綠松石 - 8-7

營帳間火光搖曳，一閃而過的身影令黎恩卓雅反射性端正坐好。

她總是害怕著同族打開帳布，提著精靈將領的頭而來。

當布簾被掀開，進來的是熟悉的面孔。黎恩卓雅替伊宋取下頭盔，讓他的金色長髮披散在肩上。

精靈是很奇妙的種族，就算剛經歷過幾天幾夜的浴血戰鬥，他們的頭髮仍然柔順，用梳子輕輕一梳就梳開。黎恩卓雅快速地幫伊宋除去甲冑，接著他去到她準備好的澡盆和熱水沐浴，黎恩卓雅則開始整理他的盔甲，替他鋪平棉被和拍鬆枕頭。

「黎恩卓雅？」

「是。」

「我中了輕微的毒，可以請妳幫我解毒嗎？」

「是。」

黎恩卓雅帶著醫藥箱走進簾子後的沐浴間，伊宋泡在藍紫色的藥浴中，背部有一道刀傷。不深，但是帶著毒神的力量。

黎恩卓雅用小刀挖出一點傷處的腐肉，放進研磨缽內，再刺破自己的大拇指，滴入她的血液。

外族無法理解月魔族解毒的原理，其實就只是水元素象徵感知和交流，而月魔族使用體內的水元素──血液來和病人體內的毒素「溝通」，分析、理解這種毒的本質，再找出對應的藥草。

黎恩卓雅來到後不久，在伊宋的授意下，率領木精靈治療師連日夜趕製解毒劑，遏止了毒藥對軍隊的傷害，也將藥劑傳去其他營地。不過，服下急效解毒劑的士兵仍需要後續治療。若要讓士兵隔天就能重回戰場，必須要黎恩卓雅親以己身血肉為引，動用種族天賦製作解毒劑。

使用種族天賦是很耗力的，為了確保她可以在危急時刻派上用場，除了對大軍統帥的伊宋以外，她通常不會動用種族天賦。

就在她昏昏沉沉地調製解藥時，聽見伊宋的聲音問：「呼勒珊被攻下了。」

王儲被殺，首都被攻陷，月魔族在這場戰爭已經沒有參與的餘地了。

「能夠快速拿下呼勒珊，是因為有妳的情報。妳想要什麼賞賜？等回去艾森提亞，我會向父王提出。」

「伊宋殿下，我的願望一直都相同。」

伊宋像是裝作沒聽見，於是她重複之前說過的話。

「請殺了我。」

「妳沒有任何罪。」

用盡力量的她靠在浴盆邊，把剛混好的藥泥遞給伊宋。

與其爭辯，她選擇閉上雙眼，感受伊宋踏出浴缸後，強力的臂膀把她抱起來，安置到小床上。

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從有記憶時起，黎恩卓雅就在宮廷裡了。在被放出宮前，她以為每個人的生活都是這樣：在一塊小小土地內，作為服侍者或被服侍者，遵守著身分對應的規矩過每一天。

她是一個低階貴族的孤女，親人都戰死沙場，因為她還小、有可塑性，就被抱進宮中當宮女，做些簡單的清掃工作。

八歲時，她和其他差不多年齡的宮女被聚集起來。眼看漂亮的宮女一一被選走，她本以為自己不會被注意到，最後，華服男人卻隨意點向她。

於是，她成為國王身邊的隨侍宮女。

隨著其他年幼的漂亮宮女一一被送去給達官貴人，最為溫順安靜的她，成為當批唯一被留在王身邊的宮女。

黎恩卓雅並不是特別天資聰穎，她只是永遠遵守首要教條：服從。

國王愈發喜歡她，當眾誇她：「長得醜陋，卻很乖巧，不讓人討厭。」

王的愛人曾經吃她的醋，不過在看到她的臉後，就得意地笑著離去。

魔族特別注重外貌，以月魔族來說，若是擁有強大的種族天賦，也就是天生擅長解毒，外表通常會偏向爬蟲類型態，像是她就擁有豎瞳和鱗片，像是怪物。王國的力量是靠著醫療能力撐起，種族天賦強的國民卻被嘲笑外表，又不斷被壓榨利用。在宮廷內，至少有國王對她的好感，作為宮女度過一生，已經是她這出身的最好結果。。

