娜塔莉雅獨自一人，在舊城區羊腸巷內〈玫瑰夫人〉餐館中，代替貝德梅洛赴約。
雖然這間私人餐廂精美典雅，亦能俯瞰懷舊街道，但她遲遲無法從滿是疑問的思緒中掙脫。
此行前，貝德梅洛對她說『我有個推論⋯⋯』
究竟是什麼推論？
這件事竟重要到，必須動用黑子旅團團長欠他的人情？況且！那可能是『琥珀七景』之一！
但是，最令她在意仍是那句：
『他們在這。不管他們準備要做什麼，也差不多該醒了吧？』
娜塔莉雅怎麼也猜不透，誰？“他們”是誰？她氣噗噗地咕噥：
「討厭！好好說話很難嗎？」
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話說回來，貝德梅洛顯然對這次的會面安排，用足了心思。
餐廂門外有資深老練侍者守候，窗台邊設有特急飛菓接收台，裝飾地典雅細緻，連桌上刀叉上，都刻有工藝匠師署名。不僅能從窗前俯瞰舊城區景緻，還能清楚遠望小丘外的接天城。
可能因為肩負“玫瑰夫人”之名，這餐館確是尼尼薇數一數二的接待場所。
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未過許久，便聽到一道熟悉且富有磁性的嗓音，松雅的聲音從門外傳來。
在這等餐廂內，聲音本該被完全阻絕，除非敲擊餐桌上特製餐杯。顯然地，松雅透過音念流通知娜塔莉雅：她們已經到了。
娜塔莉雅幾乎是彈跳著起身，因為她早已從桓平那裡略知一二：路易莎女士極難應付！
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侍者輕柔地推開門後，松雅笑盈盈地向娜塔莉雅說：
「娜塔莉雅小姐，久等了！這位是路易莎女士！」
一名嬌小、神情刻薄、打扮得極為奇異的年長女士，步入餐廂。
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路易莎一踏進門，瞥了娜塔莉雅一眼，便一聲不吭地環視餐廂一番。她望見窗外遠處的接天城後，流露出既鄙夷又懷念的複雜神情。再低頭看見散發著紫紅光點的餐刀叉，湊近端詳上頭的署名蝕刻，不禁挑眉微笑：
「哎呀呀呀呀！這個不錯，這裡不錯。可以，可以！可以，可以！呵呵呵——」
路易莎讚賞道。聽到她這麼說，松雅似乎鬆了一口氣，讓侍者們前來引導她上座。
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路易莎的身形極為嬌小，身高幾乎不及一米四。她戴著翠綠色粗邊框老花眼鏡，卻穿著橘黃與棕色大花圖樣的天藍色連身裙，打扮既突兀又奇異。撇開服裝不談，她灰白色長髮繫成蓬鬆大長辮，與娜塔莉雅的髮型意外相似。她的體態依然苗條健麗，這身引人注目的裝扮，實在難以想像這位便是數十年前，以天賦及刻薄脾氣而聞名的頂尖念能工程才女。
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「妳……是路易莎女士？」娜塔莉雅吃驚地問道。
「喔？呵——我喜歡妳這表情，娜塔莉雅小妹妹。」路易莎喜孜孜地笑道。這時的眼尾紋才讓她顯出歲月痕跡，「妳的反應，意思是看不出來我已經六十五歲啦！」
「六十……五歲！？」娜塔莉雅驚叫。
「妳不要這麼大聲地複誦這數字。」路易莎皺眉道，對她的反應感到得意。
「啊！抱歉！」娜塔莉雅連忙躬身，「另外也非常抱歉的是，貝德梅洛先生因要事，無法前來，請我代為赴約⋯⋯雖然這很失禮，不過——」
「沒事，沒事！」不等娜塔莉雅說完，路易莎便揮了揮手，「不過妳說的沒錯，這確實很失禮！」
「唔—」她的直白，讓人不知如何是好。
「至少你們口中的貝德梅洛，還算有點頭腦，懂得讓黑子旅團長來找我。不過，我這種整天在塞滿裴烏原礦的研究室裡玩沙的女人，也沒這麼重要！沒這麼重要。只是，自從離開尼尼薇軍團後，我很享受我的旅程，這樣很不錯哩…就像我以前不喜歡工作被打斷一樣，我很討厭旅途被打斷。尤其這次，為了再去一趟詭疑群島，我已經推掉峽谷家族、歐西尼爾學院、白石家族的邀約，甚至還請隔壁的波蕾多奶奶幫我照顧田園裡的南瓜⋯⋯」
她一邊叨念，並指向北方，娜塔莉雅卻搞不懂她究竟是指何處？是尼尼微、還是白石、利庫？
路易莎繼續道：
「妳的團長請松雅告訴我，說“這件事絕對值得妳推掉所有旅途！，即使妳正在無二島kuroko餐廳奇漩間。“，嘻嘻嘻嘻⋯看來他也挺懂得生活的呢！究竟是什麼事？你們應該不會讓我失望吧？啊？雷亞納家的長公主？」她瞇起眼睛，語氣帶著幾分調侃，「妳也算是我犧牲旅程的小小因素之一呢！雖然仍排在獴獴舞團之後。」
「獴獴舞團？唔⋯喔⋯」娜塔莉雅錯愕道。
