「洛薩的裴烏念能工程，近年在醫療美容領域取得極大突破。無論是高精度的裴烏醫材、藥劑與療程技術，都有跳躍式成長。因此，有越來越多人願意為了變得更美，而換上一張全新的臉。」芙洛拉輕鬆地解釋道。
「可是……，換了張臉之後，他們的家人不覺得不習慣嗎？」娜塔莉雅疑惑地問，這是她第一個想到的問題。
「呵！第一時間竟是先想到家人認同嗎？妳真的是出身雷亞納家族呢！」
「唔⋯⋯」娜塔莉雅一時語塞。
「這雖然是經常被討論的話題。不過，」芙洛拉輕笑：「最後的結論大多是—無論外貌如何改變，父母永遠能認出孩子！大概是因為『小孩總是死性不改』？」眾人聽了不經大笑，氣氛相當熱絡。「不過洛薩的這項技術，顯然並非娜塔莉雅小姐需要的，妳擁有的可是大家爭相仿效的容貌呢！」
「謝謝⋯」娜塔莉雅靦腆道。
「沒想到雷亞納伯爵父子倆那種粗獷的沉膚白髮，出現在女孩的身上竟如此之美。」說完，她轉頭對貝德梅洛戲謔問道：「需要幫你安排嗎？貝德梅洛先生，變得更粗獷、又有斯格男子氣概的手術？」
貝德梅洛眉頭微皺，語氣無奈：「呃…這麼有禮貌的詢問，聽來卻讓人難過啊！」
眾人又一陣大笑，也讓一開始因芙洛拉名氣而感到緊張的娜塔莉雅，放鬆了下來。
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「不過，之所以這裡的居民長得如此相似，是因為大眾對『美』的認知，其實脫不了幾種樣板。」芙洛拉說：「雖然因每人的骨骼結構不同，使手術成效不可能一致，但審美標準終究是有趨同性的。」
「可是…如果幾個人長得太類似，似乎也不是好事？」娜塔莉雅滿腹疑問：「若對方是個罪犯，並刻意複製出妳的容貌呢？」
她再次打量芙洛拉與漢娜，這兩人都美得令人屏息。
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貝德梅洛一聽，無奈地攤手：
「這就是世上最不公平的諷刺囉！整容醫療最發達的城市裡，最美的芙洛拉小姐的容貌，卻是天生的。漢娜小姐的臉蛋也曾是最受歡迎的範本，直到去年起，開始禁用家族成員的容貌作為範本了。」這無心的讚美反而讓芙洛拉臉頰微紅，嘴角揚起笑意。
接著，她收斂笑容，目光轉向娜塔莉雅：
「不過，娜塔莉雅小姐也算是名人了呢！」
「咦？」娜塔莉雅一愣，完全摸不著頭緒。
「現在全大陸還有誰沒聽過『斐間河谷事件』呢？」芙洛拉輕笑：「斐特烈極力壓制相關訊息，但只是徒勞，畢竟目擊者太多了。」她微微歪頭，語氣帶著幾分調侃：「『髮如雪的雷亞納伯爵之女，在未使用念流之下，與恆春三叛周旋』。哇！這傳說很快就在軍團圈子裡傳開了。」她頓了頓，嘴角微揚：「梅納辛加一行人的團夥規模與水平，實力恐怕與中型軍團無異。現在全大陸都好奇這位雪髮女孩的真面目呢！」
「啊……」娜塔莉雅瞠目結舌地看向貝德梅洛，但他竟是幸災樂禍地在一旁暗笑！
「妳沒注意到奧斯頓先生與那幫衛士們的“關注”目光嗎？」貝德梅洛挑眉。
「……」
「不過，“斐間河谷事件的女孩是我們家助手官一事”，尼尼薇軍團的人知道嗎？」貝德梅洛問道。無論這消息是否早已流傳，他須先考量對任務的影響。當然，也不見得會是壞事。
「這倒難說，」芙洛拉笑道：「洛薩也偶能見到棕膚白髮的女子啊！雖然不一定是漂亮的孩子。」
與斐特烈的親和與隨性不同，亞述芙洛亮麗的外貌下，有完全無法掩飾的尖銳與威嚴。
「娜塔莉雅小姐有過人的身手，是件好事，畢竟尼尼薇可容不下弱者，尤其在某些單位。」芙洛拉語氣帶著幾分讚賞：「何況對手還是梅納辛加！斐特烈在書信中提到，他挺欣賞梅納辛加的。不過⋯斐特烈有不欣賞的人嗎？呵呵—」
娜塔莉雅聽得心裡泛起波瀾，她很想知道梅納辛加與寇里會有什麼下場。
但現在這場合，並不適合助手官做多餘的提問。
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然而，貝德梅洛早已知道她的心思，語帶試探地說：
