午後暖陽穿過谷地霧氣，照入更安靜快速的特急飛塢。
這艘十六人座的大型飛塢，除了更寬敞的座位與走道外，最後端是圓環狀會談座，中間還有張圓桌，並供應茶點，格外尊榮舒適。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDayg9lJMhi
即使因斐間河谷事件而耽擱了數小時，這艘特急飛塢仍足以讓娜塔莉雅能及時抵達斐利葉邊境。而更讓她始料未及的，是與她共乘的隊伍竟然是—
名聲傳遍布洛敏王國的『松平家族鞭策會』成員！
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeYvVPwdDyc
松平家族鞭策會，是『瘋浪』加入松平家族後，所成立的“組織發展機構”。自從松平家族成為大陸霸主，這個團隊便成爲物學院院生眼中的最高職涯殿堂。其中每位成員都足以在名門家族擔任最高人才戰略主官，氣勢非同小可。
與她一同坐在圓環座位對面的，是已在斯格城大廳窺見過數次的『瘋浪』斐特烈；一旁是他的助手官，亦是松平家族長女—松平里葵。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiCic3G4qOR
在斐間河谷事件後不久，斐特烈便抵達現場，並接手後續處理。
帕特莉希雅與斐特烈小談片刻後，向娜塔莉雅、松平理葵寒暄幾句，便先行離開，前往王城。這也讓期待目睹『恆春雙叛舌戰琥珀二景』的艾倫大失所望。仍值得嘉許的是，他很快便從“交戰表現不如預期”的打擊中恢復，這或許是他的優點吧！
隨後，娜塔莉雅與伊蓮六人組在穿梭站大廳設置的臨時醫療站，接受松平軍醫療隊檢查。幾人因戰而結識，反像是多年老友，聊得不亦樂乎。他們吱吱喳喳地問娜塔莉雅的體術師承何處、梅納辛加口中的猛漢是何許人、斯格是什麼樣的地方，並起鬨說想在飄堡節溜進斯格！（娜塔莉雅趕緊說“這是不可能的！“）。所幸大夥除了挫傷、艾倫與伯納德有輕微腦震盪，其餘大致無礙。
在醫療隊檢查與治療完畢後，他們簡單以軍糧充飢後，便分道揚鑣。
伊蓮與娜塔莉雅敬佩彼此身手，惺惺相惜，皆認為若有機會共事，必能成為互相信賴的戰友。
由於伊蓮亦是松平軍總團上尉，為盡速返回斐利葉的家族總部匯報，只得與同為烈日學院的弗蘭克先行離開。科林等人則接受松平軍安排，先返回瓶口休養一晚，隔天再啟程返回王城學院。娜塔莉雅則為趕上與貝德梅洛約定的會面，只得婉拒。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQkzO40J34c
另一方面，雖然以不上鐐銬，近乎禮遇的方式，將梅納辛加一行人押解至松平家族真正根據地—艾契尼，但松平軍仍慎重其事，出動了兩支總團直轄部隊與兩支軍團小隊！軍威強盛、嚴陣以對，令娜塔莉雅咋舌，這絕非押解一般聚眾滋事組織的陣容—可見得即將到來的政治對話，雙方各有盤算。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMUwPrtGgCo
在事件處理完成後，松平軍隨即出發。他們將在東斐利葉西境北上，再行經塔歐葉回到艾契尼。在斐特烈盛情邀請下，娜塔莉雅確實也希望趕上既定行程，便搭乘鞭策會的特急飛塢同行。
此時，她望著圓桌對面的中年男子，這位名震希爾柏雷大陸的松平家族總執事。
『瘋浪』斐特烈，身高一米六餘，並不出眾，甚至還比自己矮些。但那雙彷彿洞事務的炯炯雙眼，英氣逼人、氣勢壯盛，讓人感覺如此高大。他蓄著簡潔俐落的髮髻，眉間流露自信與堅定，雖稱不上英俊，但結實臂膀、厚實胸膛與飽經風霜的面龐，令人信賴與期盼油然而生。
