身著酒紅色正裝的尼尼薇軍團成員，穿梭於接天城內的圓弧長廊。
有人正步向餐廳，有人則已結束午餐，準備回休息室，亦有像貝德梅洛與娜塔莉雅這樣，漫步調整心境，為午後的工作做好準備。
接天城總部餐廳，位於成就尖塔與意圖尖塔的七樓。
為因應工廠需求，七樓以下樓層，每層高達十八米，部分樓層甚至有二至三個夾樓層，其量體龐然，僅是佔據兩座尖塔樓面的餐廳，就足以容納數千人。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm8sNwOdPs8
作為大陸上具有指標性的軍團，尼尼薇的成員來自四面八方，餐廳便也提供各地風味餐點。狼灣海蟹八色粥、西北山脈常見的花燈辣椒扯麵，到王城居民愛好的醃製牛犢肋排、落雷地區知名的墨粉炸魚仔麵，甚至連新葉的九味香料飯，皆品嚐得到。然而，斯格的當地名產—狐狸紅蕨串尺燒並未在菜單上，讓娜塔莉雅有些失望，那是種將肥厚的狐狸紅蕨，以特製香料醬裹住後悶烤的料理，在斯格城的夜間市集總能見到。
她悠哉地在餐廳第三層長廊隨意晃蕩，並俯瞰下方熙熙攘攘的人潮。她的雪粉色長髮與黝色肌膚，在長廊上格外引人注目，甚至有些人刻意靠近，想細瞧她的所屬單位，目光悄悄落在她的肩頭名牌—『鞭策會 娜塔莉雅』。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsjrVviB2p0
相較之下，貝德梅洛亦吸引了不少視線—一位穿著處級主官服的陌生面孔。除了感到好奇外，更多的是帶有羨慕與妒忌的目光—畢竟，他正悠然自得地走在雪髮女孩身邊。
他依舊維持慣有的專注，掃視長廊上每一張成員臉孔，時而俯瞰下方層的每個人，時而細窺餐廳動線與人流動向。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVUN7P83K3H
「妳太顯眼了⋯」貝德梅洛輕描淡寫地說：「我終於能體會，妳在洛薩說『我被盯上了』的感覺了。這種感覺不太好—我感受到太多不友善的男性目光了。我可以確定，妳絕對不適合當間諜或刺客。」
娜塔莉雅噗地一笑：「哪是這樣被盯的！有些人看起來挺注意你的⋯讓人想起斯格城那些對著西蒙尖叫的女生。」
「尖叫？」貝德梅洛睜大眼詫異：「這也太誇張了，在希爾柏雷大陸上，家族次子的魅力是這樣驚人的嗎？」
「你講得好像跟希爾柏雷大陸不熟⋯。西蒙比較會給予她們回應。」
「例如呢？」
「例如⋯打個招呼之類的。」
「打個招呼？就這樣？」貝德梅洛不敢置信地說：「也是，他可是黃金單身漢呢！有未婚妻嗎？」
「倒是沒聽說。我離家太久了！」
「離家太久⋯」貝德梅洛一本正經地說：「好吧！都怪我。我對不起雷亞納伯爵。」
「噗嗤，什麼呀！」娜塔莉雅嗔道。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5xUFpTgmRg
娜塔莉雅望向挑高的樓層，突然想起什麼，趕緊問：「對了！貝洛。」
「嗯？」
此時，他們已來到路亞梯廳，數十人正等候前往各樓層。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPZ6ZoN4lqv
「軍團工廠的扇形廠區雖然很特殊。但是你今早曾說過：『看見扇形廠區的設計後，原本對人才管理處的工作方式還抱有期待』，這是什麼意思？那不就是造型嗎？」
「不，不是造型而已。」貝德梅洛搖搖頭說：「除了成就尖塔，六座尖塔都有外聯通道，兩側尖塔則連接亞述之盾與亞述之劍莊園，四座尖塔則連接到扇形廠區。扇形廠區內部結構與動線，也是以接天城為圓心，向外發散。」
娜塔莉雅歪著頭，不理解有何特別。
