綠松石 - 1-3

卡瓦烏索替他安排了藥草學課程。

藥草學的指導老師通常不直接授課，每次上課會開給學生清單，讓學生自行在公共溫室中尋找需要的草藥後，再到煉金術室調配藥物。需要協助時，學生才會主動去找老師。

空專屬的煉金術室門外，飛揚的精靈文寫的是他的全名。緹拉羅拿出鑰匙，打開門。

首先映入眼簾的，是擺滿燒瓶、試管、鍋具等的桌子，整架收納空瓶罐的背板櫃，爐灶、風箱等用具都有。他們整理桌子的時候，彩繪花窗透進來的陽光灑落面前，時光是靜謐而安好的。

「我們分頭收集藥草吧，比較快。」緹拉羅提議。

「有妳幫忙，這樣不算作弊嗎？」

「放心，很多學生都有隨行者。」

進入溫室後，空受到震撼。這裡與其說是溫室，更像是被玻璃圍住的森林。高大樹木遮蓋著嬌小的草本植物，滿目琳瑯的鮮綠。也有許多花卉，清新之中夾雜馥郁。溫室依照地區氣候分間，他先走進去的是艾森提亞氣候、四季如春的溫室。

精靈的藥水大多以植物草藥為基底，較少動物性的血、肉、骨等材料，但也因此效果受限。想要成為更強大的製藥者，就不能只待在學院裡。緹拉羅是這麼說的，空倒覺得無所謂。卡瓦烏索有說明讓他修草藥學，只是確保他可以搭配治療的魔法，在受傷時緊急救助自己或他人。真正的專精治療，還是得交給奧忒先生這種正規的治療師。

空首先收集的是七顏草。這是最基本的草藥基底之一，在各地都有生長，因為在草藥師的手下可以呈現出變化萬千的容顏，因此得名。直接放進嘴裡咀嚼，也可以有舒緩頭痛或是輕微食物中毒的功效。

看起來就像是普通的雜草，卻有這麼多療效，真是了不起的植物。

他小心地扒出七顏草的根，抖落泥土和小蟲等附著物後，放進籃子裡。

艾森提亞有生長的植物都很好找，唯有清單最後一項的金雞納樹，生長於炎熱多雨的環境。他進到熱帶氣候的溫室，這裡的玻璃幾乎都被高大的雨林掩蓋。明知溫室中不會有雨林裡的危險生物，他還是小心翼翼。