「所以，後來呢？」他悠然道：「這段時間以來，梅納辛加在斯拉卡一帶造亂，應是有用意的嗎？雖然為了消弭快速擴張的動蕩期，斐特烈在『組織扁平化』上，下了不少功夫。但假若她目的就是為了與松平悟一郎、斐特烈這兩位大人物對話，確實需要非常手段…」
芙洛拉對這話題並不避諱，坦然回答：
「我認為，雙方確實已經不約而同地，建立某種程度的交易動機。斐特烈渴望將梅納辛加一夥人納入麾下……，可不是嗎？那可是一群念流高人，黑田踊子、崔東旼、狼弦、申致元⋯。當初為了挖角狼弦，我們洛薩軍團可是用心良苦呢！聽說西德家族也處心積慮想說服她加入。」
「畢竟各軍團都想得到『隱渡國』家族的助拳吧！傳說中的“行渡武“麼⋯⋯打不贏，就加入。」貝德梅洛說。
「狼弦可是個很難應付的傢伙呢！可惜她只效忠於黑田。當黑田決定納入梅納辛加麾下，她竟也無動於衷。」芙洛拉輕輕挑眉：「梅納辛加這女人究竟有多大魅力？真想親眼見識。」
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娜塔莉雅聽了，終於鬆一口氣，這些天掛念的事終有確切消息，她由衷地感到高興，因為她不是個壞人。但—
『梅納辛加小姐，究竟背負了什麼呢？』她不禁想起那雙深沉清澈的雙瞳。
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貝德梅洛陷入短暫思索，低聲道：
「這或許是最好的結果…。雖然，恐怕也是梅納辛加早已盤算好的交易。」
「什麼意思？」漢娜與娜塔莉雅幾乎同時問道。
「梅納辛加是恆春學院近年最受矚目的三名院生之一，寇里與她情同姐弟。對於搶奪高等人才的家族而言—只要得到梅納辛加，就等於獲得兩名恆春三叛，他們簡直像是球隊的第一輪選秀狀元跟探花。」他頓了頓：「也就是—只要她點頭，還沒畢業就能進入松平家族，對吧！」
「是啊⋯⋯」芙洛拉一聽，頓感其間確有深意。
「但她卻寧願叛逃恆春學院，也要以『獨立勢力』的姿態登場，而非成為家族軍團下的一枚棋子。」
「有道理！況且對一般學院來說，逃學不過就算肄業，但恆春學院更像是個組織，“叛逃“可是要派出刺客追擊的大事呢！」芙洛拉睜大雙眼道。
「這意味著—她可能握有什麼消息，而且是件能作為籌碼、足以撼動局勢的大事，讓她值得冒著被組織刺客追殺的危險。」貝德梅洛說。
「嘿？到底是什麼樣的事，讓她值得賭上性命？」漢娜好奇問道：「連松平家族都會買單的大事？」
「從她離開恆春學院的作為，或許能看出端倪。」芙洛拉說：「三位念學院教授被她矇上雙眼，雙耳與口都被髒布塞住，動彈不得地綁在柱子上，其中還包含納伊夫教授！然而，給導師與教授此等奇恥大辱，恆春學院竟沒有派出組織刺客？有人質疑最高導師偏袒自己的愛徒。也有人認為，派出去也沒用，寇里原本就是組織刺客中的菁英⋯話題扯遠了。」說完，她自嘲地笑了笑。
「沒想到斐特烈居然也會和妳書信往來…」貝德梅洛淡然道，目光轉向窗外，若有所思。
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烏魯沿迷宮般的山城坡道穿行，一會兒沒入布滿綠藤的隧道，一會兒駛上足以俯瞰洛薩及南方平原的崖壁，商賈吆喝聲與街頭音樂此間繚繞，熱鬧非凡。
正當竄出隧道時，貝德梅洛目光投向上空，見到數百具飛菓，正往主山脈的接收塔降落。
「這種的飛菓物流業務，我記得是亞述杜利任內就推動的？」
「是啊！」芙洛拉點頭，「當時祖父為求“極速擴張”，以『黑羽部隊武力威脅』為後盾，要求路斯、利庫與落雷區域的家族作為藩屬，而非像松平家族那樣以武力接管。遼闊的大陸西北地方，都是亞述家族的屬地，位處樞紐的洛薩，自然也成了轉運業務的最佳堡壘。亞述列車也得以從王城一路延伸到烏瓦葛努克。」
