烏卡車隊已在尖刀山谷中行駛一個多小時，並再次登上陡峭的山溝坡道。這次沒一會兒，就抵達已有數輛烏卡停放的坳間岩臺。
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岩臺竟有近兩百米見方，並且由散發著晶紅光點的正矩形岩塊拼成，尋常的平臺，卻看得一行人忍不住屏息。
岩塊質地堅硬異常，每矩之間隙線相遞、竟分毫不差。
更驚人的是，行駛在相接三百六十一塊矩石上，平坦如鏡，毫無差池，它們的水平竟幾近完美。
此處海拔達千餘米，在此僻野處竟有此等工程水準，已讓芙洛拉一行人嗅出極不尋常的氣息。
「我的天！從這兒能望見海岸邊的入山口耶！我們居然到這麼高的地方來了？」漢娜望著向海岸遞延的刀刃岩丘大嚷：「感覺一滑下山，還沒到山腰就會變成肉醬哩⋯」
「這是⋯」芙洛拉輕詫：「棋盤嗎？」
她四處張望，果不其然—上百顆分別由青玉、灰岩製成的棋籽，隨意堆置在岩臺外的不顯眼處。這些棋籽寬餘兩尺，每顆恐有百公斤重，外表磨痕累累，再仔細打量岩臺棋盤之目，還真有不少落子痕跡！
突然間，“貝德梅洛是何許人”彷彿已不再重要—
這餐館的建造者、持有人，都絕非等閒。這是實力足以據於一隅的軍團級工程造物，不是賣弄扮相的俗人有能耐觸及。思及至此，芙洛拉為自己登島時的輕蔑，頗感羞愧。
駐好烏卡後，艾德格上校領著衛隊，隨芙洛拉往臺緣的深溝間前行。
溝間山壁有條沿著岩壁向上綿延的石梯，不見盡頭，奇異非常。
愈往上看，愈讓他們震驚地合不攏嘴。
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石梯由一尺方徑的長岩柱構成，它們幾無歲月痕跡，目測應築於兩年內。
長岩柱切面精準，筆直猶如雷切、分毫未差，它們被硬生生嵌入堅實岩壁中。裸露於外的岩柱寬幅兩米，向山峰雲間遞延而作。每階柱緣鑿嵌上黑鐵木絲雕扶手杆，梢末細枝竟有一叢細長如針的葉片，拔梢迸出，綠意仍盎然。渦般柔美的木杆紋絡，並非繁複華麗，而是沿纖維拔捲而成的絲雕。以巧奪天工的技法，留下賴以生存的維管束，在雲間意象的自然之美下，使鐵木杆仍生生不息；它們佇立於石階之側，宛如一列紀律嚴明的鐵衛，令人望而生畏。
而在遠處的岩壁盡頭，隱約能見整齊橫列的樹叢，顯沒於山巔霧雲之中，應是餐館所在。
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「哇——，要哪個段位的念流師，花多少時間，才能做到這種程度？太誇張了⋯」漢娜看得目瞪口呆，聲音微顫地說。
「嗯⋯，亞述家族最好的物能工程團隊、六位五段岩念師與植念師、以及卅年經驗的頂尖絲雕匠，及幾年的時間？」芙洛拉不自覺說出自己也感到荒謬的話。
「我好像開始理解，為何貝德梅洛先生會選擇在這兒談了，因為！這兒也有大陸最好的廚師？」漢娜的口水都快流下來了。
「這天工般的造物，即使不吃不喝就下山，也不枉費從洛薩來一趟。沒想到竟到現在才知道有這等地方。」芙洛拉笑道。轉身向艾德格說：「艾德格少校，你們在這待命，談完後你們再上來吧！」
「是！團長。」他恭敬覆命後，便向衛兵們傳達指令。
芙洛拉則領著漢娜，登上石階。
「噢—他們跟著妳下海上山、涉水跋山，穿越西北山脈、橫渡赫特海。最後，終於在目的地山腳下，被命令遠離理應要保護的目標？」漢娜狡黠笑說：「而這人竟同時也是布洛敏王國中，最美的單身女團長！？」
芙洛拉白了她一眼，說：
「衛隊裡有音念師，足以察覺百米內的對話，雖能信任，但別讓他不好避嫌。況且⋯」芙洛拉認真端詳腳下的石階，搖頭嘆道：「太不可思議、太難以置信、太難以想像了！妳看它們如此文風不動，更像是這座山被插在石梯上，恐怕埋進去的柱長超過兩米。雖然艾德格小隊都是段位以上精銳，不過妳看眼前這玩意，這只有高階念流可以做到。若在這僻野絕境，有做出這等造物的能耐，恐怕大家一起上也完全不是對手。」