但被捲入戰爭後，她想過幾千幾百次：要是當初是被收去做祭司就好了。

要不是哈立德王子看上她，等王厭倦她，她也許也能去當祭司，或者當神廟中最低等的助手也好。

與王子相遇時，他十五歲，她九歲。

丰神俊朗的哈立德王子直接朝她走來，看著矮小的她說：「這就是父王最近寵愛的宮女？看樣子，她很擅長醫療。像隻小寵物，多可愛啊！」

國王來時，看到哈立德王子捏著她的臉玩，當下就把她賜給王子。

哈立德王子可是王儲，是國王最疼愛的兒子，因此國王才讓忠心耿耿又有解毒天賦的黎恩卓雅伺候他。

哈立德王子是第一個沒說黎恩卓雅醜的王室成員，看到王子對她的態度，其他人立刻改口稱讚黎恩卓雅的乖順。哈立德王子還讓黎恩卓雅跟在宮廷醫官身邊學習，特許她未來能從一介宮女升級成真正的醫官。

王子很常去打仗，現在黎恩卓雅還太小，他說等她長大，就可以跟隨他到處征戰。他回來時，盔甲上黏著一層層洗刷不去的血漬，他在黎恩卓雅面前演示和武士對打，並完全壓制對方。看到沉靜的黎恩卓雅露出崇拜的表情，他非常滿意，吃飯時也讓黎恩卓雅坐在他腳邊的小凳子上一起吃。

黎恩卓雅沒有拒絕，因為她看過得到特殊榮寵的宮女驚慌推讓，反倒惹惱國王。在魔族六支脈中，月魔族是最難以捉摸的，就如同他們所侍奉的月神，心意飄忽不定。儘管她沒看過王子對哪個下人發脾氣，她還是乖乖照他的指示去做，連一根手指頭都不會放錯位置。

某次，一群雪精靈少年、少女被送給王子，面對傳聞中最美貌的精靈族，王子也沒興趣，隨便把他們轉送給酷愛精靈族的兄長。回頭看到黎恩卓雅，他忽然興致勃勃地問：「要是我把妳送給別人，妳會回來找我嗎？」

「您希望我怎麼做？」

「不要管我的想法。妳會怎麼做？」

「要是您真的希望我離開，我就會照您說的方向走到盡頭；要是您希望我回來，我就會用盡一切回到您身邊。」

「妳要怎麼判斷我是不是真心希望妳走？」

黎恩卓雅被問倒了。國王或上頭管事的人不曾問她怎麼想。

哈立德王子捧起她的臉，彼此對視。

她也沒有這樣直視過貴人的眼睛。

她問：「那麼，您現在可以替我決定嗎？」

王子放開她，輕輕壓她的頭，把她按回凳子上坐著，嘴裡念道：「給妳選擇的機會妳不選，太浪費了。」

她跟著王子成長，見證了王子的成熟。

幾年後，哈立德王子仍舊是國王最愛的兒子。其他手足因為不想上前線，並未和他爭王儲之位。

甚至在國王打算為諸位王子決定婚配對象後，王子拒絕，都沒失去國王的喜愛。

哈立德王子告訴黎恩卓雅：「我不想浪費時間在婚姻上。等妳可以上戰場，就會知道戰爭的樂趣。」

終於，黎恩卓雅十二歲了。

哈立德王子立刻帶她上戰場，選的是和水精靈打的仗。

「水精靈把練劍的時間都拿去在盔甲上雕花。和他們打完，可以撿到好東西。」

聽到他的話，黎恩卓雅非常期待。

王子為她選擇視野良好的高處，她站在那裡觀看王子率軍斬下一個個精靈的首級，擄掠戰力明顯不及月魔族的水精靈。

分出勝負後，黎恩卓雅被帶到戰場，旁邊的月魔族正在凌虐剛抓到的戰俘。一片淒慘叫聲和魔族的笑聲中，哈立德王子用著和當初把她納入麾下時一樣真誠的笑容，問她：「送妳一個。妳想要哪一隻？」