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“烏瓦葛努克”，這個稱呼源於尼尼薇區的輪廓—在久遠以前，尼尼薇板塊剝離陸地後，一直在高空飄浮著，並在地面留下酷似狼首的地中海灣，這區域的原民『安地族』便稱它為“烏瓦葛努克』。
“長長列車鏗鏘響，鑽入地底穿上山，直達烏瓦葛努克，結果什麼都沒有”
烏瓦葛努克區只是片汪洋—便成了當地人常掛在嘴邊的冷笑話。
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貝德梅洛的目光停留在降落中的飛菓，調侃道：
「換句話說，從這條運輸路線啟用以來，尼尼薇與洛薩的物流業務皆由亞述家族掌控。不過，你們不怕有下一位亞述杜利出現嗎？」
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當亞述杜利擔任塞西維家族總執事時，在一團泥淖的迂腐家族中，儼然為一代政治明星，聲望如日中天。後發動政變，並一舉奪取尼尼薇的統治權。塞西維家族總團長塞西維·伊波·德迪亞斯（Sethivi. Elpoder. Dedios）遭軟禁，不久後便抑鬱而終，其十二歲的獨子摩拉達（Sethivi. iNube. Morada）在逃往尼尼維斯特的途中墜崖身亡，死狀甚為淒慘，僅能靠身上華貴的服飾辨認。
從此，這支統治尼尼薇數百年的古老家族，徹底覆滅
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即便亞述杜利解救尼尼薇居民於水深火熱之中，事隔六十餘年，這場篡奪的正當性仍備受爭議。
亞述家族讓尼尼薇從貧苦困頓中脫胎換骨，拓展領土、興建鐵道，並發展貿易運輸業務，家富民強，傲視布洛敏王國諸侯，穩居霸主之位三十年。
相比塞西維家族崇奢尚華、守舊迂腐；亞述家族成員們個個精明幹練、律己甚嚴，攏絡大批死心塌地的追隨者。
然而，『摩拉達的悲劇』也成為尼尼薇居民心中，難以抹滅的歷史傷痕。
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芙洛拉是亞述杜利的孫女，貝德梅洛挑起的話題，可是既直接又具挑戰性。
娜塔莉雅暗暗緊張：難道不怕觸怒芙洛拉嗎？但他的目光始終未從飛菓移開，只是好奇地觀察山頂接收塔與地貌。
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芙洛拉察覺他並無它意，淡然道：
「祖父當時就為『彈射流程』與『基地分級』，建立一套嚴謹的驗證流程。」
「嗯……我想也是。」貝德梅洛並未繼續追問。
「雖然接收塔看似位於主峰，但動線是分隔的。洛薩城也應用彈射器技術，建立一套防空機制；大型飛菓更需經過申報。因此，在尼尼薇的彈射範圍內，洛薩可說是最安全的區域。」
娜塔莉雅聽得嘖嘖稱奇。
但貝德梅洛僅是禮貌性地回以微笑，未多作回應。
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「我們這趟行程，應沒機會觀摩飛菓接收塔，對吧？」貝德梅洛問。
此時，烏魯已駛入山谷間的寬敞台地，周遭建物愈加豪華氣派，顯然已進入高級酒店與行政區。
「是啊！雖然洛薩的接收塔屬一級管制區，不對外開放，但尼尼薇的彈射站，倒是挺受歡迎的官方景點喔！總團的主城廣場，仍能眺望到主峰接收塔的。」芙洛拉說：「前方就是藍玫瑰酒店，我們稍作停留。今晚晚宴過後，我會安排一輛烏卡供你們差遣，你們可以到城內走走。」
「好的，謝謝妳，芙洛拉小姐。」貝德梅洛點頭致意。
「另外提醒一下唷！」漢娜：「明早十一點，我們一起搭乘亞述列車前往哈希（Hálsi），在那裡轉乘“天梯”。」
「天梯？」娜塔莉雅疑惑。
「如果娜塔莉雅小姐沒見過，那最好！」芙洛拉神秘地淺笑，自豪道：「這可是一生至少得體驗一次的壯闊工程呢！」
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