跟真正的雨林相比，溫室內幾乎闃靜，聽不見蟲鳴鳥叫，異常的安靜讓溫室裡增添幾分詭譎。

走一走，他看見一灘暗紅色液體。

血？

循著血痕走下去，他悚然發現血跡不只一處，而且出血量都非常大。

「哈囉？有誰在嗎？」他著急地擴大聲量，但沒有得到回應。

追著地上的血跡越跑越深入，終於，血跡停了，斷在一大灘血池。

正前方有個東西動了一下，他呆呆地抬頭。

他面對的是一棵有他身高兩倍高的巨大植物，頂端綻放著血紅色的豔麗花朵，粗厚的花瓣上有著暗紅色血管般的紋路，看起來邪氣詭異。

啪地一聲，巨花的花瓣中噴出一坨液體，落在他的腳前方。

和一路上看到的血液一樣的紅色液體。

也就是說……

巨大花朵的花瓣倏地內捲，收縮成獠牙般的樣子，然後又猛地展開。花瓣深處是一根根的倒刺，並且不像是軟刺。

「呃……」空倒退幾步，巨花隨著他的動作靠近他。

現在，是不是該逃？

「別動。」

有人在他背後說話。一堆粉末飄散落下，也落到了他頭上肩上，讓他忍不住打了個噴嚏。

同樣被不明粉末襲擊的巨花在接觸到粉末後，僵住，然後花瓣居然向內收，整株軟倒。

空邊拍掉頭上、肩上的粉末邊回頭。一個身著墨綠袍子的人從空的背後走出，他的長相沒有什麼記憶點，和其他精靈比起來，可說是平凡到不行。

「食肉大王花感應到生物容易發狂，請小心自身的安全。」對方輕輕開口，語氣飄忽，讓空不確定他是否真的是在和自己說話，但他還是問：「謝謝，這個大王花有攻擊性？」

「有肥料確保食肉大王花攝取土壤中不足的養分，但是它們還是會親自誘捕動物。天性難以改變。」

「地上這些血是不是誰被吃掉留下的？」

「那是食肉大王花分泌來引誘獵物的，汁液的味道會吸引動物。」

「這朵花還活著嗎？」

「只是暫時睡去。」

眼看那位同學一把抱起軟癱的大王花往樹林內走，空連忙跟上去：「我叫做空，可以請問你的名字嗎？」

「希得。」希得頭也不回地報上名字。

原來希得扛走大王花是要把它重新種下，會自行走動的食肉植物原本生長的位置，此時是個空蕩蕩的大坑。希得不知道從哪裡變出一把鏟子，把塞進坑洞的大王花放好，重新在它的根部覆蓋泥土。這畫面有點滑稽，剛剛還怒張著花瓣的巨花現在像是填充娃娃一樣沒有動靜。

空拿出他的迷你小鏟子要幫忙，被勸退。希德似乎很熟悉該如何處理這類的事，快手快腳地把大王花安置下，並用魔法加上束縛。

在希得做完這一切後，空連忙鞠躬說：「謝謝，不好意思麻煩你了。」

希得沒有回應，轉頭就走。不過走幾步，他又勾勾手示意空跟上。

他們沿著原來的路往外走，空尷尬地看著希得撿起剛剛被焦急的他踩爛的藥草，用小瓶子裡的清水清洗擦乾後放進隨身攜帶的研磨缽──他究竟是把這些工具藏在哪裡？他的袍子內是有異次元空間嗎？

搗碎各種藥草後，希得拿出一瓶有著甜膩香氣的黃色黏稠液體，倒了幾滴在藥粉裡。經過一番攪拌混合後，成品變成糕狀，希得把這塊物體放進小布袋，遞給空。

「可以隨身帶著，嗅一下能提神醒腦。」

空靠近布袋一聞，有股淡淡的清香。

「謝謝你。抱歉，剛才我以為有誰受傷流血就用跑的，踩到植物都沒發現。老師會不會生氣？」

「沒事。」

「謝謝，不好意思，我先回去了，我的朋友應該在等我。」

希得點頭，目送空離去。

回到煉金術室，緹拉羅已經在初步處理採來的草藥了。空加入她，邊清洗藥草，邊說出他遇到大王花的事。

緹拉羅懊喪地說：「我忘記了！我不應該讓你一個人進去！」

「是我自己太笨。還好有同學幫我，他跟我一樣是人類。」

「你知道他叫什麼名字嗎？」

「希得，穿著墨綠色的袍子。」

緹拉羅面色驟變。

空問：「怎麼了嗎？他是壞人嗎？」

「你知道他姓什麼嗎？」

「他沒說。」

「他應該是阿克米林家的。」緹拉羅眼神明晦不定，這是空第一次看到她具有敵意的樣子。

「這個家族怎麼了嗎？妳和他認識嗎？」

「沒有人不認識阿克米林家。」

「私下不認識？」

「我才不想認識他。」

「他不像是壞人。」

「總之不要跟他走太近。」

緹拉羅不再多話，沿著經絡切開一株植物，挑起莖裡一絲長長的纖維，把纖維上裹著的黏稠透明液體刮下，和其他清洗、擦乾後的藥草一起盛放到小火爐上架著的碗裡隔水加熱。小火爐讓空聯想到酒精燈的用法，不過裡面跳動的火焰不知以何為助燃物，緹拉羅從火爐的銅飾雕花洞口伸進一支前尖後粗的中空黃銅細棒，輕觸火爐內底座凸起的一處核心後，爐內便自然跳起焰火。

