「小桃！」楊佾不敢相信自己的眼睛。
「你認識？」蓓莉絲蹙著眉詢問。
「我們從小就玩在一起，他是我最好的朋友。」楊佾正想衝上去一把抱住小桃，卻被兩位師父攔了下來。
「小桃，你怎麼大半夜的還在野外遊蕩？你家在哪裡？爸爸媽媽呢？」葉知秋親切地問道，但他和蓓莉絲心中的警戒並未放下。正被追殺的一行無色者躲在幽暗的樹林，且三更半夜的，這孩子是怎麼找到他們？
「這個。」小桃拿出一片樹葉，上面清晰可見寫著「楊佾」。他接著說道，「你們在懷疑我吧？」於是他簡略的將楊杰到他家報訊，到他如何進入鳳伏城投靠父親，最後解釋這片葉子：「我爸爸是特級高法師，他幾乎會使用所有木法，這是他給我的追蹤葉。」
小桃將葉子拋向空中，那葉子竟然緩緩的飄向楊佾，最後貼在他的胸口。眾人大吃一驚，尤其是葉知秋和蓓莉絲，他們完全沒有見過這種尋人的木法。
葉知秋內心暗道，「這樹林沒半點空氣流動，這葉子能這樣飛，看來真的是高等的木法。這孩子的父親究竟是敵是友？那些追兵是否會用同樣的葉子找到我們？」
「就只有你一人？你爸爸有來嗎？」敏銳的蓓莉絲也想到了這一層關係。
「這法術得要有『連結』才能發動，連結就是我的血。因為我跟小佾是好朋友，所以連結才能啟動。爸爸正要製作第二片葉子的時候我就逃跑了。」他頓了一下，接續說道，「我看到今晚的戰鬥了，我跟他們沒關係，我也沒有帶人來，我就是想要救他。」
小桃解釋了很多，回想起這些天的疲憊和委屈，碩大的淚珠一顆顆的掉落在地上的枯葉，「咑咑」的聲音化解了葉知秋和蓓莉絲的警戒。
蓓莉絲緩緩的走到小桃身邊，輕輕抱住他。葉知秋也不再阻擋楊佾，他總算能好好地抱抱他的好兄弟。
楊佾和小桃兩個孩子哭作一團。小桃哽咽的說，「我差點以為你被怪物吃了。」楊佾則是不停地述說這些天的經歷，以及蓓莉絲是如何虐待他的，還模仿蓓莉絲的口氣說：「我當初就是這樣被訓練的」。
葉知秋聽著楊佾的抱怨，轉頭望向蓓莉絲，露出了一個「我從來沒有這樣對待妳。」的複雜表情。蓓莉絲瞬的紅了臉，轉身便往樹林深處走去。
「去哪？」葉知秋擔憂地問著。
「小便！」
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俟才戰鬥紛亂，沒有回想過去的點滴心情。現在，青春的回憶與苦澀一股腦地衝上心頭。
自從十二歲在島上拜葉知秋為師，漸漸的這個小女徒就愛上了年輕的師父。葉知秋是個企圖革命，爭取無色者人權的極端人物，他的心中只有謀略和戰鬥，早早就將感情的神經收斂得實實的。
男女私情只會阻擋他的雄圖偉業。
時年已二十一的年輕男子，怎會看不出來這個小徒弟的愛慕舉動？即便蓓莉絲藏得再緊，敏銳的葉知秋卻早已心知肚明，不戳破罷了。
樹林中的蓓莉絲抬頭望向月，今晚是彎刀般的新月，上天如同露出瞇眼笑意挖苦著換著相思病的女孩，嘲笑她沒有勇氣向葉知秋表白。
「混帳。」蓓莉絲踢了梯地上的樹枝。
「我要不放棄鴞煞，跟他一起走？至少還能在他身邊…」蓓莉絲脹紅的額頭和雙頰被月亮和盈亮的星空照耀，一掃平時那股霸道囂張的氣息。
蓓莉絲心中砰砰跳，她不知道該怎麼辦。
「蓓兒？」營地那邊傳來葉知秋的喚叫，擔心獨自離開許久的蓓莉絲安危。
「我沒事，馬上回去。」蓓莉絲深吸幾口氣，從水袋倒出些水拍在臉頰上，徒勞地掩飾自己滾燙的小臉。