「嗚⋯芙洛拉大人，我真的沒有要讓妳被迫成為押寨夫人的意思⋯」
漢娜故意哭喪著臉道，讓芙洛拉又不禁白了她一眼。
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她們登階向山巔行進數百米，清新的花草清香已撲面而來。
進入眼簾的是綠葉盎然、花團錦簇的園林。
園內草葉青翠而緻嫩，是來自烏拉東方的格雷地毯草，但在這幾乎乾枯的刀峰之巔，光是“悉心照料”是不夠的。粉橘相間的緣岩彼岸櫻，沿著石圍籬種植；周圍各色花草爭奇鬥豔，與一路上的艱難山道相比，宛如不同世界。
入口處是座樸實無華的黑曜岩拱門，拱頂懸掛一塊厚實黑鐵板，刻有『Kuroko』字樣，鐵板被幾顆外徑兩吋的紅銅六角平頭螺帽鎖附，上頭皆刻有岩紋圖徽，竟是罕見的六角紋章。
「這是哪個家族的家徽嗎？」漢娜問道。
「沒見過，」芙洛拉搖搖頭：「許多餐館也有自己的家徽，倒也不奇怪。」
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進入拱門並穿越花園，終見一幢突兀的繽紛粉彩樓房，後方則是冒出炊煙的單層庫房，不時傳出鍋瓦瓢盆碰撞聲。樓房的鵝卵色砌牆上，有幾扇分別為草綠、洋紅、棕黃、青藍色等長窗，而屋頂與層間屋檐瓦片，也由顏色深淺、飽和度不一的瓦片拼疊而成，衝突卻不凌亂，遠觀之下，竟意外地協調—
在枯燥的鐵灰山嶺中，這幢樓房像一塊灰階畫布上的七彩像素畫。
芙洛拉抬起頭，遙望由湛藍漸渡至粉藍的青空；綿白長雲下的彩鱗瓦片樓房，與桃粉帶黃的櫻花林。在陽光照映下，金黃鐵灰的刀峰劍嶺，與陰陽相揉的近海相呼應。彼岸櫻的香氣隨山谷輕風拂過頰上髮鬢，如詩歌的美景，讓她差點忘了才見過的精湛念流工程技藝。
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「好安靜啊！該不會只有我們這一組客人吧⋯」漢娜怯生生地說。
「下頭還駐著許多烏卡呢！雖然上山那段路相當吃力，但倒也並非完全與世隔絕。」
「嗚—要請艾德格少校上來嗎？」漢娜仍有點擔心：「押寨夫人？」
「倒也不用，我挺想趕快進去。我們洛薩也是以美食聞名呢！」芙洛拉一腳踏進樓房玄關。
「所以芙洛拉大人也是吃貨一枚嘛—」漢娜咕噥道，只好跟著踏進餐館：「啊⋯就這樣走進來了，應該把握踏進來前的時光，辦一場單身派對⋯？」
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屋內裝潢樸素且典雅，並無特殊之處。
靠外側的是面吸睛的大片長窗，幾座能俯瞰海景的半開放式餐廂，已有不少顧客在用餐，他們低聲交談，份外安靜地喝著冰酒，並不時欣賞山海與園景。從頗為講究的衣著與飾品看來，他們顯然皆有高社經地位。
接著，悠悠地腳步聲從內門長廊處傳來。
——
迎面而來的，是位穿著黑黃相間制服的女侍者。
她年約二十餘，相貌和善。特別濃重的眉宇、清晰的人中輪廓、堅毅但伶俐巧辯的氣質，使她看來不像一般侍者。她的短批後，繡上與大門相同的六角紋章。
「兩位好！我是松雅，請問是芙洛拉小姐嗎？」女侍者瞥一眼他們服裝上的家徽後笑道。她聲音低沉，且富有磁性。
「⋯⋯，是的。」芙洛拉望見松雅衣領緣側，竟有三條銀緣線，遲疑一會兒道。
「貝德梅洛大人已在『奇漩間』等著。為保護軍團家族最高成員的談話，奇漩間的所有服務，皆以飛菓傳遞，雖需顧客親自處理，但這部分他已很熟悉，請放心！」