緹拉羅湊近點火棒，輕吹，火焰便升高。她說：「用吹氣來調控火的大小，你要不要試試看？」

空興致勃勃地學著緹拉羅用吸管朝火爐吹氣，他才吐出一口很輕的氣，爐子裡就爆開火花，火星差點落到他的眉毛上。

「小心！別靠太近！」緹拉羅連忙把手擋在空的臉前，直到火降回原來的大小。

她說：「點火棒的孔洞非常細，稍微用力點吐氣就會有很大的影響。你要輕輕呼出，火才會穩定地增大，不然就會像剛剛那樣一下子變大又變小。想要火變大就往火源的底部吹氣，要變小就往上面吹，但是往底部吹太用力，火會滅掉。」

「我再試一次。」空瞄準火源底部輕輕呼氣，這次火源就比較穩定。

緹拉羅說：「成功了！更細微的變化以後你可以慢慢體會，每種藥水需要的火候不同，調整這些細節，做出來的成果就會有差距。厲害的調藥師根據經驗，能夠研發出和大眾流通版本不同的工法。」

加熱過的藥草汁液變成綠綠稠稠的一坨物質。邊攪拌邊依序把其他的材料加進去後，那坨物質變越來越難攪動，從液狀到趨近固體。

在空快要攪拌不動時，緹拉羅刮起那團物質，將其放置到一片透明薄膜上。

「放涼凝固，再削成片狀，就完成了。需要用的時候放在傷口上，外面用紗布包住，很快就可以止血。加入乾燥手續，藥膜可以維持半年左右的效力。」

調製完今日份作業的草藥後，緹拉羅問：「你對哪種武器比較有興趣？」

「這個世界會需要用到武器戰鬥嗎？」

「貴族之間會以劍術交流，要在這裡上課，會基本的劍術比較好。你沒有特別偏好的話，就按照卡瓦烏索老師的建議，學長劍好了。」

「我的運動神經非常差，要麻煩妳了。」

緹拉羅莞爾一笑說：「放心，我們只要學到能夠社交的水準，平時我會保護你。」

她帶著空去劍術練習場，彼此都穿戴護具手套、面罩後，她抽了把練習用的長劍給他。

第一次學劍，空能做的事不多，只學了持劍的基本姿勢，以及最基礎的揮劍和步伐。

一把劍的重量不輕，缺乏運動的他練習一段時間後，手臂就開始痠痛。

「那就換成精靈的細劍吧，是最輕的。」聽了他的話後，緹拉羅說。

她把自己帶來的劍直接交給空說：「這把劍送你。」

「這不是妳平常用的劍嗎？」

「按照規矩，我本來就應該用護衛專用的宮廷劍。這把長劍是我們家留下來的。」

空連忙推回劍說：「這麼珍貴，妳應該自己收著。」

「沒關係，反正我們會同在。這把劍的特色是輕，很適合你。」

空查看劍首問：「這是妳們家的家徽嗎？」

「是，我的姓氏是布瓦，雖然現在已經被禁止了。我們家的代表花是小蒼蘭，家徽也是以此設計的。」

「我真的不能拿這把劍，太貴重了。更何況我根本就不太會用劍，至少也等我有一定基礎後再考慮用什麼劍。」

緹拉羅這才拿回劍說：「你覺得今天學的內容怎麼樣？會很難嗎？」

「是比我以前學跆拳道有趣。妳教的劍術都是實際可以應對攻擊的。」

「你也不用變成劍術高手，我會隨時在你身邊保護你。」她剛說完話，翡翠耳飾亮起，代表有人和她說話。空本來要迴避，但緹拉羅直接用他聽不懂的語言回了幾句後，對他說：「下午我有事要出去一趟，你要不要自己去圖書館看看？」

「好。」

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