蓓莉絲長嘆一口氣，心道，「唉，我以為我已經忘掉他了…」
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翌日清晨，蓓莉絲從小桃施展木法為大家製作的防風毯子上爬了出來，身了伸懶腰。朝陽雖然被東邊的大山擋住，但是天上的光子像是粉末般飄落在無色者身上，更快的恢復天賦讓蓓莉絲昨晚幾處淺淺的傷口快速痊癒了，連疤痕都沒有。
楊佾和小桃也起身了，兩個孩子喊著餓。
蓓莉絲逃出鳳伏城前尚未購買補給品，所以能吃的糧食所剩不多，「看來只能指望師父了。」她心中嘀咕。
「師父，師父不見了！」楊佾急匆匆的走向蓓莉絲，受上拿著一張信紙。
蓓莉絲轉身向師父的位置望去。葉知秋睡覺的位置比較偏遠，那是他首夜的地方。小桃給他的毯子折得整整齊齊擺放在原地，人卻消失不見，只剩楊佾手上的信紙。蓓莉絲十分惱怒師父用這種方式離別，她凶狠的奪下楊佾遞來的信紙，閱讀了起來。
「他走了嗎？」楊佾可憐巴巴的問著。他心裡知道，一旦葉知秋離開，他不僅少了一為師父，更可怕的是蓓莉絲會變回原本那種囂張跋扈的氣度。只有葉知秋在身邊的時候，蓓莉絲才會乖得像個孩子。
蓓莉絲將信紙揉成一團球，隨手丟在地上，整理行李去了。「混帳，他一定是知道我想跟他一起走，所以提前逃走了！他到底要躲我躲到什麼時候？」蓓莉絲想起在島上的生活，非訓練時間，葉知秋總會躲他躲得遠遠，好似在婉轉地拒絕著這個心智尚不成熟的女孩。
如今長大成人，又獨自經歷了一年冒險的蓓莉絲已然個獨立自主的女性。她很清楚葉知秋的為人：君子、務實、以及那該死的拯救無色者的大業。「我也該斷絕這段感情了。」她在心中哭泣著。
蓓莉絲傷心地收拾行囊時，楊佾和小桃兩人可正忙著。楊佾尚不識字，但不愛讀書的小桃也沒好到哪去。小桃一個字一個字「拆解」，大聲的讀著。費了老半天的大勁，他總算拼湊出個大概。「任務緊急，必須提早出發。還說要我們直接去白鴿，不要去打那個什麼，那兩個字我不會。」小桃向楊佾解釋著。
「鴞煞。」楊佾已經聽兩個師父說了很多次了。
「那是什麼？」
「小聲點。我跟你說，大師父原本不讓師父帶我去打的，他說很危險。」兩人悄悄的互咬耳朵，似乎十分懼怕爆脾氣的蓓莉絲。
「想去。」
「我也是。」
「你師父會去嗎？」
「我們打賭。」
「怎麼賭？」
「我賭她會去。」楊佾眼神似乎放出光來。
「為什麼？」
「因為你越叫她不要做什麼，她越要去做。」
「她還是小孩嗎？呵呵呵。」小桃咯咯笑出了聲。
自從楊佾上了大鐵籠也才過了三天，兩個孩子已經成熟到能夠理解這麼複雜的人性關係了。
「臭小鬼快去收拾，一分鐘後出發！」蓓莉絲看到那兩個孩子拿著信紙在竊竊私語就火大。葉知秋的離開宣告那個霸道任性又無情的女王回來了。
「師父，我們要去哪裡？」楊佾笑咪咪地問。
蓓莉絲冷冷地說道，「回木二穴，白鴿。」
楊佾大吃一驚，他望向好兄弟，只見小桃發出無聲的戲謔的微笑，露出兩排潔白的牙齒。
蓓莉絲已經準備好，身上背著原本那個大背包。小桃本身就沒有行李，他將所有人的木法毯子用法術分解掉，拿著他標誌性的細竹棒，站在蓓莉絲身旁。
「人呢？」蓓莉絲看著地上詢問。
「他去大便。」小桃說道。