此人助松平悟一郎，在三年內併吞一百三十七區，進而奪得霸主位，可謂當代英豪。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrLXEMoAo8t
另外，他腰際上繫著琥珀紋章，也引起她的注意。
紫絮金絲的呈像，像極了奔放不羈的巨浪，極為獨特，在密林長大的娜塔莉雅見過無數琥珀，從未見過如此神秘迷人的無暇色澤。
『“轟鳴“帕特莉希雅的腰際也繫著相似的紋章，這應是琥珀七景特有的身份象徵嗎？帕特莉希雅令梅納辛加一行人毫無招架之力，卻坦言自己從未贏過瘋浪？』想到這，不禁汗毛直立。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOlyLbBXYoJ
「沒事吧？娜塔莉雅小姐。」
斐特烈剛甫與鞭策會成員交辦任務，便回到圓環桌位，親切且爽浪地問道：
「真是不好意思，讓妳在我們領地內遭遇這種事，真是見笑了！也謝謝妳這段路程與我們同行，我剛才請夥伴們向雷亞納伯爵報告，請他全然放心。當然，這更要感謝妳大哥—瓦雷里奧的協助，他真是優秀！在他之前，可是沒幾人能在那夥人的攻擊下全身而退哩！」
「啊！沒事！我也是根據瓦雷里奧提供的情報，才決定放手一搏。」娜塔莉雅謹慎地答道，顯得有些遲疑。斐特烈自是看出她的疑慮。
「沒事，妳想問什麼，直說無妨。」他笑道。
「是⋯斐特烈大人，梅納辛加他們會怎麼樣？雖然她很瘋狂，但我認為⋯她似乎不是個壞人？」她認為應該將遭遇說出來，便鼓起勇氣說：「而且，剛才她與寇里甚至為了保護我，陷自己於險境⋯。」
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeJBPaYTZJG
「哈哈！我就知道妳擔心這件事！」斐特烈聽了，大笑道：「剛才伊蓮很詳細扼要地向我說明過了。妳放心，瓦雷里奧甚至比我更早察覺到，“她的行動可能有弦外之音”。雷亞納伯爵大人有個很優秀的兒子啊！」他收斂語氣，平靜道：「梅納辛加非常聰明，真要追究她的行動後果，就會發現⋯“代價並不高！”，了不起是賠點錢！崔東旼所領導的『風暴旅團』可是靠藍東道海上貿易，積摶了可觀的財富啊！況且，其實我們也無法奈她如何，松平家族之所以能快速成長，是因為群眾對我們『恪遵法務原則基礎』有強烈信賴感。梅納辛加一夥既無殺人，且不傷及無辜，即使我們將之一關押處刑—這種不符比例原則的做法，對松平家族而言，才真會造成更大傷害。雖然不想承認，但除了落雷軍團、伊蘇家族、斯洛坦家族對她的滋擾恨得牙癢癢外，一般民眾對梅納辛加的評價並不差。」
他輕擊桌面，語氣嚴肅：「因此，若我們背棄法理，並隨意處置他們，大家就會開始質疑松平家族的法治精神，破壞努力建立的公信力，最終造成更嚴重的不信任—這種代價我們承擔不起。所以事實上是，即便想這麼做，也不能做。我相信『梅納辛加一定深知這點！」
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtPmHrjxWeG
話鋒一轉，他又恢復爽朗，大笑道：「說實話，我可一點都不想把美麗的姑娘關在塔裡，哈哈哈！」他流露敬佩神情，搖頭笑道：「她約束如此眾多聰明又衝動的傢伙，卻不踩到紅線。老實說，我沒把握自己能做到這地步。」他目光回到娜塔莉雅身上：「年輕人總是能做到一些令人難以置信的事。」
他顯然也是暗指娜塔莉雅—未使用念流，卻在一群菁英念流師面前，讓恆春三叛吃足苦頭。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl7w0ov5ohb
「謝謝您，斐特烈大人！我只是盡量將過去所學發揮出來。」娜塔莉雅謙虛地回答，略微停頓後補充：「斯格密林可比當時情況更險惡哩！裡頭的野獸可是真心想取人性命的。倘若梅納辛加是個赫維多的地方亂黨，就完全是不同景況了。」