「傳統樓地板與動線設計，會顧及場地最高利用率，」他說：「讓工廠、宿舍與總部等所有單位，依序排列在主道上，對吧？也就是—軍團總部應該會設在進大門的正中央，然後工廠設置在單側或兩側，向東西兩翼擴展。」」
「啊！沒錯。」娜塔莉雅點頭。
「但是那種傳統配置，其實會讓時間成為最大的沈默成本。」
「你指的是物流時間吧？」
「物流時間成本只是其中之一，更嚴重的代價是—」貝德梅洛說：「對下“控制”的代價。」
「啊！所以採用扇形的話⋯」娜塔莉雅立刻領會：「就是讓建物呈現樹狀組織。」
「沒錯，樹狀組織的路徑，就是“控制線”，」貝德梅洛微笑，「從接天城的主體建築，可以快速抵達任何地方，不論是人員、飛菓還是文件與物資，都能確保最低的移動時間與最高效率。」
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI2HGEkOVNn
搭乘路亞到一樓之後，他們穿過大廳與導覽室，前往城堡中的商店街。雖然是平常日，仍有上百位旅客在大廳四處遊覽，或在商店街購買紀念品、享用街邊餐館的美食餐點。依照軍團規定，非主官級及其關聯成員不能在一樓活動，這也給兩人見識這座觀光堡壘的大好機會。
「我的天，這真的是軍團總部？」娜塔莉雅詫道：「這根本是把老城街區搬進來啊！」
「看來我們一下樓，就能在餐館裡喝咖啡喔！」貝德梅洛滿懷期待地說。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMO11YNUbO8
接天城中的商店街採米白石砌結構，主街道為挑高二十米的長廊，壁間掛上成排酒紅色錦布旗，鑲有色磚的多角長柱撐著天花板，猶如接天城縮影。鋪設四寸石磚的長廊中有環形水池，宛如工藝小鎮。
來自大陸各地的旅客魚貫而入，悠步於商店街。而娜塔莉雅與貝德梅洛則直奔鄰中央花園的「天梯種子」咖啡館。
「天梯種子」的拱狀木門前，一名穿著處級主官服、皮膚黝黑的棕髮男子正與侍者交談，更有一男兩女、三名部主官立於他身旁，他們的服裝雖與正裝雷同，卻是品質單位專屬的黑紅相間軍團服。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxmX53tRlui
這人正是品質處主官吳永成，而隨行的三位部主官，則是品質系統部主官雪倫（SharonChocolate）、品質驗證部主官溫蒂（WendyHuang）、品質控制部主官卡洛斯（CalosPesKugan）。
吳永成很快地便注意到兩人，開朗地招呼：
「嘿！真巧，新同事！你們也來這裡嗎？內行！」他談吐有禮：「距離下午班還有點時間，要不要一起聊天？」
「好啊！」貝德梅洛笑道。
昨日會議後，吳永成曾主動與貝德梅洛攀談，兩人相當投緣。當時，他還特意向他介紹三位部主官，也是娜塔莉雅首次接觸部級主官。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwcO4DatldG
一行六人找了一張能欣賞整座中央花園的方桌，在點上咖啡與果茶後，吳永成率先開口：
「你們才來第三天吧？還沒去過尼尼薇城區吧？」他的嗓音帶有磁性，句尾微微揚起，是獨特的口音。
「還沒呢，幾乎都在開會…今天晚上也要加班，我是沒人性的主官，是嗎？」貝德梅洛轉頭對娜塔莉雅笑道。
「可不是嗎？」娜塔莉雅沒好氣地道。
「好吧，其實我沒預料妳會承認的，」貝德梅洛攤手，「我請妳兩杯，可以留著晚上喝。」
「誒，真好！」一旁的溫蒂輕笑，對吳永成說：「我昨天內稽報告也整理得好晚，現在突然覺得口好渴啊…老大。」溫蒂黑髮及肩，眉眼間透著睿智。但剛生完第二個孩子的她，身材微潤，言談間充滿成熟賢淑氣質。