「混蛋。早不去，現在浪費我時間。」蓓莉絲白了一眼，向小桃問道，「你不回家嗎？既然都找到楊佾了。」
小桃早就想離家了，他原先在習武師父那邊就巴著不回家。後來幾次逃家又被神通廣大的父親叫人給抓了回來。人人稱羨的美好家庭，有著學者和大官背景的父母當靠山，本可以順順利利的在木國成為有出息的大法師，但他偏偏覺得家就像牢籠，只有無拘無束的四海為家才是他唯一的嚮往。
這個孩子天生就不一樣。
「不回家。我不喜歡家，也不想上學，我只想學功夫，成為武學大師。」小桃表明著自己的目標。
蓓莉絲聽到這個答案，投以滿意的淺淺的笑容，她說道，「既然這樣，你就加入白鴿，那裡有武術師父，之後就跟我們上島，我們島上正缺幾個木法師。你除了製作毯子還會些什麼？」
「嗯…修理家具、砍樹劈木，就這麼多了。我不太學習法術的。」小桃漫不經心地說著。
「很夠了。以後你就跟著我們無色者吧。」蓓莉絲為島上物色到一位忠心的木法成員，這將對還在徒手砍樹蓋房的島民增加大大的幫助。
「能跟著楊佾成為賞金獵人，像妳這樣四處冒險就好。」小桃喜孜孜的看向蓓莉絲，因為未來的日子不用再流浪、也不用因為沒有盤纏而煩惱。
小楊佾完成了「工作」，知道自己一定會被唸上幾句，他從樹林監探出頭，喊道，「好師父，久等了，我馬上過去！」
被莉絲哼了一聲，說道，「老樣子，這包你給我揹著，我先走了，給我追上。」她放下那個裝滿衣服和雜物的大包包，轉身就走。小桃不知道該不該幫忙，站在原地發楞。蓓莉絲邊走邊說道，「小桃子，你別管他，你管好自己。你得要跟上我們的速度。」
小桃心想：「速度可是我的絕活，等等我要跑你們前面。」
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時間飛快，已到了晌午，前方正好是一個小村子。蓓莉絲站在村口向後望去：陽光加持下的楊佾距離村子只剩百來步，雖然喘著粗氣，但他仍然保持著速度，很快就能抵達了；反觀體質高超、手上只有一隻竹棒的小桃竟然距離千步之外，身體搖搖欲墜，隨時可能暈倒。蓓莉絲心中暗笑，對於無色者與其他人的差距感到十分自豪。
看著熙來攘往的路人，她想起了什麼重要的事情。她私下斗篷的下緣，走向楊佾。她將楊佾變白的那只眼睛遮了起來，布條斜綁在他臉上，看起來就像是個眼睛受傷的孩子。
「從現在起，你長針眼，正在治療，懂嗎？」蓓莉絲說道。
「喔。要戴多久？」楊佾還不太習慣用紙使用一隻眼睛。
「到白鴿後，我們要帶所有孩子去水國，到時候我會幫你弄一套變色瞳，你就忍著吧！只要有外人在，你就給我戴好，聽到沒有？」蓓莉絲十分嚴肅。
村子內忽然發出許多尖叫聲，蓓莉絲有所警覺，一個閃身就跳到了屋簷上打探。只見三個衣衫屢爛、滿身是血的人進入村莊。
「那些應該不是他們自己的血。」蓓莉絲在心中打量著些人，「這味道…雖然很淡，但錯不了，是煞臭味。他們從南面進來的，會不回是鴞煞那邊的生還者？」
「救救我們，我們是林家逃出來的…嗚嗚嗚…」三人中兩男一女，外表看起面瘦肌黃，衣服破得難以抵禦夜晚的低溫，看起來應該是在野外四處逃竄許久。如果他們沒有找上這個村子而繼續在野外亂晃，可能活不過兩天。
「好臭！」
「是林家的生還者。」
「怎麼辦？」
「他們會帶來疫病，趕出去！」
「對阿，那妖怪會聞著味道過來！」