斐特烈的話讓她放下心中的大石，雖然，她仍想知道接下來的處置方式。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRlure5kc6b
斐特烈似乎一瞬間看穿了她的心思，嘴角微揚：
「梅納辛加所做所為，應是希望與松平家族“平等對話”。只是，『為什麼是松平家族』？在畢業前夕從恆春學院叛逃，就是為了這行動嗎？若是如此，當真比從名校第一名畢業更重要嗎？」雖是連續疑問，他卻看似已推演幾套劇本有：「松平大人為此感到好奇，便打算接受這種『挑釁』般的邀約，親自與她會面。」
娜塔莉雅聽了微微皺眉，這代表這件事早已決定，才會請瓦雷里奧撤軍。她不解道：
「既然松平大人一開始就打算平等對話，但，『轟鳴』大人可是把他們打得毫無招架之力⋯⋯」
斐特烈哈哈大笑：
「哈哈！妳很不錯，問對問題啊！要不要來松平家族鞭策會啊？哈哈哈！」
突如其來的邀約讓她一時語塞，不知該如何接話。斐特烈笑道：
「開玩笑啦！沒錯，『妳加入松平家族』可會天下大亂啊！哈哈—」他雙手一攤，半真半假地感嘆：「若不是因為妳的身份，我希望還有更多美麗年輕女孩能加入啊！哈哈哈哈！」
一旁的松平理葵似笑非笑地，塞給他個鄙視的眼神，令他笑得更開懷。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs6RTTZgaeG
「哈，抱歉抱歉！」斐特烈擺了擺手，愉快道：「作為前輩，我們有義務讓她知道這世界的樣貌，對吧！我們身處驚濤駭浪中，追逐欲求之物，一切都得靠交易。想必“帕莉”是為了增加我方對話籌碼—不論是力量、盟友、智略，是她送給松平大人的大禮。我太瞭解她了，畢竟我們可都是劉琪英導師的學生呐！」他頓了頓：「不！我說錯了，我認為她只是“單純好戰”而已，哈哈哈——」
「帕莉…是指『轟鳴』大人嗎？原來你們事前並沒有說好！？」
「唷！沒有。我只是隨手傳了個飛菓給她：『欸，帕莉，我趕不及到瓶口，妳北上的時候幫我處理一下，拜託！』」他兩手一攤，無可奈何道：「結果她僅回傳一句話—『一桶酒。』可惡！那傢伙從以前就很會喝，她喝上的酒可都貴得要命啊！哈哈哈！說到這個，以前在學院時，偶爾會請她幫忙跑腿，她都不說話，直接伸出手—『？』」斐特烈擺出一臉理氣壯的地討債手勢，看來有些滑稽：
「帕莉以琪英老師的養女，基本上就是書僮。不過。請她幫忙什麼，都要收錢！哈哈—。作為學生，我哪有什麼錢啊？有一次身上沒錢，只好獵一頭野牛給她。別看她這麼苗條，她可會吃了⋯」他滔滔不絕道，娜塔莉雅聽了不禁莞爾。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhAJcKQTkGu
斐特烈口中的小書僮，與如今令高階術師們如臨鬼神的帕特莉希雅，簡直天差地遠。她心想：
『“琥珀七景”如此令人畏懼的存在，在過去也只是普通的院生⋯』她好奇心油然而生，便趁機問道：
「在您與轟鳴大人在琥珀學院時，還有許多院生嗎？」
「琥珀學院院生不多，雖不像恆春跟凜冽學院動輒百位門徒，但後來還是增加到足以塞滿幾間研究室。我加入時，學院才剛成立，還得幫忙蓋校舍呢！哈哈—」他語氣帶著幾分懷念：「老師有許多堅持，嚴格且寬容，就像我們的第二個母親。不像凜冽與恆春學院，如此擅於找到天資聰穎的學生。我的同學們可都是群怪人！哈哈—有的嗜好弔詭、有的成績慘不忍睹、有的毫不起眼。有些妳與之擦肩而過，也不會留意的路人，在老師的帶領下，也可能成為瘋浪或轟鳴。」
說到嗜好弔詭，娜塔莉雅不禁想到—貝德梅洛在南芙那間變換多次擺設的奇異辦公廳：『看來貝洛也挺適合琥珀學院的，嘻嘻—』她心想，並問：
「也就是說，我聽聞的『琥珀七景』，是真有七人嗎？」
