鞭策會：蟄伏的組織刺客 - 5.7 亞述劍簇（1/5）

在亞述之盾莊園寢間，娜塔莉雅取出一段時間未著的草綠色勁裝，悉心整理。並將雪粉長髮，繫成戎筆狀的單髮辮，垂於頰旁，其餘匯於後交綑為橫紋髮束，在髮尾收整成錐形—這是斯格的傳統髮式，靈感來自密林劇毒王者，青螯巨蕨蠍，象徵著鞏固與戒備。

如今，髮型的象徵意義已然淡去，僅剩的是引人注目的髮絲流紋。

繫好髮飾後，她將短刀、飛刃、鋼錕一一安插於衣袖、腰際與腿腹隱匿處。

這貼身勁裝，以及便於戰鬥的流蘇狀剪裁，襯托其俏美曼妙曲線—這自然出自奧爾頓禮官之手。

『現在可不是承平時期。』父親雷亞納伯爵總是這麼說。

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確實如此。

如今，松平家族正處巔峰，各大家族不敢輕舉妄動，政局是前所未有的穩定。但從歷史角度來看，當今才是動盪年代。

在『尊王制』後，希爾柏雷大陸由強勢家族輪番掌權，直至百餘年前，西德家族已稱霸大陸長達百年。然而，在近六十年間，大陸霸權已更迭四次！家族間爭權奪勢的手段也更加詭譎—同盟、合縱、連橫、政變、威壓，層出不窮。當前的榮景與和平，是否在一夕間崩潰殆盡，仍無人說得準。

在洛薩時，一瞬之間，帶著敵意的目光，之後便不再出現。

娜塔莉雅相信自己的知覺，唯一能猜測的，只有“對方認爲她與貝德梅洛並不構成威脅“。然而——

『威脅到誰？』

』涉及哪裡、的什麼事？『

仍是一道無解之謎。

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自從加入尼尼薇軍團後，他們兩人忙得不可開交，甚至連週末都沒得休息。他們留在人才管理處辦公廳，一一重整人力資源表單，試圖梳理原本的工作流程，以提升人資單位內的工作效能。

所幸，文女士在經過辦公廳時，發現兩人進行浩大的資料盤整，便趁著財務工作空檔來幫忙。

「反正我本來就幾乎以軍團為家，孩子都大啦！到小型家族工作去了，我跟老伴在家裡，只能大眼瞪小眼，還不如來這裡看看俊男美人兒啊！」身為工作狂的文女士這樣笑道。

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至於芙兜兜，喜愛登山的她早已規劃好行程，休假前晚就出發至凱夫卡山脈（MountainKjálka）紮營。

讓人意外的是冷若冰霜的優莉兒，竟也在週末來幫忙！她原只是回辦公廳取回遺留的私人物品，卻撞見兩人正忙碌著，她僅點點頭便離開。但第二天一早，她竟然出現在辦公廳，不顧兩人婉拒，堅持留下幫忙。在那之後，優莉兒對待他們的態度，從冷淡疏離，乃至自然真切，在閒聊間，皆散發神秘迷人氣質。

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娜塔莉雅這才真正認識到，優莉兒不僅對人資領域知識極為嫻熟，且認知清晰，是名冷靜精明、內外兼備的女子。

『優莉兒真是個聰慧又嚴厲的主官……而且真的好美。要怎麼才能像她一樣，隱隱約約散發出桃子的香味呀？』她當時心想。

娜塔莉雅整束好裝備，對著鏡子看呀看地。

『今天是在尼尼薇的第一個真正的休假日！雖然…』她黝褐色肌膚襯托髮束上，虹光閃耀的黃青水晶髮飾：「要是我有跟優莉兒一樣白裡透紅的皮膚就好了！」

她伸出食指搓了搓自己的臉頰，自言自語地羨慕道。

腦海中不禁浮現上週末，優莉兒凝視貝德梅洛時的晶澈雙眸—

說不上是欣賞，而是她一貫的複雜眼神，像是觀察、質疑、敬佩、傾羨。

總之，讓娜塔莉雅有點吃味。

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“叩—叩—“此時，門外傳來敲門聲。

「娜堤，我準備好啦！」貝德梅洛的聲音從門外傳來，「我在大廳等妳也可以，妳慢慢來。」

「啊！貝洛，我好了我好了！」娜塔莉雅趕緊到房門口開門。

她的房間是部級主官房，雖然擺設簡約，但仍寬敞舒適，甚至附帶一個小會客廳。

「噢——」貝德梅洛望見她的裝束，不禁打量，驚嘆地發出聲音。

「怎樣？」娜塔莉雅笑盈盈地問，「說出來——」

貝德梅洛愣了一下，略顯尷尬地看著她，顯然不打算回答。卻見她眼神堅定地盯著自己：

「嗯哼？」

「唔…」他只好無奈道：「妳今天看起來很美。」

「那麽⋯跟優莉兒小姐比起來呢？」她狡黠笑道。

「啊？」貝德梅洛趕緊撇開話題，指著她腿下若隱若現的武具道：「是說，雷亞納伯爵應該知道“我們不是來打架的“吧？」娜塔莉雅的裝束更接近獵裝。

「你知道的，家族傳統。」娜塔莉雅笑道，「反正，你不也是年頭到年尾都這樣穿？」她指著他身上的墨綠術師袍。

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相較於雷亞納家族色，貝德梅洛只是單純喜歡綠色罷了。

兩人並肩走下階梯，穿越莊園，準備前往尼尼薇城堡口的列車站。

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因應鄭大述的邀約，他們正要前往中部的卡托辛波塔。雖然時間尚早，但到那邊得耗半天時間。