一名水精靈士兵做出最後的困獸之鬥，想要挽救被王子掐住脖子拎起的水精靈少女，被王子一刀割斷喉嚨。

臉上沾著水精靈血液的哈立德王子，轉頭笑著問黎恩卓雅：「這個女孩和妳年紀差不多，就她好不好？」

黎恩卓雅腿一軟，昏了過去。

意識模糊前，他聽到王子說：「嘖，這隻臉上太多血了，應該給她選臉比較乾淨的。」

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等黎恩卓雅醒來後，被王子召去。

他問：「妳不喜歡戰爭？」

聽了她的回話，他困惑地扶著額頭說：「也是，妳是負責救人的，會覺得殺人很衝突吧。要不要多看幾場？看久就習慣了。」

黎恩卓雅沉默地跪著，他於是說：「好，我讓妳回去。不喜歡也沒關係，弟弟也不喜歡戰爭，我們不是血魔族，本來就沒有戰鬥本能。」

黎恩卓雅要繼續謝罪，王子扶起她，笑著對她說：「比起那些，妳能發表自己的想法，我很高興。這是妳成長的第一步。」

猶豫片刻後，黎恩卓雅終於問：「可以放走他們嗎？」

「誰？」

「那些水精靈。」

「已經殺了。」

她抬頭，懵然望著哈立德王子用沒什麼大不了的表情說：「昨天難得跟精靈打仗，士兵太興奮，一個晚上，俘虜就都死了。妳早點說，我就下令放走他們了。」

選擇的權利非常珍貴，得來不易。

有選擇的機會，儘管做出的選擇可能使自己後悔，也好過放棄選擇權。

黎恩卓雅領悟到這點。

王子沒有收回任何給她的特權，也把她送回宮殿，讓她繼續學醫。

而「要是那天開口求情，所有精靈都不會死」的念頭總是縈繞在她腦海。

天資聰穎的她，在宮廷學會動用種族天賦解毒後，馬上回到戰場，跟隨王子的軍隊。

在兩度想要救人出去，被逮到，黎恩卓雅就放棄直接救人了。她雖也遭受鞭打的懲罰，但讓她更痛苦的，是那些士兵刻意當著她的面，把戰俘們用比平時更殘酷的手段虐殺致死，並將他們的屍體裝飾在營區內以儆效尤。

她幫俘虜治療傷口，換來的同樣是俘虜的慘死。

她還不是正式的醫官，要不是王子一次次出來保她，把她的罪推給俘虜和牢獄看守，她已經掉不知道幾次腦袋了。

後來，她學會在魔族軍隊對戰俘的第一波折磨結束後，帶著兩瓶藥水去到牢獄，問傷痕遍體的俘虜：「你想死，還是想活下去？」

當戰俘滿懷希望地要她打開牢籠，她搖頭說：「這裡是王族所在的核心區域，就算我打開門，你們也不可能有機會穿越重重士兵逃跑，出去只會被折磨得更慘。每個想逃走的人都是這樣。」

通常，戰俘不會這樣輕易放棄希望，不過在黎恩卓雅說出那些想要逃走的人的慘狀，以及多麼有名的將軍都曾逃脫失敗，戰俘就絕望了。

他們會問：「那妳說的活下去是怎樣？」

黎恩卓雅展示給他們。她左手拿的是喝下後會立刻死去，無痛且無法被查出的毒藥，右手拿的是緩解痛苦的麻痺藥劑。

她說：「就算活下去，在十四天以內，你也會被殺死。你要選哪個？」

聽到實際天數後，選擇活下去的俘虜也不少。

要人放棄一線生機，並不容易。

她會盡力說服對方選擇毒藥。因為活著只會更痛苦。她所提供的死亡方式至少是最不痛的，但他們還是不懂。

在例行行刑的日子，她一定會前去，親眼見證俘虜被殺，親耳傾聽慘絕人寰的嚎叫聲。

內心撕裂般的強烈痛楚，是她理應遭受的懲罰。

她就這樣，在殘酷的戰場上，輪迴著自責

直到一名金髮琥珀色眼瞳的光精靈少女，穿著白底金邊袍子，告訴她：「我是光神的祭司，再痛苦，我也要活到最後，執行我的使命。」

黎恩卓雅把麻痺藥遞給她，少女皺眉笑著拒絕說：「同族正在受著痛苦，我不能獨自逃跑。」

「妳承受痛苦，不會讓其他受苦的人得救。」

再三說服後，光精靈喝下麻痺藥，在藥效發作前，對黎恩卓雅說：「謝謝，我叫艾羅溫。」

「我是黎恩卓雅。」

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