不料斐特烈一聽，臉色微沉。娜塔莉雅趕緊道歉：
「抱歉！我只是單純好奇地⋯⋯」斐特烈擺了擺手，故作輕快道：
「依照老師的教誨，我不回答這題，雖然我真的很想講出來，哈哈！不過⋯」他遠望窗外的斐間河對岸，眼神竟有一絲惋惜：「『琥珀八景』、『琥珀七景』⋯還是琥珀十二景，都是一樣的。畢竟，連血緣相繫的家人，都會因信念歧異而疏離，更何況是同窗呢？即使是同窗，到了社會上，總有一天會互相競爭或合作，這是無可避免的。對我們來說，不同的信念決定我們所追隨的主官，迎來的可能是競爭、可能是合作、也可能是戰爭！僅差別在“何時碰撞”而已。娜塔莉雅小姐，如果遇見頻率相近的夥伴，可是無論如何都要好好把握啊！」娜塔莉雅聽了，不禁想起貝德梅洛。
不過，他似乎話中有話，彷彿為因理念悖離彼此的同窗而感慨。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjb2EpQ5pJr
斐特烈頓了頓，說：「總之我可以確定—我離開琥珀學院時，人數絕對湊不到『七景』啊！哈哈！不過，在弗魯斯軍團擊退鐮鋸家族後，琪教授還特地寫信來抱怨哩！說“想進學院的人，多到連挑學生都成了難事”！哈哈—看得出來她其實是開心的。」
「咦？聽說你在組建弗魯斯軍團前，曾經到鐮鋸家族嗎？」娜塔莉雅脫口問道。斐特烈一聽，露出神秘兮兮地笑容：
「看來這件事也不算是秘密了嘛⋯沒錯！這件事是真的。不過沒這麼傳神，不過就是誤打誤撞而已。」他的笑容頗有深意：「琪英老師在創立琥珀學院前，已是烈日學院的策略人才戰略管理首席導師，但身為她第一批學院門徒，鐮鋸家族當時不過給我一個小小助理專員的位子而已。」
「不過，即使琥珀學院在當時默默無聞，但若搬出導師的名堂，也能獲得不少家族青睞吧？」
「雖然也能選擇這麼做，但那不是我們的校風，雖然人力資源是很講求“團隊”的，但是，『人才決定組織樣貌』是不爭的事實，因此，我們其實很崇尚個人主義的。這使琥珀學院有個不成文的天條—」他語氣轉為嚴肅：「就是『出身保密制』。」
「出身保密制？」
「是的。帕莉就是最具代表性的例子。在帕莉自行公開前，其他人是不會洩露她出身的。」
「我以為三大超高等學院裡頭，琥珀學院的校風是比較⋯」她只想到一個不甚禮貌的形容詞。
「『正常』，是吧？哈哈哈哈——」他說中她的想法，讓她感到難為情。
「沒事，老師超愛『不正常』這形容的！『尋常』，是不能脫穎而出的。不過，這可不是隨便冒出來的不成文默契。而是因為—『我們不能成為彼此的變數』。」
「『不能成為彼此的變數』？」她不甚理解。
「妳想想，當妳嘔心瀝血、吐哺握髪，終於達到人生巔峰。卻被認為是“憑藉家族背景”、“依靠同窗拉拔”⋯，這將是多麼令人憤怒的事？彷彿數十年的努力，在一夕之間成了廉價的順風車乘客！」
娜塔莉雅一聽，心中一震。
這句話直指她內心深處。身為家族長女的她，何嘗不是因為這樣的矛盾，而選擇離開斯格？
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSNdzcE4lSP
「『出身保密制』的重要程度，足以派出組織刺客去維護哩！」斐特烈笑道：「我相信，老師愈相信我們，就愈沒人願意打破這個默契，畢竟—沒人願意讓自己的努力被打折扣。」
「不過，琥珀學院並沒有組織刺客制度嗎？」娜塔莉雅好事地問，倒也沒有期待聽到答案。
沒想到，斐特烈的表情不但未顯隱瞞，反而比她更好奇？
「至少我畢業前是沒有的。」他說的斬釘截鐵，笑道：「不過，老師對“組織刺客制度”的確很有興趣哩！雖然我認為—她只是覺得『好玩』！她根本不會想把學生帶回學院，重教一次！也不可能派人刺殺⋯⋯這做法真殘酷！也或許僅是還沒想到『組織刺客制度』的真實目的罷了。不過…」他突然露出神秘的笑容：「帕莉說，後來真有“組織刺客”的人選哩！」