「沒想到來這邊幾週了，還沒能好好休假。」娜塔莉雅邊走邊調侃，「先前的週末，加班；這週末⋯這算洽公吧？為增進與協作單位同仁感情的行程。」

他們穿越中央綠色花園時，她瞥向貝德梅洛，挖苦道。

他對於軍團成員的非工作社交活動，與其說“不喜歡”，以“排斥”形容更為恰當。在他眼裡，這類活動會影響工作。因此今天的行程，無疑是有其他考量。

「沒辦法，既然得做，就面對囉！」

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雖然到尼尼薇並不久，但密集的工作節奏，已使他們與軍團同僚產生「老同事」的熟悉感。

原因無他，貝德梅洛對製造、採購、工程、品質、作業管理等橫向工作的掌握與脈絡，相當深入。這些單位成員與他對話時，幾能跳過解釋，直接進入待探討的核心。他擅長利用口語化表述、自我調侃與諷刺，去抓住群體認同。

但同時，他也讓對方清楚瞭解他的目的，極為現實—自利與他利，站在眾人視角，使成員一同參與，協助軍團達成目標，才真正有益於自身職涯。

娜塔莉雅幾乎無時無刻地跟隨在旁，手持小冊，不時紀錄重點。從仔細聆聽、參與討論，到提出想法，她的存在感也日益提升。這正是他所設定的階段性目標—掌握這些流程後，她必須能獨立作業。

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然而，仍然少了什麼。

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軍團成員對待他們的態度，大部分是基於對專業人才的「尊重」。

幾乎所有主官成員，皆對貝德梅洛讚不絕口，認為來了個“接地氣“、且是“產線出身”的人資主官。對此，她並不感驚訝，在鐮鋸家族時，她已見識過這種情況。

沒錯，即使如此，仍然少了點什麼。

光是「尊重」，是不夠的。

若成員們沒有打同心底將他們視為自己人，就無法真正相信他們能解決問題，就絕不足以完成委託。

然而，他們不一定有時間能慢慢累積信任。

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一來，納西索的耐性難以捉摸，他隨時可能因為一時情緒，對任務進展感到難以容忍—他們必須盡快取得有說服力的階段性成果；二來，即使沒有來自納西索的壓力，他們也僅有不到一年的時間。

挑戰才正要開始。他們必須盡快讓軍團成員認可他們。

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——

今天天氣仍舊如往常一般，晴朗無雲，毬草隨風搖曳，兩人已信步來到尼尼薇軍團總部列車站。

由於是起始站，一列酒紅色列車已停靠在月台。

娜塔莉雅低頭查看地圖，地圖上標示著一條特殊列車路線，從尼尼薇城直通板塊北端的尼諾斯，途中僅停靠幾個站點。其中，字體最顯眼的站點就是中部的卡托辛波塔。

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「怎麼樣？還習慣這邊的氣候嗎？」貝德梅洛問道。

兩人步入列車車廂，左側為走廊，右側則是一間間獨立包廂。

「唔，不太好。」娜塔莉雅皺起眉，「貝洛，你不覺得⋯這裡很難做大動作活動嗎？我這週開始做些體術訓練，但呼吸節奏完全跟不上。」

「因為氧氣相當稀薄。不過，對我的影響遠不及妳，」貝德梅洛說：「妳擁有的更好的肺活量和爆發力，在這邊反而成了負擔。或許⋯⋯」他頓了一下，似乎想說什麼，卻又欲言又止

「或許⋯⋯？」娜塔莉雅苦笑，她大概猜得到他原本要說什麼—念流訓練也包含“基礎呼吸法”

「沒事。」貝德梅洛沒有繼續。

他知道娜塔莉雅幾無念流的天賦，那是她心中的一大遺憾。或許藉由基礎訓練，能給她不同的適應，但她不可能沒試過，畢竟她可是娜塔莉雅。自幼修煉斯格體術、念流懷抱憧憬，甚至不顧家人反對，離鄉就讀念學院—這樣的她，怎麼可能沒努力過。

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「總之，妳得盡快適應。」最後，他只能這麼說。

娜塔莉雅望著他的背影，為這份貼心露出一抹無奈卻溫暖的微笑。

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「誒誒！貝德梅洛！娜塔莉雅！」熟悉的聲音從包廂內傳來，是吳永成！

「嘖嘖嘖—是你們啊！你這是要去哪玩了？」貝德梅洛調侃道。

『看來貝洛真把製造處聚會當作工作了』娜塔莉雅苦笑心想。

包廂中，除了吳永成之外，巴博洛也在場。

「啊！天才巴博洛？」貝德梅洛揚眉，「看來你們應該不是去玩，否則大巴只想宅在宿舍。」

「別這樣叫我啦⋯」巴博洛一臉無奈，搔了搔頭，「叫我小兵巴博洛。」他仍然穿著紅色連帽上衣，配上皺巴巴的土黃色垮褲，一臉無精打采：「要不是吳永成邀請我，還說『這次有貝德梅洛、還有他身邊那位美麗助手官娜塔莉雅小姐也會參加唷！』—我寧願在宿舍睡到下午哩！」

「一起坐吧—雖然我知道，你可能想跟娜塔莉雅單獨待一個包廂。」吳永成笑道，「我們要當電燈泡！」

「別把我算進去啦—」巴博洛苦笑道。

「總之，人多熱鬧些吧！」貝德梅洛笑說。

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