睡的孩子般輕撫機構件，才緩緩向前走幾步，駐足在一座厚重的透明玻璃箱前，靜靜地端詳著。
「先說在前，我可不是被踢出研發團隊，我是自願退出的，」桓平思索良久，才說：「⋯好吧！也算是吧！對他們來說是的，他們高興就好！」
娜塔莉雅微微起身，正想反問『他們？』，卻被貝德梅洛以手勢制止。
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貝德梅洛早就知道—桓平幾乎是『亞述新生代計畫』後，念能工程處中仍具影響力、且仍在職的唯一舊成員。這現象並不特殊，〈亞述新生代計畫〉使尼尼薇軍團大換血，幾乎年資未及兩年的成員所組成的單位，比比皆是。
但像桓平這樣，明明績效評核敬陪末座、且是唯一被留在尼尼薇工廠的念能工程處成員，卻仍選擇留下來的，就令人在意了，正常人一定會選擇掛冠求去。
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「不過，」貝德梅洛刻意輕描淡寫道：「有“尼尼薇軍團念能工程處、資深念能工程師”這頭銜的人才，即便是松平家族也是求之若渴吧？我是個人利益優先的人，若我是你，早就轉往其他家族，除了能獲得更高報酬，心裡也舒坦著哩！」
見桓平良久未語，他便緩步近。
他們眼前的玻璃箱體內，是顆圓形鋼製球體。球體腹圍有數個榫點，頂端與底端亦各有接榫處，看來是固定在某機構內的重要零件，而平台上銘版標示著仍清晰的品名。
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「『導航核芯』⋯⋯」貝德梅洛忍不住問：「我記得，這是整具飛菓中，最關鍵的核心部件？」
「不不不，」桓平彷彿終於抓到能挖苦之處，說：「你們這些人啊！老是喜歡在一個系統裡，找出一個最重要的個體。那⋯第二重要的是什麼？其他的機構呢？還是廂體角落的小螺絲釘？萬一第三十六重要的小螺絲釘沒了，第一重要的還保得住嗎？何況，這可是飛行器。」看來這問題激發他的辯證慾望：「在我看來，每個零件都一樣重要。一顆鏽蝕的螺絲釘，可能在極端環境下導致外殼脫落，飛菓失去平衡⋯後果如何，你應該很清楚。我不會因為我是念能工程師，就說出“導航核芯是整個飛菓最重要部件”這種話。」說到這時，他的語氣轉而帶著不屑。
『想必是有誰說過這種話，因此傷害到桓平。』貝德梅洛陪著苦笑。
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「所以說，導航核芯是念能工程處的作品囉？」娜塔莉雅問道。
「“作品”？」桓平微微挑眉，隨即輕笑：「呵！我喜歡這個詞，是啊！一直以來都是⋯」話鋒一轉，語氣突然變得輕蔑：「除了第七代！“續航能力提升8%”？“跨區轉換率提高17%”？“裴烏容納量提升23%”？哪有這麼好的事？念能工程可不是在變魔術！哎！沒什麼好說的，總之現在就是這樣子了！」
他顯然不願多談這，貝德梅洛與娜塔莉雅兩人很有默契地對視一眼，知道這話題該打住了。
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貝德梅洛轉身，微微一笑，語氣誠懇：
「桓平大哥，不好意思，我應該在上班時間找你聊的，現在反而耽誤你休息了。」
「不不，沒事，這時間很好！這時間很好！」桓平趕緊道，似乎唯恐失去深夜長談對象，並無奈道：「白天有一堆工程師念流師、以及品質處的人來來去去地，我也沒啥好談的。以前不是這樣！大家相處多融洽。後來換了一批人，氣氛就不一樣了。」
「是嗎？」貝德梅洛一聽心喜，這就是他交談的目的：「畢竟新人很多，可能⋯比較沒有革命情感？還是說，他們的知識技術經驗，跟你比起來可有不小差距的。」
「誒？我可是績效考核吊車尾的老鼠屎，怎麼敢對那些優秀新人說三道四？」桓平自嘲道，但隨即想到鞭策會可能接手績效考核，帶著些許歉意說：「呃⋯績效考核這東西，抱歉，你懂我的意思。說穿了，就是上層關起門來玩的權力遊戲，讓喜歡的人上去，讓不喜歡的人出去。」
「我不否認，它確實常被這樣運用。」貝德梅洛苦笑，攤手道：「不過，制度就像一把劍，善用者視為利器；不善用者僅作為傷人。在狹窄深井裡，無法揮出長劍的真正威力；在寬廣之處，庸才即便手持名劍，也難發揮它的潛能⋯當然，總是有劍客能在井底舞出一場精彩絕倫的劍舞。說到這兒，下年度績效考核計畫，我請人才管理處將去年版本送到我桌上，我已經看完了。」他話鋒一轉，故作神秘地小聲說：「偷偷告訴你，那一份亂七八糟的東西，我已經退回去叫他們重寫了。」
桓平聽後，忍不住失笑，又開始打量著貝德梅洛，彷彿在研究某個稀有物種：
「你這種傢伙居然過得了納西索大人的眼？你可別哪天自己把工作砸在自己的腳上！」
「你也知道，我都待在鞭策會了，“見人說人話”這種技能，再怎麼說，絕對施展得比你純熟太多太多。」貝德梅洛等於是向他坦白，自己“現在也正在見人說人話”，並話有深意道：「至於拿事砸自己腳這件事嘛⋯⋯彼此彼此，不是嗎？」
「呵呵呵—」桓平像被戳到笑點，格笑地岔不上氣來。他舒緩口氣後，像是想起了什麼，幽幽道：「要是路易莎女士能多點這種見人說人話的技術就好啦⋯」
「路易莎？」娜塔莉雅疑惑地問。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwaujCDhTUd
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