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdRs3OSRFVn
娜塔莉雅一聽，驚訝地睜大眼睛，但隨即想到『出身保密制』，只好略顯失望地收起好奇表情。
斐特烈見狀，放聲大笑：
「哈哈—沒錯！就算有，我也不知道是誰。說不定到最後根本沒成事，哈哈！真應該向帕莉探聽一下。」
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEVlM8VqXeR
「斐特烈大人，在轟鳴大人面前，梅納辛加一行人幾無抗衡之力。但她說，她從來沒有贏過你呢！」
「哈哈，她是這樣說的嗎？」斐特烈笑著搖頭，「她不想讓梅納辛加輕舉妄動吧！實際對戰紀錄嘛…可能比五五波再好些。帕莉真的很強，別看她這麽年輕，她五歲被老師收養，可是在學院待最久的院生啊！我們上過的課，她都聽好幾輪了。帕莉從小就愛唱歌，老師嫌她太吵，索性要她去後山草原，唱到聲音傳回山頭才行。」他驚恐狀：「“傳回山頭“？對面的山頭不曉得有幾公里遠啊！」
「咦？她當時幾歲？」
「七歲！七歲！老師的要求根本不是人類能達到的吧？哈哈！」他笑著聳聳肩，帶著對舊時光回憶的感念：「我瞭解她的念流召喚節奏，否則，應該沒人贏得過她吧！」
親耳聽見「瘋浪」與「轟鳴」這兩位，當今最頂尖軍團工作者的求學往事，竟是如此尋常又不真實。
155Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNccQNxm5LP
「抱歉啦！跟妳聊了這麼多過去的事！」斐特烈恢復爽朗的語氣：「感謝妳願意陪一位中年矮大叔閒聊啊！哈哈哈！」他大笑幾聲，隨即語氣一轉，正色道：「松平大人與雷亞納大人，從年輕時便是摯友，英雄惜英雄，松平家族是雷亞納家族最堅定的盟友，相信我們還有機會聊聊！對了，我聽瓦雷里奧說，妳跟旅團約在斐利葉會合，是位名為『貝德梅洛』的團長，是嗎？」
「咦！？」娜塔莉雅一愣，神色驚訝：「是的！？」
「嘿，妳該不會忘了妳曾在哪個與我有深厚淵源的地方待過嗎？哈哈哈！」他自然是指鐮鋸家族：「弗魯斯軍團仍與我保持聯繫。去年，鐮鋸家族的『雇主品牌』突然扭轉，令他們極爲擔憂。十幾年未曾改變的人才吸引力，此消彼長，這是從未有過的事。一再出現“弗魯斯成員投靠鐮鋸家族“情事，不禁讓他們擔心過去分裂情境重演。我也是後來才知道—一向剛愎自負的戴烏斯，竟然授權”建置鞭策會“？」
娜塔莉雅沉默，腦中浮現與貝德梅洛共事的往事，嘴角微微揚起。
當時她剛接觸鞭策會工作，那段時間可說是舉步維艱、如履薄冰。
「貝德梅洛在那邊，能有這樣的成績，真是後生可畏！」斐特烈語帶敬佩：「鐮鋸家族的作風與文化，更近似南方思想。戴烏斯無法容忍像我這種愛出風頭的傢伙，卻願意給他這麼大的權限…這即使是現在的我，也辦不到的。聽說妳曾代理鞭策會主官一段時間？你們倆人真是深藏不露啊—」
「你客氣了，斐特烈大人！」娜塔莉雅受寵若驚，趕緊擺手。
更何況她也知道，斐特烈當初加入鐮鋸家族時，是為了未來的弗魯斯軍團，而非組織變革。
「不，這正是為何我們雖站在頂端，卻仍持續學習。」斐特烈微笑道：「從這點來看，跟著他學習，對妳而言是個很好的機會。我就暫且把年輕貌美的娜塔莉雅讓給他吧！哈哈哈！」他望著一旁安靜聆聽的松平里葵，說：「像妳們這種年輕人不斷冒出來，我們這些老骨頭才不得不繼續向前啊！哈哈！」
小聊片刻後，他向娜塔莉雅點頭致意，便往飛塢前座走去。
而身份雷同的娜塔莉雅與松平里葵，兩人亦開心地聊了起來。
ns216.73.216.66da2
and then Add to home screen.