「我也是啊……」卡洛斯也故作期待地跟著附和。他膚色古銅，身形壯碩，頸部佈滿山野草葉花紋的刺青，與嚴謹的軍團服形成強烈對比。一旁的雪倫則始終保持端莊禮貌的微笑，苗條身形與婉約妝容，很難想像她已是兩名快二十歲孩子的母親。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5BncvY8Dw3
「好，好！口渴的人待會回辦公廳喝水，」吳永成笑道，饒有興味地對貝德梅洛說：「聽說，其實納西索大人面談過好幾位人才管理處主官候選人，結果最後仍一直由文女士兼任。這也不難理解—納西索大人看人的眼光很特殊，他討厭那種人資主官，其實根本是正常的人資主官。不過真沒想到，這次找來的不是人才管理處主官，而是直接成立鞭策會…有點意思。你應該知道⋯在卡莉絲塔他們離職後，人才管理處甚至到現在都還沒站穩腳步吧？」
他的話點到為止，但言下之意顯而易見—
『人才管理處連基本工作都沒做好，卻要建置鞭策會推動變革？』292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgkWrTwXgrV
「是的，這就像是『走路都還沒走穩，就想學飛』。」貝德梅洛挑明道，反而讓吳永成等人相當錯愕，也對他坦率態度感到意外。貝德梅洛攤手：「這是事實。」
「有些事其實再明白不過，」吳永成說：「未必需要成立鞭策會才能處理。但或許⋯⋯納西索大人另有考量，需要鞭策會來幫他做點『困難的決定』？」
「哦？」貝德梅洛挑眉，露出饒有興味的微笑，「看來你很清楚我的功能。」
「我在其他大型家族見多了，各家族對鞭策會工作側重項目各有不同…雖然品質單位面臨的也是一樣處境。」吳永成語氣平淡，卻帶著試探，「一般人資主官來跟納西索大人談話，恐怕沒說兩句就被辯倒了，既然你是足以說服納西索大人的人，說不定我們能互相幫忙喔！」
貝德梅洛微笑，不置可否。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtY5yfu7vgE
隨著咖啡與茶點陸續送上，一行人便各自聊了起來。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfgYwJviOjh
「我今天下午要去製造處走走」貝德梅洛說：「你有什麼建議嗎？」
「走走？你要去哪個單位？」吳永成挑眉。
「全部。」貝德梅洛，「看看生產流程、動線、倉庫，或是看看自主檢驗的流程、表單與系統。」
吳永成略感驚訝：「看看是不錯啦…但你可能會氣到吐血。有些製程的良率並沒有表面這麼高，因為怕被咎責，若有生產瑕疵，就乾脆整批往前送，過兩天，那些半成品再流回來，便能當作沒事；或有『反正做壞的就往前製程送』的心態，廠內物料帳永遠對不齊，那些隱形不良率並沒有被計算進去。我很難想像工廠的直通率到底有多少。」貝德梅洛點點頭，這顯示品質處與製造處的『合作與對立』關係失衡。
「聽說以前不會這樣？我記得你在一年多前，再度加入軍團，當時已是如此嗎？」貝德梅洛問。
292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr8rbi4u8th
吳永成從學院畢業後，即加入尼尼薇軍團，擔任初階工程師，並在數年後離職。約在一年多前，再由白石家族回到亞述家族的尼尼薇軍團，取代因品質急轉直下而灰心離職的前處主官。時隔月餘，他說服舊部屬溫蒂回到尼尼薇軍團；雪倫則是在芙洛拉初掌尼尼薇時就加入的，因此也能從她那邊獲得許多近兩年的工廠來龍去脈。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMw6KKX4GWa
「說來話長啊！這一杯咖啡的時間根本不夠，哈！」吳永成嘆道，雖仍有心情開玩笑，但見德梅洛竟如此關心製程，語氣友善許多。
ns216.73.216.75da2
and then Add to home screen.