路易莎一來就連珠砲似地碎念，令她有點招架不住。更何況，她嘴上頻頻說“不在意”，卻說地如此委屈，讓娜塔莉雅愈發過意不去，愧疚地不知該擺出什麼表情，只能心裡暗暗咒罵貝德梅洛。
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最讓她不安的是，貝德梅洛只是為了“詢問”關於當初發展導航核芯事務的細節，便將路易莎從旅途中請回尼尼薇！更頭痛的是，娜塔莉雅甚至不確定：
『該問她什麼？才符合貝德梅洛的期待啊？』
現在，她只能硬著頭皮聊下去，反正無論如何，一旁還有松雅呢！
『既然路易莎女士是被中斷旅途而來⋯⋯，又對餐廂設施與擺設如此講究，表示她對這場會面的容錯率很低！我得趕快進入正題！』
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看來，她必須在上菜前，趕緊完成話題。
但是，雖然這麼想，她的腦中卻一片空白！會面前預想的許多情境，現在早已忘得一乾二淨，此時，路易莎卻像靈貓般地直盯著她，讓她倍感壓力。
娜塔莉雅心一橫，索性直接說道：
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「第七代導航核芯的產線爆炸！尼奧德鋼造廠已被要求停工！」
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路易莎一聽，驚訝地圓睜雙眼，既錯愕又藏不住得意之情。
此話一出，娜塔莉雅便後悔了。
畢竟，路易莎女士與尼尼薇軍團不歡而散，若將不利消息透露給她，無疑非常魯莽。
但這已是娜塔莉雅唯一能夠拿出來的談話籌碼。無論希望談話朝哪個方向發展，她得展現自己的情報資訊。況且，這樣脫口而出，反倒讓她冷靜下來，意識到自己真正需要的資訊。
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路易莎回過神來，趕緊問道：
「爆炸？有人受傷嗎？」
「至少四人死亡，傷者約三十餘人，」松雅回答，「都是尼奧德鋼造廠的工程師。」
「哎—真是遺憾。」路易莎微微蹙眉，旋即恢復平靜：「不過，爆炸？不合理啊！導航核芯只不過是裴烏聚合物，工廠設備也不會有“爆炸”這種事，又不是小說裡的烏卡，動不動撞一下就爆炸？導航核芯的組立設備，只是一種輔助機器，不可能無端爆炸！雖然理論上並非全然不可能，但工作是依賴程序控制的，機率無限趨近於零、就等於零！要將導航核芯與爆炸聯繫在一起，簡直荒誕可笑。要是有人這麼提，我們只會把他們當成外行人！」她說到這兒，忽然停頓一下，才瞇眼道，「導航核芯是基於“物理性”結合而成，若要發生爆炸，只有一種可能。」
「會是什麼呢？」娜塔莉雅與松雅異口同聲道。
「除非⋯被提煉出的裴烏聚合物，本身就同時具備“導航”與“爆炸”的雙重效能。」說完隨即搖頭否定：「有可能有這種東西嗎？」
「尼奧德鋼造廠的說詞，是“設備故障”。」松雅說，「不過老師直言『太扯了！簡直胡說八道！』」
「“除非提煉出的裴烏，同時具備導航與爆炸的雙重效能”」娜塔莉雅：「妳的意思是，這場爆炸是人為引起的，與導航系統本身無關？」
「小妹子，妳不要鬧了！無關！當然無關，根本不可能有關！」路易莎：「我只是隨口假設而已，先不說我從沒聽過能爆炸的裴烏，要真有這種東西，為什麼不直接生產炸藥？納西索那小子，肯定會要求『先停工，討論導航系統的存廢』。但他心裡八成早有定見啦！你們那些高層的討論，只是個象徵性過場罷了，這就是人治組織的通病。咳嗯，扯遠了！總之，如果這場爆炸，確實是人為的⋯⋯呵呵呵，說不定有人準備幹一場大事呢！不過一來，這件事可就非同小可囉！」
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娜塔莉雅聽得背脊發涼，她直視路易莎，低聲問：
「當初是誰主張『開發第七代導航核芯系統』？」
「小妹子，妳這提問不夠精準。」路易莎不悅地瞇眼道：「『誰主張的？』當然是我啊！第五代、第六代導航核芯都是我負責開發的，但它們已服役多年，進行“技術迭代“，本來就是理所當然的事。『誰主張的”』根本就不重要！任何稱職的研發者，都會推動技術更新。這可不是我特別優秀，而是誰來當都一樣。妳這麼一個大哉問，直接把很多細節都忽略掉，」她抱胸，似笑非笑道：
「你們不是鞭策會嗎？鞭策會可以這樣“問一句話，就要我多做基本解釋“嗎？那位貝德梅洛是這樣教妳的嗎？」
娜塔莉雅被這番斥責弄得面紅耳赤，她自覺這個問題真的問糟了。
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