說畢，松雅便領著芙洛拉兩人往長廊行進。
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長廊的盡頭是另一片峭壁，竟是另一條再向上延伸的石階梯，從廊頂間隙仍能望見崖外景色。
甫登上階梯上行，身後便傳來匆匆的輕巧腳步聲，應是一名女性。
還未來得及轉身，一位婦人已掠過她們身旁。
她身材矮小、黃棕膚色與略帶福態的雙頰；戴著紅框眼鏡，鏡片上佈滿大小雨珠，兩手拎滿提袋及未開的傘，以至於無暇顧及那蓬鬆亂髮，模樣相當狼狽。
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但婦人毫不以為意，滿懷笑容地對松雅說：
「啊真是的！這島小歸小，怎麼鎮上跟這兒天氣也差太多了！妳們別看這兒還挺晴朗，港口那頭已經傾盆大雨啦！我不小心買了太多東西，連打傘的手都騰不出來！」她嗓門相當洪亮：「不過話說回來，那種暴雨，就算有傘也沒用吧？嘻！等我好不容易騰出手來，烏卡就來啦！。」
她年約六十，身上那件毫不起眼的防風外套，被包包與提袋弄得皺巴巴的。
芙洛拉有點錯愕：
『廚房的⋯不，這餐館不像是會允許廚娘以這模樣出現在這兒⋯』芙洛拉疑惑地心想，眼前這位婦人看起來像是市場上很容易見著的大媽。
大媽見芙洛拉等人，親切地笑道：
「啊？妳們才上來一會兒對吧？下面那群是你們的人吧？帶頭的那個主官長得還蠻帥的，哈！不過你們真幸運，烏雲跟在妳們後面跑哩！偏偏是我在烏雲下，真慘！妳們今天就要下山的話，得晚點再走了。無二島的夏季午後，會被湖霧籠罩，嗯⋯內陸海的霧應該不能叫湖霧吧？嘻嘻！不過別擔心，傍晚霧散後便能看到夕陽，哇！那也是大陸第二的落日美景啊！」
她一股腦地講了一堆後，轉身並狼狽地繼續往前走去，一邊笑道：
「因為我家的夕陽還是比較美啦！下次可以來坐坐，雖然有點遠，幾乎是在對角⋯。不過也得把那些愛搞事的年輕人的⋯⋯」她一邊叨唸、並消失在石梯遠處。
「唔⋯是的？」芙洛拉困惑地回答，心想：『這是客套話嗎？如果沒說自己住哪裡，會拿這句當客套話嗎？』她敏銳地注意到婦人的外套下，是件暗紫色念流師袍。
不過那平凡到不尋常的特色，反而令人印象深刻。
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松雅向婦人尊敬鞠躬，目送她從消失在視線中，才轉身笑說：
「那位也是我們的貴賓，她暫住在餐館客房幾天，是個閒不住的人，沒事就會到處走走。」
芙洛拉尷尬微笑，並點頭表示理解，與漢娜跟隨松雅繼續行進。
山壁梯道順著彎壁向上遞延，時而沒入壁中坑道、時而竄出再接石梯，每一彎處的岩牆都有道門，門頂刻有餐廂名稱。
芙洛拉想起一路上至今，盡是令人瞠目結舌的景觀，終於忍不住心中疑惑，問道：
「這兒的建築工藝可非同小可！是餐館主人自己建造的嗎？」
「是啊！他與一幫友人一同完成的。」松雅持續行進，恭敬答道。
「一幫友人？在這偏峰遠岳，不曉得要多少高階念流才能做到，可是⋯」芙洛拉遲疑地吞下後半句：即使是凜冽超高等學院的導師，也未必能完成—。
「能做到的人確實不多。」松雅帶著笑意：「不瞞妳說，餐館主人是我的老師。他的念流確實深不可測。他與一群同窗在這邊住了許久，慢慢完成的，這是我加入之前的事了，我不太清楚細節。」
「老師？念流嗎？」漢娜好奇地問。某種程度上，芙洛拉也是她的老師：「還是⋯學習廚藝？」
芙洛拉沉默不語，她早已注意到松雅衣領上的銀緣線。
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在念流檢定達到相當段位，才能在術師服鑲上一至三條緣線。