「范醫生來了？誰去請來的。」
「醫生快救他們。」
「村長也來了。」
「村長，這些人不能留，肯定會出事。」
「你也好心一點。」
村民們不敢太靠近這三個難民，他們站在三步開外議論紛紛。村長雖然姍姍來遲，但一路上都在聆聽村民們的意見，嚴肅的表情透露出是否收留三人的艱難決斷。
「醫生你不怕他們身上的毒嗎？」一個青年村民詢問。
范醫生正在迅速檢傷，他冷冷地說，「怕死的人不會當醫生。」雖然是小村子的小醫生，但他在鳳伏城學習時有許多急救的經驗，這樣的狀況對他而言算是小菜一疊：三人都沒有受傷，最多就是長途跋涉的擦傷和挫傷，最嚴重僅為脫水和營養不良。
「醫生，如何？」村長年約五十，臉上皺紋卻不多，看起來還像是個年輕人。
「都沒大礙，沒有大傷，都是些破皮的小傷，嚴重的就只有脫水和營養不良，以及受了驚嚇。村長，可否請他們拿水來。」醫生幾乎是命令的口氣。
「小蓮，還不快去拿水來，再弄些吃的。阿虎，去我公所的客房準備一下，等等把他們扶過去。」村長已經決定要留下這些難民。
村民對醫生和村長的態度議論紛紛，有的人仍堅持不該收留，但大部分的人或許是受到影響，紛紛給出善良的意見，要求那些否定的人閉嘴。
這三人被攙扶到村公所，一些人打了幾桶水，還有人拿來三套新衣，幾個工作人員，男男女女，忙著不可開交。雖然只是小村子，但是村長命令明確，調度適當，堪稱是教科書典範。
「村長，這是醫生要我拿來的草藥，他說這些先和著食物吃下去。他正在煎藥，晚點再拿來。」頭號駐守阿虎說道。
村長沒有說話，只是伸起手來示意他照辦。
蓓莉絲擔心難民的衣物即將被燒掉，那些都是關於這隻鴞煞的寶貴線索，這時再不出面就來不及了。
她戴好斗篷和面罩，大大方方的向村長走來，正式的自我介紹，「村長先生您好，足下是經過此地的賞金獵人，名為蓓莉絲，這是我的證件。」她心中碰碰跳，很擔心鳳伏城發現她的身分，反將她列為通緝犯。
「妳好。我看看，蓓莉絲，我有印象，今早送到的新的獵人名冊有妳的名字，我印象很深，因為妳是最年輕的女性獵人。怎麼了？有什麼能為您效勞？」村長微微行了官禮。
蓓莉絲抱拳鞠躬，說道，「我懷疑這些難民是林家血案的生存者，我正要去討伐這隻妖怪，所以我需要這些難民的貼身之物，還需要跟他們問話。」
村長差點笑了出來，他饒有興致的打量眼前這個又瘦又矮，年輕的女獵人，說道，「妳知道死了幾個賞金獵人嗎？至少他們都沒回來，我認為是死了。他們每個都比妳還有自信，身材也都比妳高大，就憑妳？」村長發現話說得有點過了，他換了個溫柔的口氣，「孩子，別淌這個渾水。早上來的報信官說了，他們今天會派出兩個小隊，鳳伏城警正隊會親自處理。我勸妳，珍惜生命。」
「村長，我聽您的，我不會去殺妖怪了。但我需要訓練，請您給我一個機會讓我跟他們問問，拜託。」蓓莉絲說得誠懇。當然，這番話只是一時權宜之計，就連原本要去白鴿的計畫都被這三個難民打亂了。
蓓莉絲就和許多女人一樣，善於變化。彷彿是天意般，讓她在這個前往白鴿和鴞煞的路口重新選擇，而蓓莉絲的本性會讓她選擇更有挑戰性的那個。
「好吧。」村長點點頭，示意小蓮擔任蓓莉絲的響導。
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