三條緣線，已足以在大型家族中擔任念流教練。以松雅這等段數的念流師，在軍團中能獲得極爲優渥的待遇，絕不可能在餐館當侍者。
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「呵呵，都不是喔！」松雅笑盈盈地：「Kuroko開張至今，雖時間不長，知名度不高，但仍陸續吸引不少王國、家族軍團與學院的重要人士。他們在這兒會談餐敘，便有許多人會向老師請益。」
「噢—跟外人討教自家軍團的私事，妳這位老師不知是何方神聖？」漢娜詫異地說。
「我只能說到這兒，」松雅帶著歉意道：「依老師的規矩，不透露太多。畢竟，家族軍團雖有千萬支，其實圈子說大不大，一不小心就很容易就把事情兜在一起。到這兒來的客人也大多輕裝出席，會像兩位這樣毫不掩飾的人，其實不多，確實有亞述家族之風呢！」
松雅指的，正是她們服裝上那枚人人認得的亞述家徽。再加上芙洛拉超脫眾人的美貌，就算不說話，也像在吶喊“我就是玫瑰芙洛拉！”。
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一貫驕縱的芙洛拉自然對此毫不在意。
她突然想起剛才那位婦人，說：
「所以，剛剛那位女士，不是一位普通的大媽吧？」芙洛拉問，也做好不會得到答案的心理準備。
「噗嗤！」松雅聽了不禁莞爾：「如我所述，這裡沒有平凡旅客。那位老師是特殊中的特殊，妳今天能遇見她，可真需要萬中無一的運氣呢！早些或遲會兒，您可就不會遇見啦！」
「『老師』⋯！？」芙洛拉說：「所以我沒看錯，她外套下真的是件師袍呢！」
「不過，我們在路上遇到每個路人，也都是早些或遲個幾秒就不會遇到啦！」漢娜調皮地咕噥道，芙洛拉回頭白了她一眼，漢娜笑著吐了吐舌頭。
松雅聽了，只是淡淡地答道：
「這些“相遇”的發生率，是積累多少“刻意為之的決定”，在堆疊起來後才有機會發生呢？想必你們也不是專程來這兒吃飯的。」
芙洛拉心頭一凜，這當然不是位餐館侍者會答的話！
這是系統學、動力論，也是哲學。
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『六角紋章』、『餐館主人是老師』、『客人向餐館主人請益管理議題』、松雅的談吐與高段念流—
從這些端倪來看，與其說Kuroko是間觀光島上的餐館，更像是『旅團根據地』！
餐館主人並未掩飾這個訊息，宛如是坐鎮海上深山、眼觀四海八方的玄武。
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「今天由妳的老師掌廚嗎？」芙洛拉隱約想到：『難道貝德梅洛是餐館主人？』隨後即搖頭，這個人才剛離開鐮鋸家族而已。
「不，老師又出海去啦！他回來後會打盹一陣子，估計你們離開前都不會醒來。但今天的食材，可是他凌晨親自抓捕來的喔！」松雅口氣輕鬆地說道。
「哇！好期待好期待！」漢娜興致勃勃地嚷道。
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幾乎抵達石梯最末端，終於在一座餐廂門前駐足，門樑上有一枚渦卷狀紋徽，代表它的名稱。
松雅轉向芙洛拉，微微屈身鞠躬：
「路途遠了點，但它有個好名字—『奇漩間』。更有極致美景。天氣極佳時，能遠眺王座山的剪影；往南能望見三之島。裡頭一切都已安排好，主餐期間，侍者是不進入餐廂的，兩位進去後隨意即可。菜餚皆以當早捕獲食材而定，如果有特殊需要，可以敲擊桌旁的紅銅飛鴿像。侍者不會以提供服務為名義，進入餐廂。」再次鞠躬後，她便轉身退離坑道。
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